暖房内的混乱很快被控制住。侍卫将倾倒的花架与碎瓷清理干净，管事战战兢兢地跪在门外领罚。皇后神色已恢复雍容，仿佛刚才的惊险只是微不足道的小插曲。但小莲注意到，她扫视暖房内外的目光，比之前锐利了三分。
“不过是个意外，诸位不必惊慌。”皇后温声道，目光却落在云裳郡主身上，“云裳，今日多亏你了。本宫记得，你幼时便随怀王习武，这身手倒是一直没落下。”
云裳郡主隔着轻纱，声音依旧清冷：“娘娘过誉。不过是恰好在侧，举手之劳。”
“这‘举手之劳’，却是免了一场祸事。”皇后微微一笑，转而看向小莲，“林四小姐受惊了。来人，赐座，上安神茶。”
立刻有宫女搬来绣墩，奉上热茶。小莲谢恩坐下，捧着温热的茶杯，指尖却依旧冰凉。方才那一推之力，绝非无意拥挤。是谁？圣教的宫女？还是……另有其人？
她借着低头饮茶，目光快速扫过周围。永嘉公主站在皇后身侧，脸上带着关切，眼底却有一丝未及掩饰的失望。赵清芷立在稍远处，神色平静，只在与小莲目光相接时，极轻微地颔首示意。而那几名圣教潜伏者，包括之前的宫女，此刻都垂首侍立，毫无异状，仿佛刚才的一切与她们无关。
好深的隐藏功夫，好快的手脚。
左臂印记处的麻痒感仍在，那阴寒的追踪气息虽被云裳郡主震散大半，但残余的部分如同跗骨之蛆，缓慢地向印记深处侵蚀。她能感觉到，印记散发出的温凉能量正与之对抗，将其一点点消磨，但过程缓慢，且让她精神感到阵阵疲惫。
必须尽快清除这东西。否则，无论她走到哪里，都可能被圣教追踪。
正思忖间，云裳郡主的声音忽然在耳边低低响起，用的是传音入密的功夫，仅她一人可闻：“左臂印记，勿以星力硬抗。敛息，内守，引彼之气入丹田星漩，以彼之矛，攻彼之盾。”
小莲心中一震，霍然抬眼看向云裳郡主。对方却已转身，朝着暖房外走去，仿佛刚才那句提醒只是幻觉。
她怎么知道印记？怎么知道星力？还知道化解之法？这位神秘的郡主，究竟是何方神圣？
但现在不是深究的时候。小莲立刻依言而行，收敛心神，不再以星力主动驱逐那股阴寒气息，反而放松防御，引导那残余的追踪能量沿着经脉缓缓流向丹田——那里，之前引入的那缕星光能量已形成一个极微小的、缓慢旋转的气漩。
阴寒气息一接触星漩，立刻如冷水入沸油，剧烈冲突！小莲只觉得丹田处一阵刺痛，冷汗瞬间湿透内衫。她咬牙忍耐，全力维持星漩旋转。几息之后，那股阴寒气息竟被星漩绞碎、同化，转化为一丝微凉纯净的能量，融入星漩之中，使其壮大了一丝，旋转也稍快了一分。
成功了！不仅清除了追踪，还反哺了自身！
小莲松了口气，精神上的疲惫感也减轻了不少。她看向云裳郡主离开的方向，心中充满了疑问与感激。
暖房赏花因意外提前结束。皇后移驾回撷芳苑正厅听戏。戏台上，咿咿呀呀的唱腔响起，是喜庆的《龙凤呈祥》。台下众人或专注听戏，或低声交谈，表面上一派祥和。
小莲坐在林景轩身边，将暖房中的遭遇，以及云裳郡主的暗中相助，以极低的声音告知。林景轩面色凝重，听完后沉吟片刻，同样低声道：“怀王府一向超然，云裳郡主更是深居简出。她会帮你，恐怕……与星力之事有关。父亲曾隐约提过，怀王年轻时似乎接触过一些古老传承，或许郡主也知道些什么。此事回府后需从长计议。”
他顿了顿，又道：“至于暖房中的推手……‘谛听’的人已暗中查过，当时你身后位置有三位小姐、两位夫人，还有数名宫女仆役。混乱之中，难以确定是谁。但可以确定的是，圣教在宫中的内线，比我们预想的更多、更隐蔽。今日之后，父亲会与宫中几位可靠之人联手，彻查清洗。”
“那二皇子与永嘉公主……”
“他们暂时不会再明目张胆地试探。”林景轩眼中闪过一丝冷光，“今日花盆之事，虽未得逞，但也提醒了所有人——宫中并非绝对安全。皇后娘娘此刻心中定然不悦，二皇子若再咄咄逼人，便是自找没趣。不过，暗地里的动作，不会少。”
戏至中途，皇后以疲乏为由，先行起驾回宫。余下众人也陆续告辞。离宫时，已是申时末，夕阳西斜，给巍峨的宫墙镀上一层暖金，却掩不住那份沉沉的暮气。
相府的马车等候在崇华门外。小莲在林景轩兄弟的护卫下上了车，帘子落下，隔绝了外界视线，她才真正放松下来，感到一阵强烈的疲惫袭来。
马车缓缓驶动。车厢内，林景澜忍不住骂道：“什么赏花宴，简直是鸿门宴！那劳什子花盆，肯定有人搞鬼！还有永嘉公主，阴阳怪气！小妹，你没吃亏吧？”
“我没事，三哥。”小莲安慰道，“倒是让大家担心了。”
林景轩沉声道：“今日之事，看似针对四妹，实则是多方势力在角力。圣教想制造混乱掳人，二皇子想借机试探施压，或许还有别的势力在浑水摸鱼。我们虽暂时化解，但已成众矢之的。回府后，听雪轩的守卫需再加强。另外……”
他看向小莲，语气严肃：“四妹，云裳郡主今日出手相助，并传你化解追踪之法，此恩需记。但怀王府立场不明，郡主目的为何，尚不可知。日后若再接触，需谨慎。”
小莲点头：“我明白。”
马车驶回相府，天色已暗。府门处灯火通明，护卫林立，气氛比平日更加肃穆。林晏清已在前厅等候，见他们平安归来，面色稍缓，但听罢今日宫中详情后，眉头再次深锁。
“圣教竟敢在宫中动手……看来他们潜伏日久，势力已成。”林晏清缓缓踱步，“云裳郡主……怀王这步棋，倒是出乎意料。”他看向小莲，“莲儿，郡主传你的法门，你可记清了？”
“记清了。女儿已依言化解了那追踪印记。”小莲将云裳郡主的话复述一遍。
林晏清沉吟片刻，眼中精光一闪：“‘引彼之气入丹田星漩’……这不是寻常的化解之法，倒像是……某种古老的‘炼化’之术。怀王府，果然藏着秘密。”他顿了顿，“此事暂且按下。当务之急，是应对今夜。”
“父亲，观鱼亭那边……”林景轩问。
“一切按计划布置。”林晏清目光转冷，“‘谛听’精锐已暗中就位，府内各要害处也加派了人手。刘妈妈和兰心那边，可有异动？”
“据监视回报，刘妈妈午后曾借口取针线，去了一趟内院管事处，与一位姓王的婆子短暂接触。兰心则在申时初，以检查院落为由，在听雪轩院墙东南角逗留片刻，似乎在泥土中埋了什么东西。她们的行动都在掌控中。”
“很好。”林晏清点头，“子时前后，她们必会行动。传令下去，所有人打起精神，我们要让这些魑魅魍魉，有来无回！”
夜色渐深，相府内外一片寂静，唯有巡夜护卫的脚步声规律地响起。但这寂静之下，是汹涌的暗流与紧绷的弓弦。
听雪轩内，小莲和衣躺在床榻上，手中紧握着玉哨。碧儿被她打发去外间歇息，屋内只剩她一人。她没有睡，也无法睡。左臂印记微微发热，与窗外夜空中几颗格外明亮的星辰隐隐呼应。丹田处的星漩，在化解追踪能量后，似乎更加活跃了些，自行缓缓旋转，温养着经脉。
她尝试以星图感知周遭。这一次，或许是今日经历刺激，亦或是星漩壮大，感知比以往清晰了数分。她能“看”到，西厢方向那团代表刘妈妈的暗红光斑，此刻如同即将喷发的火山，剧烈翻涌，与院墙外槐树方向的强光点之间，数条暗红丝线频繁闪动，似乎在传递着最后的信息。兰心的光斑则移动到了院门附近，与另一团来自前院方向的、较淡的光斑汇合——那应该是她们在府内的其他接应。
而更让她心惊的是，星图之中，代表着相府各处护卫、暗哨的光点——大多是柔和的白色或浅黄色——此刻正悄然移动，向着观鱼亭方向及几条关键路径汇聚，如同编织一张无形的大网。父亲和兄长，已经布下了天罗地网。
时间一点点流逝。子时将至。
小莲悄然起身，走到窗边。夜空无月，繁星点点。左臂印记的悸动愈发明显，与星辰的呼应也愈发清晰。她忽然福至心灵，尝试着不再仅仅内视，而是将一丝感知，顺着那无形的联系，投向夜空中的某颗星辰。
刹那间，一股清凉浩瀚、古老苍茫的意念，如同涓涓细流，顺着那联系涌入印记，再流入她体内。并非庞大的能量，而是一种纯粹的、关于“秩序”、“轨迹”、“洞察”的意境片段。她仿佛瞬间明悟了星辰运转的某种规律，眼前的世界似乎变得更加“清晰”了一分——并非视力增强，而是对能量流动、因果痕迹的感知更加敏锐。
【星力感悟提升！解锁被动能力：星痕之眼（初级）。效果：小幅增强对能量轨迹、因果残留、隐匿痕迹的感知力。消耗：微量精神力。】
系统的提示音响起。
星痕之眼？小莲心中一动，集中精神看向西厢方向。这一次，她不仅“看”到了那团暗红光斑，更“看”到了光斑延伸出的、数条极其淡薄的、几乎消散于空气中的暗红色“轨迹线”——那是刘妈妈近期活动残留的能量痕迹！其中几条，延伸向府内库房方向，还有一条……竟隐隐指向大伯林晏明所居的东院！
果然！刘妈妈与大伯那边也有联系！圣教与大伯，很可能已经勾结！
这个发现让她心头更冷。相府内部，竟已渗漏至此。
就在此时——
“梆！梆！梆！”
更夫敲响了子时的梆子。
几乎在同一时刻，西厢房门悄无声息地打开一道缝隙，刘妈妈矮胖的身影如同鬼魅般闪出，贴着墙根阴影，迅速向着听雪轩东南角门方向潜去。而兰心，也从院门附近的藏身处现身，手中似乎握着一支短短的、泛着幽光的哨子。
她们要动手了！
小莲屏住呼吸，握紧了玉哨。她能感觉到，院墙外槐树方向，那股强大的恶意能量再次出现，并且正在快速靠近！不止一道！除了昨夜那魇卫，还有别的气息！
几乎同时，相府各处，数道隐晦而强大的气息陡然升起，如同潜伏的猎豹猛然睁眼！林晏清布置的反击力量，瞬间启动！
夜色中，一场决定命运的围猎与反围猎，骤然爆发！
