幽狱，宗臣的老巢。
并非如其名般是血腥的牢狱，而是一座悬浮于空间裂隙中的、风格极尽奢靡与诡异的宫殿群。
暗色调的金属与散发着荧光的晶石构成了主体，随处可见扭曲的雕塑和描绘着古老禁忌仪式的壁画，空气中弥漫着一种混合了冷香与能量尘埃的、令人不适的气息。
宋邵独自一人前来。
他换下了一身戎装，只穿着简单的白衬衫，周身灵力波动被彻底封禁，如同一个再普通不过的访客。
这是赌注的要求——三日之内，不得动用任何灵力，完全以“宋邵”本人的身份。
宗臣亲自在主体宫殿那扇巨大的、雕刻着纠缠蛇形图案的黑曜石大门前迎接。
他穿着一身暗金色的华丽长袍，衬得他肤色愈发冷白，俊美得近乎妖异。
看到宋邵果真如约而来，且身上再无往日那迫人的灵压，他眼底闪过一丝近乎狂热的满足感。
“久违光临，S。”
宗臣微笑着，做出一个邀请的手势，姿态优雅，却带着主人对猎物的绝对掌控，“这三天，我会好好‘招待’你的。”
宋邵面无表情，眼神平静无波，仿佛只是来参加一场无聊的宴会。
他迈步走入宫殿，对两旁那些窥探的、带着恶意的视线熟视无睹。
他带着宋邵参观他收藏的、从各个界域掠夺来的奇珍异宝，其中不乏一些与兽灵界渊源极深的圣物，语气轻松地讲述着它们的来历，仿佛在闲聊，实则每一句都在挑衅宋邵作为兽灵界之主的尊严。
他设下奢华却令人窒息的宴席，席间只有他们两人。
他谈论着古今轶事，时而流露出对过往那段暧昧关系的追忆，语气亲昵，试图勾起宋邵的情绪波动，却只得到一片冰冷的沉默。
他甚至“贴心”地安排宋邵住在视野最好的房间，透过巨大的落地窗，可以清晰地看到宫殿下方，那片被特殊力场笼罩的训练场。
而在那里，际晔的身影时常出现。
他似乎在宗臣的指导下进行着训练，周身涌动的淡金色灵力比以往任何时候都要强盛、活跃，那属于古皇族血脉的威严也日益明显。
他练得很刻苦，神情专注，偶尔与出现在训练场边的宗臣交谈时，脸上甚至会露出……一种宋邵从未见过的、带着些许依赖和认同的神情。
宋邵就那样静静地站在窗边，看着。
他的脸上依旧没有任何表情，仿佛在看一场与己无关的默剧。
只有那背在身后、指节捏得发白的手，泄露了他内心并非真的毫无波澜。
宗臣有时会悄然出现在他身后，顺着他的目光看向训练场中的际晔，语气带着毫不掩饰的得意和残忍：
“看，他适应得很好。这才是他本该绽放的光芒。阿邵，你把他束缚得太久了。”
“他现在拥有的力量，是不是比你当初给他的，要多得多？”
“你说，他现在心里，还有多少你的位置？”
每一句话，都像是一把钝刀，在宋邵的心上来回切割。
他没有回应，甚至连眼神都没有丝毫变化。
他只是看着，将那片训练场上发生的一切，将际晔每一个细微的表情和动作，都清晰地刻印在脑海里。
这是一种无声的酷刑。
亲眼见证自己曾经的护卫，在背叛之后，如何在敌人的阵营里“如鱼得水”，如何变得“更好”。
而这一切，都源于他的“失败”和际晔的“选择”。
际晔似乎并不知道宋邵就在不远处注视着他。
他沉浸在对新力量的掌控和探索中，那种不断提升的感觉让他迷醉，也暂时麻痹了背叛带来的负罪感。
只是在偶尔训练的间隙，他会不自觉地抬头，望向宫殿主体建筑的方向，眼神有一瞬间的恍惚和空洞，但很快又被宗臣的声音或新的训练任务拉回现实。
第三天，傍晚。
宗臣举办了一场小型的“庆祝会”，庆祝他成功获取星辰金矿脉，也庆祝……他赢得了赌局与会者都是他的心腹，气氛热烈。宗臣当众将矿脉的虚拟密钥投影出来，把玩着，目光却始终落在角落里面无表情、独自饮酒的宋邵身上。
“S”他端着酒杯走过去，声音不大，却足以让周围安静下来。
“闻名全球的F掌权者S。”
“这杯，敬我们的‘合作愉快’，也敬……际晔的‘明智选择’。”
所有人的目光都聚焦过来，带着各种意味——嘲讽、好奇、幸灾乐祸。
尽管所处于宗臣的控制之下，不将真人面貌公布于众依然是圈内不可更改的既定准则之一。
所以除了宗臣之外，其他人看到的宋邵面目都是幻化。
宋邵抬起眼，平静地看着宗臣，看着他眼中那毫不掩饰的胜利者和占有者的姿态。
他没有说话，只是将杯中那如同鲜血般猩红的酒液一饮而尽。动作干脆利落，带着一种近乎自虐的冷然。
酒液灼烧着喉咙，却远不及心口那片被反复凌迟的区域来得疼痛。
“合作愉快，K。”
