亚托克斯的加入，如同一柄烧红的尖刀，狠狠捅进了高端战场这锅粘稠的胶水之中。
暗裔的狂啸与毁灭剑意，瞬间撕裂了三名兽王原本默契的围攻节奏。他那柄燃烧着黑炎的巨剑，每一击都带着崩山裂海的威能，硬撼三名兽王的利爪、能量吐息与天赋神通，竟丝毫不落下风，反而越战越狂，剑势如狂风暴雨，将三名兽王逼得连连后退，怒吼连连。
压力骤减的两名人族满级强者——一位是持枪的银甲老将，另一位是周身环绕着冰火双环的黑袍法师——趁机抽身后撤，拉开距离。两人皆有些狼狈，银甲老将的铠甲上多了数道深刻的爪痕，隐隐有暗色能量侵蚀；黑袍法师的气息则有些紊乱，环绕的冰火双环光芒黯淡了不少。
他们对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与一丝庆幸。没有丝毫犹豫，两人立刻各自取出珍稀药剂服下，盘坐虚空，周身灵能鼓荡，争分夺秒地调息恢复。有亚托克斯这个不知从哪里冒出来的、强得离谱的“友军”顶在前面，这短暂的喘息时间，或许能改变战局。
然而，异兽一方显然不会给人族这种机会。
就在两人开始调息的下一刻，铁岩城后方那片广袤的、被异兽占据的黑暗丛林深处，陡然传来三声更加暴戾、更加雄浑的震天咆哮！
吼——！！！！
声浪如同实质的海啸，席卷而来，震得城墙上的砖石簌簌落下。
紧接着，三道庞然巨影撞破层层树冠，带着碾压一切的气势冲天而起！
一头是通体覆盖着暗金色骨甲、形如巨型穿山甲、尾巴却生满倒刺的“地龙兽王”；一头是背生四对透明蝉翼、复眼闪烁着诡异紫光、口器如同巨型钻头的“飞天蜈王”；最后一头，则是体型相对“娇小”、却散发着令人心悸精神波动的、通体粉红色的“魅影狐王”。
三股丝毫不弱于先前那几头兽王的恐怖气息，悍然加入战场！
刚刚坐下调息的银甲老将和黑袍法师，几乎是同时睁开了眼睛，眼中闪过一丝深深的无奈与苦涩。
“真是一刻不得闲！”银甲老将啐出一口带着冰碴的血沫，一把抓起插在身旁虚空中的长枪，再度站起。
黑袍法师周身的冰火双环重新炽烈燃烧，他叹了口气：“就知道它们还藏着……罢了，今日看来是要把老骨头都留在这里了。”
两道身影，带着决然的气势，再度升空，迎向新出现的三头兽王。
高端战场，因为双方援军的不断加入，从三对二，变成四对三，又变成了现在的……六对五？不，亚托克斯一人牵制了三头，人族强者需要面对三头新来的。局势变得更加混乱，也更加胶着，陷入了残酷的消耗与僵持。
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指挥堡垒门口，顾星看着天空中新出现的三头兽王，眉头紧锁。这异兽的数量，简直像是无穷无尽。
就在这时，他身侧的空间，如同水波般轻轻荡漾了一下。
一位身着朴素灰袍、面容枯槁、仿佛随时会被风吹倒的干瘦老者，毫无征兆地出现在了斯维因身旁，如同他一直就在那里。
顾星被这突如其来的“闪现”吓了一跳，下意识地后退半步，手已经摸向了腰间的剑柄。
斯维因却似乎早有预料，只是微微侧头，对顾星介绍道：“这位是‘枯木叟’，铁岩城真正的镇守者之一，也是我们故意留在此地的……底牌。”
枯木叟对着顾星咧开嘴，露出一口稀疏的黄牙，声音沙哑得像是两块木头在摩擦：“小家伙，别紧张。老头子我就是块摆在明处的‘石头’，告诉那些畜生，咱们家里还藏着能砸人的东西。它们知道我们有后手，我们也知道它们知道我们有后手，所以它们也不敢把所有老家伙都一股脑扔出来……嘿嘿，大家互相猜忌，互相留力，才有得玩嘛。”
他浑浊的老眼望向天空中再度陷入僵持的战团，尤其是在亚托克斯那狂暴的身影上停留片刻，眼中闪过一丝惊异与好奇：“不过今天……倒是多了块又硬又疯的‘石头’。他牵制了三头，那么按之前的估算，对面最多再藏两头预备队……嗯，或许今天，能创造点战果，拔掉一两颗硬钉子？”
话音未落，枯木叟那干瘦的身影如同泡影般，再次无声无息地消散在原地。
下一秒，他已出现在高空战场之中，位置极其刁钻，恰好在那头正喷吐毒雾干扰黑袍法师的“飞天蜈王”侧后方。
枯木叟甚至没有多余的动作，只是伸出他那枯枝般的手指，对着飞天蜈王那覆盖着甲壳的背部，看似随意地——一点。
噗！
一声轻响。
飞天蜈王那足以硬抗灵能炮击的坚韧甲壳，如同被烧红的铁钎刺入的黄油，瞬间出现了一个碗口大小、前后通透的孔洞！紫黑色的毒血混合着内脏碎片狂喷而出！
“嘶——！！！”飞天蜈王发出一声痛苦到扭曲的尖啸，巨大的身躯在空中猛地一僵，攻势骤停。
与此同时，枯木叟另一只手朝着下方城墙方向轻轻一按。
城墙下，一片刚刚被魔沼河马和数头铁爪狮冲击得岌岌可危的区域，地面骤然软化、塌陷，化作一片粘稠的、仿佛能吞噬一切的泥泞沼泽！数头冲在最前的异兽猝不及防，瞬间陷了进去，疯狂挣扎却越陷越深。守军压力骤减，趁机发起一波反击，稳住了那段防线。
枯木叟的两次出手，快如闪电，精准狠辣，瞬间缓解了一处高端战场的压力和一段城墙的危机！
“老木头！你找死！”
“吼！杀了他！”
远处的丛林中，果然如同枯木叟所料，再次爆发出两道暴怒的咆哮！
一头浑身燃烧着苍白骨火、形如巨型骷髅猛虎的“白骨虎王”，以及一头通体湛蓝、周围弥漫着刺骨寒气的“冰霜巨猿王”，撕裂空间，狂怒杀至！它们的目标明确，直指枯木叟！
显然，它们就是异兽一方预留的、专门应对人族隐藏强者的最后底牌！
枯木叟嘿嘿一笑，干瘦的身躯在空中诡异地扭动，轻松避开白骨虎王扑击带起的骨火，反手一道枯黄色的指风射向冰霜巨猿王的眼睛，逼得其暂缓攻势。
然而，随着这两头新兽王的加入，原本就混乱的高端战场，被彻底分割成了三个相对独立的小战团：
一边是亚托克斯独战三名兽王，杀得昏天黑地，暗红剑气与兽王神通疯狂对撞；
一边是银甲老将与黑袍法师联手，勉力抵挡新加入的地龙兽王、魅影狐王以及受伤暴怒的飞天蜈王；
最后一边，则是枯木叟以一己之力，周旋牵制着白骨虎王与冰霜巨猿王。
每个战团都陷入僵持，短时间内谁也奈何不了谁。
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堡垒门口，顾星看着被分割的战场，脑中飞快转动。他想起了之前对付那个70级海族小统领时用过的“召回/再召唤”瞬间移动战术。如果让剑魔突然消失，再瞬间出现在某个兽王身侧发动偷袭……
这个念头刚起，意识中便传来了一个低沉、浑厚、带着不容置疑威严的声音，直接在他灵魂深处响起：
“无用的想法，召唤师。”
是潘森！战争星灵的声音直接在顾星意识中回荡。
“此等层次的敌人，对空间与能量的感知已入化境。你那取巧的战术，产生的瞬间波动足以被它们捕捉、预警。你无法在它们反应过来前造成足以减员的杀伤，反而会因召唤与降临的短暂‘间隔’，让你的剑魔陷入真正的被动，给予敌人可乘之机。”
顾星心中一凛。潘森说得对，面对满级兽王，那种对付低等级敌人的小把戏，风险太大了。他之前是有些想当然了。
“明白了。”顾星在意识中回应，随即又笑了笑，用意念传递道：“看来，你也有些……‘手痒’了？”
潘森的意志沉默了一瞬，随即传来一声仿佛能点燃战意的低哼：“战争，需要合适的对手与时机。屠杀蝼蚁，有辱星灵的荣耀。”
顾星会意。潘森、戴安娜、蕾欧娜这些星灵级的存在，是真正的战略威慑，不到关键时刻，不宜轻易动用。他们的战场，应该是更宏大、更决定性的。
他收敛心神，将注意力拉回现实，看向身旁一直冷静观察着全局的斯维因，问道：“其他城池的情况怎么样了？也像这里一样……艰难吗？”
斯维因肩头的乌鸦轻轻啄了啄羽毛，他本人则缓缓开口，声音带着一种冰冷的洞悉：“根据今早紧急召开的全境视频作战会议汇总的情报来看……”
他顿了顿，目光扫过外面血腥的战场，语气凝重：“其他主要防御节点的情况，同样不容乐观。攻击模式高度相似，强度有过之而无不及。我们初步估算……”
斯维因看向顾星，那双深邃的眼眸中，倒映着天空不断炸开的能量光芒，一字一句道：
“此次从异兽界涌出、侵入本界的大军，其总兵力，恐怕有接近六成……都投入到了对人族的攻势之中。”
“种种迹象表明，异兽界背后的主导者，其战略意图很可能是——先集中力量，击垮最‘脆弱’也最‘顽固’的人族壁垒，然后再调转兵锋，从容收拾灵族与玄族。”
“它们，是想先拿下我们，再图谋整个大陆。”
