灵族皇城，御书房。
窗外的天光透过精致的窗棂，在光滑如镜的金丝灵木地板上投下斑驳的光影。空气里弥漫着淡淡的墨香与一种名贵宁神香的气息，但此刻，这气息似乎无法安抚书房主人的心绪。
灵族皇帝云澈，正坐在那张宽大的、由整块“万年温玉”雕琢而成的书案后。他今日未着朝服，只一身素雅的月白常服，长发随意束在脑后，但眉宇间那抹挥之不去的沉凝与疲惫，却比任何华服帝冠都更彰显着他所承受的压力。
书案上，奏折堆积如山。他手中正拿着一份来自北境边城的急报，眉头紧锁，指节无意识地敲击着温润的玉案桌面，发出沉闷的轻响。
“云影。”云澈忽然开口，声音里带着一丝不易察觉的烦躁，“密谍司那边，对各地异兽异常暴动的原因，可有什么新的线索？”
御书房一侧，靠窗的软榻上，密谍司总指挥使云影正毫无形象地盘腿坐着。他面前的小几上摆着一壶热气袅袅的灵茶和几碟精致点心。闻言，他捏起一块晶莹剔透的“桂花水晶糕”送入口中，慢悠悠地嚼了几下，才含糊道：
“回陛下，没有。派出去的十七支精锐探察小队，折了六支，剩下的也都没带回什么有价值的情报。只确认了一点：这些异兽的行为极不自然，不像寻常的觅食或领地争夺，倒像是……被什么东西驱赶着，或者吸引着，目标明确地冲击城镇和村庄。”
他咽下糕点，喝了口茶，继续道：“而且，最新的线报显示，东南沿海几个区域也不安稳。一些原本还算安分的海族部落最近躁动得厉害，袭击事件频发。沧鳍族那边似乎压力很大，调动频繁。”
云澈听完，沉默了片刻，最终化为一声长长的叹息。他将手中的奏折放下，揉了揉眉心，摇头道：“多事之秋……真是多事之秋。玄族那边最近也小动作不断，如今内部又频生动乱……”
他话未说完，眼角余光瞥见云影又伸手去拿第二块点心，顿时那股压抑的烦躁找到了出口。
“吃吃吃！你就知道吃！”云澈没好气地挥袖，带起一股劲风，险些掀翻那碟点心，“正事一筹莫展，你倒有闲心在这里品茶享乐！滚滚滚！别搁这烦朕！”
云影身手敏捷地护住差点遭殃的点心碟，脸上非但没有惧色，反而呵呵一笑，露出一口白牙：“陛下息怒，臣这不是在帮您分忧嘛——帮您尝尝御膳房新来的点心师傅手艺如何。嗯，甜而不腻，入口即化，甚好，甚好！”说着，还真又捻起一块。
云澈被他这惫懒模样气得哭笑不得，正要再骂，御书房外忽然传来宦官刻意压低却清晰的通禀声：
“陛下，融泽王殿下于宫外求见，现已在殿外候旨。”
“嗯？”云澈和云影同时愣了一下，动作都停了下来。
融泽王？顾星？他不是回人族去了吗？怎么突然又跑到皇城来了？还来得这么巧，正是内外交困的时候？
云澈眼中闪过一丝精光，迅速与云影交换了一个眼神。云影也收起了那副玩世不恭的表情，放下糕点，拍了拍手上的碎屑，站起身来，垂手肃立一旁，瞬间恢复了密谍首领该有的沉稳模样。
“宣他进来。”云澈沉声道，同时快速整理了一下自己的衣袍，重新坐直了身体，帝王的威严自然流露。
片刻，御书房的门被轻轻推开。顾星迈步而入，身后跟着一如既往沉默如影的希瓦娜。他今日也换了一身较为正式的服饰，虽仍是人族款式，但用料考究，剪裁得体，显得英挺不凡。
进入书房，顾星目光先快速扫过云澈和一旁的云影，随即对着书案后的灵族皇帝抱了抱拳，姿态从容：“融泽王顾星，见过陛下。”
没有行大礼，只是一个简单的抱拳。但云澈似乎也并不在意，脸上露出一丝恰到好处的笑容，仿佛刚才的烦躁从未存在过。
“融泽王今日怎么有空，到朕这皇宫里来了？”云澈语气温和，带着几分熟稔，“可是在封地住不惯？还是艾希执政官有什么难处需要朝廷协助？”
顾星笑了笑，走到书案前不远站定，目光坦然地看着云澈：“那倒不是。封地挺好，艾希打理得井井有条。我这次来啊，主要是……”
他顿了顿，脸上露出一抹怀念似的表情：“是想陛下您皇宫里的‘碧海潮生’酒了。上次宴饮，那滋味着实令人难忘，回去后一直惦记着。这不，厚着脸皮又来讨酒喝了。”
云澈闻言，眼中笑意更深，却也划过一丝了然。讨酒？怕是醉翁之意不在酒。
他朗声笑道：“原来如此！融泽王果然是雅士。好说好说！”随即提高声音对外吩咐：“来人，设宴！将朕珍藏的‘碧海潮生’取两坛来，再让御膳房准备些好菜，朕要与融泽王共饮！”
门外宦官连忙应声退下安排。
吩咐完，云澈才像是想起什么，看向顾星，顺势问道：“说起来，融泽王此番前来，路途可还顺利？朕听说最近各地都不甚太平。”
话题自然而然地被引到了正事上。
顾星收敛了笑容，点了点头，神色也认真了几分：“正要跟陛下说起这个。这一路上过来，途经好几座城池，确实……不太平啊。看到不少城墙在修补，城外也有战斗痕迹。怎么，是边境战事又紧了吗？”
云澈摇摇头，叹息一声，这次脸上的苦笑真实了许多：“若是边境战事，倒还好应对。偏偏不是。是境内的异兽，不知发了什么疯，频繁袭击城镇村落，不为掠食，似乎就单纯为了制造杀戮与破坏。朕正为此事头疼。”
“哦？”顾星露出关切之色，“异兽暴乱？这可不容小觑。陛下为何不调派大军迅速镇压，以绝后患？”
“调兵？”云澈脸上的苦笑更浓，还带着一丝无奈，“融泽王有所不知，我灵族精锐大军，十之七八都布置在与人族、玄族对峙的前线。国内虽也有些驻军，但要应对如此广泛、此起彼伏的异兽袭击，实在是捉襟见肘，顾此失彼。抽调前线兵力？那更是想都不敢想，万一……”
他没说完，但意思很明显：万一前线空虚，被人族或玄族趁虚而入，那后果不堪设想。
顾星等的就是这句话。
他脸上露出思索的神色，沉吟片刻，忽然一拍手，状似灵机一动：“陛下，我有个想法，不知当讲不当讲？”
“融泽王但说无妨。”云澈做出倾听状。
“您看啊，现在的情况是：灵族需要兵力镇压内部异兽，但前线大军不敢动，怕人族偷袭。”顾星条理清晰地说道，“而我这次从人族过来，发现人族那边情况也类似，边境异兽闹得厉害，急需兵力回援，可边防军同样被牵制在玄灵界前线，动弹不得。”
他看向云澈，目光坦诚：“这不巧了么？两边困境一模一样。不如……我去给人族的秦战总指挥说说，咱们两家，都把对峙前线的兵力，暂时撤下来一部分，如何？”
“灵族撤兵，可以放心去镇压国内异兽之乱。人族撤兵，也能回去解决边境危机。双方各取所需，暂时休战。陛下觉得，这算不算是解了双方的燃眉之急？当然，这也算是我这个融泽王，为灵族子民、为陛下分忧，做出的一点微小贡献嘛。”
顾星说得轻描淡写，仿佛只是在提议晚饭换个菜式。
云澈听完，没有立刻回答。他身体微微后靠，手指再次习惯性地敲击着玉案，深邃的目光在顾星脸上停留了许久，似乎在判断这番话背后的真实意图，以及可能的风险与收益。
御书房内一时安静，只有云澈指尖规律的轻叩声。
良久，云澈缓缓开口，声音平稳：“融泽王此议……倒也不失为一个办法。若人族能信守承诺，不趁我灵族撤兵镇压内乱时偷袭，此事……可行。”
他目光锐利地看向顾星：“朕可以相信融泽王的担保，以及你在人族的影响力。但此事关系重大，朕希望，融泽王能确实约束好人族前线，莫要做出背信弃义、令亲者痛仇者快之事。否则……”
未尽之言，是帝王的警告，也是谈判的底线。
顾星立刻摆手，脸上露出爽朗甚至有些“憨厚”的笑容，语气斩钉截铁：“嗨呀！陛下放心！那不能够！我顾星虽然年轻，但也知道‘信义’二字怎么写。既然是我提议的，我就敢用人头担保！人族那边，秦战统帅是明事理的人，我也自有办法说服他。咱们这是互惠互利，谁也不会做那种损人不利己的蠢事！”
他看着云澈，笑容真诚：“那……咱们就先这么口头说定了？具体细节，比如撤兵范围、时间、监督机制什么的，回头让下面人拟个协议，正式签一下？”
云澈看着顾星那双清澈坦荡（至少表面如此）的眼睛，沉默了几秒，终于，脸上重新露出笑容，点了点头：“可。具体条款，由双方使臣商议拟定。朕会命人准备。”
大事似乎就此敲定。
气氛瞬间缓和了许多。云澈似乎也松了口气，身上那股沉凝的帝王威压淡去一些，他笑着站起身，绕过书案：
“好了，正事谈完。事已至此，先吃饭吧！酒宴应该备得差不多了。融泽王，请！”
“陛下请！”
两人相视一笑，并肩朝御书房外走去，仿佛刚才敲定的，只是一桩无足轻重的小生意。
跟在后面的云影，低头垂目，嘴角却几不可察地微微勾起一个弧度，随即迅速平复。
希瓦娜则依旧沉默地跟在顾星身后半步，金色的眼眸平静无波，仿佛对这一切早有预料。
宴席的香气，似乎已经从偏殿的方向隐隐飘来。而一场可能改变前线格局的临时停战协议，就在这看似轻松的“讨酒”与“吃饭”之间，悄然拉开了序幕。
