他本还想再缠一会，却顾忌着乔梧悠的身子，终究停了下来。
他起身推门，扬声唤：
“青鸢，传膳。”
青鸢立在门外，如今已是王妃的贴身侍女，
身份与从前的女婢截然不同。
她只当没听见谢寻的话，径直朝着屋内扬声问：
“请问王妃，可要传膳？”
谢寻：……
到底谁才是他们主子？
屋内很快传来乔梧悠的声音，柔媚婉转，带着几分刚歇下的慵懒：
“传吧。”
声音软得像一汪春水，听得青鸢脸颊一红，
这王爷，倒也不是全无用处。
……
谢寻归京第二日，
便以亲王之尊，携乔梧悠踏入谢府主宅。
院门内，谢老夫人拄着拐杖立在当央，
脸上的褶子都笑开了，见着二人，笑得见牙不见眼：
“回来就好，回来就好！”
一个真公主，一个真亲王，谢家这是要越发兴旺了。
一旁的谢父却截然相反，眉头紧锁，脸色沉得能滴出水来。
一行人进了正厅，谢寻向谢老夫人与谢父行礼问安：
“孙儿今日回来，是想同长辈说，我要与梧悠办一场盛大的婚礼。”
“那是自然！”
谢老夫人拍着拐杖应得干脆，
“你如今是亲王，娶的又是公主，这婚礼必须大办特办！”
“还有你接任家主之事，咱们谢家六百年基业，朝野为官者四百有余，本就是历朝历代的第一世家。家主更迭乃是头等大事，得把各地族人都请来，办一场正式的交接仪式，你才能名正言顺号令全族。”
谢父虽满脸不情不愿，却还是从案上拿起族谱，递到谢寻面前：
“我会替你去请各地方族人。”
谢氏一族的影响力，本就是沈太尉与晋王未能彻底占上风的关键
谢寻支持东宫，谢父便以家主之令，让全族支持。
谢寻接过族谱，唇边绽开一抹明媚的笑：
“多谢父亲。”
谢父面色平板，看不出半分情绪，只淡淡叮嘱：
“你接任家主之位后，凡事要以家族为重。”
“儿晓得。”
谢父翻白眼，
你晓得个屁！
他得寻个机会去见大长公主，探探朱雀火里的秘密。
那可是天大的皇族秘辛，他实在兜不住了。
乔梧悠瞧着谢父这副模样，只当他是不满这门亲事，
连忙扯开话题，看向谢父柔声问道：
“伯父，明年的春闱，谢家可要参与？”
她还记着对萧策的承诺，要将黑风寨的那群书生送入科举，助他们入仕。
谢父闻言，面露几分疑惑，如实回道：
“回王妃，陛下已与朝臣商定，明年春闱取消了，为稳人心，此事暂未对外透露。”
“什么？为何要取消？”
乔梧悠满是惊诧。
“国库空虚，拿不出银子来支撑春闱。”
谢父轻叹一声，
“王妃有所不知，春闱并非小事，办起来需举全国之力，如今国库空空，实在无力承担。”
乔梧悠怔怔地站在原地，心头一沉。
三年一次的春闱，是多少寒门学子的毕生期盼，上位者竟说取消就取消，
那些苦读数载的书生，该是何等失望，何等酸楚。
…………
失望的何止乔梧悠。
礼部侍郎愁眉紧锁，满肚子的火气没处发。
顶头上司陆焕之占着礼部尚书的位置，
却一头扎去云川，半点差事不管，偌大的礼部，
里里外外的担子全压在他一个侍郎身上。
如今连春闱都要取消，他心里更是堵得慌，
索性寻了家小酒肆，自斟自饮，借酒消愁。
几杯烈酒下肚，礼部侍郎的酒意上涌，脑子一热，便拍着桌子骂开了：
“办科举没钱？皇帝办宴会、搞祭祀，哪样不挥霍？养食铁兽、养影卫，供那些公主皇子锦衣玉食，银子流水似的花，到了春闱就哭穷！”
酒话最易传，不过半日，这话便传遍了京都的大街小巷。
春闱取消的事，也跟着彻底瞒不住了。
一石激起千层浪。
那些寒窗苦读数载的学子，瞬间炸了锅。
三年一次的春闱，是他们改变命运的唯一指望，
如今说取消就取消，叫他们如何甘心？……
一时间，京都街头怨声载道，不少有些背景的学子，更是结伴跪在宫门外，
高举着请愿的布条，高声抗议，连带着游街造势，闹得沸沸扬扬。
刚进宫门的晋王，被这阵仗吓了一跳。
他正急着去天牢见乔梧愁，哪有功夫理会这些学子。
左思右想，他还是压下心头的慌乱，抬脚就要往天牢的方向走。
“晋王殿下！”
一声高喊，打破了混乱的局面。一个学子鼓起勇气，
从人群里挤出来，朝着晋王的方向磕头：
“求求殿下帮帮我们！我们全家省吃俭用供我读书，就盼着春闱搏一个前程，如今春闱取消，我们怎么活啊！”
这话一出，其他学子也跟着附和，哭喊声此起彼伏。
晋王眉头拧成一团，满脸不耐烦。他自己的事还火烧眉毛，
哪有心思管这些闲事，当即冷声喝道：
“本王还有急事，你们还不散开？来人！宫门口闹成这样，你们是死人不成？把他们都给我轰走！”
侍卫们应声上前，学子们虽满腔愤怒，
却也忌惮晋王的身份，
——那可是皇帝的亲儿子，真闹起来，吃亏的还是自己。
众人敢怒不敢言，只能不甘地退到一旁，眼睁睁看着晋王的身影匆匆离去。……
天牢深处，阴暗潮湿。
乔梧愁穿着一身破旧的囚衣，
手里捏着一个冷硬的窝窝头，嘴里还叼着根稻草杆，
正蹲在墙角，逗着几只乱窜的老鼠玩，
那模样，哪里有半分阶下囚的窘迫。
“乖崽谢寻，来，你爹我赏你口窝窝头。”
他捏着窝窝头晃了晃，语气戏谑，
“你小子怕是这辈子都没吃过这么好吃的东西吧？”
牢门“吱呀”一声被推开。
见来人是晋王，乔梧愁脸上的戏谑瞬间敛去，神色微变。
晋王屏退了守牢的狱卒，走到牢门前，看着里面的人，开门见山：
“乔将军，不，本王应该唤你一声堂哥，别灰心，本王能救你出去。”
……
