皇帝眼中燃起希望：
“好！好啊！他们心里终究有朕！赵引章，你敢放他们进来吗？让百官瞧瞧你如何逼迫天子！”
“有何不敢？”
乔梧悠嘲讽勾唇，
“那你就看看吧……”
看看他眼里的朝臣到底会不会帮他这位帝王。
片刻后，沈太尉身着暗紫官袍，
眉目威严地率众臣入内，
“爱卿！你们可算来了！”
皇帝激动得声音发颤，
“朕还以为你们不管朕死活！君辱臣死，赵引章逼朕退位，你们当效仿陆焕之，以死相谏啊！”
乔梧悠抬手打断，
“沈太尉此番前来，是要以死保陛下？本王妃佩服你的忠勇，养心殿的盘龙柱结实得很，尽可去撞。”
沈太尉眸光微动，起身朗声道：
“王妃误会了，本相是来劝说陛下退位的。”
几片雪花打着旋儿飘进殿内，
落在皇帝冰凉的脸颊上。
寒意顺着皮肤渗入骨髓，他的脸冷得发青，
但都没有心冷，
——满朝文武，终究是弃了他。
“你说什么？”
皇帝声音嘶哑，带着不敢置信的颤抖，
“沈太尉，你再说一遍！”
沈太尉侧身示意，一旁的郑文甫立刻跪地，
“陛下！大理寺、刑部，连同京兆尹已查明诸多旧案，臣等有权依法审判皇亲国戚，即便是陛下……”
沈太尉接话：
“陛下，臣已向京兆尹提交铁证——先皇并非自然病故，而是您暗中控制太医，断其医治，才致先皇暴毙！”
皇帝浑身发抖，嘶吼着否认：
“你胡说！是先皇的错！是先皇后的错！”
“当年先皇身边的龙影卫尚有活口，更有一位忠勇太医，曾冒死欲入宫救治，却被陛下派人灭口。”
沈太尉语气平稳，
“诸葛青没有骗人，他手上的就是那太医的孙子，他手中握有全部真相，只需传他入宫，一切便无可抵赖！”
皇帝双目赤红，突然疯狂大笑：
“好！好个众叛亲离！既如此，诸位随朕去奉天殿，今日朕便退位让贤！”
奉天殿是历代帝王册封退位的场地。
群臣松了口气，齐呼：
“陛下英明！”
入了奉天殿，皇帝挥毫写下退位诏书。
乔梧悠接过诏书，直接道，
“国不可一日无君，今日便请太子继位。”
“万万不可！”
沈太尉急忙阻拦，
“太子素来敬爱陛下，他若登基，日后必报复王妃！此事需从长计议！”
他说出当年之事就是想先获取乔梧悠信任，
再以谋反罪讨伐，扶亲侄子晋王上位。
乔梧悠抚了抚手中长枪，眼底寒光乍现，
当她傻么？今日便是他的死期！
皇帝却突然大笑：
“帝位本就该是太子的！一废一立，传太子重新进殿登基！”
太子点头，应声而出，
转身向奉天殿外走去。
皇帝望着他的背影，眼中竟流露出难得的慈爱，
那眼神看得乔无忧心头发麻，
——直觉让她跟着太子一起出门，
“等等！”
乔梧悠提枪快步跟上太子，
一同踏出了奉天殿。
就在她踏出奉天殿的瞬间，沉重的汉白玉殿门轰然闭合，
乔梧悠反手挺枪，
枪杆死死卡在门缝间。
可奉天殿的大门由整块汉白玉铸就，
重逾千斤，
长枪在门缝中发出刺耳的咯吱声，眼看就要崩断。
殿内朝臣还沉浸在帝位更迭的震荡中，
尚未反应过来变故突生。
皇帝阴森的嗓音响彻大殿：
“诸位，咱们君臣一场，今日便同赴黄泉，做个阴间同殿之臣！”
等群臣反应过来，
他已经推翻案上烛台，火星瞬间舔舐上帷幔，
呛人的浓烟滚滚升腾。朝臣们惊骇尖叫：
“陛下！您疯了？！”
“疯？”
皇帝眼底翻涌着半生的憋屈与狂怒，
“朕忍了你们骂朕‘捡漏帝’，容了你们中饱私囊，便是今日你们弃朕而去，朕也未曾降罪！可你们为保自身，
竟合伙逼朕退位——泥人尚有三分血性，你们踩碎朕的君颜，便陪朕一同下地狱！”
郑文甫吓得魂飞魄散，连连叩首：
“陛下饶命！臣等也是被逼无奈！父母妻儿皆被晋王挟持，是晋王与沈太尉想浑水摸鱼，捡镇北王与王妃的便宜啊！”
皇帝冷笑不止，目光如刀剜向沈太尉：
“你揭发朕，无非是想骗取乔梧悠信任，扶持晋王上位。可先皇之死，你当真无辜？
当年他欲改科举，广纳寒门子弟，动了你们世家根基，你日日拉着谢寻的父亲密谋阻挠，以为朕毫不知情？”
沈太尉脸色骤变，强作镇定狡辩：
“陛下胡言乱语！此事与臣无关！快开门，否则你我都要葬身火海！”
“你到九泉之下，再向先皇辩解吧！”
皇帝不为所动，
他一生憋屈，唯有此刻活得痛快
——晋王没了沈太尉实力大减，太子有乔梧悠扶持，
朝臣被他带走，再无后顾之忧。
殿外，太子扒着门缝急得眼眶通红：
“父皇！您正当盛年，何必如此？快开门！”
皇帝长叹一声，声音透过浓烟传来，带着一丝决绝：
“赵引章为父报仇，绝不会容朕活过今日。太子记住，是他逼死朕的！”
他深知逼宫之后再无生路，
不如自寻体面，还能拉上这群背主之臣垫背。
长枪终于不堪重负，“咔嚓”一声断裂，
汉白玉大门彻底闭合。
殿内火势愈发猛烈，
横梁开始噼啪作响，
朝臣们哭嚎着拍门：
“太子殿下！镇北王妃！救我们出去啊！”
浓烟从门缝溢出，呛得殿外众人连连咳嗽。
乔梧悠望着紧闭的殿门，
眉头紧锁——这场大火，不仅烧了皇帝与朝臣，
更烧出了晋王的野心，
也给即将继位的太子，留下了一个布满灰烬的开端。
郑文普在火海中哭喊不止：
“王妃！臣上有老下有小，从未贪赃枉法，不该死啊！太子还要在奉天殿继位，我们全葬身于此，岂不是天大的不祥？您快救救我们！”
乔梧悠急命将士们合力推门，
可奉天殿的石门由整块青石板拼接而成，
表面打磨得光滑如镜，边缘严丝合缝，
十几名壮汉推得青筋暴起，石门也只纹丝不动。
