他朝手持玉印的谢父叩首，声音里满是急切。
谢父凝视着他，指尖攥着那方温润的玉印，指节泛白，
眼神挣扎得厉害，
直到谢寒再次催促，他才闭了闭眼，缓缓将玉印递了过去。
玉印刚落入谢寒掌心，
外面的护卫便急匆匆闯进来，
“家主！镇北王妃驾临谢府，说要亲自观礼！”
“什么？”
谢寒惊得站起，玉印险些脱手，
“她丢开豫州孤身入京？难道是来给谢寻报仇的？”
谢父也心头一震，却强装镇定，沉声道：
“来者是客，有请。”
正厅外便传来沉稳的脚步声。
乔梧悠一身银鳞锁子甲踏进门来，
甲胄泛着冷冽的寒光，肩甲雕刻着缠枝莲纹，裙摆处缀着暗红流苏，
行走间叮当作响，衬得她身姿挺拔如松。
脸上未施粉黛，眉梢斜挑，眼底淬着冰，嘴角却勾着一抹似笑非笑的弧度，
既有沙场儿女的飒爽，又有王妃的凛然气场。
谢父领着族人躬身行礼：
“不知镇北王妃驾临，有失远迎。只是殿下为何这般打扮？”
乔梧悠抬手按住腰间长剑，叹息一声，语气带着几分讥讽：
“我怕伯父也给我发丧啊——毕竟，我名义上还是谢家儿媳，不自己护着自己，难道等着步谢寻后尘？”
谢父眸光微动，喉结滚动：
“王妃说笑了。”
“说笑？”
乔梧悠往前走了两步，盔甲摩擦声刺耳，
“伯父前脚给谢寻发丧，后脚就把谢家交给害死他的人，你就不想想，九泉之下的谢寻有多寒心？”
谢父嘴唇动了动，终究只道：
“如今我才信王妃待犬子之心，竟肯为他涉险入京。王妃既来了，便观礼吧。”
乔梧悠扫视全场，目光掠过一众族人，
心头一颤
——两道熟悉的目光正从角落传来，
竟是乔装成小厮丫鬟的姥姥姥爷！
二人穿着粗布衣裳，低着头，却掩不住眼底的精明。
他们怎么在这？
谢父继续主持仪式，
“谢寒，宣读家主誓词！”
谢寒压下心头的不安，双手高举玉印，
朗声道：
“我谢寒此生，以家族为重，爱护同族，不做有损谢家之事，绝不自相残杀！”
谢父端起案上的酒杯，目光沉沉：
“饮下此酒，礼成。”
谢寒毫无防备，接过酒杯一饮而尽，
拱手对族人致谢，
“噗”！！
一口黑血从他喉间喷涌而出，
溅在洁白的礼袍上，触目惊心。
他双目圆睁，难以置信地捂住胸口，身体晃了晃便直挺挺倒下。
突发变故，全场哗然！
族人们惊呼着后退，混乱中，
那两个乔装成小厮丫鬟的身影也一脸吃惊，
手中拿着的竹箭默默收了回去，
姥姥姥爷以为是诸葛青给他们的毒药起效了，
还想补上几箭……
没想到这药效果这么立竿见影呢，
可，诸葛青不是说这是慢性毒药吗？
观礼席上的谢灵脸色煞白，
手心攥得全是冷汗，
不是说药效会缓些发作吗？怎么搞出这么大阵仗！
她偷瞄了眼周围震惊的族人，
罢了，到时死不承认，总不能连累太子。
谢寒的父亲疯了似的扑上前，抱住儿子软倒的身体，老泪纵横：
“寒儿！寒儿你怎么了？快叫大夫！来人啊，救命！”
谢父立于祖宗牌位前，神色冷硬如铁，沉声道：
“不必了，救不活的。”
他目光扫过众人，
“酒里加了‘凝霜散’，沾之即死，无解。”
“凝霜散”三字一出，全场倒吸一口凉气。
这毒药名虽雅致，却是江湖上最烈的奇毒，
发作迅猛，顷刻间便能断人性命。
谢灵站在人群中，脑子飞速转动，
——不是姥姥姥爷动的手？那就好，那就好。
整个大厅落针可闻，
所有人的目光都聚在谢父身上，
谢寒嘴角不停溢着黑血，
脖颈青筋暴起，死死盯着谢父，声音嘶哑破碎：
“伯……伯父……”
“别叫我伯父。”
谢父打断他，语气没有半分温度，
“你残杀同族，罪无可赦。你以为我不杀你是不敢？不，我是要让你死在列祖列宗和全族面前，让所有人都知道，谢家六百年声誉，绝不能毁在你手里！”
谢寒眼珠暴起，嘴巴一张一合，似要辩解。
谢父却不给他机会，继续道：
“你当年利用谢灵诬陷执钺，令他受尽折磨，我念你年少，暂且饶过。可你长大后，竟用毒药暗害他性命——我谢家虽非名门圣贤，却绝容不下你这般蛇蝎心肠之人！”
“执钺就不该死吗！”
谢寒的父亲老泪纵横，
“他护着先皇遗孤，跟朝廷作对，分明有谋逆之心！”
“即便他有错，也该由我亲自惩罚，轮不到他谢寒插手！”
谢父声音陡然拔高，，
“你当初问我，若执钺损害家族利益该如何，我告诉你，我会重罚。如今谢寒违背家训、残害同族，我自然也要按规处置！”
谢寒在父亲怀里抽搐了两下，身体渐渐冰冷，
嘴角的黑血凝固，最后一声气音模糊不清，
似是个“录”字。
谢父眸光微动——谢录，那是他幼时的名字。
到死，他竟还惦记着那个名字。
族人们被谢父的狠辣手腕震慑，
个个噤若寒蝉，无人敢出声反对。
乔梧悠愣在原地，半晌才回过神，
讪讪摸了摸鼻尖，语气里带着几分佩服：
“这本是我来做的活，倒被伯父抢先了。果然姜还是老的辣。”
她眼底闪过一丝释然，
“不过这样也好，省了我不少功夫。”
谢父瞥了她一眼，语气不咸不淡：
“殿下还是担心担心自己吧。你孤身入京，陛下绝不会放过你。”
乔梧悠抬手按住腰间佩剑，淡淡摆手：
“我们赵家的事，自然会自己内部解决，不劳伯父费心。”
他们赵家？
谢父扯了扯嘴角，眼神似笑非笑。
先皇爱先皇后至深，爱到甘愿抛下自己刚打下来的江山。
可先皇后性子烈，又总牵扯前朝旧事，
屡屡令他痛苦不堪，
他目光飘向远方，似在追忆往昔，
唯有抱着刚出生的赵引章时，
见那孩子只会对着他笑，先皇才能暂且撑过那些暗无天日的日子。
