嘴上说着拒绝，身体却诚实地俯身，
任由她柔软的唇瓣擦过他的唇角。
乔梧悠缠上他的脖颈，发丝扫过他的耳廓，带着淡淡的冷香：
“我只帮你要回你的院子，只替你讨回公道，又不是去拼命。”
她的指尖划过他锦袍上的云纹，语气软得近乎哀求，偏眼底又带着几分倔强。
谢寻本就招架不住她的软磨硬泡，
此刻被她缠得密不透风，鼻尖萦绕着她的气息，理智早已分崩离析。
沉沦起伏间，……
他喉间溢出一声低叹，不知怎的，
那句“不行”便换成了含糊的应允，
等回过神时，已被乔梧悠紧紧抱着腰，笑得眉眼弯弯。
京都的冬意日渐浓重，
寒风卷着枯叶掠过青石板路，
没过几日，便落了第一场霜。
清晨的金鱼胡同，屋顶瓦片上凝满了一层白霜，
像铺了层细雪，屋檐下悬着的冰棱细如银针，冷得人指尖发僵。
谢家府邸内，却是另一番景象。
几日后便是家主交接仪式，谢寒身着一身簇新的锦袍，
面色红润，容光焕发，脚步轻快地踏进谢父的书房。
“伯父，”
他脸上带着志在必得的笑，
“听说镇北王妃给您寄了信？她在信中说什么？伯母和祖母她们，如今可好？”
谢父坐在案后，神色淡淡的，
并未直接回答，只是取出一封信，递了过去。
谢寒接过，展开信纸，目光扫过字迹清丽却带着几分锋锐的文字——
“老夫人与苏氏已抵豫州，依傍于我。伯父失了妻儿，往后唯有自珍自重，安度余生。”
意思是，
你的老娘跟妻子不要你了，
你自己过吧……
谢寒脸上的笑容僵了僵，
心底暗骂乔梧悠嘴毒，
面上却强装镇定：
“不愧是镇北王妃，言辞依旧这般犀利。伯父莫恼，豫州如今已是满城缟素，乔梧悠独木难支，撑不了多久，陛下派去围剿他们的镇北军也该快到了。”
谢父端起茶壶，给他倒了杯热茶，
水汽氤氲了他疲惫的眉眼，避而不谈方才的话题：
“谢寒，我且问你，谢家六百年的家业，你当真能担得起？家主之责，并非只是守成，更要护得一族平安，你能做到？”
“侄儿自然能！”
谢寒立刻挺直脊背，
“伯父放心，我不仅能守好谢家，还能将其发扬光大，再延续六百年都不在话下，您且拭目以待！”
谢父看着他意气风发的模样，轻轻叹了口气，起身道：
“我知道了，你先下去吧。”
说罢便转身走向内室，背影佝偻，带着几分怅然若失。
谢寒望着他的背影，嘴角勾起一抹冷笑。
他抬手摩挲着腰间的玉佩，眼中满是不屑与笃定——
总有一天，他会让所有人都明白，
他谢寒，比谢寻更适合坐上家主之位，更适合执掌谢家的未来。……
谢父揣着家主交接的奏疏，
本欲进宫面圣，
脚步却鬼使神差拐向了东宫。
京都偌大，如今只剩女儿谢灵这一个亲人，
连日来的憋闷与牵挂，让他只想见女儿一面。
可刚到宫门前，便被守宫的嬷嬷拦下，
语气客气却疏离：
“谢大人，太子妃近日偶感风寒，需静养调息，您还是莫要打扰为好。”
谢父眉心紧蹙，
他分明亲眼瞧见太子与谢灵在御花园并肩而行，
言笑晏晏，方才还看着二人一同进了东宫，才尾随而来。
难不成，女儿还在跟自己怄气？
他叹了口气，将满腹牵挂压在心底，想着等女儿气消了再来探望，
便转身落寞离去。
此时东宫内，却是另一番景象。
谢灵着太子妃常服，望着眼前两位衣着朴素却眼神精明的老者，难掩激动道：
“姥姥，姥爷，你们肯助我对付谢寒？”
最危险的地方就是最安全的地方，
谁都想不到他们会入宫直接在皇帝眼皮子底下吧……
姥姥捻了捻鬓边白发，神色谨慎：
“太子妃既开口，我们自然应允。只是……谢寒再怎么说也是你的堂哥，你当真能为了镇北王，做到手足相残？”
“堂哥？”
谢灵脸色骤然阴沉，眼底翻涌着怨怼，
“他也配！小时候便利用我、陷害我，我亲哥哥的死，他也脱不了干系，何曾顾过我们兄弟姐妹的死活？”
“你们只管动手，不必顾忌！”
“那便成。”
姥爷捋了捋胡须，话锋一转，
“太子妃，咱们谈谈价格。”
谢灵一愣，僵住：
“你们不是梧悠嫂嫂的姥姥姥爷吗？咱们皆是一家人，对付谢寒也是为了帮梧悠，怎还要收钱？”
“亲兄弟还明算账呢。”
姥爷挑眉，
“我们老两口现在被皇帝追杀，总得留点棺材本。一口价，一千两白银。”
“一千两？”
谢灵心疼，
“我才刚当上太子妃，东宫用度紧张，这也太多了！姥姥姥爷是长辈，咱们打个折行不行？”
她软磨硬泡，从八百两降到六百两，
又死死压到五百两，
嘴皮子都快磨破了，才见姥姥姥爷对视一眼，勉强点头：
“罢了罢了，谁让你是梧悠的小姑子，五百两就五百两，权当两个二百五，图个吉利。”
谢灵：……
总觉得哪里不对，但她对自己的议价本领颇为满意，
吩咐宫人：
“带二位长辈去偏殿歇息，好生伺候。”
待宫人领着二老退下，进了偏殿，
姥姥便压低声音对姥爷道：
“以前咱们替梧悠干活，她最多挖些野菜、偷摸去别人池塘捞几条小鱼孝敬咱们。
还是京都好啊，一个刚上位的太子妃，出手就是五百两，比梧悠大方多了！”
姥爷嘿嘿一笑，眼底闪着精明的光：
“这才刚开始，往后有得赚呢。”
冬至日的谢家府邸，
红绸与白幡诡异交织——既是佳节，
亦是家主交接之期，还是谢家嫡子的丧期，
谢父也不知是不是故意没让人撤下白幡，
谢寒不想节外生枝就没理会，反正今日过后他就是整个谢家的话事人了。
他焚香沐浴，身着绣金玄色礼服，
跪在祖宗牌位前，脊背挺得笔直，眼底是按捺不住的狂喜。
“伯父，我已准备就绪。”
