入秋的风裹挟着西北特有的沙尘，掠过萧关的城墙，卷起城楼上猎猎作响的战旗。关隘之内，大宋的将士们身披铠甲，手持兵刃，目光灼灼地盯着关外的方向。自萧珩下旨命周显在萧关佯攻以来，这里的战事便一日紧过一日，炮石箭矢往来不绝，西夏大军的数次强攻，都被守关将士们死死挡了回去。
周显一身戎装，铠甲上溅满了斑驳的血迹，他拄着长枪，站在城头最高处，眉头紧锁。连日的苦战让他面色憔悴，眼中却透着一股不屈的韧劲。他知道，自己肩上扛着的，不仅是萧关的安危，更是整个西北战局的胜负。只有在这里牢牢牵制住西夏的主力，沈相谋划的奇袭黑水城之计，才有成功的可能。
“将军！西夏人又在关外集结兵力了！”一名副将快步跑来，声音里带着一丝急促。
周显抬眼望去，只见关外的旷野之上，西夏的铁骑黑压压地一片，战鼓擂得震天响，喊杀声隐隐传来。他深吸一口气，沉声道：“传令下去，弓箭手就位，炮石营准备！今日务必让西夏人知道，我大宋将士的骨头，不是那么好啃的！”
“喏！”副将领命而去，城楼上顿时响起一阵整齐的甲胄摩擦声。
就在此时，一名斥候骑着快马，从关内疾驰而来，他翻身下马，跪倒在周显面前，声音带着难以抑制的激动：“将军！大喜！大喜！黑水城大捷！苏大人游说成功，拓跋部出兵相助，卫将军率领的三千精锐里应外合，一举攻破黑水城，烧毁了西夏人的所有粮草！”
“什么？！”周显猛地瞪大了眼睛，一把揪住斥候的衣领，“你说什么？黑水城破了？粮草烧了？”
斥候被勒得喘不过气，却还是拼命点头：“千真万确！卫将军的捷报已经快马送往京城了！西夏人的粮草囤集地被烧了个精光，如今他们的大军，已是无米之炊！”
周显松开手，踉跄着后退两步，脸上露出难以置信的狂喜。他猛地转身，朝着关外的西夏大军方向，放声大笑：“好！好！沈相妙计！真是妙计啊！”
城楼上的将士们听到这个消息，也瞬间沸腾起来，压抑了许久的士气，在此刻达到了顶峰。
“西夏人没粮草了！我们赢定了！”
“杀啊！把这些狗娘养的赶回老家去！”
“大宋万岁！陛下万岁！”
激昂的呐喊声直冲云霄，连关外的西夏大军都听到了动静，阵型顿时出现了一丝混乱。
西夏的主帅得知黑水城被破、粮草尽毁的消息时，正在中军大帐内谋划着新一轮的强攻。他猛地一拍桌案，脸色铁青，一口鲜血猛地喷了出来。
“拓跋烈！你这个背信弃义的小人！”他咬牙切齿地低吼，眼中满是怨毒，“还有沈砚！一介女流，竟然如此狡诈！本帅真是小看了她！”
粮草是大军的命脉，如今粮草被烧，十万大军顿成无米之炊，别说继续强攻萧关，就连撤军都成了难题。军中的粮草，最多只能支撑三日，三日之后，大军不战自溃。
“主帅，如今该如何是好？”帐下的将领们面面相觑，脸上满是惶恐。
西夏主帅沉默片刻，眼中闪过一丝绝望。他知道，大势已去，再做挣扎也无济于事。他缓缓站起身，声音沙哑地说道：“传令下去，全军撤退。”
“主帅，就这样撤退吗？我们损失了这么多兵力，连破三城的功劳……”一名将领不甘心地说道。
“功劳？”西夏主帅惨笑一声，“如今粮草尽失，军心涣散，再不撤退，十万大军都要葬身于此！能活着回去，已是万幸！”
军令如山，西夏大军很快便开始收拾行囊，准备撤军。然而，他们的撤退，却并没有想象中的顺利。
周显岂会放过这个千载难逢的机会？他当即下令，打开萧关城门，率领关内所有将士，出城追击。
“将士们！西夏人已经是丧家之犬！随本将军杀出去！收复失地！”周显一马当先，手持长枪，朝着西夏大军的后阵冲去。
大宋的将士们士气如虹，如猛虎下山般冲入西夏的撤军队伍中。失去了粮草支撑的西夏大军，早已军心涣散，哪里还能抵挡得住宋军的猛攻？一时间，哭喊声、惨叫声、兵器碰撞声交织在一起，西夏大军溃不成军，四散奔逃。
周显率领着宋军，一路追击，不仅收复了此前失守的三座城池，还顺势攻占了西夏的两座边境小城，缴获了大量的兵器和物资。
消息传到京城时，太和殿内一片欢腾。
萧珩手持捷报，激动得双手都在颤抖。他站起身，高声宣读捷报上的内容，每念到一处胜仗，殿内的群臣便爆发出一阵热烈的欢呼。
“沈相！”萧珩看向站在一旁的沈砚，眼中满是感激与敬佩，“多亏了你的妙计，我大宋才能如此迅速地平定战事，收复失地！你当居首功！”
沈砚躬身行礼，语气依旧沉稳：“陛下过誉了。此战大捷，乃是陛下运筹帷幄，周显将军奋勇杀敌，苏辙大人智勇双全，卫青将军用兵如神，更是全体将士浴血奋战的功劳。臣不过是略尽绵薄之力罢了。”
“沈相不必过谦。”萧珩笑着扶起她，“众卿都看在眼里，若不是你提出的结盟奇袭之策，我大宋何至于如此轻易取胜？传朕旨意，重赏所有有功之臣！周显晋升为镇西大将军，镇守西北；卫青晋升为骠骑将军，掌管京畿轻骑；苏辙晋升为礼部侍郎，赏赐黄金百两；拓跋烈册封为西夏王，与大宋永结同盟，互开榷场，互通有无！”
“臣等遵旨！”群臣齐齐跪倒，山呼万岁。
战事平息的消息，很快便传遍了整个大宋。百姓们自发地走上街头，敲锣打鼓，欢庆胜利。西北边境，更是一片安定祥和的景象。
周显按照萧珩的旨意，在收复的城池内安抚百姓，修缮城墙，整顿军备。他还派人护送着西夏俘虏返回西夏，传达了大宋的和平之意。西夏国主经此一役，早已元气大伤，再无南下的勇气，他亲自遣使前往大宋，献上降书顺表，愿意岁岁纳贡，永为藩属。
卫青率领的京畿轻骑，也班师回朝。大军行至汴京城外时，萧珩亲自率领文武百官出城迎接。百姓们夹道欢迎，手捧鲜花和酒食，献给凯旋的将士们。
沈砚站在百官之中，看着眼前这一片欢腾的景象，嘴角露出了一抹欣慰的笑意。她抬头望向天空，阳光正好，微风不燥。她知道，这场战事的胜利，不仅稳固了大宋的边境，更奠定了新帝萧珩的威望。往后的大宋，定会在这位年轻帝王的带领下，走向更加繁荣昌盛的未来。
而她，也终于可以放下心中的一块大石。只是，她的目光，却不由自主地飘向了远方。那里，有她向往已久的田园生活，有她期盼了半生的悠闲自在。
