金元宝默然回到屋内，却不见嬉嬉与玄冥两个，寻至楼上，才发现二人正在卧房中有说有笑。
嬉嬉一面铺床，一面叽叽喳喳聊着幼年趣事。
玄冥垂眸瞧她，眉梢眼角尽是柔情，时不时温言问上几句。
金元宝站在门缝处，静看了片刻，便转身拐入另一间卧房，从箱屉里寻出干净的被褥，铺在床榻上。
当日傍晚，孟姨太遣小丫鬟来藕香舍，唤众人到“果”字园的待客大厅用饭。
因路途不远，夏嬉嬉便挽了玄冥步行而去，一路指点着周遭景物，又闲话了些过往琐碎。
金元宝随在二人身旁，凝神细听着嬉嬉所述……及至坐到饭桌上，精神才活泛了许多，一个劲儿给嬉嬉夹菜，眉飞色舞地与各姨太高声说笑、推杯换盏……
夏嬉嬉暗地里打量仍留在金家的八位姨太，只见她们都衣着素净，头上亦无多少装饰，对着满桌丰盛佳肴，一个个喜笑晏晏，吃得甚是欢愉。
冯姨太不住瞟眼偷看玄冥，目光中有惊羡好奇，亦有畏惧骇然。
其她姨太虽也惊于玄冥的容貌，却是碍于礼数，仅侧颜略探两眼，便低眉敛目。
玄冥神态自若，对孟姨太的客套话有问必答，显出一副谦和有礼、平易近人的样子。
夏嬉嬉饮了半盏果茶，依旧是儿时记忆里的香甜味道，不觉愈发没了拘束，想吃什么自己取用，元宝给她添的菜却是一口未动。
金元宝见状，眸光黯淡了几分，隐忍着难过，停了替她夹菜的举动。
孟姨太适时问他：“元宝？你与嬉丫头的孩子，何时能带来给我们看看呐？”
金元宝勉强扯了扯嘴角，应道：“明儿，明儿便带来。”
晚饭用毕，夏嬉嬉挽着玄冥，欲散步回藕香舍，忽觉有些气促，喘了数息，玄冥便将她背了起来。
金元宝眼瞅着二人腻腻歪歪，正要上前，却因吃醉了酒，脚步发飘，连路都走不直，只能由两名侍卫扶着缓行。
待他回到藕香舍时，嬉嬉已简单洗漱一番，趴在玄冥身上睡了。
金元宝眯着醉眼，透过门缝瞧了会儿她依恋玄冥的小模样，心里不大受用，撅起嘴到隔壁卧房歇下。
次日清晨，孟姨太遣丫鬟送来丰盛的早膳，摆了满满一桌。
金元宝揉着仍有些昏沉的脑袋下楼，见嬉嬉又黏着玄冥，紧挨他坐在桌边用餐，略瞟了眼那五花八门的早食，竟觉没什么胃口。
“娘子，我去鸟族接小嬉过来。”他闷闷嘟囔了句，随即黑光一晃走了。
夏嬉嬉听得元宝在身后说话，才一回头，已不见他人影。
约莫过了半个时辰，寂静的藕香舍前院响起孩童欢声。
金小嬉刚落地，便飞奔屋内，嘴里喊着：“娘！娘……”
夏嬉嬉正从厅后的茅房，净了手出来，迎面与小嬉撞了个满怀，不由脸色一白，捂着腰腹，险些站立不稳。
歪在躺椅品茶的玄冥，瞬时移步过来，一手扶住她，一手将小嬉接在怀中，温言道：“小嬉，你娘身子不适，不可撞她的肚子，晓得么？”
金小嬉盯着玄冥看了看，稚声稚气地问：“你是谁呀？”
未等玄冥答话，夏嬉嬉便出言训道：“金小嬉！不得无礼，往后见了他须唤‘玄叔叔’，可记住了？”
金小嬉听得这般凶巴巴的呵斥，委屈地泪花在眼里打转，却仍是乖巧地唤了声“玄叔叔”。
金元宝提着两个精致的粉色小箱笼进屋，见此情形，眸光微瞪，装迷糊道：“哎呦！眨眼工夫没看着，又闯什么祸了？”
说着，放下箱笼，走到玄冥跟前，伸手接过小嬉：“来，爹抱，怎好意思让龙君代劳？总不能大的让他占着，小的也被抢了去！”
夏嬉嬉顿时眉头一皱：“你这叫什么话？”
金元宝佯作未闻，抱着金小嬉往楼道走，不避讳地扬声道：“这里是爹娘儿时住过的地方，也是咱的另一个家！既回自个儿家，小嬉想怎样便怎样，不必迁就那外人！”
夏嬉嬉的面色愈发难看，正要上前理论，却被玄冥拦住，摇摇头，轻语道：“罢了，他能引我进金宅，已算大度了，不过是嘴上不饶人。与其费神与他争执，不如好生歇着值当。”
“哎，你不晓得他，若一味礼让迁就，只会得寸进尺！越来越不像话！须得提前讲明底线，叫他知道分寸才好！”夏嬉嬉急言，又有些气促地喘了几息。
玄冥轻抚她的后背，慢慢引到软椅边坐下，方柔声安慰道：“好了，你不必操心这等琐碎，我岂是能让他得寸进尺的？”
当日入暮，孟姨太又遣人来唤他们去用饭。
金元宝似是很欢喜，牵着金小嬉，步伐轻快地走在前头。
到了饭厅，竟见宋乾抱着宋玥娥，坐在餐桌边与几位姨太闲聊。
“你怎么来了？”金元宝不乐意问道，领金小嬉在他对面落座。
“有人请我来的。”宋乾转头看向玄冥，颔首微微一笑。
夏嬉嬉也没料到宋乾会带着玥娥来，神色有些不自在，便于离他二人较远的长桌中段，挑了个空位坐下，玄冥随后坐她身旁。
姨太们起先是逗弄宋乾怀中的玥娥玩耍，继而看到金元宝显摆金小嬉，及自然挨着夏嬉嬉的玄冥，不免有几分尴尬无措。
这时，孟姨太姗姗来迟，语气恬淡道：“咱们大户人家，别跟没见过世面似的。能坐到一张桌子上，便是有缘。用饭吧，别愣着了。”
话落，杯盏碗碟声方依次响起。
夏嬉嬉只顾埋头吃菜，略心虚地观瞧玄冥。
玄冥却是气定神闲，落落大方地与众人客套寒暄，语声谦和，且关切问道：“孟姨太，今日有两位姨太未参席，可是身有不适？”
“安姨太确有不适，自她枪林弹雨里救出几个女学生，腿上的枪伤一到阴湿天气，便酸胀难受，不愿走动；冯姨太因出嫁的小女发病，一大早劳烦南宅的烟大医师，往宋宅去了。”孟姨太如实相告。
夏嬉嬉听着这一席话，眸光闪烁不定，忽问宋乾：“迎蓉生病了，宋家不管么？怎还要金家自己找医师去看？”
宋乾正在给玥娥擦手指上沾的糕屑，闻言双目微亮，回道：“你这属实冤枉我了。迎蓉小产后落下隐疾，也不是一两天的事了。我遍寻名医给她瞧，都说是寻常妇人之症，慢慢调养便好。可冯姨太不信，偏想让她恢复到先前的光景。我能让金家姨太带着医师隔三差五进宋宅闹腾，已是很容忍了。”
夏嬉嬉听罢，想想冯姨太素日的做派，便没再多问。
