栖霞岭东侧，无名溪谷，密林深处。
阿福一手紧握刀柄，一手搀扶着几乎虚脱的白漱玉，在两名护卫的掩护下，于齐腰深的溪水中艰难跋涉。冰冷的溪水早已浸透衣衫，寒气刺骨，但比这更冷的是身后隐约传来的追兵呼喝。装着手札、账册的皮囊被他用油布紧紧缠在胸前，这是比命还重要的东西。
“阿福哥……我、我跑不动了……”白漱玉嘴唇发紫，脚步虚浮，大半重量都压在阿福臂膀上。她本就体弱，连夜奔波、惊吓、冰冷溪水，早已耗尽体力。
“再坚持一下，姑娘！”阿福咬牙，汗水混着溪水从额头滚落，“公子用命给我们换的机会，不能丢！前面……前面应该有能藏身的地方！”
一名护卫指着右前方：“头儿，那边有个水蚀的岩洞！”
众人精神一振，奋力向那处岩洞挪去。洞口大半没在水下，仅容一人弯腰钻入。阿福将白漱玉先推入洞中，自己紧随其后，两名护卫最后潜入，还不忘用枯枝略微遮掩洞口。
洞内狭窄潮湿，但总算有了片刻喘息之机。黑暗中有水滴声回荡。白漱玉瘫坐在湿滑的石头上，剧烈喘息，浑身发抖。阿福解下皮囊，确认油布防水完好，稍稍松了口气。
“头儿，他们追过来了！”守在洞口缝隙处的护卫压低声音。
透过枯枝缝隙，只见七八名黑衣汉子已追至溪边，正四散搜索，为首一人蹲在溪边，仔细查看水痕和脚印。
“分头找！他们跑不远！”为首汉子声音嘶哑，“东西肯定在他们身上！王爷有令，活要见人，死要见尸，东西必须拿到！”
阿福心头发紧，握刀的手渗出冷汗。洞内空间狭小，一旦被发现，便是瓮中捉鳖。他看向白漱玉，黑暗中只能看到她苍白的轮廓和微微颤抖的肩膀。
“姑娘，”阿福声音压得极低，带着决绝，“若事不可为，我会拼死拖住他们。你带着东西，从另一边水深处潜出去，能走多远是多远。记住，这东西，比咱们的命重要。”
白漱玉猛地抓住他手臂，声音带着哭腔：“不……阿福哥，要走一起走！林公子他……”
“公子将你和东西托付给我，我死也要护你们周全。”阿福斩钉截铁，轻轻掰开她的手，“听着，若我喊‘走’，你就立刻……”
话音未落，洞口枯枝被猛地拨开！一张狰狞的脸探了进来！
“在这里！”
“杀！”阿福暴起，一刀劈向那人面门！同时一脚将白漱玉踹向洞内更深的水中：“走！”
洞外追兵一拥而上，狭窄洞口瞬间变成修罗场。阿福和两名护卫背靠背，死死堵住洞口，刀光剑影，血肉横飞。一名护卫惨叫倒下，另一人也身中数刀。阿福臂膀、后背接连挂彩，兀自死战不退。
白漱玉在水中扑腾，泪水模糊视线。她想回去，却知回去只是拖累。她咬破嘴唇，强迫自己冷静，抱起皮囊，深吸一口气，向洞内幽暗的水深处潜去。水流湍急，方向难辨，她只能拼命划水，肺中空气将尽，眼前阵阵发黑……
就在她即将窒息之际，前方水面忽然透入天光！是出口！她奋力上浮，破水而出，贪婪呼吸。这里已是溪流下游另一处河湾，四周寂静，不见追兵。
但还没等她喘息，岸上树丛中忽地闪出两人，正是先前分头搜索的追兵！
“在这儿！”那两人目露凶光，提刀扑来。
白漱玉心胆俱裂，想再潜入水中已来不及。她闭上眼，将皮囊死死抱在怀中，准备迎接刀锋。
“咻！咻！”
两声轻微的机括响，扑来的两人身形陡然僵住，喉咙处各钉入一枚黝黑无光的短弩箭，哼都未哼便栽倒在地。
白漱玉惊愕睁眼，只见林墨和一名陌生灰衣人（赵横）从对岸树丛中跃出，涉水疾奔而来。林墨浑身湿透，衣衫多处划破，脸上还带着血痕，看到她无恙，明显松了口气。
“林公子！”白漱玉泪水夺眶而出。
“没事了。”林墨冲到她身边，扶住她摇晃的身子，快速检查她是否受伤。触手一片冰凉湿滑，女子单薄的衣衫紧贴身体，曲线毕露。林墨微微一怔，随即移开目光，脱下自己半干的外袍将她裹住。“阿福他们呢？”
“在……在洞里……被围住了……”白漱玉语无伦次。
赵横已如猎豹般冲向那岩洞方向。林墨对白漱玉急道：“你留在这里，藏好，无论听到什么都别出来！”将短弩塞到她手中，转身便要去支援。
“公子！”白漱玉抓住他衣袖，眼中满是恐惧与恳求。
林墨回头，看到她苍白的脸、湿漉漉的眼眸，心中某处一软，语气放缓：“放心，赵百户是高手，我们去去就回。你保护好自己，和东西。”他轻轻掰开她的手，深深看她一眼，转身追随赵横而去。
白漱玉抱着尚有他体温的外袍，蜷缩在岸石后，弩箭冰冷的触感抵在掌心，却莫名有了一丝依靠。她听着远处隐约传来的打斗声，心中祈祷，从未如此刻般清晰地意识到，这个男人的安危，于她而言，已重过自己的性命。
岩洞处，战况惨烈。阿福浑身浴血，倚着石壁勉力支撑，另一名护卫已倒地不起。洞口躺着三四具黑衣尸体，但仍有五名追兵围攻。阿福刀法已乱，全凭一股悍勇死撑。
“阿福，低头！”林墨的喝声传来。
阿福下意识一矮身，数点寒星从头顶掠过，钉入对面两名追兵面门！正是赵横甩出的飞刀！与此同时，林墨从侧翼突入，短刀精准地刺入一名追兵肋下。赵横更是如虎入羊群，刀光如雪，瞬间又结果两人。
剩下最后一名追兵见势不妙，转身欲逃，被阿福拼尽最后力气掷出的腰刀贯胸而过。
战斗戛然而止。洞内弥漫浓重血腥气。阿福脱力，滑坐在地，大口喘息。林墨上前扶住他，急问：“伤得重不重？”
“还……还死不了。”阿福咧嘴，露出带血的牙，“东西……白姑娘……”
“她没事，东西在。”林墨快速检查他伤口，多是皮肉伤，但失血不少。“赵百户，有金疮药么？”
赵横抛过一个小瓷瓶，自己则快速搜查黑衣尸体，从为首者怀中摸出一块腰牌，看了一眼，冷笑：“果然是晋王府的‘夜枭’，专干脏活的。”他又从另一人身上搜出一个小竹筒，打开，里面是卷起的纸条，扫了一眼，脸色微变，递给林墨。
林墨接过，只见纸条上只有一行小字：“栖霞岭得手，余党逃往下游。已调杭州卫一哨人马封山，格杀勿论，务毁其物。晋。”
调杭州卫封山？格杀勿论？晋王这是要下死手，不惜调动正规军，也要将他们连同证据彻底抹杀！
“杭州卫指挥使是晋王的人。”赵横沉声道，“一哨人马，少说五十人，装备齐整。我们这点人，硬拼是死路一条。必须立刻出山！”
“出山？只怕各条山路都已被封。”林墨心思急转，“赵百户，锦衣卫在杭州，可能调动人手接应？”
赵横摇头：“我所属是暗桩，人手不多，且无权调动卫所兵。为今之计，只有走险路，翻过栖霞岭主峰，从另一侧峭壁下山，那边是富阳县界，或许封锁未及。只是……”他看了看受伤的阿福和虚弱的白漱玉，“那路极险，常人难行。”
“再险也得走。”林墨断然道，扶起阿福，“阿福，撑住。赵百户，烦请前面探路。我去接白姑娘。”
众人迅速撤离血腥的岩洞。林墨回到河湾，见白漱玉仍蜷在原处，脸色稍缓。他将当前险境简单告知，白漱玉虽脸现惧色，却坚定点头：“妾身能走。”
“把你的手给我。”林墨伸出手。白漱玉微怔，将冰凉的手放入他温热掌心。林墨用力握住，将她拉起。“跟紧我，无论如何，别松手。”
他的手宽厚有力，带着薄茧，却奇异地让人安心。白漱玉苍白的脸上泛起一丝极淡的红晕，低声应道：“嗯。”
一行人由赵横引领，钻入密林，向栖霞岭主峰攀爬。这条路果然险峻异常，近乎垂直的陡坡，湿滑的苔石，盘根错节的古藤。阿福由一名轻伤的护卫搀扶，咬牙跟上。白漱玉体力不支，几乎是被林墨连拉带抱，才勉强攀行。
林墨此刻也无暇顾及男女之防，手臂环过她纤细腰肢，半托半举，肌肤相贴处，能清晰感受到她身体的柔软与颤抖。白漱玉脸颊紧贴他胸膛，听着他沉稳有力的心跳，嗅着他身上混合了汗味、血味和山林气息的独特味道，最初的羞怯竟渐渐被一种奇异的安宁取代。仿佛只要在他怀中，再险的绝壁也不足惧。
“小心！”上方一块松动的岩石滚落，林墨猛地将白漱玉按倒在陡坡上，用身体护住她。碎石擦着他后背划过，火辣辣地疼。
“公子！”白漱玉惊呼，看到他后背衣衫破裂，渗出血迹。
“没事，皮外伤。”林墨咬牙起身，又将她拉起，“继续走。”
攀至一处相对平缓的崖台，众人暂歇。阿福和护卫处理伤口，赵横警戒。林墨靠坐在石壁上，微微喘息。白漱玉默默坐到他身边，从怀中取出原本给她备着的干净帕子，小心地擦拭他脸上血迹和汗水泥污。
她的动作轻柔，指尖微凉，带着女子特有的馨香。林墨身体微僵，却没有拒绝，只是静静看着她近在咫尺的容颜。历经磨难，她鬓发散乱，脸色苍白，却有种雨打梨花后的清韧之美，眼中那抹担忧与专注，更是动人心弦。
“我自己来……”林墨接过帕子，触到她指尖，两人俱是微微一颤。
“公子……你的后背……”白漱玉声如蚊蚋。
“不碍事。”林墨转移话题，看向她始终紧紧抱在怀中的皮囊，“东西没湿吧？”
“没有，妾身一直小心护着。”白漱玉将皮囊抱得更紧，仿佛那是世上最珍贵的宝物。“公子，这些……真的能扳倒晋王，为家父，为太子殿下伸冤么？”
“谋事在人，成事在天。”林墨望向山下，杭州城的方向隐约可见，“但有了这些，至少我们有了放手一搏的筹码。朝中并非铁板一块，圣心也未必全在晋王。关键是要在合适的时候，把这些东西，送到合适的人手里。”
“公子说的合适的人……是陈公公，和张公公？”
“是，也不全是。”林墨目光深远，“宫里有宫里的算计，朝堂有朝堂的平衡。我们要做的，是把火点起来，让该看到的人看到，该着急的人着急。至于最后烧死谁，烧多大，有时候，不由我们完全掌控。”他顿了顿，看向她，“白姑娘，此事过后，无论成败，你和令尊的清白，天下人都会知晓。你……可有什么打算？”
白漱玉垂下眼帘，长睫微颤：“妾身……不知道。家母早逝，父亲蒙冤，这天地虽大，却似无妾身容身之处。若真能沉冤得雪，妾身只想……只想寻一处安静所在，了此残生。”她声音低落，带着看透世情的苍凉。
“了此残生？”林墨皱眉，“你还这么年轻，又有如此才学见识，岂可自弃？这世道或许污浊，但总有一隅可容清白，总有一些事值得去做，总有一些人……值得去等，去守。”
白漱玉抬眼看他，眸中水光潋滟：“公子……觉得妾身该等什么，守什么？”
林墨被她目光所摄，一时语塞。四目相对，崖台上风声忽寂。阿福和护卫识趣地背过身去，赵横也望向远处，仿佛在研究地形。
“我……”林墨喉结滚动，正要说什么，赵横忽然低喝：“有人！山下有火光，正在搜山！是杭州卫的服色！”
众人凛然，俯身观察。只见山下数条火龙蜿蜒，正向他们这个方向逼近，粗估不下四五十人，甲胄鲜明，刀枪映火。
“走！他们上来了！”赵横急道。
最后一段通往主峰的山脊更为陡峭，几乎是在峭壁上攀爬。白漱玉体力彻底耗尽，几次脚下打滑，全赖林墨死死抓住。下方追兵火把的光亮和人声已清晰可闻。
“放箭！”下方传来军官的喝令。
箭矢呼啸而上，钉在身旁岩石上，咄咄作响。一名护卫惨叫中箭，翻滚下山崖。
“快！”赵横率先翻上山脊，回身抛下绳索。林墨将绳索在手腕缠紧，另一只手环抱白漱玉的腰，对阿福喝道：“抓紧我！”
三人重量系于一绳，赵横在上方奋力拉扯，林墨脚踏岩缝，借力上攀。箭矢从耳畔掠过，险象环生。白漱玉紧闭双眼，将脸埋在林墨颈窝，双臂紧紧环住他脖颈，温热的呼吸喷在他皮肤上。
终于攀上山脊。众人来不及喘息，只见山脊另一侧，果然是近乎垂直的悬崖，深不见底，雾气弥漫。
“这……这怎么下？”阿福脸色发白。
赵横从怀中取出一捆特制的飞虎爪，扣在岩缝：“我先下，探路。你们依次下，抓紧绳索，脚蹬岩壁，缓降。”说着，他扣好安全绳，敏捷地翻下悬崖。
“阿福，你先下。”林墨将绳索系在阿福腰间。
“公子，你和白姑娘……”
“少废话！快！”林墨将他推下崖边。阿福咬牙，抓紧绳索，蹬壁而下。
下方传来赵横的声音：“到底了！有落脚处！下一个！”
林墨看向白漱玉，她脸色惨白，望着深不见底的悬崖，娇躯微颤。
“怕么？”林墨问。
白漱玉点头，又摇头，看着他：“公子在，妾身……不怕。”
林墨心中激荡，不再多言，用绳索将两人面对面紧紧捆在一起，打了个牢固的水手结。“抱紧我，闭上眼睛，别往下看。”
白漱玉依言，双臂环住他腰身，整个人贴入他怀中。隔着湿冷的衣衫，能清晰感受到彼此身体的轮廓和温度，心跳似乎也融为一体。林墨深吸一口气，揽住她纤腰，抓紧主绳，翻身滑下悬崖。
耳边风声呼啸，失重感令人心悸。白漱玉惊叫一声，将脸更深地埋入他胸膛。林墨双臂用力，双腿蹬踩岩壁，控制下落速度。绳索摩擦掌心，火辣辣地疼。下方雾气扑面，冰冷湿润。
忽然，腰间绳索猛地一顿，竟是上方岩缝崩落一块石头，卡住了滑轮！两人悬在半空，晃荡不止。
“公子！”下方传来阿福惊骇的呼声。
“抓紧！”林墨低喝，一手死死搂住白漱玉，另一手试图去解被卡住的绳索。但单手难施力，几次未能成功。上方追兵已至崖边，火把光亮照下，箭矢又开始射来，虽因角度偏差大多落空，但流矢嗤嗤，惊险万分。
“林兄弟，割断副绳，我拉你们荡过来！”下方传来赵横的吼声。他已在崖底寻到一处凸出的石台。
林墨毫不犹豫，拔出短刀，割断连接上方滑轮的副绳。两人顿时自由下坠数尺，紧接着被赵横和阿福拼命拉拽的主绳扯得横向荡出，狠狠撞向崖壁！
林墨转身，用后背承受撞击，闷哼一声。白漱玉被他护在怀中，毫发无伤，只觉撞击刹那，他身体剧震，搂着她的手臂却箍得更紧。
一次，两次……借着摇摆之力，两人终于荡到赵横所在的石台。赵横和阿福奋力将两人拉上台面。
脚落实地，林墨踉跄一步，松开白漱玉，扶着岩壁，剧烈咳嗽，嘴角渗出血丝。方才那下撞击，震伤了内腑。
“公子！”白漱玉和阿福同时惊呼。
“没事……”林墨摆手，看向上方，追兵火把在崖边晃动，却无人敢下。“他们不敢追了。快走，此地不宜久留。”
赵横辨明方向：“这边，下山是富阳地界，我有接应点在二十里外。”
众人互相搀扶，跌跌撞撞走入崖底密林。直到确认彻底摆脱追兵，才在一处隐蔽的山涧旁停下歇息。所有人都筋疲力尽，伤痕累累。
阿福和护卫处理伤口，生起一小堆火驱寒。林墨靠坐树下，闭目调息。白漱玉默默跪坐他身旁，用浸湿的帕子，小心擦拭他脸上、手上的血污泥土，又解开他破损的外衫，查看后背伤势。只见宽阔的后背上，青紫淤血与擦伤划痕交错，肩胛处一片血肉模糊，是方才撞崖所致。
她眼圈一红，咬唇忍住泪，从自己贴身小衣上撕下最干净的里衬，蘸了涧水，轻柔地为他清洗伤口。冰凉柔软的布料触上火热疼痛的伤处，林墨身体微微一颤。
“疼么？”她声音哽咽。
“……还好。”林墨睁开眼，看到她近在咫尺的泪眼，心中一软，抬手，用拇指轻轻拭去她眼角将落未落的泪珠。“别哭，皮肉伤，养几日就好。”
他指尖温热粗糙，带着薄茧，抚过她细腻肌肤，激起一阵战栗。白漱玉怔怔看着他，忽然俯身，额头轻轻抵在他未受伤的肩头，泪水无声滑落，浸湿他衣衫。
“我以为……我以为要失去你了……”她声音破碎，压抑的恐惧、委屈、后怕，在这一刻决堤。
林墨身体僵住，随即缓缓放松，抬手，轻轻揽住她单薄颤抖的肩膀，将她更紧地拥入怀中。“不会的，”他低声道，声音是自己都未察觉的温柔，“我说过，会护你周全。”
火光跳跃，映照着相拥的两人。远处，阿福和赵横交换了一个眼神，各自别开目光，嘴角却都浮起一丝若有若无的笑意。山风穿过林梢，带来涧水淙淙，仿佛在吟唱着一曲劫后余生的、无声的歌谣。
