赵记仿皂的倾销变本加厉，价格已低至近乎白送，显然是想用资本拖垮墨香。而工部那边，关于“违制”的调查风声也越来越紧。
“公子，咱们的平价皂库存不多了，再降价，后续生产可能跟不上。”李涵捧着账本，眉头紧锁。
“继续降。”林墨看着窗外车水马龙的街道，语气没有波澜，“通知工坊，三班倒，全力生产平价皂。原料方面，让沈先生亲自去谈，哪怕价格高半成，也要确保供应。另外，把我们最好的‘凝脂’皂产量减三成，包装改换，提价五成，作为‘贡品’系列，只供给齐王府、苏学士府等少数几家。”
李涵先是一愣，随即恍然。这是要高中低档通吃，用高端利润补贴低端亏损，同时进一步拉抬品牌形象，与赵记的劣质货彻底拉开差距。“是，我明白了！”
“工部那边，”林墨转过身，“苏学士日前递来话，御史台的钱御史，是个只认死理、不徇私情的人。你把我们工坊的营造图纸、用料清单、工匠雇契，整理一份详细的说明，不必美化，如实呈报京兆府，并抄送一份给都察院钱御史。咱们，等着他们来查。”
这是一种自信，也是一种姿态。李涵领命而去。
安排完商业上的应对，林墨屏退左右，独自在书房待了半个时辰。他需要思考更深远的问题。晋王、灰鹊、六指……这些线索像一团乱麻，而钱管事的死，表明对手已经肆无忌惮地动用非常手段。下一步，对方会如何出招？自己又该如何破局？
他铺开纸笔，试图勾勒可能的联系。晋王若真是幕后黑手，其目标绝不仅仅是打压一个商号。云州旧案牵扯军需，可能涉及边军势力；工部赵员外郎是其爪牙，说明朝堂中枢也有其力量。对方布局深远，所图必然极大。自己这只意外闯入的蝴蝶，扇动的翅膀，是否已经引起了飓风？
一种置身于巨大棋局中的渺小感，夹杂着被强大势力窥视的寒意，悄然袭来。但他很快将这股情绪压下。恐惧无用，唯有前行。
午后，林墨决定去一趟“墨香印书坊”。这是他为筹办《晟时报》而秘密设立的工坊，位于城南相对僻静的区域，由那位曾被他从书铺救下的失意文人柳文康主持。印书坊不仅是未来的舆论喉舌，也是他试验活字印刷、降低成本的关键。
马车行至印书坊所在的街口，便听得一阵喧哗。只见印书坊门前围了一群人，几个衙役打扮的人正大声呵斥，试图驱散人群，柳文康则挡在门口，面红耳赤地争辩着什么。
“怎么回事？”林墨下车，走了过去。
柳文康见到林墨，如同见了主心骨，急忙上前：“东家，您来了！这些人说是京兆府的，硬说我们坊里私刻禁书，要进去搜查！”
为首的班头是个满脸横肉的汉子，斜眼打量着林墨：“你就是这书坊的东家？有人举报你们刊印谤讪朝政、诲淫诲盗的禁书！按律，需停工受查！”
林墨心中冷笑，真是欲加之罪何患无辞。印书坊如今主要承印些启蒙读本、话本小说，何来禁书？这分明是对方新一轮的骚扰，想从舆论源头掐断他的布局。
“这位班头，”林墨拱了拱手，神色从容，“不知举报者何人？所举报又是何禁书？我这书坊开业不久，印的都是圣贤书、市井杂谈，皆有书号可查。官爷要查，自然可以，只是这无凭无据便要封坊停工，恐怕于律不合吧？若是误了给齐王府印制的《孝经新解》，或是耽搁了苏文正学士嘱印的诗文集，这责任，只怕几位也担待不起。”
他语气平和，却搬出了齐王府和苏学士两块招牌。那班头脸色变了几变，他接到的指令是来找茬施压，却没料到这小小书坊背后竟有这等关系。真闹起来，未必能讨好。
“这个……”班头语气软了几分，“我们也是奉命行事，总要查看一番，也好向上头交代。”
“查看自然可以。”林墨侧身让开，“柳先生，陪几位官爷进去看看，所有书版、印稿，皆可查验。只是务必小心，莫要损坏了给王府和学士府预备的版样。”
柳文康会意，引着那几个衙役进去了。林墨站在门外，看着围观人群窃窃私语，心知这事明日便会传遍半个京城。对方用这种下三滥的手段，反而帮他做了宣传。
约莫一炷香功夫，衙役们空手而出，那班头脸色不太好看，勉强对林墨拱拱手：“林东家，今日打扰了，并未发现禁书。告辞。”说罢，带着人悻悻而去。
柳文康长舒一口气，低声道：“东家，他们虽没搜到什么，但这么一闹，只怕……”
“只怕什么？”林墨微微一笑，“经他们这一查，反倒证明咱们印书坊清白。你立刻拟一份告示，就写‘京兆府秉公执法，查验墨香印书坊，证实所印皆为正道典籍、雅俗共赏之作’，贴在大门口。另外，之前让你筹备的《京华轶事》小报，可以提前刊印了，头版就写‘官府严查书市，墨香印书坊经受考验’，把今天这事，换个说法，好好说道说道。”
柳文康眼睛一亮，击掌道：“妙啊！东家！我这就去办！”
回程的马车上，林墨闭目养神。工部、市舶司、京兆府……对方能动用的官方资源不少，但手段却有些急躁和低劣，似乎失了章法。是因为自己逼得太紧，让对方阵脚乱了？还是说，这些只是障眼法，真正的杀招，还在后头？
他想起顾青娥昨日提及的“王爷”。晋王……如果真是他，为何要针对自己这个刚刚崛起的商贾？是因为博览会动了某些人的利益？还是因为……自己接触了云州旧案，触及了某种禁忌？
线索纷乱，真相依旧隐藏在迷雾中。但林墨有种预感，平静的日子，恐怕不多了。
果然，马车刚驶回商号门口，阿福便一脸凝重地迎上来。
“公子，刚收到的消息。永昌车行的东家赵德海，今晚在‘醉仙楼’设宴，据说请了不少车马行的同行，还有……工部赵员外郎也会到场。”
林墨脚步一顿。赵德海宴请同行，还拉上了工部的靠山？这是要联合业界，彻底围剿墨香车行？还是要宣布什么大事？
“知道所为何事吗？”
“打听了，说是要成立什么‘京畿车马行会’，推举赵德海为会首，订立行规，统一运价。”阿福啐了一口，“呸！分明是想联手抬价，排挤咱们！”
林墨眼中闪过一丝锐芒。成立行会？这倒是对方一步正经的棋。若能整合京城车马行业，统一价格，墨香车行凭借新式马车带来的成本优势将大打折扣，甚至可能被孤立。
“醉仙楼……”林墨沉吟片刻，嘴角勾起一抹弧度，“阿福，备一份厚礼。今晚，咱们也去凑凑热闹。”
“公子，您要去？”阿福愕然，“那可是鸿门宴啊！”
“鸿门宴？”林墨整理了一下衣袍，“不去看看，怎么知道项庄的剑，要舞向何处？”
