疤痕脸男子自称巴洛，他急切地在地面上画着简图。“从这条峡谷穿过去，能避开死亡裂谷，直接到达圣所山脚下。”他的手指在沙地上划出一条弯曲的路线，“我们上次就是从这条路逃出来的。”
塔隆长老蹲下身，仔细查看简图。“这条路线绕过了主峰，但这里，”他指向一处标记，“是什么地方？”
巴洛的眼神闪烁了一下，“只是一片废墟，古老的构装者哨站，已经废弃很久了。”
陈宇的金属右手突然微微发烫，传承核心传来警示信号。“他在说谎，”陈宇低声道，“那个地方有异常能量反应。”
星语者闭眼感应片刻，脸色微变。“那里有生命的回响，但不是人类...也不是机械。”
塔隆站起身，目光锐利地扫过巴洛。“你最好说实话。如果这条路真有你说的那么安全，为什么你们黑牙帮不常使用？”
巴洛的额头渗出冷汗，其他掠夺者也变得紧张起来。终于，他叹了口气，“好吧...那里确实有些古怪。经过那片废墟时，总会有人莫名其妙地消失。但我们确实从那里走过三次，只有最后一次出了问题。”
“什么情况？”陈宇追问。
“上次经过时，队伍末尾的两个人突然尖叫着冲向废墟深处，再也没回来。”巴洛颤抖着说，“我们没敢去找，直接逃了出来。”
陈宇与领头的守护者进行短暂交流。“守护者确认，那里是构装者的‘意识收集站’，用来捕获有机生命进行研究。但千年过去，系统可能已经失控。”
塔隆沉思片刻，“两条路：主线安全但耗时，这条近路危险但能节省两小时。陈宇，你认为哪条更可行？”
陈宇计算着时间。圣所的能量峰值还剩十一小时四十三分钟，如果走主路需要九小时，几乎没有容错空间。近路虽然危险，但只需七小时，还能预留四小时应对意外。
“走近路，”陈宇做出决定，“但需要做好准备。守护者说它们可以干扰收集站的部分功能，但不能完全关闭系统。”
星语者突然抓住陈宇的手臂，“我看到了...选择的关键。废墟中有个控制台，如果你能连接它，或许能转化那个设施的功能。”
计划迅速制定。塔隆将队伍分成两组：主力跟随陈宇走近路，小分队由一名经验丰富的战士带领走主路，作为后备力量。被俘的掠夺者中，只有巴洛和另一名熟悉地形的向导被允许同行，其余人被送回营地看管。
出发前，陈宇让守护者扫描了整个队伍。令人惊讶的是，扫描显示星语者体内有微弱的构装者基因标记。
“这可能解释了她为什么能感知到那么多信息，”陈宇若有所思，“她的祖先可能与构装者有过接触。”
星语者自己也感到震惊，“我家族确实有古老传说，说我们是星辰之子...但我一直以为那只是神话。”
带着新的疑问，队伍快速启程。巴洛带路，两名守护者在空中警戒，另一架守护者紧随着陈宇，随时准备提供技术支持。
峡谷道路崎岖难行，两侧峭壁高耸，只留下一线天空。阳光难以透入，空气中弥漫着潮湿的霉味。陈宇的金属右手在昏暗环境中发出柔和的蓝光，为队伍提供照明。
“小心脚下，”巴洛提醒道，“这里有时会有地陷。”
仿佛为了印证他的话，前方突然传来岩石滚落的声音。领头的守护者立即飞向前方侦查，传回影像显示一段道路已经坍塌，形成深不见底的裂缝。
“能飞过去吗？”塔隆询问守护者。
领头的守护者发出否定的信号。它解释峡谷中有强烈的能量干扰，飞行高度超过十米就会失去控制。
陈宇勘察裂缝宽度，约五米左右。“搭桥可行，但需要时间。”他估算着，“找材料、搭建，至少需要半小时。”
星语者却走向裂缝边缘，闭目感应。“下面有东西...一种网状结构，可能是构装者留下的通道。”
陈宇让守护者发射探测波。果然，在裂缝下方三米处，扫描到一道透明的能量桥，完全融入环境中，肉眼难以发现。
“构装者的光学隐形技术，”陈宇赞叹道，“千年后依然有效。”
但如何下去成了问题。裂缝边缘陡峭光滑，没有合适的攀爬点。一名星灵战士尝试用绳索下降，但岩壁太过光滑，锚点无法固定。
陈宇的右手再次发烫，传承核心提示机械共生能力可以短暂扩展。他将手按在岩壁上，金属手指突然延长，像根须一样扎入岩石。
“我可以制造阶梯，”陈宇集中精神，“但需要大量能量。”
塔隆立即命令战士们组成能量传输链，将他们的星灵能量暂时供给陈宇。随着能量流入，岩壁上逐渐凸起一系列踏脚点，形成向下的阶梯。
巴洛看得目瞪口呆，“这...这是什么魔法？”
“不是魔法，是科技。”陈宇率先踏上阶梯，“跟上，能量维持不了太久。”
队伍小心翼翼地下降至能量桥。踏上透明桥面时，所有人都感到一丝眩晕，桥面看似虚无，却坚实异常。
正当队伍行进到裂缝中央时，桥面突然开始闪烁。守护者发出急促警报——能量桥不稳定，可能随时消失。
“跑！”陈宇大喊，同时将右手按在桥面上，试图稳定能量流。
队伍全力向前冲刺。桥面在他们脚下剧烈晃动，透明材质开始出现裂纹。星语者在奔跑中突然滑倒，差点坠入深渊，幸好被塔隆及时拉住。
陈宇全力输出能量，金属右手变得炽热。传承核心警告能量过载风险，但他别无选择。终于，在桥面完全崩溃前最后一刻，队伍全部冲到了对岸。
回头望去，能量桥已彻底消散，只留下漆黑的裂缝。
“看来构装者不喜欢访客原路返回。”塔隆喘着气说。
巴洛清点人数后脸色发白，“少了一个人...科林不见了。”
队伍一阵骚动。最后过桥的战士确认，那名年轻的星灵战士确实已经过了桥，但在最后几步时突然消失，就像融化在空气中一样。
守护者扫描区域后给出惊人答案：能量桥不仅是通道，也是传送装置。那名战士可能被随机传送到废墟的某个位置。
“我们必须找到他！”塔隆坚决地说。
陈宇查看时间，已经过去一小时二十分。“分头寻找太危险。守护者说传送范围有限，他应该就在废墟外围。我们一边向圣所前进，一边搜索。”
越靠近废墟，环境越发诡异。扭曲的金属结构从地下伸出，像是巨型生物的骸骨。空气中飘浮着细小的光点，触碰皮肤时会带来短暂的幻觉。
“意识尘埃，”陈宇警告道，“不要长时间暴露。”
队员们用布料遮住口鼻，但光点仍能透过衣物产生影响。一名战士突然开始喃喃自语，说着无人能懂的语言。另一人则对着空气比划，仿佛在与看不见的敌人战斗。
陈宇的机械右手成为唯一防护。他发现只要靠近受影响的人，右手发出的能量场就能暂时清除幻觉。但效果只能维持几分钟，之后幻觉会再次出现。
“这样下去不行，”星语状态很差，“我能感觉到废墟中央有更强大的意识干扰源。”
正如她所说，越往里走，幻觉越严重。连塔隆长老都开始出现异常，他时不时停下脚步，对着空无一物的地方行礼，仿佛看到了星灵的先祖。
陈宇决定冒险连接废墟的意识网络。他将金属右手按在一块巨大的构装者石碑上，瞬间，海量的信息涌入脑海。
这座废墟确实是意识收集站，但它的真正功能是筛选合适的意识体，作为构装文明“重生计划”的载体。千年来，它捕获了无数路过生命的意识，存储在深处的核心中。
更令人震惊的是，陈宇感知到了那名失踪战士的意识——他被迫参与一场无尽的战争模拟，意识正在快速消耗。
“必须关闭核心，”陈宇从连接中回过神来，“否则不仅科林会死，我们所有人的意识都会被慢慢抽走。”
通过连接，陈宇获得了废墟的布局图。意识核心位于地下深处，而控制室就在前方不远处。但通往控制室的路上布满了意识陷阱。
“我可以暂时屏蔽陷阱，”领头的守护者传达信息，“但只能维持十分钟。之后系统会重新校准，陷阱将更加危险。”
时间紧迫，陈宇做出决定：他独自前往控制室，其他人原地防守。塔隆起初反对，但在陈宇展示通过机械共生能力获得的部分构装者知识后，终于同意。
“十分钟，”陈宇踏上通往控制室的小路，“如果超时我没有回来，就让守护者带你们强行突围。”
控制室入口是一道旋转的能量门，上面刻满了构装者文字。陈宇识别出这是意识锁，只有特定的思维模式才能开启。
他集中精神，回想连接石碑时感知到的构装者思维模式。那是一种奇特的逻辑结构，将情感视为可量化的变量，将直觉作为高级计算形式。
能量门闪烁几下后悄然开启。门后的景象让陈宇屏息——整个控制室是一个巨大的全息投影空间，中央悬浮着一颗不断变幻形态的光球。
“意识核心的接口，”陈宇意识到，“但为什么放在这么容易到达的地方？”
谨慎起见，他先让守护者扫描房间。结果显示房间内布满意识陷阱，但都被暂时屏蔽了。唯有中央光球周围有一圈无法屏蔽的区域。
时间一分一秒流逝，已经过去四分钟。陈宇必须做出选择：冒险接触光球，或者放弃救回科林的机会。
他回想起星语者的预言：“选择的关键”。也许这就是她所说的那个时刻。
深吸一口气，陈宇走向光球，金属右手缓缓伸出。就在指尖即将触碰光球的瞬间，整个房间突然暗了下来。一个声音直接在陈宇脑海中响起：
“终于来了，双元之子。我等待千年，就为这一刻。”
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