离开问心殿，午后的阳光有些晃眼。林寒站在殿前广场边缘，深深吸了一口带着草木清香的空气，才将心中那份面对宗门高层时的无形压力缓缓吐出。问询顺利通过，甚至获得了超出预期的认可与赏赐，这自然是好事。但他心中清楚，真正的考验，或许从现在才开始。
他摸了摸怀中那枚温润的“玄元佩”，又感受了一下识海中那代表十万宗门贡献点和藏经阁第三层准入资格的印记，目光望向天枢峰东北方向。那里，云雾缭绕间，隐约可见七座形态各异的山峰如利剑般刺破苍穹，其中一座孤峭险峻、通体苍翠的山峰，便是藏剑峰。
师尊酒剑仙，就在那里等他。
林寒没有立即返回回春阁，而是辨明方向，朝着天枢峰的传送阵走去。青云七峰之间距离不近，寻常弟子来往多依靠峰间豢养的灵鹤或自身御器飞行，但各峰主峰都设有相互连通的短距离传送阵，方便紧急事务或高阶修士往来。
缴纳了少量灵石，踏入闪烁着柔和白光的传送阵。轻微的眩晕感过后，林寒已置身于另一座山峰的山腰平台。此处建筑风格与天枢峰的庄严肃穆迥异，楼阁殿宇多依山势而建，错落有致，甚至有不少直接以古木为基，悬于崖壁之上，透着几分随性与不羁。空气中弥漫着淡淡的酒香、草木清香，以及一种无处不在的、隐隐的锋锐之气——那是剑意。
藏剑峰，到了。
比起天枢峰的人来人往，藏剑峰显得格外清静。偶有弟子路过，也多是行色匆匆，或怀抱长剑独自沉吟，或三两切磋点到即止，并无多少喧哗。林寒甚至看到一处断崖边，有位师兄直接躺在青石上呼呼大睡，身旁倒着个酒葫芦，鼾声如雷，却无人打扰。这种散漫中带着专注的氛围，让林寒颇感亲切。
他沿着记忆中的路径，朝着后山一处更为幽僻的山谷走去。那里是酒剑仙的日常居所，也是他当初被收为徒后，第一次得到指点的地方。
穿过一片茂密的紫竹林，眼前豁然开朗。一挂银瀑从百丈山崖飞泻而下，落入下方碧潭，溅起万千珠玉，水声轰隆如雷。潭边，几间简陋却精致的竹屋依水而建，屋前空地摆着一张石桌，几个石凳。此刻，石桌旁，一个身着洗得发白的青衫、头发随意披散、腰间挂着个朱红色大酒葫芦的身影，正背对着他，仰头望着瀑布，不知是在观景，还是在发呆。
正是酒剑仙。
“弟子林寒，拜见师尊。”林寒走上前，恭敬行礼。
酒剑仙没有回头，依旧看着瀑布，半晌，才懒洋洋地开口，声音带着宿醉未醒般的沙哑：“来了？身上还带着药味，柳元那小子的手艺退步了？这么些天都没把你收拾利索。”
林寒苦笑：“是弟子伤得太重，怨不得柳长老。”
“哼，知道伤得重，还敢那么拼命？”酒剑仙转过身，脸上依旧是一副睡眼惺忪的模样，但那双看似浑浊的眼睛扫过林寒时，却仿佛瞬间穿透了他的肉身与灵力，直抵本源。“唔……混沌筑基，星核入心，经脉拓宽了至少三成，灵力纯度……啧啧，比老子当年筑基时也不差了。小子，你这趟‘鬼门关’，走得值。”
林寒心中一暖，知道师尊看似不在意，实则对自己的状况了如指掌。“全赖师尊赐下的灵酒之功。”
“少拍马屁。”酒剑仙走到石桌旁坐下，拿起桌上的酒葫芦灌了一大口，指了指对面的石凳，“坐。说说吧，问心殿里，那帮老家伙都问什么了？怎么定的性？”
林寒依言坐下，将问询过程简明扼要地复述了一遍，重点提及了掌门和几位长老的态度，以及最后的赏赐与安排。
酒剑仙一边听，一边慢悠悠地喝酒，直到林寒说完，他才放下酒葫芦，抹了把嘴，嘿然一笑：“清虚老道还是那副和稀泥的脾性，不过总算没老糊涂。刑无锋那黑脸老鬼亲自查验，没挑出毛病，那就是真的没毛病。至于核心真传候选……”他瞥了林寒一眼，“这名头是好事，也是麻烦。意味着宗门会给你更多资源，但也意味着有无数双眼睛盯着你，盼着你出错，等着踩你上位。七峰大比在即，你这个‘种子’，就是最大的靶子。”
“弟子明白。”林寒点头。
“明白就好。”酒剑仙又喝了口酒，目光变得有些悠远，“混沌星核碎片……嘿，没想到你小子真有这般造化。当年老子捡到你时，只觉你五行灵根虽然驳杂，却隐隐有股不寻常的韧性，才起了点心思。没想到，你爹娘留给你的，竟是这般惊世骇俗的东西。”
林寒心中一动，这是师尊首次主动提及他父母。“师尊，您……认识我父母？”
酒剑仙沉默了一下，摇摇头：“不算认识。很多年前，偶然见过你爹一面，是个挺有意思的愣头青，阵法天赋不错，可惜……罢了，陈年旧事，不提也罢。你只需知道，你爹娘当年之事，并非意外那么简单，其中牵扯甚深。暗影楼此次在金沙镇的动作，或许就与此有关。你身怀星核碎片，又坏了他们的大事，他们绝不会善罢甘休。”
林寒握紧了拳头：“弟子知道。他们想要星核碎片，还有我的命。”
“所以，你得变强，变得比他们想象的还要强。”酒剑仙的语气严肃起来，“七峰大比是个机会，也是块试金石。藏剑峰人丁稀少，老子又懒得管事，峰内资源向来争不过其他几峰。你这个‘种子’名额，不知会引来多少觊觎。其他六峰的天才，尤其是天剑峰司徒家的小子，灵兽峰那头小老虎，还有神符峰那个小丫头，都不是省油的灯。你伤未痊愈，时间又紧，压力不小。”
“弟子会竭尽全力。”林寒目光坚定。
“光尽力没用，得用对方法。”酒剑仙敲了敲石桌，“你现在的状态，混沌筑基已成，但根基初立，如同新铸之剑，锋芒有余，韧劲不足。星核碎片与你融合，提供了强大的本源和潜力，但如何将这份潜力完全转化为即战力，是你接下来要解决的关键。”
他顿了顿，问道：“你之前战斗，多以混沌灵力强行湮灭、同化对手力量，或借助星核碎片爆发，可知其中优劣？”
林寒思索片刻，答道：“优势在于力量本质极高，对邪秽、驳杂之力克制明显，且爆发力强。劣势在于消耗巨大，对自身负担重，控制不易，且若遇到力量层次相当或更为凝聚、纯粹的对手，此法未必能占便宜。”
“还算有点自知之明。”酒剑仙点点头，“混沌之力，包罗万象，可衍万法，亦可破万法。但你现在，只做到了‘破’，远未触及‘衍’。就像拿着一块世间最珍贵的混沌原石，却只会用它去砸人，暴殄天物。”
林寒虚心受教：“请师尊指点。”
“《太初五行剑经》你已入门，此经之妙，在于将五行之力以剑意统御，最终衍化混沌剑元，走的正是‘衍化’之路。但你之前囿于修为，只得其形，未得其神。如今混沌筑基，星核入心，已初步具备修炼更深层次内容的根基。”酒剑仙眼中闪过一丝精芒，“接下来一个月，你哪儿都别去，就留在这瀑布之下。老子会传你《太初五行剑经》第二篇——‘五行衍剑’的精要。同时，你要尝试将星核碎片中蕴含的星辰真意，与你自身的混沌剑意初步融合。”
“星辰真意与混沌剑意融合？”林寒一怔。
“不错。”酒剑仙起身，走到瀑布边，任由飞溅的水珠打湿衣襟，“混沌未分，星辰已定。星辰，是混沌初开后，最古老、最稳定的规则显化之一。你的星核碎片，本质是一块星辰本源。若能将这份星辰的‘定’与‘序’，融入你混沌剑意的‘变’与‘无’之中，或可走出一条前所未有的路。攻，则如星辰陨落，势不可挡；守，则如星河流转，亘古不移。如此，方不负你这身造化。”
林寒听得心神震动，仿佛眼前打开了一扇全新的大门。师尊的指点，直指他目前力量体系的核心矛盾与发展方向。
“不过，此法前无古人，能否成，全看你自己的悟性与毅力。”酒剑仙转过身，脸上又恢复了那副惫懒模样，“成了，你在大比中或有一争之力；不成，你就等着被其他峰的天才揍成猪头吧。”
林寒深吸一口气，躬身道：“弟子定当竭力参悟，不负师尊期望。”
“少来这些虚的。”酒剑仙摆摆手，又灌了口酒，“从明天开始，每日辰时到此，老子看你练剑。其余时间，自己琢磨。这山谷灵气尚可，也够清净。哦，对了，”他像是忽然想起什么，从怀里摸出个油腻腻的油纸包，扔给林寒，“你那个小相好和你那个阵法师姐，托人送来的，说是对恢复神魂有益。啧啧，小子女人缘倒是不错。”
林寒接过，打开一看，里面是几块精致的、散发着清甜香气与纯净魂力的淡紫色糕点，显然是叶清雪的手笔。还有一枚小巧的银色阵盘，上面刻着复杂的聚灵与安神符文，是沈冰心的风格。他心中微暖，将东西小心收好。
“行了，今天先这样。滚回你的竹屋休息，把状态调整到最好。明天开始，有你好受的。”酒剑仙打了个哈欠，拎着酒葫芦，摇摇晃晃地朝着最大的一间竹屋走去，显然是要继续补觉。
林寒看着师尊的背影，又望了望那如银河倒泻的瀑布，眼中燃起炽热的斗志。
五行衍剑，星意融混沌。
一个月后，七峰大比，他必要让所有质疑者，瞠目结舌！
他转身，走向属于自己的那间简陋竹屋。然而，就在他推开竹门，准备入内调息的刹那，动作微微一顿。
竹屋门槛内侧的尘土上，有一道极其细微、几乎难以察觉的、不属于他的擦痕。痕迹很新，且带着一丝极其淡薄的、与青云门主流灵力迥异的阴冷气息。
虽然微弱到几乎消散，但林寒凭借混沌灵力增强的感知和星核印记的敏锐，还是捕捉到了。
有人，在他不在的时候，悄无声息地来过这里。
是好奇的同门？还是……别的什么？
林寒眼神微冷，面上不动声色，仿佛毫无所觉地踏入门内，反手关上了竹门。
屋外，瀑布声依旧轰隆。
但藏剑峰这方幽静的山谷，似乎从此刻起，也并非那么平静了。
