楚军攻克靖海关的捷报尚未传遍庆国东部，铁蹄已踏着晨霜朝着海陵城疾驰而去。沿途村镇望风归降，百姓捧着粮草立于道旁相迎，玄色战旗在风中猎猎翻卷，裹挟着凛冽杀气，不过三日便抵达海陵城外。此城乃庆国东部重镇，依海而建，城郭周长十里，青砖垒砌的城墙高达五丈，墙面陡峭光滑，外侧环着三丈宽的护城河，河水引自海水，咸涩湍急，城楼上弓弩密布，投石机与床弩整齐排布，更有十余艘战船停泊在城郊海港，与城池互为犄角，防守极为严密。
吴起勒住乌骓马缰绳，墨色重铠泛着冷冽寒光，猩红披风被海风扯得张扬，目光沉凝地扫过海陵城防，眸中闪过一丝锐光：“海陵城防远胜靖海关，城坚河宽，又有战船策应，强攻难度极大。”
景恒催马上前，银甲映日，手中长剑斜挎，沉声道：“末将已派斥候探查，海陵守将乃柳成族弟柳峰，麾下七千守军皆是庆国精锐，且囤积了足够三月食用的粮草，看样子是要固守待变，意图拖延我军时日。”
公孙羽骑着白马立于二人身侧，月白儒衫纤尘不染，海风拂动他的衣袂，眉宇间凝着沉静，手中折扇轻摇，目光掠过城墙、护城河与海港战船，眸色深沉：“柳峰虽无秦烈那般诡计多端，却极为沉稳谨慎，他知晓我军势大，故而依托城防与战船固守，不与我军正面交锋。此城护城河连通大海，战船可随时驰援，若不能切断战船与城池的联系，强攻之下，我军必会伤亡惨重。”
大军在城外八里处择高地扎营，营帐连绵数里，旌旗林立，气势凛然。帅帐之内，案几上摊开海陵城详舆，吴起、公孙羽、景恒围立案前，神色凝重。炭火烧得正旺，暖意却驱不散帐内的凝重气息。
“柳峰固守不出，战船游弋在海港与护城河入海口之间，时刻防备我军进攻，这般僵持下去，对我军不利。”吴起指尖点在舆图上护城河与海港的连通处，沉声道，“明日可先派士兵佯攻城门，试探其防守虚实，重点观察战船的驰援速度与城楼上弓弩、床弩的射程。”
公孙羽微微颔首，折扇轻叩掌心：“佯攻需分两路，一路攻正门，一路攻东门，东门靠近海港，战船驰援最为便捷，可借此试探柳峰的调度能力。另外，需派精锐斥候潜伏在海港附近，摸清战船的布防规律与船员作息，为后续破敌做准备。”
景恒抱拳道：“末将领命，明日亲率士兵佯攻，定能探出海陵城的防守底细。”
次日天刚蒙蒙亮，楚军营寨内号角声刺破长空，景恒率领四千楚军将士，分作两路，一路两千人推着云梯、撞木朝着海陵正门推进，另一路两千人朝着东门逼近。士兵们高声呐喊，旌旗挥舞，气势如虹，朝着城墙稳步前行。
城楼上，柳峰一身玄甲，面容肃穆，目光冷冽地望着下方楚军，沉声道：“传令下去，弓弩手、床弩手严阵以待，楚军靠近百丈之内再行攻击，不得擅自放箭，节省箭矢。另外，传令海港战船，密切关注东门动向，一旦楚军强攻，即刻驰援。”
“喏！”亲兵高声应和，转身传达命令。
楚军将士稳步推进，行至百丈之外时，柳峰高声下令：“放箭！”
城楼上弓弩齐发，箭矢如密雨般倾泻而下，床弩更是射出数尺长的巨箭，力道惊人，朝着楚军的云梯、撞木射去。巨箭穿透云梯，将云梯撞得粉碎，不少楚军士兵躲闪不及，被巨箭射中，当场毙命，鲜血顺着巨箭汩汩流下，场面惨烈。
楚军士兵举盾抵挡，盾牌被箭矢穿透的噗嗤声不绝于耳，前行愈发艰难。靠近东门的楚军将士刚要发起冲击，海港内的五艘战船便扬帆起航，朝着东门方向疾驰而来，船上弓弩手朝着楚军射箭，支援城楼上的守军。楚军腹背受敌，不得不放缓攻势，艰难抵抗。
佯攻持续了三个时辰，楚军折损两百余人，未能靠近城墙半步，景恒见状，只得下令撤军，退回营寨。
帅帐之内，景恒脸色沉郁，语气愤懑：“柳峰防守极为严密，城楼上床弩威力惊人，且战船驰援迅速，东门方向有战船支援，根本难以强攻。”
吴起眉头紧锁，眸色愈发沉凝：“床弩射程远、威力大，正面强攻伤亡太大，战船不除，东门与正门都难以攻破，必须先破战船，切断其内外联系。”
公孙羽缓步走到案前，指尖在舆图上海港与护城河入海口的位置划过，眸中闪过一丝精光：“海港与护城河入海口之间有一道狭窄水道，战船进出皆需经过此处，且水道两侧地势较高，可设伏突袭。柳峰谨慎，白日战船防守严密，难以得手，可趁夜间涨潮之时，派精锐士兵乘坐小型快船，携带火油、火种，潜伏在水道两侧，待战船归港之时，突袭焚烧战船，战船一毁，海陵城便失去外援，破城便指日可待。”
“夜袭烧船？”吴起眼中闪过一丝疑惑，“夜间视线昏暗，且涨潮时风浪较大，快船行驶不易，若被战船察觉，恐难成事。”
“正是因夜间视线昏暗、风浪大，柳峰才会放松警惕，战船归港后船员多会歇息，防备最为薄弱，此时突袭，胜算最大。”公孙羽语气笃定，“可挑选水性极佳、身手敏捷的士兵，乘坐轻便快船，借着夜色与风浪掩护，潜伏在水道两侧，待战船进入水道，便点燃火油，朝着战船投掷，火借风势，定能将战船烧毁。另外，需派大军在东门外侧佯攻，吸引柳峰的注意力，掩护夜袭士兵行动。”
景恒眼中一亮：“先生妙计！末将麾下有不少沿海出身的士兵，水性极佳，可担此任！”
吴起沉吟片刻，颔首道：“此计可行，风险虽大，却是破敌的关键。公孙先生，你统筹此事，制定详细计划；景恒，挑选一千精锐，务必是水性好、身手矫健之辈，筹备快船、火油、火种，今夜便行动；我率大军在东门外侧佯攻，吸引柳峰与战船的注意力，为你们掩护。”
“喏！”公孙羽与景恒齐声应和。
接下来白日，楚军依旧每日派士兵前往城前佯攻，重点攻打东门，柳峰每日都命战船驰援，时日一久，渐渐习惯了楚军的佯攻节奏，防备虽未松懈，却也少了几分警惕。而楚军大营之内，景恒已挑选出一千精锐，筹备了二十艘小型快船，装满火油、火种，士兵们每日深夜演练突袭之术，熟悉快船操控，静待夜间行动。
这日深夜，月黑风高，海风呼啸，潮水渐涨，正是突袭的绝佳时机。帅帐之内，吴起、公孙羽、景恒齐聚，神色凝重。
“今夜涨潮时分在子时，战船多会在亥时末归港歇息，此时船员疲惫，防备最松，可趁机行动。”公孙羽望着舆图，沉声道，“景恒率一千精锐，亥时初出发，乘坐快船潜伏在水道两侧，待战船归港进入水道，即刻突袭焚烧；我率两千士兵在水道外侧警戒，防备海港内剩余战船驰援；大将军率主力在东门外侧佯攻，务必吸引柳峰的全部注意力，待战船燃起大火，便趁机强攻东门。”
“计划周密，即刻行动！”吴起眼中闪过浓烈战意，高声下令。
亥时初，景恒率领一千精锐悄然出营，乘坐二十艘小型快船，借着夜色与海风掩护，朝着海港水道方向疾驰而去。快船轻便灵活，在海浪中穿梭，悄无声息，不多时便抵达水道两侧，士兵们将快船隐藏在礁石之后，手持火把，静待战船归港。
亥时末，海港内的八艘战船果然扬帆起航，朝着水道方向驶来，准备进入护城河休整。战船体型庞大，行驶缓慢，借着微弱的月光，缓缓驶入狭窄的水道。
“动手！”景恒眼中寒光一闪，高声下令。
隐藏在礁石后的楚军士兵即刻点燃火把，将装满火油的陶罐朝着战船投掷而去。陶罐落在战船甲板上，轰然碎裂，火油四溅，火把紧随其后，落在火油之上，瞬间燃起熊熊大火。海风呼啸，火势迅猛蔓延，很快便将战船吞噬，火光冲天而起，照亮了整片海域。
战船上的庆军士兵猝不及防，顿时大乱，惨叫声、呼救声此起彼伏，船员们纷纷跳水逃生，却被冰冷的海水淹没，不少人被楚军士兵用弓箭射杀，葬身海底。八艘战船接连燃起大火，火光染红了夜空，浓烟滚滚，直冲云霄。
海港内剩余的两艘战船见状，想要扬帆驰援，却被公孙羽率领的两千精锐拦截，楚军士兵射箭阻拦，战船难以靠近水道，只能在海港内焦急盘旋。
东门外侧，吴起率领主力楚军高声呐喊，朝着东门发起猛攻，城楼上的柳峰见状，连忙下令守军全力抵抗，丝毫未曾察觉海港方向的异动。直至战船燃起的大火照亮夜空，浓烟飘至城内，柳峰才惊觉不对，抬头望去，见海港方向火光冲天，脸色骤变，眼中满是难以置信。
“不好！战船出事了！”柳峰高声怒吼，连忙下令：“派士兵驰援海港，灭火救船！”
可此时楚军的猛攻愈发猛烈，城楼上的守军难以分身，驰援海港的士兵刚冲出城门，便被楚军射杀，根本难以靠近海港。柳峰心急如焚，望着燃烧的战船与猛攻的楚军，眼中满是焦灼，却束手无策。
“大将军，战船已焚，可全力攻城！”景恒率领精锐从水道方向赶来，高声喊道。
吴起眼中闪过厉色，高声下令：“全军出击，攻破东门！”
“杀！杀！杀！”楚军将士齐声怒吼，如潮水般朝着东门冲去。云梯、撞木朝着城墙、城门猛冲而去，士兵们奋勇向前，踏着同伴的尸体攀爬云梯，朝着城楼上的守军冲杀而去。
城楼上的庆军士兵见战船被焚，外援断绝，军心大乱，抵抗的意志瞬间瓦解，射箭的力道都弱了几分。楚军士兵趁机攀爬云梯，不少人已登上城楼，挥刀斩杀庆军士兵，城楼上的庆军节节败退，惨叫声不绝于耳。
景恒身先士卒，率领精锐朝着城门冲去，奋力推动撞木，朝着城门猛撞。“轰隆！轰隆！”撞木撞击城门的巨响震耳欲聋，城门上的木屑不断脱落，城门渐渐晃动起来。
柳峰手持长刀，亲自登上城楼督战，斩杀数名后退的士兵，高声怒吼：“守住城门者赏千金，后退者立斩！”
庆军士兵闻言，眼中闪过一丝狠厉，拼死抵抗，与楚军展开殊死搏斗。刀光剑影交错，鲜血飞溅，城楼之上，每一寸土地都浸染着鲜血，尸体堆积如山。
吴起策马来到城下，手持丈二长枪，朝着城楼上的庆军士兵射箭，枪术精准，每一枪都直指要害，射杀数名庆军弓弩手，为楚军将士扫清障碍。公孙羽则在阵前指挥调度，士兵们听从号令，阵型整齐，攻势愈发猛烈。
激战持续了两个时辰，东门城楼已被楚军控制，城门在撞木的猛烈撞击下，轰然倒塌。“城门破了！冲啊！”楚军士兵高声呐喊，如潮水般冲入城内，朝着城中冲杀而去。
庆军士兵人心涣散，抵挡不住楚军的猛攻，纷纷溃散奔逃，柳峰手持长刀，奋力斩杀数名楚军士兵，却依旧难以挽回颓势。他望着冲入城内的楚军，眼中满是绝望，高声怒吼：“我不甘心！”
景恒见状，策马迎上，手中长剑寒光凛冽，朝着柳峰刺去。柳峰挥刀抵挡，与景恒战在一处。柳峰悍勇，长刀挥舞迅猛，景恒身手矫健，长剑灵动，二人激战数十回合，难分胜负。
“柳峰，大势已去，速速投降，可饶你不死！”景恒高声喝道，长剑劈出，逼退柳峰半步。
柳峰冷笑一声，眼中满是桀骜：“我乃庆国宗室，岂会向楚狗投降！今日便是战死，也要拉几个垫背的！”说罢，长刀猛然劈出，力道十足，朝着景恒头颅砍去。
景恒侧身躲过，反手一剑，刺入柳峰右臂，鲜血顺着剑锋汩汩流下。柳峰吃痛，怒吼一声，不顾伤势，长刀再次劈来，景恒趁机侧身，长剑直刺柳峰胸膛，穿透心脏。
柳峰瞳孔骤缩，眼中满是难以置信，长刀脱手落地，身体缓缓倒下，至死都睁着眼睛，透着不甘与怨毒。
庆军主将战死，军心彻底涣散，士兵们纷纷丢弃兵刃，跪地投降，少数顽抗者，皆被楚军斩杀殆尽。楚军将士沿街清剿残敌，朝着城主府推进，不多时便控制了整个海陵城。
天光大亮之时，海陵城的庆字大旗轰然倒地，玄色楚旗顺着城楼缓缓升起，猎猎翻卷，昭示着楚军的胜利。城内到处都是尸体与鲜血，空气中弥漫着浓重的血腥味与焦糊味，海港内的战船依旧在燃烧，浓烟滚滚，直冲云霄，场面惨烈至极。
楚军士兵们手持兵刃，肃立在街道之上，身上沾满鲜血与尘土，脸上满是疲惫，却难掩胜利的喜悦。吴起、公孙羽、景恒登上城楼，望着城内的景象，神色凝重。
“此番攻破海陵，全赖公孙先生妙计，烧毁战船，切断外援，方能如此迅速破城。”吴起望着公孙羽，语气中满是敬佩，若不是公孙羽想出夜袭烧船之策，强攻海陵不知要折损多少将士。
公孙羽微微摇头，沉声道：“此乃全军将士之功，若无将士们奋勇杀敌，纵使计谋再好，也难以破城。如今海陵已破，庆国残部仅剩盐城一城，需尽快休整，明日便率军进发，早日肃清庆国残敌，回师宛城。”
景恒颔首道：“先生所言极是，末将即刻命人清点伤亡，救治伤员，收缴粮草器械，安抚城内百姓，严格遵守约法三章，绝不扰民。”
“海陵乃沿海重镇，商贸发达，百姓富庶，务必安抚好百姓，恢复城内秩序，保障粮草补给，为攻打盐城做准备。”公孙羽叮嘱道，沿海百姓多依赖商贸为生，安抚好百姓，不仅能稳定后方，还能借助当地资源筹备战事。
“先生放心，末将知晓轻重。”景恒沉声应下，转身离去，安排后续事宜。
城楼之上，海风呼啸，吹动着三人的衣袂，也吹动着城楼上的楚旗。吴起望着远方盐城的方向，眼中满是战意，海陵已破，盐城便是庆国残部的最后屏障，攻破盐城，庆国残敌便会彻底肃清；公孙羽眸色深沉，心中盘算着攻克盐城的计策，盐城与海陵相邻，同样依海而建，城防坚固，且柳峰战死的消息定会传至盐城，守将定会加强防备，需提前谋划，稳扎稳打；景恒则忙于安抚百姓、整肃军纪，城内秩序渐渐恢复，百姓们见楚军秋毫无犯，原本惶恐的神色渐渐褪去，多了几分安稳。
关内的伤员得到妥善救治，阵亡将士的尸体被收敛，粮草器械尽数收缴，粮仓、国库被封存，百姓们各安其业，市集渐渐恢复生机。楚军将士们休整一日，补充粮草，养精蓄锐，准备迎接最后一场肃清庆国残敌的战事。
次日清晨，楚军营寨内号角声再次响起，将士们整装列队，铠甲鲜明，戈矛如林，气势如虹。吴起高声下令：“全军出发，攻克盐城，肃清庆国残敌！”
“杀！杀！杀！”将士们齐声怒吼，声震寰宇，铁蹄踏过海陵城的街道，朝着盐城方向疾驰而去，烟尘滚滚，旌旗猎猎，楚军的锐锋势不可挡，庆国残部的覆灭，已是板上钉钉之事。
公孙羽骑着白马，跟在中军之列，目光望向远方，眸中满是坚定。肃清庆国残敌指日可待，待平定庆国，便可回师宛城，讨伐李应，平定楚国叛乱，助力楚王稳固疆域，乱世烽烟之中，唯有步步为营，方能护一方安宁，不负初心，不负将士们的浴血奋战。
