盘龙关的晨光尚未散尽，中军帐内已杀气蒸腾。公孙羽立于舆图前，指尖落在落马坡的位置，眸色沉凝如铁：“赵运率一万五千精锐驰援盘龙关，此刻尚不知关隘已破，定然急于赶路，防备松懈。落马坡两侧山丘连绵，中间官道狭窄，正是设伏绝佳之地，此战定要将越国主力尽数歼灭，断其根基。”
帐下吴起、石蛮、林朔皆肃立听命，神色凛然。吴起按剑上前：“末将愿率七千精锐，埋伏于左侧山丘，待敌军过半，即刻冲杀，截断其前阵去路。”石蛮紧随其后：“末将带五千将士守右侧山丘，专攻敌军后军，断其退路，让他们首尾不能相顾。”林朔拱手道：“末将熟悉越国行军布阵，愿率三千轻骑诱敌，务必将赵运大军完整引入伏击圈。”
公孙羽颔首，语气掷地有声：“传令下去，全军寅时出发，隐蔽赶赴落马坡，不得暴露行踪。伏击之时，弓弩手先行压制，再以精锐冲杀，速战速决，不留余孽！芈曦坐镇盘龙关，稳固后方，筹备粮草伤药，接应大军。”众人齐声应诺，眼底皆燃着必胜之火，转身各自部署而去。
夜色未褪，楚军将士身着轻甲，衔枚疾走，马蹄裹布，悄无声息地朝着落马坡疾驰。星月隐于云层，山道间唯有衣甲摩擦的细碎声响，两万余将士如一道黑色洪流，朝着既定战场奔去。抵达落马坡时，天刚蒙蒙亮，两侧山丘草木茂密，正好遮蔽身形，士兵们迅速抢占高处有利地形，弓弩手上弦待发，刀盾手紧握兵器，屏气凝神，静待敌军入网。
林朔率三千轻骑换上越军服饰，手持残破旌旗，朝着北方官道疾驰而去，不多时便与赵运大军前锋相遇。赵运一身紫金龙纹甲，端坐高头大马之上，面色沉郁，连日赶路让他眉宇间满是疲惫，却难掩焦灼。见前方来骑，他厉声喝问：“前方何人？盘龙关战况如何？”
林朔翻身下马，故作惊慌跪拜：“侯爷！大事不好！盘龙关遭楚军夜袭，后寨失守，粮草尽焚，此刻已危在旦夕，守将段峰将军命末将突围求援，恳请侯爷速速进兵，迟则关隘不保！”
赵运眉头紧锁，眼底闪过一丝疑虑，身旁副将低声道：“侯爷，此人乃段峰麾下旧部，装束兵器皆是越军样式，所言应当属实。盘龙关若破，腹地无险可守，需尽快驰援才是。”赵运沉吟片刻，心头焦灼压过疑虑，高声下令：“全军加速前进，驰援盘龙关，先入关者赏银千两，后退者立斩！”
一万五千越国精锐齐声应和，旌旗招展，马蹄声震彻大地，朝着落马坡方向疾驰而去。士兵们急于赶路，队列渐渐松散，前后拉开距离，全然未曾察觉两侧山丘之上，早已布满杀机。林朔见状，暗自冷笑，翻身上马，佯装引路，缓缓将大军朝着伏击圈深处引去。
辰时已至，朝阳刺破云层，洒在官道之上。越国大军尽数进入落马坡，前军已过山丘中段，后军尚未完全进入，整个队伍拉长数里，首尾不能相顾。公孙羽立于山顶，见时机成熟，抬手挥下令旗，沉声道：“进攻！”
话音未落，三声号角震天而起，打破山间寂静。两侧山丘之上，弓弩手齐齐放箭，箭矢如暴雨般倾泻而下，密密麻麻的箭羽穿透空气，带着尖锐的呼啸声，朝着越军射去。越军将士猝不及防，纷纷中箭倒地，惨叫声此起彼伏，鲜血顺着地势流淌，染红了官道。
“不好！有埋伏！”赵运高声惊呼，脸色骤然惨白。话音未落，左侧山丘之上，吴起手持长枪，高声下令：“杀！”七千精锐将士手持刀盾，结成锋锐阵型，顺着山坡冲杀而下，刀刃寒光闪烁，所过之处，越军死伤一片，惨叫声、兵器碰撞声交织在一起，震耳欲聋。
右侧山丘之上，石蛮挥舞大刀，率五千将士冲杀而出，刀光过处，头颅、臂膀纷纷落地，鲜血飞溅，越军后军瞬间大乱，士兵们惊慌逃窜，相互践踏，全然没了阵型。林朔率三千轻骑调转马头，朝着越军中军冲杀而来，长枪刺挑，快如闪电，专挑越军将领斩杀，越军指挥体系瞬间崩溃。
楚军三面夹击，攻势如潮，两万余将士奋勇冲杀，呐喊声震彻山谷，响彻云霄。越国士兵惊慌失措，四处逃窜，却被狭窄的官道困住，进退两难，原本整齐的队伍此刻散乱不堪，如同没头苍蝇一般四处乱撞。战马受惊狂躁，四处冲撞，将越军阵型冲得更乱，尸体堆积如山，鲜血汇成小溪，顺着官道流淌，场面惨烈至极，却又尽显两军厮杀的宏伟壮观。
赵运骑在马背上，被亲兵护卫在中间，看着麾下将士死伤惨重，溃不成军，眼底满是惊骇与绝望。他从未想过，自己倾尽国力集结的精锐之师，竟会在此遭逢伏击，片刻之间便溃不成军。楚军将士悍勇无比，如入无人之境，不断朝着中军冲杀而来，亲兵们拼死抵抗，却难以抵挡楚军的锋芒，一个个倒下，护卫圈越来越小。
“侯爷！楚军攻势太猛，后军已溃散，前军被截断，抵挡不住了！快突围吧！”副将浑身浴血，高声嘶吼，话音刚落，便被一支流矢射中胸膛，倒落马下。
赵运望着眼前的惨状，脸色惨白如纸，牙齿咬得咯咯作响，眼中满是不甘与屈辱。他知道，再坚持下去，只会全军覆没，唯有突围才有一线生机。“传令下去！精锐开路，朝着南方突围，前往丹阳城！”赵运闭上双眼，声音沙哑地下令，语气中满是无力。
传令兵骑着快马，在乱军之中高声传令，残存的越国精锐拼尽全力，朝着南方冲杀而去，试图打开一条突围之路。吴起早已看穿赵运的意图，高声下令：“拦住他们！不许放跑赵运！”楚军将士闻声，愈发奋勇，死死挡住突围之路，刀光剑影交错，每一次碰撞都伴随着鲜血与惨叫。
激战持续了三个时辰，落马坡上尸横遍野，鲜血染红了草木与土地，空气中弥漫着浓郁的血腥味。越国一万五千精锐死伤过半，被俘七千余人，仅有千余亲兵护卫着赵运，拼死杀出一条血路，朝着丹阳城方向仓皇逃窜。楚军将士紧追不舍，斩杀无数溃散越军，直到追出数十里，确认无法追上赵运，才奉命撤回。
士兵们清点战果，此战楚军斩杀越军八千余人，生擒七千余人，缴获战马、兵器、粮草无数，自身伤亡不足两千，大获全胜，越国精锐几乎损失殆尽，再也无力组织大规模抵抗。消息传回，楚军将士欢呼雀跃，呐喊声震彻天地，士气高涨到了极点。
落马坡上，楚军将士收拢俘虏，清理战场，救治伤员。公孙羽缓步走在尸横遍野的官道上，望着满地的尸体与鲜血，眼底没有胜利的喜悦，只有一丝凝重。战争从来都是残酷的，每一场胜利的背后，都是无数生命的牺牲。他俯身扶起一面倒下的楚军旌旗，轻轻擦拭上面的血迹，语气沉稳：“厚葬阵亡将士，善待俘虏，伤兵即刻送往盘龙关救治。”
“是！将军！”士兵们齐声应下，开始有条不紊地处理战后事宜。被俘的越国士兵见楚军善待伤员，并未滥杀，眼中的恐惧渐渐消散，多了几分顺从。
不多时，吴起、石蛮、林朔齐聚而来，脸上皆带着胜利的喜悦。吴起拱手道：“子翼，赵运逃往丹阳城，其精锐尽损，已成惊弓之鸟，我们当趁胜追击，直逼丹阳城，一举拿下此城，断绝越国粮草供应，届时越国都城便指日可破！”
石蛮与林朔亦齐声附和：“请将军下令，即刻进军丹阳城，平定越国！”
公孙羽抬头望向南方，眼底闪过一丝锐光，丹阳城乃越国重镇，囤积大量粮草，是越国腹地的重要屏障，拿下丹阳城，便等于扼住了越国的咽喉。他沉声道：“传令下去，全军休整半日，清点粮草器械，安抚俘虏，半日之后，拔营启程，直逼丹阳城！”
“遵命！”众人齐声应诺，转身传令下去。
半日休整转瞬即逝，楚军将士养精蓄锐，精神抖擞，被俘的越国士兵经整编筛选，精锐者编入楚军，老弱者发放粮饷遣散。一切准备就绪，号角声震天响起，楚军将士列队出发，旌旗绵延数十里，甲胄兵器在阳光下闪着森然冷光，马蹄声沉稳有力，踏得尘土飞扬，气势磅礴，锐不可当。
大军浩浩荡荡朝着丹阳城进发，沿途村镇百姓听闻楚军击败越国精锐，纷纷夹道相迎，送来粮草饮水。楚军军纪严明，秋毫无犯，百姓们对楚军愈发拥戴，不少青壮年主动投军，楚军兵力愈发强盛。
前行一日，丹阳城的轮廓已隐约可见。远远望去，丹阳城城墙高大坚固，护城河宽深，城楼上旌旗猎猎，守军严阵以待，气氛肃穆。赵运已提前抵达丹阳城，收拢溃散士兵，加固城防，准备死守丹阳城，做最后的抵抗。
公孙羽勒马驻足，目光锐利地打量着丹阳城的防御布局，眼底满是坚定。越国精锐已损，赵运已成困兽，丹阳城虽固，却挡不住楚军的兵锋。他抬手示意大军在城外十里处扎营，高声下令：“全军扎营休整，斥候探查城防虚实，明日便发起进攻，拿下丹阳城！”
号角声悠长响起，楚军将士有序散开，开始安营扎寨。营帐依次搭建，排列整齐，篝火燃起，炊烟袅袅，与远方的丹阳城遥遥相对。一场关乎越国存亡的攻城战，即将拉开序幕，楚军的兵锋，终将冲破丹阳城的屏障，直指越国都城，平定南疆战乱，还百姓一片安宁。
