夜色沉沉，郢都宫城的灯火渐次熄灭，唯有储君宫殿依旧亮着微光。芈曦批阅完最后一份奏折，揉了揉发胀的眉心，望着窗外浓重的夜色，心头那股莫名的不安愈发浓烈。这些时日，她总牵挂着周游列国的公孙羽，虽吴起说尚有半月归期，可她冥冥中总觉心神不宁，坐立难安。
“青禾，备车，去安陵君府。”芈曦起身，语气带着不容置疑的笃定。她实在按捺不住牵挂，想再向吴起问些细节，哪怕多知晓一分公孙羽的近况，也能稍安心神。
青禾虽有迟疑，储君深夜出宫不合礼制，却不敢违逆，连忙应声备车。不多时，一辆低调的马车悄然驶出宫城，朝着吴起府邸疾驰而去，车外只有几名亲卫暗中护卫，隐于夜色之中，不惹注目。
抵达吴起府邸时，已是深夜三更。守门侍卫见是储君车架，连忙开门迎入。吴起听闻芈曦深夜到访，心中一惊，暗道不好，连忙整理衣衫出门迎接，脸上强装镇定：“君上深夜前来，不知有何要事？”
“孤前来，仍是想问公孙羽之事。”芈曦步入厅堂，目光直视吴起，语气带着几分急切，“你前日说他尚有半月归期，可孤总觉心绪不宁，他周游途中，当真一切安好？可有传信回来？”
吴起心中一紧，暗自斟酌措辞，正要按此前约定隐瞒，府中侍卫却快步走来，附在他耳边低声说了几句。吴起脸色微变，眼神闪过一丝慌乱，终究是瞒不住了。
芈曦何等敏锐，见状心头一沉，冷声问道：“何事如此慌张？如实说来！”
“君上息怒，”吴起躬身行礼，语气带着几分无奈，“公孙羽……已然归楚，今日傍晚便已回府。”
“他回来了？”芈曦眼中闪过狂喜，随即又凝起眉头，语气带着几分不悦，“既已归来，为何瞒我？”
吴起叹了口气，神色凝重道：“君上有所不知，公孙羽此次归来，伤势沉重，已然晕厥过去。他临行前叮嘱臣隐瞒，怕君上忧心，故而臣才未敢禀报。”
“伤势沉重？晕厥过去？”芈曦心头剧震，只觉一阵心慌，连忙抓住吴起的手臂追问，“他怎会受伤？究竟发生了何事？快说！”
见芈曦神色急切，满眼担忧，吴起知晓再也瞒不住，只得沉声道：“公孙羽此番周游，并非为了游历，而是为了寻药。君上体内遗传毒素，需三味奇珍主药方能化解，公孙羽便是为了寻这三味药，才远赴极北、西蜀、南疆，历经凶险，归来时劳累过度，气血亏空，方才晕厥。”
芈曦浑身一震，瞳孔骤缩，脸上满是难以置信：“寻药？为孤寻药？”她从未知晓自己身中遗传毒素，更不知公孙羽竟为了她，远赴凶险之地寻药，一时间心头翻涌，五味杂陈，担忧与心疼瞬间淹没了她。
“君上稍安，三味药已尽数寻回，李医官已着手炼制解毒丹，只需耐心等候便可。”吴起缓声安慰，见芈曦脸色苍白，连忙补充道，“公孙羽只是劳累过度，并无性命之忧，好生静养便可恢复。”
“孤要去见他！”芈曦语气坚定，话音未落便转身朝外走去，脚步急切，满是焦灼。她此刻满心满眼都是公孙羽的安危，早已顾不上礼制规矩，只想立刻见到他。
吴起见状，连忙跟上：“君上稍等，臣随你一同前往，也好照应。”他知晓芈曦此刻心急如焚，拦不住，只能随行护佑，顺便帮着安抚，免得芈曦过度忧心。
马车再次启程，朝着公孙府疾驰而去，车轮滚滚，碾碎了夜色的宁静，也载着芈曦满心的牵挂与担忧。一路上，芈曦坐立难安，指尖紧紧攥着衣袖，脑海中满是吴起所说的凶险，极北寒渊的冰封，西蜀绝壁的陡峭，南疆瘴泽的剧毒，每一处都足以致命，公孙羽竟为了她，踏遍这些绝地，她怎能不心疼。
不多时，马车抵达公孙府。府中管家见储君深夜到访，大惊失色，连忙开门迎入。“君上深夜驾临，有失远迎，还望恕罪。”
“公孙羽在哪？带孤去见他！”芈曦语气急切，脚步未停，径直朝着内室方向走去。
管家不敢耽搁，连忙在前引路，穿过庭院，来到内室门外。秦风与苏默守在门口，见芈曦前来，皆是一惊，连忙躬身行礼：“见过君上。”
芈曦摆了摆手，推门而入，目光瞬间落在床榻之上。只见公孙羽面色苍白如纸，毫无血色，眉头微蹙，似在昏睡中仍承受着苦楚，身上的衣衫虽已更换，却依稀能看出此前沾染的风尘与血迹，周身气息虚弱，全然没了往日的温润挺拔。
芈曦心头一揪，脚步轻缓地走到床榻边，指尖微微颤抖，却不敢触碰他，生怕惊扰了他。望着他憔悴的面容，眼底的红血丝，还有那难掩疲惫的神态，心疼之意汹涌而出，眼眶瞬间泛红。
“他……怎会伤成这样？”芈曦声音带着几分哽咽，转头看向身后的秦风与苏默，语气带着急切的追问。
秦风与苏默对视一眼，面露难色。公孙羽归来时叮嘱过，寻药之事需隐秘，不可让君上知晓，免得她忧心。可此刻芈曦已然亲临，眼中满是担忧，吴起也跟在身后，显然已然知晓，二人终究是瞒不住了，只能如实禀报。
“君上，先生此番远行，实则是为了寻三味解毒奇药，为君上化解体内的遗传毒素。”秦风躬身开口，语气凝重，缓缓将寻药经历一一诉说，“第一味药名为寒渊草，生长在极北寒渊冰川之中，常年冰封，寒风刺骨，人畜难近，且花期仅有三个时辰，需以纯阳内力护住方能采摘。先生带着我等北上，途经辽燕战场，遭遇雪狼袭击，又逢辽兵搜捕汉人，历经艰险才抵达极北之地。寻得寒渊草后，先生日夜以纯阳内力护住药草，损耗极大，归途又躲避辽军关卡，一路奔波，早已气血亏虚。”
芈曦静静听着，指尖攥得更紧，指甲几乎嵌入掌心，眼底的心疼愈发浓烈。极北之地的酷寒她虽未亲见，却也听闻过，那等绝境，公孙羽竟为了她执意前往，还要以自身内力护药，该承受多少苦楚。
苏默接着说道：“寻得寒渊草回郢都后，先生并未歇息，次日便带我等乔装入蜀，寻找第二味药凝露花。此花生于西蜀万丈绝壁之上，陡峭光滑，无攀援之处，且遇光则化，需在破晓前无光之时采摘。先生一行人入蜀后行踪暴露，被绵阳君拘捕，几经周折才得以脱身，后渡过四条大江，攀登上万丈绝壁，堪堪在天亮前采得凝露花，归途日夜奔驰，未曾停歇。”
万丈绝壁，徒手攀登，还要赶在破晓前采摘，稍有不慎便会粉身碎骨，芈曦听得心头一颤，眼眶已然湿润，泪水在眼底打转，强忍着未曾落下。她从未想过，自己的性命，竟要公孙羽如此以命相搏才能护住。
“第三味药是紫心莲，生长在南疆瘴泽深处，瘴气剧毒，毒虫遍布，危机四伏。”秦风继续说道，声音带着几分敬佩与心疼，“先生带着我等南下，途经娄山关、昆仑关，瘴泽边缘瘴气浓烈，我等难以靠近，先生前往瘴灵族求助，以诚意打动族长，才得以在族人引路下深入瘴泽腹地，避开无数毒虫猛兽，历经死劫才寻得紫心莲。归来时日夜兼程，十日赶路未曾好好歇息，回府后将药草交给李医官，心神一松便气血翻涌，口吐鲜血晕厥过去，至今未醒。”
南疆瘴泽的凶险闻名天下，历来少有人能全身而退，公孙羽竟为了她，深入腹地寻药，一路历经死劫，归来后劳累晕厥。芈曦再也忍不住，泪水顺着脸颊滑落，滴落在床榻的锦被上，晕开一小片湿痕。
她终于明白，为何公孙羽要隐瞒行踪，为何吴起要帮着遮掩，原来他竟是为了自己，踏遍千山万水，历经千难万险，不惜损耗自身气血，以命相搏寻药解毒。这份情谊，这份守护，沉重得让她难以承受，心中既有心疼，又有动容，还有一丝难以言说的情愫，悄然蔓延。
吴起站在一旁，见芈曦落泪，暗自叹息，走上前缓声道：“君上，公孙羽此番寻药，虽历经凶险，却也成功集齐三味主药，李医官已着手炼制解毒丹，不久便可功成。先生只是劳累过度，好生静养几日便能苏醒，君上不必过度忧心，以免伤了身子。”
芈曦抹去泪水，眼神坚定，语气带着几分沙哑：“他为孤如此付出，孤怎能不忧心？”她转头看向秦风与苏默，沉声道，“你们好生照料先生，所需药材补品，只管去宫中支取，务必让先生尽快康复。若先生有任何动静，即刻禀报孤，不得延误。”
“属下遵命！”秦风与苏默齐声应下。
芈曦再次看向床榻上的公孙羽，目光温柔而凝重，指尖轻轻拂过他的发丝，动作轻柔至极，生怕惊扰了他。“公孙羽，你一定要快点醒来，孤还等着你辅佐孤，安定楚国，护佑百姓。”她轻声呢喃，语气带着期盼与牵挂，眼底满是藏不住的情愫。
往日里，她是杀伐果断、霸气侧漏的楚国储君，执掌朝政，震慑世家，从未有过这般柔软的模样。可在公孙羽面前，她卸下了所有的铠甲与锋芒，露出了内心最柔软的一面，那份心疼与牵挂，毫不掩饰。
夜色渐深，内室之中静悄悄的，唯有烛火摇曳，映着芈曦温柔的侧脸，与公孙羽苍白的面容。芈曦守在床榻边，不愿离去，目光紧紧落在公孙羽身上，细细打量着他的模样，心中满是复杂的情绪。
她想起少时相依为命的时光，公孙羽总是默默守护在她身边，沉稳可靠；想起前往楚国后的种种经历，他为她出谋划策，助她稳固储位，化解无数危机；想起他拒绝她的心意，将爱意化作守护，一生一世，不离不弃。如今，他更是为了她的性命，不惜以身犯险，踏遍绝地寻药，这份深情厚谊，她此生难忘。
吴起见状，知晓芈曦心意，便轻声道：“君上，夜深露重，您连日处理政务本就劳累，在此守着恐伤身子，不如先回宫歇息，明日再来探望。属下在此守着，先生若有苏醒迹象，即刻派人禀报君上。”
芈曦犹豫了片刻，望着公孙羽依旧昏睡的面容，终究是点了点头。她知晓自己身为储君，不可久留宫外，且过度劳累也无益处，只能起身离去，临走前再次叮嘱秦风与苏默，务必悉心照料，不可有半分疏忽。
走出内室，芈曦回头望了一眼，眼中满是不舍与牵挂，才转身朝着府外走去。马车再次驶离公孙府，朝着宫城方向而去，夜色依旧浓重，可芈曦的心中，却多了一份坚定与暖意。
她暗暗发誓，待公孙羽苏醒，待自己解毒之后，定要好好待他，护他周全，与他一同稳固楚国江山，护佑百姓安康，不负他此番以命相搏的守护。
回到宫中时，天已蒙蒙亮。芈曦并未歇息，而是即刻传旨，命太医院将上好的补品药材尽数送往公孙府，务必确保公孙羽静养所需。做完这一切，她才坐在案前，望着窗外渐渐亮起的天色，心中满是期盼，盼着公孙羽能早日苏醒，平安康复。
而公孙府的内室之中，烛火依旧明亮，秦风与苏默守在床榻边，悉心照料。公孙羽依旧沉睡着，眉头微蹙，似在梦中仍经历着寻药的凶险，却不知，那个他拼尽全力守护的人，已然知晓一切，彻夜牵挂，满心心疼。
这场跨越千山万水的守护，这份深藏心底的情谊，在寂静的夜色中悄然流淌，温暖而坚定，终将在时光的沉淀中，绽放出最真挚的光芒。郢都的晨光缓缓洒落，照亮了宫城，也照亮了公孙府，静待着守护者的苏醒，静待着解毒功成的佳音。
