昆仑关的晨雾尚未散尽，寒意裹挟着瘴气的余腥漫在街巷间，公孙羽将装着紫心莲的玉盒贴身揣好，指尖触到盒身的温润，心中悬着的巨石总算落了大半。他回头望了眼南疆瘴泽的方向，对着瘴灵族聚居之地遥遥一揖，以此感念摩柯里族长与阿蛮的相助，随即翻身上马，沉声道：“秦风、苏默，即刻启程回郢都，日夜兼程，不得耽搁！”
“是，先生！”二人齐声应下，翻身上马紧随其后。三匹快马踏着晨露冲出昆仑关，蹄声急促如鼓，朝着楚国方向疾驰而去。紫心莲乃解毒关键，需尽快交到李医官手中，与寒渊草、凝露花汇合炼制丹药，多耽搁一刻，芈曦体内的毒素便多一分隐患，公孙羽不敢有半分停歇，扬鞭催马，将速度提到极致。
沿途皆是崎岖山路，林木丛生，偶有溪流阻隔，三人也只是短暂停留涉水而过，连吃食都多是在马背上啃几口干粮，渴了便饮腰间水囊里的凉水。白日里烈日灼烤，南疆的湿热气息扑面而来，衣衫被汗水浸透又晒干，结出一层白盐；夜里寒气袭人，星月无光，只能借着微弱的天光辨路前行，马蹄踏在石子路上，溅起细碎的火星，一路颠簸，三人皆是满面风尘，眼底布满红血丝，却无一人叫苦。
行至第三日，抵达娄山关时，已是深夜。关隘紧闭，守城士兵听闻是过往行商，起初不愿放行，公孙羽命苏默递上些许银两，又谎称家中有急事需连夜赶路，士兵查验无误后，才缓缓打开城门放行。三人并未在娄山关停留，穿过关隘后，依旧催马疾行，只盼能早日赶回郢都。
接下来的七日，三人更是马不停蹄，日夜赶路。途经城镇驿站，也只是短暂换马补给，从未下马歇息超过半个时辰。秦风与苏默皆是身手矫健之人，连日奔波下来也觉体力不支，浑身酸痛难忍，反观公孙羽，既要护好怀中的紫心莲，又要时刻留意沿途动静，精神始终高度紧绷，加之此前寻药时损耗的内力尚未完全恢复，脸色愈发苍白，身形也显得有些单薄，却依旧咬牙支撑，目光坚定地望着前方路途。
这日傍晚，夕阳西沉，余晖将天际染成一片橘红。三人策马疾驰在官道上，远远望见郢都的轮廓矗立在暮色之中，城门楼的剪影巍峨挺拔，心中皆是一阵激动。“先生，前面便是郢都了！”秦风高声喊道，语气难掩欣喜。
公孙羽眸中闪过一丝光亮，勒住马缰稍稍放缓速度，望着熟悉的都城，心中满是急切与安稳。历经千难万险，总算将三味主药尽数寻回，芈曦的解毒之事，终于有了十足的把握。他深吸一口气，缓声道：“加快速度，尽快入城，将紫心莲交给李医官。”
说罢，再次扬鞭催马，三匹快马朝着郢都城门疾驰而去。此时城门尚未关闭，往来行人车马络绎不绝，守城士兵见三人风尘仆仆，虽有打量，却也并未阻拦。三人策马穿过城门，径直朝着公孙府的方向奔去，沿途百姓纷纷避让，马蹄声在街巷间回荡，格外急促。
抵达公孙府时，已是夜幕深沉，府中仆从见公孙羽归来，皆是大惊，连忙上前牵马。“先生，您可回来了！”管家快步迎上，见公孙羽面色苍白，身形不稳，眼中满是担忧。
“无需多言，即刻请李医官来府中，不得声张！”公孙羽翻身下马，脚步踉跄了一下，被秦风及时扶住，语气急切却依旧沉稳。他此刻只想着将紫心莲交付妥当，不敢有半分延误。
“老奴这就去！”管家不敢耽搁，转身快步离去，一路小跑着前往李医官住处传信。
公孙羽在秦风与苏默的搀扶下走进府中，径直奔向书房。他坐在案前，缓缓从怀中取出玉盒，小心翼翼地打开，紫心莲依旧完好无损，花瓣洁白，花心紫艳，清冽的异香弥漫开来，驱散了周身的疲惫。他指尖轻抚过莲瓣，眼中满是欣慰，这一路的凶险与奔波，终究没有白费。
不多时，李医官便急匆匆赶来，一身素袍沾着夜露，显然是听闻消息后即刻赶来。“先生，您回来了！紫心莲寻到了？”李医官语气急切，目光紧紧锁住案上的玉盒。
公孙羽点头，将玉盒推向李医官：“医官，三味主药已尽数寻回，寒渊草与凝露花此前已交付于你，如今紫心莲在此，还请你尽快着手炼制解毒丹，务必确保万无一失。”
李医官颤抖着双手打开玉盒，见紫心莲根系完整，灵气充沛，眼中满是激动，连连点头：“先生放心，老臣定当全力以赴，日夜炼制，早日炼出解毒丹，不负先生所托，不负君上厚望！”
“炼制之事，辛苦医官了。”公孙羽缓缓开口，声音带着难掩的疲惫，连日来的奔波劳累，加上此前为护寒渊草损耗的纯阳内力尚未恢复，此刻心神一松，只觉浑身气血翻涌，眼前阵阵发黑，胸口传来一阵剧痛。
他刚想再说些炼制的注意事项，喉咙一甜，一口鲜血猛地喷涌而出，溅落在案上的玉盒旁，染红了浅色的桌案。“先生！”秦风与苏默大惊，连忙上前扶住摇摇欲坠的公孙羽。
李医官也慌了神，连忙上前搭住公孙羽的脉搏，指尖触到脉象虚浮无力，气血亏空严重，脸色愈发凝重：“先生，您这是劳累过度，气血耗损过甚所致，需即刻卧床静养，不可再劳心费神！”
公孙羽摆了摆手，气息微弱却依旧坚持道：“医官不必担忧，我歇息片刻便好，解毒丹之事，务必隐秘进行，切不可泄露风声，尤其是屈昭两家，绝不能知晓此事。”
话音刚落，他眼前一黑，身子一软，便彻底失去了意识，晕了过去。“先生！”秦风急声呼喊，将公孙羽稳稳抱起，转头对管家道：“快，将先生送往内室歇息，好生照料！”
管家连忙应声，引着秦风快步向内室走去。苏默留在书房，对着李医官沉声道：“医官，先生为寻药耗尽心力，还请你务必尽快炼出解毒丹，也好让先生安心。”
“老奴知晓，定当竭力为之。”李医官收起玉盒，小心翼翼地揣入怀中，望着公孙羽离去的方向，眼中满是敬佩与担忧。他深知公孙羽此行必定历经无数凶险，为了君上，甘愿付出如此代价，这份赤诚与忠心，实在难得。
李医官不敢耽搁，辞别苏默后，即刻返回住处，将三味主药妥善安置在密室之中，又取出此前集齐的七味辅药，开始筹备炼制解毒丹之事。炼制需用纯阳火，且需内力深厚之人相助，他心中已然有了人选，待明日便去寻吴起商议，有吴起相助，炼制之事便能多一分把握。
公孙羽的内室之中，烛火摇曳，秦风与苏默守在床前，望着床上面色苍白如纸的公孙羽，眼中满是担忧。仆从端来温热的汤药，秦风小心翼翼地扶起公孙羽，将汤药缓缓喂入他口中，轻声道：“先生，您安心歇息，待您醒来，定能看到解毒丹炼制成功，君上也能平安解毒。”
夜色渐深，郢都的街巷渐渐沉寂，唯有公孙府的内室与李医官的住处依旧烛火通明。一处是为护君上耗尽心力晕厥的守护者，一处是为炼解毒丹全力以赴的医者，皆在为芈曦的安危默默付出。
公孙羽昏睡之中，眉头微蹙，似是仍在牵挂解毒之事，又似是沉浸在寻药途中的凶险过往。他此生执念，便是护芈曦周全，如今三味主药已齐，解毒之日可期，待他醒来，定能卸下心头重担，静待佳音。
而此刻的郢都宫中，芈曦处理完政务，坐在窗边望着窗外的月色，心中隐隐有些不安。公孙羽周游列国已有多日，按吴起所言，还有半月方能归来，可她总觉心绪不宁，似是有什么事发生。她轻声呢喃：“公孙羽，你此番周游，一切安好？何时才能归来？”
她不知晓，那个为她踏遍千山万水、历经千难万险的人，已然带着救命的奇珍归来，却因劳累过度晕厥在府中；更不知晓，一场关乎她性命的解毒炼制，已然悄然开启，不久之后，她便能摆脱毒素的困扰，安稳执掌楚国江山，不负此生所托。
夜色如墨，掩去了世间的疲惫与凶险，只静待黎明破晓，静待解毒功成，静待守护之人苏醒，静待君上安康。郢都的灯火，在夜色中静静闪烁，照亮了前行的路，也照亮了心中的期盼。
