青铜斧的寒光劈开了新的纪元。
林墨手持这金属的延伸，伐木效率提升了十倍。
曾经需要整日劳作才能砍伐的木材，如今半个时辰便可完成。
哨塔的木料迅速凑齐，工具棚得以扩建，甚至奢侈地制作了几把牢固的木椅和一张真正的床。
水利帝国的血脉滋润着百亩良田，有了稳定的灌溉，木薯长得格外肥硕，叶片大如蒲扇。
野生稻的驯化也有了进展，他挑选穗大粒饱的植株单独留种，第二年播种时，这些后代果然表现出更优的性状。
食物开始有了盈余，熏鱼房和薯干架总是不够用。
然而林墨并不满足于被动的采集与狩猎。
他需要更稳定的肉食和奶源，需要更高效的“肥料工厂”，需要将野性的力量纳入他统治的体系。
目标，锁定了岛屿上最常见的食草动物，那些在山岩间敏捷跳跃，以灌木嫩叶为生的野山羊。
羊群通常有二十至三十头，由一头强壮的公羊带领，在中央山脉的陡峭山坡活动。
它们警惕性极高，视力敏锐，能在百米外发现动静，瞬间消失在岩缝间。
他曾尝试设置陷阱，但山羊轻盈的蹄子总能避开；试图用投石索狩猎，但它们在山岩间的灵活性令人绝望。
秋季的一个清晨，干燥的西北风卷起尘土，草木枯黄。
林墨沿着“寂静之地”边缘巡视，那是一片诡异的区域，树木扭曲生长，鸟兽绝迹，连虫鸣都没有。
他曾深入探索，只感到一种莫名的压抑，便立下界石，禁止自己轻易踏入。
在靠近界石的一处陡峭山坡上，异样的声音引起他的注意，短促而凄厉的“咩咩”声，混合着挣扎的摩擦声传进耳中。
他悄然靠近，在一块巨石后窥视。
山坡中段，一只离群的母山羊正陷入绝境。
它的左后腿被一种坚韧藤蔓死死缠住，这种藤蔓表面布满倒钩尖刺，会随着猎物挣扎越缠越紧。
倒刺深深扎入皮肉，鲜血染红了周围灰褐色的毛皮。
山羊惊恐地挣扎，每一次扭动都让藤蔓缠得更紧，伤口撕裂得更深，地上已有一小摊暗红色的血迹。
这是一只成年母羊，体格健壮，肩高约到林墨腰部。
乳房鼓胀，显然还在哺乳期，可能附近藏着幼崽。
受伤和失血让它变得虚弱，眼神充满绝望，但求生的本能仍驱使着它做最后挣扎。
林墨伏低身体，仔细观察着周围的地形。
山坡呈四十度倾斜，遍布碎石和低矮灌木。
母羊被困处有一小块相对平坦的岩石平台，上方五米处有另一块突出的岩石，可以作为制高点。
“盐……”
林墨想到了他宝贵的海盐储备。
经过反复蒸煮提纯，他积攒了约两斤雪白的精盐，装在密封的陶罐中。
盐，对任何陆地动物都有着无法抗拒的诱惑。
林墨悄悄后退，返回营地，取来一小块海盐结晶、一个用柔韧藤皮编织的活套索、一包止血消炎的草药粉，以及一卷备用的树皮纤维。
回到山坡，林墨绕到上方那块突出的岩石后，从这里可以俯瞰整个平台。
他将那块拇指大小的盐结晶放在一块平坦的石头上，用燧石刀刮下一些细小的盐粒，咸腥的气息随风飘散。
然后，他退到岩石后阴影中，耐心等待。
时间一点点流逝。
日头渐高，山坡上的温度上升。
母羊最初的惊恐在饥饿和伤口的持续疼痛下，逐渐被一种更原始的渴望取代。
它嗅着空气中那诱人的咸味，焦躁地用前蹄刨着地面。
它开始尝试向盐石方向挪动。
受伤的后腿使动作笨拙而痛苦，每一步都牵扯伤口，但它坚持着。
一步，又一步，停顿，张望，再挪动。
短短三米距离，它用了近半个时辰。
林墨屏住呼吸，如同最老练的猎人，连心跳都仿佛放缓。
他手中的套索已经展开，活扣调整到最佳大小。
母羊终于挪到了盐石旁，它警惕地环顾四周，耳朵转动捕捉每一个细微声响。
风呼啸而过，没有异常。
它低下头，迅速地伸出舌头，贪婪地舔舐起石头上的盐粒！
咸味在口腔炸开，让它暂时忘记了疼痛，发出满足的低鸣。
就在这一瞬间，林墨动了！
他从岩石后跃出，身体前倾，手臂挥出一道弧线！
藤皮套索如同灵蛇出洞，精准地划过空中，套住了母羊的脖颈！
“咩——！”
母羊受惊，爆发出凄厉的尖叫！
求生的本能瞬间爆发，它后腿猛地蹬地，试图向前冲去！
但缠在伤腿上的绞杀藤被巨力拉扯，倒刺更深地扎入皮肉，伤口瞬间崩裂，鲜血喷涌！
剧烈的疼痛和颈部的窒息感让它瞬间脱力，重重摔倒在地，只能发出痛苦的呜咽。
林墨迅速扑上！
他用膝盖顶住羊的肩部，体重压制，防止它滚落悬崖。
左手死死按住羊头，右手快速抽出燧石刀，割断缠在羊腿上的致命藤蔓。
但套索并未解开，只是稍稍放松，确保羊能呼吸。
母羊仍在挣扎，但失血和疼痛已耗尽力气。
林墨趁势拿出草药粉，厚厚地敷在鲜血淋漓的伤口上。
药粉接触伤口的刺激让母羊再次剧烈扭动，但他死死按住。
“安静！”
林墨低喝，声音带着不容置疑的力量，如同头羊对族群的命令。
也许是真的听懂了语气中的威严，也许是草药带来的清凉缓解了疼痛，母羊的挣扎渐渐微弱下去，只剩下粗重的喘息和惊恐的眼神。
他用煮过的树皮纤维，将敷好药的伤口紧紧包扎起来。手法熟练，这是他处理自己伤口时练就的技能。
他松开压制，从怀中掏出另一小块盐，在掌心碾碎，缓缓递到母羊嘴边。
母羊惊恐地看着他，又看看他手心的盐粒，鼻翼翕动。
盐的诱惑再次战胜了恐惧。
它迟疑地伸出舌头，飞快地舔舐了一下林墨的手心。
带着倒刺的温热舌头划过皮肤，微微刺痛，但林墨纹丝不动。
一次，两次……
每舔一次，母羊的戒备就少一分。
盐带来的愉悦暂时覆盖了疼痛和恐惧。
林墨慢慢缩回手，站起身，牵引着套索。
“走吧，带你回家。”他的声音变得平和。
他引导着受伤的母羊，一步一步地离开危险的山坡。
母羊一瘸一拐，每一步都显得痛苦，但对盐的渴望驱使着它跟随。
林墨不时停下，喂一点盐粒和树叶，让它恢复体力。
路程约两里，他们走了近两个时辰。
目的地是靠近新田边缘，背风向阳的一小片缓坡。这里土地肥沃，长着嫩草和灌木，不远处就是溪流。
三天前，林墨已在这里建好了羊圈。
他用碗口粗的硬木打入地下三尺，围成直径约四丈的圆形栅栏。
木桩间隙用更细的木棍编织填充，高约五尺，顶端削尖，防止跳跃。
栅栏门是厚重的木板，用木制门闩锁死。
他将母羊牵入圈内，解开了它脖子上的套索，迅速关上门。
母羊惊惶地在圈内奔跑、冲撞栅栏，但坚实的硬木和牢固的捆扎让它徒劳无功。
林墨在圈内一角放置了干净的清水和一大捧新鲜的嫩枝叶，并在枝叶上撒了一点盐粒。
“以后，这里就是你的家。”
林墨隔着栅栏，对焦躁不安的母羊说道。
他不再停留，转身离开，留下它在相对安全的环境中适应。
接下来的日子，是耐心与策略的漫长博弈。
清晨，林墨带来新鲜的露水草和嫩树芽，撒上微量盐粒。
放下食物后，他后退十步，坐在一块石头上，开始削制木器或修补工具。
正午，他带来清水，更换已经被污染的水槽。有时会添加几片具有消炎作用的草药叶子。
黄昏，他带来各种嫩叶、浆果、甚至偶尔有挖到的块茎，盐粒总是必不可少的点缀。
起初，母羊对他充满戒备，总是躲在圈内最远的角落，背对栅栏。
等他离开至少半刻钟后，才敢小心翼翼地靠近食物。喝水时耳朵竖起，随时准备逃跑。
伤口在草药和盐的作用下逐渐愈合。
第三天，它已经能正常行走，只是有些跛；第五天，跛行几乎消失。
恢复健康意味着活力的恢复，它对林墨的警惕似乎又增加了一分。
第七天，它开始在林墨出现时，就焦躁地在栅栏边徘徊，眼睛紧盯着他手中的盐块。
虽然仍然保持距离，但那种渴望已无法掩饰。
林墨开始延长停留的时间。
他坐在栅栏外，有时只是静静地看它吃草，有时轻声说话。都是些无关紧要的内容，关于天气，关于作物，甚至背诵记忆中残存的诗句。
他要让母羊熟悉他的声音，知道这声音不意味着伤害。
第十天，当林墨像往常一样放下带着盐粒的嫩叶时，母羊没有像往常一样后退，反而犹豫着，向前走了几步。
它低下头，飞快地吃了几口撒了盐的叶子，然后迅速抬头警惕地看着林墨。但林墨没有动，只是平静地看着它，手中甚至没有拿任何工具。
这次“近距离进食”持续了约十息。母羊退回了安全距离，但眼神中的恐惧似乎少了一丝。
此后，母羊靠近的距离越来越近，停留的时间越来越长。
第十五天，它已经敢在林墨面前进食，虽然仍然会不时抬头确认他的位置。
第二十天，那次喂食时，林墨没有像往常一样将盐撒在枝叶上，而是捏着一小撮盐粒，隔着栅栏缝隙伸出手。
母羊盯着那掌心洁白的晶体，挣扎着。
对盐的本能渴望与对“两足生物”的最后戒心在它眼中交战。
它的蹄子不安地刨地，鼻息粗重。
足足对峙了一刻钟。
终于，它极其谨慎地探过头，用温热的舌头，快速地舔舐了一下林墨的掌心！
那一瞬间的触碰，如同电流穿过林墨全身！
他强压住心中的狂喜，屏住呼吸，保持手掌纹丝不动。
母羊舔了一下，迅速缩回头，观察他的反应。
见林墨没有动作，又试探性地舔了第二下，第三下……最后干脆将掌心盐粒舔舐干净。
信任的壁垒，被盐的滋味，悄然融化了一丝缝隙。
自那以后，进展加速。
林墨开始尝试在喂盐时，另一只手轻轻抚摸它的额头。
一个月后，他已经可以打开栅栏门，进入圈内喂食，而母羊不会逃跑。
驯化过程中，林墨注意到了圈内堆积的羊粪。
这些颗粒状的排泄物，混合着未消化的草叶，散发着特有的气味。
他小心地将羊粪收集起来，与田地的泥土、草木灰混合，加水搅拌，堆成堆，覆盖上干草发酵。
十天后，翻开草堆，刺鼻的气味已经转为肥沃的土腥味，粪肥变成了深褐色的松软物质。
他在木薯田中划出三垄作为实验组，施加这种羊粪肥；另外三垄作为对照组，不施任何肥料。
施肥的木薯苗长势明显更加健壮，叶片肥厚油绿，茎秆粗壮。
两个月后收获时，实验组的木薯块根平均比对照组大三分之一，产量高出近五成！
“黑金！”
林墨兴奋地命名这些羊粪肥。
他扩大了收集范围，每天清理羊圈，将粪便与尿液浸泡过的垫草一同发酵。
母羊被驯化后的第六周，林墨在羊圈附近听到了微弱的“咩咩”声。
循声找去，在灌木丛中发现了一只瘦弱的小羊羔！它躲藏了这么久，终于因饥饿现身。
林墨没有进行捕捉，而是每天在羊圈旁放置额外的嫩草和清水。
小羊羔起初只敢在母亲被放出圈活动时靠近母亲，但渐渐的，它也学会了从林墨放置的食物中进食。
又过了一个月，小羊羔对林墨的戒备明显减少。
一次，母羊在圈内呼唤，小羊羔竟从林墨脚边跑过，钻入栅栏缝隙。
那一刻，林墨知道，这个小家伙也半只脚踏入了驯化的门槛。
如今，羊圈里有了两头羊，一只母羊和它的幼崽。
林墨每天挤奶，获得珍贵的羊奶。
他用陶罐煮沸消毒，喝上了久违的乳制品。
奶香醇厚，带着淡淡的甜腥，是生存之上的奢侈。
黄昏，林墨坐在羊圈旁的木凳上，看着母羊低头吃草，小羊羔在它腿间嬉戏。
夕阳将它们的影子拉长，栅栏的阴影如琴弦般排列在地上。
他拿出那支粗糙的骨笛，吹起不成调的旋律。
母羊抬起头，耳朵转动，似乎并不反感。小羊羔甚至好奇地凑近栅栏。
野性的力量，正在他手中，被一点点驯服。
这不是征服，而是一场谈判，一场与另一种生命达成的不成文契约。
一个全新的纪元，在羊圈的栅栏内外，悄然开启。
