殿内重归宁静，只余炭火偶尔发出的细微噼啪声，还有那若有似无、渐渐冷去的茶香。
方才衣香鬓影、环佩叮咚的热闹，像潮水般退去，留下空荡荡的寂静。
沈安安没有立刻起身，仍旧靠在铺了软垫的凤座上，手指无意识地抚着袖口繁复的绣纹。
她轻轻叹了口气，那叹息声在空旷的大殿里几乎听不见，却沉甸甸地压在她的心头。
“都走了。”她对侍立在一旁的采莲低声道，语气里有种说不出的倦意，不是身体的累，而是心里那种挥之不去的无力感。
“娘娘，”采莲上前一步，声音放得极轻，带着关切，“您累了吧？奴婢扶您去后面歇歇？今日说了这许多话，又费神。”
沈安安摇摇头，目光投向殿门外那片被檐角切割得方正的、明亮却寒冷的天空。“采莲，你说……她们方才说的话，有几分是真，几分是不得不说的假？”
采莲迟疑了一下，谨慎地答道：“柔嫔娘娘的话，向来是滴水不漏的。宣妃娘娘……性子直，但也不是全然不懂规矩。温才人……”
她顿了顿，想起那夜假山后的秘密，声音更低，“似乎……心事重重。”
“何止是心事重重。”沈安安苦笑，“她是吓着了，也慌着呢。”
她顿了顿，眼神有些飘远，“至于其他人……你看陈才人、孙才人她们，从头到尾，除了附和，可敢多说一个字？眼神都是木的，或是躲闪的。那不是安于现状，那是……认命了，或者说，连想都不敢想了。”
她收回目光，落在自己交叠的手上，指尖微微发凉。
“可你信吗？这深宫高墙，四方天井，日复一日的请安、枯坐、等待，看着年华一点点在精致的牢笼里耗过去……谁会真的甘心？阿史那云说起草原时，眼睛里的光，做不得假。赵婉如再稳重，方才捻帕子的小动作，也泄露了她的不平静。就连玉衡……”
她没再说下去，只是又叹了口气，比刚才更沉重了些。
“她们不是不向往外面的天地，不是没有自己的念想，只是被这身宫装，被这重重的规矩，被家族，被世人的眼光，被看不见的‘体统’和‘本分’，压得喘不过气，连自己心底那点真实的声音，都不敢听，不敢说了。”
“本宫今日，算是白费了一番口舌。”沈安安自嘲地笑了笑，带着点无奈，“或许……还是太急了。这冰冻三尺，非一日之寒。想敲开一条缝，哪是那么容易的事。”
采莲听着，心中也为自家娘娘感到一阵酸楚。
娘娘心善，见不得旁人苦，尤其是这些同样困在宫里的女子。
可这事，牵一发而动全身，谈何容易。
“娘娘也别太忧心了，保重凤体要紧。”采莲只能这样劝慰，“日子还长，慢慢来，总能找到法子的。陛下……不也支持您吗？”
提到卫褚，沈安安心头微暖，那股沉郁之气散去了些。
“是啊，幸好有他。”她正欲再说些什么，忽然，殿外由远及近地传来一阵清脆又杂乱的脚步声，夹杂着孩童特有的、奶声奶气却努力想显得响亮的呼喊：
“母后！母后下朝了吗？”
“我要找母后！”
“哥哥你慢点，等等璨璨！”
沈安安和采莲同时抬起头，向殿门望去，脸上不自觉地漾开了真切的笑意。
只见门槛处，先探进来一个小脑袋，梳着总角，戴着虎头帽。
他努力板着小脸，想做出稳重的样子，但黑葡萄似的大眼睛里满是急切。
紧接着，明玥穿着粉嫩嫩的袄裙，像只小蝴蝶一样飞了进来，后面跟着踉踉跄跄、被乳母半扶半抱着的明璨。
更后面，四个更小些的，被各自的乳母稳稳抱着，也进了殿。
一时间，方才还庄严肃穆的椒房殿正殿，仿佛变成了热闹的幼儿堂。
孩子们身上的鲜亮颜色，稚嫩的话语，蓬勃的生命力，瞬间驱散了所有沉郁和思量。
“母后！”明璋率先跑到沈安安座前，规规矩矩地行了个礼，虽然那揖作得还有些歪斜，“儿臣给母后请安。母后……忙完了吗？”他眼巴巴地看着沈安安，显然已经等了好久。
明玥则直接扑到沈安安腿边，仰着小脸，甜甜地道：“母后，玥儿想你了！乳母说母后在见那些娘娘，不让打扰。她们走了吗？我们可以陪母后玩了吗？”
明璨也挣开乳母的手，摇摇晃晃走过来，抱住沈安安另一条腿，软软地喊：“娘……抱。”
四个小的被乳母们抱近，也都伸着小手，咿咿呀呀地朝着母亲的方向。
看着瞬间围拢过来的孩子们，沈安安只觉得心里那块沉甸甸的石头，被这纯真热烈的依恋瞬间融化了，化成了一腔柔软的春水。
她脸上绽开毫不掩饰的、充满母性光辉的笑容，先伸手摸了摸明璋的头：“璋儿真乖，知道等母后忙完。”
又弯腰将明玥和明璨一左一右揽住，亲了亲她们的小脸蛋，“母后也想你们了。那些娘娘们都走了，现在母后是玥儿和璨璨的了。”
她示意乳母们将四个小的也抱到近前，挨个看过，捏捏小手，摸摸小脸，问乳母们可曾喂过奶、换过尿布，一切安好，这才彻底放心。
“母后，您是不是累了？”明璋细心，见沈安安虽然笑着，眉眼间似乎有一丝疲色，便凑近了些，小大人似的说，“儿臣给您捶捶背吧。”
沈安安心头一暖，将他搂过来：“好，那就劳烦璋儿了。”
明璋煞有介事地站到她身后，用小拳头不轻不重地捶起来，虽然没什么章法，但那分心意却珍贵无比。
明玥见状，也不甘落后：“那我给母后捏捏腿！”
说着就伸出小手在沈安安腿上揉捏。明璨看看哥哥，又看看姐姐，着急地转了一圈，忽然跑开，从旁边矮几上捧过沈安安方才没喝完、已经半温的茶杯，小心翼翼地递过来：“娘……喝水！”
沈安安被孩子们笨拙却真挚的关心包围着，心里那点因朝会而起的郁气早已烟消云散，只剩下满满的感动和幸福。
她接过明璨递来的茶杯，象征性地喝了一口，夸赞道：“谢谢璨璨，我们璨璨真贴心。”
她看着眼前这些健康活泼、依赖着她、爱着她的孩子，再想到方才那些妃嫔们寂寥的眼神和言不由衷的话语，心中豁然开朗，又涌起一股更坚定的力量。
是啊，她有必须要守护的珍宝，也有能力去照拂更多的人。
这条路或许难走，或许漫长，但并非毫无希望。
至少，她不是孤身一人。
她有全心全意支持她的夫君，有这些给予她无限温暖和勇气的孩子，还有……她内心深处，那份来自另一个世界、不愿屈服于既定命运的坚持。
“母后，您在想什么？”明璋捶着背，见母亲有些出神，不由问道。
沈安安回过神，转身将明璋也抱到身前，看着孩子们清澈无邪的眼睛，柔声道：
“母后在想，有你们真好。母后还要努力，让更多的人，也能像你们一样，活得开心些，自在些。”
孩子们似懂非懂，但听到“开心”、“自在”，都跟着点头。明玥拍手道：“开心好！母后也要天天开心！”
“对，天天开心。”沈安安笑着，将孩子们都拢在怀里。
