中午刚过，“烟火记”后厨的炉火还烧着，林小川正低头盯着锅盖边缘冒出的白气，手指轻轻拨动计时器。云清欢靠在操作台边，手里捏着保温杯，眼睛时不时扫一眼门口——街对面那辆黑色商务车已经开走了，可她心里那根弦还是松不下来。
就在这时，手机猛地一震。
老板娘打来的，声音压得极低：“欢欢，出事了！‘老火煨蹄’被退菜了，顾客说咸得没法吃，现在大厅吵翻天了。”
云清欢“腾”地站直：“谁上的菜？”
“张师傅，就是之前跟林小川呛过几句的那个。”
她眉头一拧，把保温杯往台面上一放，转身就往外走。路过林小川时脚步没停，只丢下一句：“你别动，我马上回来。”
林小川抬起头，嘴唇动了动，想说什么又咽了回去，手不自觉地攥紧了围裙角。
云清欢一路快步穿过前厅，还没进大门就听见里面闹哄哄的。几个顾客围在桌边举着手机拍视频，有人嚷：“说是请鬼魂做菜，结果连盐都控制不好？炒作翻车了吧！”旁边一个老太太颤巍巍地说：“这味道……跟我老伴儿当年做的差远了，他要是尝到这个，得气得从坟里爬出来。”
云清欢深吸一口气，推门进去。
“各位，我是负责这件事的人。”她声音不大，但够稳，“先跟大家道歉，这道菜确实出了问题，我们不会推责。”
有人冷笑：“你是谁？通灵师？那你问问你那个‘老师傅’，是不是阴气重所以味觉失常？”
“不是她的问题。”云清欢直接说，“是有人动了手脚。”
人群安静了一瞬。
她掏出包里的桃木手链，在桌边轻轻一碰，链子尾端微微晃了一下。她眼神一凝——刚才经过张师傅站的位置时，它根本没反应，可现在靠近这盘剩菜，却有了轻微震感。
“我能查清楚。”她说完，转身去了后厨。
监控设备是墨言前两天顺手装的，借口是“防食材丢失”，实际上留了后门权限。她拨通他电话，三秒接通。
“调C区灶台十分钟内的回放。”她说。
“已经在看了。”墨言声音平静，“左数第二个灶，十二点十七分，有人伸手拧了火候旋钮，还往酱料碗里倒了东西。”
“放大。”
画面清晰起来——正是张师傅，趁着林小川去取笔记的空档，快速从兜里掏出个小瓶子，往调料碗里倒了两勺白色粉末，然后把计时器从“2:45”拨到了“1:30”。
云清欢咬牙：“他知道自己在干什么。”
“要不要我现在露面？”墨言问。
“不用。”她挂了电话，顺手从包里摸出罗盘，指尖一点中心铜针，低声念了句口诀。
罗盘转了半圈，指向储物柜方向。
她走过去拉开柜门，一股淡淡的腐草味飘出来。角落里有个布包，打开一看，是半截烧过的引魂香，这种香本该用于招引亡魂配合治疗，但掺了黑砂就成了“怨气引线”，能让人情绪失控、行为偏激。
难怪张师傅最近总跟林小川呛声。
她把东西收好，拿着手机回到大厅，直接把监控片段投在墙上电视上。
“大家都看看。”她声音提了起来，“这道菜本来没问题，是有人故意破坏。动手的是我们厨房的张师傅，他在香料里加了过量盐，还调乱火候，导致成品失败。”
有人惊呼，有人质疑：“你怎么证明他是故意的？”
“第一，监控拍到了。”她指着屏幕，“第二，我在他常用柜子里发现了这种香——它会影响判断力，一般不会出现在普通厨房。第三……”她举起罗盘，“它指着他刚才站的位置，有残留阴气干扰。”
张师傅脸色变了：“你胡扯！我就是不信这些神神鬼鬼的东西！鬼做的菜本来就邪门，迟早出事！”
“那你为什么偷偷用引魂香？”云清欢盯着他，“是你自己心虚，怕镇不住场子，才想借外力压制林小川，结果反被影响，越看她越不顺眼，对吧？”
张师傅张嘴想辩，却说不出话来。
“我不罚你工资。”云清欢看着他，“但你今天必须当众认错。而且我警告你，再有一次，不只是辞退的事——我会把这香交给专业机构鉴定，顺便报备地府备案，以后全城餐饮系统都会记录你这个人不适合接触特殊执念项目。”
张师傅脸一阵青一阵白，最后低下了头：“……是我错了。”
云清欢转向顾客们：“这顿饭，今天全店免单。受影响的几位，未来三个月，我们可以为您私人定制一道菜，由我和林小川共同完成，保证还原记忆里的味道。”
刚才说话最冲的中年男人愣了下：“你……你还继续让她做？”
“她爸爸临走前最后一道没做完的菜，就是‘老火煨蹄’。”云清欢说，“她每一分钟都在拼。有人想毁掉这个过程，我们偏要把它好好做完。”
老太太突然抹了把眼泪：“那……能不能让我也订一道？我想让我儿子尝尝，他爸以前做的红烧肉是什么味。”
“能。”云清欢点头，“您留下联系方式就行。”
有人开始删视频，还有人主动帮他们说话：“现在年轻人哪个不是背负点什么活着？人家小姑娘拼成这样，咱们较什么真。”
风波慢慢平息。
送走最后一批客人，云清欢才松了口气，走到后厨门口。林小川缩在备餐间角落，手里还攥着那份菜谱，眼眶发红。
“不是你的错。”云清欢走过去，轻轻拍她肩膀，“有人心窄，容不下别人认真做事。可我们不怕，他们越想搅黄这锅汤，我们就越要把火看牢。”
林小川抬头，声音有点抖：“我以为……是我没做好。”
“你做得很好。”云清欢把一张新符贴在灶台边，“今晚墨言会轮值守夜，不会再有人进来乱动东西。你安心做你的事，剩下的，我来扛。”
林小川点点头，重新站起来，走到炉边掀开锅盖。热气扑上来，她拿起小刷子，蘸了酱汁，一点点涂在肘子表面，动作轻得像在碰一件易碎的宝贝。
云清欢站在她身后看了一会儿，转身走出后厨。
巷口树影底下，墨言靠着墙，手里拎着两杯奶茶，一杯没珍珠，备注写着“给守灶的人”。
“搞定了？”他问。
“嗯。”她接过奶茶，没喝，只是握在手里暖手，“外面那些人总以为，执念是可以拿来卖的，其实不是。它只能做完，不能复制。”
墨言点头：“张师傅那边，地府已经收到备案提示，短期内不会再接触高灵场所。”
“挺好。”她望着天色，“接下来得去开会了。”
“综艺筹备？”
“对。”她把空保温杯塞进包里，拉上拉链，“王姐催了三次，说嘉宾都定得差不多了，就等我点头。”
两人并肩往巷外走，阳光斜照在脸上。
刚走到路口，云清欢停下，从包里取出那张烧了一角的符纸，对着空气轻声说：“这一段，算交差了吧？”
话音落，符纸无风自燃，化作灰烬，随风散开。
