风雪如刀，刮得大同城墙上的旗帜啪啪作响。
总兵府书房里，火盆烧得正旺。
大同总兵陈守义光着脚踩在虎皮褥子上，手里端着一碗滚烫的羊肉汤。
他五十五岁，头发花白，眼角全是常年风沙吹出的深褶，平时看着就像个老实巴交的庄稼汉。
坐在他对面的人，却穿得格格不入。
那人披着狼皮毡子，手里把玩着一把半月弯刀，刀柄上嵌着一颗眼珠大小的黑玛瑙。
这是鬼方使者，呼延烬。
“陈总兵。”
呼延烬用小刀剔着指甲缝。
“林霜月的火药配方我们拿到了。”
“可京城熬出来的那批精硝呢？”
“没有精硝，那几张破纸就是擦屁股都嫌硬。”
陈守义喝了口汤，嚼着烂熟的羊肉：“急什么。”
“大同左卫的人去白登山古道接货了。”
“算算时辰，天亮前一准能送进西门的地下军械库。”
“说好的商道利润，老夫要占三成，少一个子儿，你们连个炮仗都造不出来。”
呼延烬咧嘴笑了，露出一口黄牙：“三成？你胃口比瓦剌那个特木尔大多了。”
“拿着大虞的兵权，赚着鬼方的钱，不怕京城那位新皇砍你的脑袋？”
“天高皇帝远。”
陈守义放下汤碗，拿布巾抹了抹嘴。
“先帝在的时候，咱们在北疆想怎么吃怎么吃。”
“现在换了个毛头小子当家，查完京城查江南，迟早查到老夫头上。”
“老夫不攒点棺材本，留着等死吗？”
话音刚落，门外传来急促的踩雪声。
总兵府副将连滚带爬撞进书房，扑通跪在地上，声音打着颤。
“总兵！出、出事了！”
陈守义脸上的肥肉一抖：“讲！”
“白登山古道那边的接应队伍失联了。”
“卑职派斥候去探，几十个弟兄全被抹了脖子，货漏了一地。”
“还有一件事……长安公主的五百玄甲骑，离北城门不到二十里了！”
当啷。
呼延烬手里的弯刀磕在桌面上。
陈守义猛地站起来，一脚踹翻了火盆，炭灰溅了副将一头脸。
“谁干的？瓦剌人撤了，白登山哪来的活爹敢杀边军？！”
副将疯狂磕头：“没留活口！不知道！”
呼延烬拿起弯刀，在衣服上蹭了蹭刀刃：“陈老头，你露底了。”
“京城的刀子已经架你脖子上了。”
陈守义的脸色变了几变，那副憨厚的面具彻底撕破，满脸横肉绷成了铁板。
他在屋里转了两圈，猛地停住脚步。
“传令右卫！”
陈守义咬牙切齿，唾沫星子乱飞。
“点三千兵马，随老夫去北门迎驾！”
副将愣住：“您要请公主进城？”
“废话！”
陈守义抓起墙上的佩剑，“把她迎进总兵府。”
“一进门，直接放火烧行馆！瓦剌流寇越境惊了凤驾，这个借口好使得很！”
……
大同城外十里。
北官道。
风雪大得连十步外的人脸都看不清。
五百玄甲铁骑拉长了队列，在冻土上艰难前行。
禁军统领叶云泽催马上前，凑到最中间那辆宽大马车旁。
“殿下！”
叶云泽提高嗓门压过风声，“前面就是大同地界。”
“按规矩，总兵衙门早该派出三十里迎接哨，可到现在连个斥候的影子都没见着。”
“透着邪气！”
车帘掀开一条缝，漏出车厢里的几分暖意。
长公主宇文宁靠在软垫上，手里把玩着一根皮面马鞭。
“陈守义是先帝留下的老兵痞。”
“他真要规规矩矩出来接驾，本宫才觉得见鬼了。”
宇文宁语调很淡。
就在这时，半空突然传来一声凄厉的鸣叫。
一只巨大的黑鹰顶着暴雪俯冲下来，直挺挺砸向叶云泽的头盔。
叶云泽赶紧伸手去接。
黑鹰摔在他护臂上，翅膀被冰雪糊死，冻得只剩下一口气。
“提刑司的飞鹰！”
叶云泽眼疾手快，从鹰爪根部的铜管里挑出一张极薄的纸卷。
他看了一眼，脸色大变。
“殿下！顾大人的急信！”
宇文宁一把挑开车帘，夺过纸条。
上面只有短短十个字。
“陈守义反，勿入总兵府。”
飞白体，落笔极稳，但墨迹有些干涩。
宇文宁把纸条攥在掌心。
“顾长清这病秧子，人在京城，手都伸到长城外头了。”
“连陈守义要干什么他都算准了。”
叶云泽当机立断：“殿下，咱们只有五百人，大同城里少说有三万边军。”
“属下立刻护送您后撤，退回宣府调大军来平叛！”
“撤什么撤？”
宇文宁一勒马车扶手，“本宫是皇上钦点的大使，手里攥着天子金牌。”
“门都没敲，钦差先跑了。”
“传出去，宇文家的脸还要不要？”
叶云泽急出了一头冷汗，混着雪水往下流。
“殿下，千金之子坐不垂堂。”
“陈守义真反了，咱们这点人不够他塞牙缝的！”
宇文宁扬起那张攥皱的纸条。
“顾长清只说勿入总兵府，没说退。”
“陈守义想要本宫的命，只敢借刀，不敢自己动手。”
“他要敢在城外强攻皇家仪仗，明天大虞各路藩王就能打着清君侧的名号平了他。”
前方探马飞奔而回。
“报——！大同总兵陈守义，率三千甲士在北城门外迎驾！”
宇文宁冷笑一声，掀开车帘直接走出来，踩着马扎跳下雪地。
“来得正好。”
“叶云泽，拿本宫的披风来。”
叶云泽没辙，只能硬着头皮拔出绣春刀，冲玄甲骑大喝：“全军结阵！连弩上弦！”
大同北城门外，火把连成一片火海。
陈守义没穿甲衣，裹着件破旧羊皮袄，带着几十个将官跪在雪地里，摆足了忠臣老将的姿态。
他身后那三千边军却一个个刀出鞘、弩上弦，杀气腾腾地把官道围了个半圆。
玄甲骑护着马车停在五十步外。
陈守义把腰弯得更低，扯着嗓子大喊。
“老臣陈守义，恭迎大长公主殿下！”
“天气苦寒，请殿下速速入城。”
“老臣已在总兵府备好热汤暖阁，接风洗尘！”
这姿态做得挑不出一点毛病。
只要宇文宁点个头进了城门，生死就由不得她了。
车厢前，人影一晃。
宇文宁披着大红色狐皮大氅，走到队伍最前面。
她没拿手炉，只拎着那条马鞭。
扫了一眼黑压压的边军，宇文宁突然笑了。
“陈总兵有心了。”
“不过本宫来得急，没带几件换洗的衣裳，总兵府的热汤，本宫消受不起。”
陈守义心里咯噔一下，赶紧磕头。
“殿下折煞老臣了！”
“大同不比京城，荒凉苦寒，殿下千金之躯在城外扎营，若冻坏了身子，老臣万死难辞其咎。”
“请殿下千万入城！”
他就是不挪窝，死皮赖脸跪在雪地里挡路。
宇文宁往前走了两步，鹿皮靴子踩在积雪上嘎吱作响。
“本宫说了，不进城。”
她手腕一翻，从袖口抽出一卷明黄色的绸缎。
“陈守义接旨！”
陈守义头皮发麻，只能把脸贴在雪窝里：“臣接旨。”
“皇上口谕，大同防务吃紧，本宫此番来劳军查账，一切从简。”
“大同城内四品以上武将，即刻出城，就在这雪地里给本宫对账。”
“账算不清楚，谁也别回去睡觉。”
这是要直接在城门外夺权！
陈守义在北疆混了几十年，哪里吃过这种哑巴亏。
他骨子里那股阴毒彻底被逼出来了。
“殿下！”
陈守义猛地抬头，脸上横肉直跳。
“这风雪太大，武将们带甲出城，怕惊了殿下的车驾。”
“既然殿下执意不进城，那老臣……只能强行‘护送’殿下了！”
他猛地举起右手。
身后三千边军哗啦一声，齐齐平举军弩。
箭头在火光下泛着幽蓝的毒光。
叶云泽长刀一横，五百玄甲骑立刻将宇文宁死死挡在中间。
“陈守义！你敢谋逆！”
叶云泽怒喝。
陈守义往后退了两步，隐入亲兵的盾阵里。
“瓦剌流寇猖獗，于大同城外伏击皇家车驾，禁军统领叶云泽殉国。”
“本将痛心疾首！”
图穷匕见。
城墙上的弓箭手也拉开弓弦，全部瞄准了宇文宁的方向。
千钧一发之际。
大同城内，西偏门方向，一道刺眼的白光突然撕裂夜空。
轰——！
巨大的气浪裹挟着火球冲天而起，半边夜空亮如白昼。
脚下的冻土剧烈摇晃，官道旁积着厚雪的老树齐刷刷断了枝丫。
动静太大，城外的边军被震得人仰马翻，战马嘶鸣着乱窜。
陈守义一屁股跌在雪窝里，满脸煞白地扭头看去。
大同左卫！
西门军械库！
那是他替鬼方囤积私火药的老底，也是他准备将来拥兵自重最大的本钱。
“谁他娘的把库房点了？！”
陈守义发出野兽般的咆哮。
……
半炷香前。
大同城西门，废弃马场地下。
沈十六和雷豹把马拴在两里外，顺着通风口摸进了地下仓库。
刚一落地，雷豹就吸溜了一下鼻子。
“头儿，味儿不对。”
雷豹指着堆积如山的木箱。
“白登山那批硝石确实送到了，但这底下的黑沙和炭粉分量，别说造火药，把大同城炸平都够了。”
地下暗库里，几十个裹着厚皮袄的汉子正在把木箱往大车上搬。
带头是个卷发深目的西北人。
“快！天亮前出关！货要是耽误了，可汗扒了你们的皮！”
沈十六靠在柱子后头，绣春刀拔出了一半。
“鬼方商人。”
沈十六吐出四个字。
雷豹从怀里掏出个火折子吹亮。
“头儿，顾大人交代过，查实陈守义通敌的罪证就行。”
“这满坑满谷的火药咋弄？咱们就俩人，搬不走啊。”
沈十六瞥了眼木箱，刀锋往前一指。
“谁说要搬。”
“老规矩。”
雷豹眼睛一亮，咧开大嘴。
“杀人，点火！”
沈十六如同鬼魅般窜出，刀光匹练般闪过。
距离最近的四个鬼方汉子连声都没吭，脑袋就滚到了地上。
地下仓库瞬间炸了锅。
“敌袭！”
卷发头目拔出弯刀扑上来。
沈十六懒得废话，错步避开弯刀，反手一刀劈开他的胸膛，顺势一脚将一桶猛火油踹翻。
雷豹在后面大笑着把火折子扔进油堆。
“去你娘的西北可汗！”
火苗遇油，腾地蹿起一人多高，直扑旁边的火药箱子。
沈十六一把揪住一个吓瘫的边军小兵，另一只手拎着雷豹后领。
“撤！”
两人拖着个俘虏，赶在殉爆的前一息，从通风口翻了出去。
背后那声毁天灭地的爆炸，直接把废弃马场炸成了一个深坑。
镜头转回北城门外。
火光把宇文宁的脸映得通红。
她看着城里的大火，放声大笑。
“陈守义！”
她拿马鞭往前一指，“你养在城里的土匪窝，看来被雷劈了！”
陈守义彻底疯了。
火药库一没，鬼方不会放过他，朝廷更会活剐了他。
“放箭！射死她！全给我上！”
陈守义跳着脚嘶吼。
城墙上的弓箭手刚松开弓弦。
一道黑影如同夜枭般从城墙拐角处掠出。
一把绣春刀在半空中带起一轮血红色的半月。
唰！
一刀断弦。
三颗人头从城墙上滚落下来。
沈十六单脚踩在垛口上，半张脸沾着血，飞鱼服熏得漆黑。
他俯视着下方乱成一锅粥的边军，拔高了嗓门。
“提刑司办案，锦衣卫杀贼。”
他把手里那个边军俘虏的腰牌往下一扔。
“大同总兵陈守义，勾结鬼方，私造火药谋逆。”
“不相干的，放下刀。”
“谁敢动长公主一根寒毛，老子诛他九族！”
底下的边军全懵了。
叶云泽抓住机会，长刀一振：“护驾！斩叛贼陈守义！”
宇文宁抬头看着城墙上那个满身杀气的年轻男人，嘴角不由自主地弯了起来。
“来得真慢。”
她低声嘟囔了一句。
陈守义见大势已去，猛地拔出佩剑，刚想做困兽之斗。
一支沉重的长枪挂着风声从远处飞来，噗嗤一声，直接把他的肩膀钉死在城门包铁的柱子上。
雷豹骑着马从侧面冲出来，搓了搓冻僵的黑脸。
“抓活的，这老小子肚子里还装着鬼方人的账本呢。”
城门外，胜负已分。
而远在几百里外的京城。
提刑司，往生居。
顾长清刚喝下一碗压制咳血的苦药。
他看着李青送来的一份发黄的档案，整个人定在了椅子上。
那是承德十二年四月，先帝宇文昊的起居记录。
“那一天，宇文昊根本没去镇国公府。”
顾长清声音极轻，捏着纸的手指微微发白。
李青咽了口唾沫：“大人，先帝去了哪？”
顾长清把记录推过去，手指点在最后一排字上。
“他带了三个火药匠，半夜去了太庙地下铁匣的底层。”
顾长清抬起头，眼里闪过一丝骇人的光。
“德王当年留下的，根本不是什么旧物。”
“是一座填满炸药的火雷阵！”
