“开匣。”
宇文朔话音落下，殿门外押匣的禁军立刻上前。
那只铁匣被火燎过，边角焦黑，锁鼻却完好。
顾长清只扫了一眼，便抬手拦住。
“别急。”
叶云泽停步。
张敬立刻抓住话头：“顾大人，方才是你请陛下开匣，如今又拦。”
“怎么，怕里面没有你想要的东西？”
顾长清转头看他。
“张尚书急什么？”
张敬冷着脸：“本官怕你拖延。”
顾长清笑了笑。
“我怕你活不到看完。”
张敬脸色一变。
殿中不少官员往后退了半步。
铁胆在后头嘀咕：“大人这嘴，真该上刑部备案。”
冷锋没理他，手已经按住刀柄。
顾长清走到铁匣前，没有碰锁，只弯腰闻了闻。
“鱼油，沉香灰，焦漆。”
他抬头看向叶云泽。
“叶统领，抓匣的人碰过锁没有？”
叶云泽答得极快：“没有。”
“堵在宗氏祠堂外时，对方正往匣上泼油。”
“我们先压火，再用湿布裹匣，一路封押。”
顾长清点头。
“做得干净。”
太后隔着凤屏开口：“顾卿又闻出了什么？”
“闻出这匣子不想让人活着开。”
顾长清指了指锁眼。
“锁孔里有白蜡，白蜡里混了磷砂和硝粉。”
“钥匙一转，内簧刮火，匣子里若真有绢册，印泥，蜡封，先烧个干净。”
曹延庆脸上肥肉抖了一下。
“胡说！一只锁而已，哪来这么多花样？”
顾长清没看他。
“公输班不在，诸位大人便觉得机关都歇业了？”
铁胆憋不住，低声乐了。
魏征抬袖遮了遮脸，还是咳了一声。
宇文朔看向顾长清：“能开？”
“能。”
顾长清伸手向薛灵芸。
薛灵芸愣了下，赶紧把铜炉边挂着的小铁钳递过去。
顾长清又向吴公公要了一盏醋水。
吴公公亲自端来，声音压低：“顾大人，当心。”
“劳吴总管惦记。”
顾长清拿铁钳夹住一小团湿布，蘸了醋水，塞进锁孔外缘。
随后他取出细银针，轻轻挑开锁孔边蜡屑。
殿中没人讲话。
所有人都盯着他的手。
顾长清手不快。
甚至偏慢。
张敬额上汗越冒越多。
霍太傅低着头，手中笏板握得发紧。
太后没有催。
凤屏后，佛珠声重新响起。
一颗。
又一颗。
顾长清忽然停手。
“魏公公。”
魏安背脊绷住：“顾大人有何吩咐？”
“你在慈宁宫伺候多年，可见过这种锁？”
魏安垂头：“奴婢不懂这些。”
“也是。”
顾长清点头。
“您只懂药沟，铜管，暗令和灭口。”
“锁这种小玩意，确实委屈您了。”
殿中有人没忍住吸了口气。
宇文宁懒洋洋地瞥向魏安：“顾长清，别欺负老人家。”
“他牙口不好，万一又想咬毒丸，叶统领还得卸下巴。”
魏安脸色难看，却不敢接话。
顾长清手下一挑。
啪。
锁孔里弹出一截细细的铜片。
铜片落进醋水盏里，冒出几粒小泡。
铁胆看得头皮发麻。
“真有东西？”
顾长清把铜片夹起来，展示给三司官员。
“火舌片。若用钥匙强开，先燃白蜡，再烧匣内。”
宋远桥沉声：“记录。”
赵乾立刻落笔。
顾长清这才示意叶云泽：“开。”
叶云泽接过禁军递来的铁钩，不用钥匙，直接撬断锁鼻。
咔。
铁匣开了。
里面没有大靖龙雀玺。
只有三样东西。
一块焦黑封牌。
半枚碎玉印模。
一页被油纸包住的旧绢。
张敬如同缓过半口气，立刻出声：“陛下！没有玉玺！”
“顾长清凭外邦叛臣一句话，惊动太和殿，封查外戚府库，如今匣中只有碎物。”
“此事若不追责，朝廷法度何在？”
霍太傅也缓步出列。
“陛下，老臣以为，顾大人查案虽勤，可今日确有过激。”
太后淡声开口：“哀家方才便说，外邦叛臣为活命，什么话都敢编。”
顾长清没急着辩。
他拿起那半枚碎玉印模。
玉色发暗，边缘有新磨痕。
他递给李明德。
“李尚书，您掌礼制，烦请看看。”
李明德接过，翻来覆去看了几遍，脸色变了。
“这是……翻印用的阴模。”
魏征立刻追问：“能翻什么？”
李明德把碎玉印模举高。
“只能看出四个残字。”
他停了停。
“靖平四海。”
殿中又乱了。
张敬急忙喝斥：“残模而已！也许是伪造！”
顾长清点头：“张尚书终于说到正地方了。”
张敬卡住。
顾长清看向宇文朔。
“陛下，臣也认为这不是大靖玉玺。”
百官齐齐一怔。
太后凤屏后的佛珠停了半拍。
顾长清把碎玉模放回托盘。
“金玄弼见到的，也未必是真玺。”
金玄弼跪在丹陛下，立刻急了：“顾长清！我没有撒谎！那女人给我看过，那印文就是……”
“金大人，别嚷。”
顾长清声线不高。
“你见的是拿这半枚阴模翻出来的假玺。”
金玄弼呆住。
拓跋昭攥紧王印，低声骂了一句扶余话。
宇文朔盯着那枚碎模：“假玺？”
“是。”
顾长清拿起油纸包住的旧绢，没展开，先让韩菱从薛灵芸带来的铜炉里取出一只小瓶。
韩菱这时才从殿侧走出。
她衣摆还沾着白石渡的泥，发间有未化的雪。
顾长清看见她，手指停了一下。
韩菱把小瓶递给他，轻轻挑眉。
“顾大人，再晚点，我就只能赶上吃席了。”
顾长清接过瓶子。
“吃谁的？”
“看你审谁。”
铁胆在旁边小声：“这俩人都这时候了，心真大。”
冷锋终于忍不住：“闭嘴。”
顾长清将瓶中药水滴在旧绢角上。
旧绢原本发黄，被药水一润，竟慢慢显出几行淡字。
宋远桥立刻上前。
“这是什么药？”
韩菱替顾长清答了：“我配的。专验海胶墨。”
“东海船帮常用鱼胶调墨，遇醋水不显，遇这药才返色。”
顾长清展开旧绢。
上面字迹不多。
却足够要命。
龙雀假玺，暂存宗庙侧库。
待长宁入京，虎牢册焚，扶余乱成，即移交月潮。
末尾没有署名。
只有一枚小印。
慈宁宫旧令。
张敬脸色刷地变了。
曹延庆差点跪不稳。
霍太傅手里的笏板轻轻一晃。
太后隔着凤屏，终于没有立刻开口。
顾长清把旧绢递给宋远桥。
“诸位大人看清楚。”
“匣中没有真玺，恰恰说明有人在做假玺。”
魏征冷声接上：“做假玺，竖反旗，烧虎牢册，逼洛家走龙雀旗下，再让长宁公主背通敌罪。”
他转身看向百官，声音压着火。
“这是要把大虞东南，东北，北疆，京城，一把全烧了。”
宇文朔手指扣住御龙锏。
“谁写的旧令？”
顾长清没有回答，转头看向薛灵芸。
薛灵芸抱着铜炉，立刻绷直身子。
“我记得慈宁宫旧令印。”
她快步上前，看了一眼旧绢末尾的小印。
“这枚不是平日内廷走文的印。”
魏安抬头。
薛灵芸被他看得缩了一下，又马上把话补全。
“这是慈宁宫私库印。”
“承德九年以后少用。印面右下角有一道缺口，米粒大小。”
“宫中用印册里只留过三次。”
顾长清问：“哪三次？”
薛灵芸掰着手指。
“第一次，德王旧物移入宗庙侧库。”
“第二次，镇国公府外院药材入慈宁宫。”
“第三次……”
她看了太后一眼，声音小了些。
“承德十二年，内务府拨银修宗氏祠堂暗库。”
宇文宁笑了。
那笑不大，却听得人后背发紧。
“巧了。匣子正是在宗氏祠堂外截下的。”
太后终于开口：“一个小掌书吏，凭记忆便能定慈宁宫罪？”
薛灵芸脸白了白。
顾长清挡在她前面。
“不能。”
太后：“那顾卿为何让她说？”
“让她先说，是给慈宁宫留体面。”
顾长清转向叶云泽。
“叶统领，请带刘泉。”
魏安脸色骤变。
太后手中佛珠轻轻一顿。
宇文朔抬头：“刘泉拿到了？”
叶云泽拱手。
“回陛下，司礼监值房封得及时。”
“刘泉正烧朱印牌，被金护卫当场踹翻。”
“人没死，舌头还在。”
铁胆低声乐：“金护卫平日不吭声，下脚倒挺会挑地方。”
殿外，金忠押着刘泉进来。
刘泉头发散乱，脸上还有灰，膝盖刚碰到金砖便瘫了。
“陛下饶命！奴婢冤枉！奴婢只是奉命管值房，什么假玺，什么旧令，奴婢一概不知啊！”
顾长清走到他面前。
“刘公公，别忙着哭。”
刘泉抖得厉害。
“顾大人，奴婢真不知道！”
顾长清从托盘里拿起那枚火舌片。
“锁眼里的火舌片，用的是司礼监灯匠常用的薄铜料。”
刘泉磕头：“宫里铜料都差不多！”
顾长清又取出白蜡屑。
“白蜡里掺了槐花粉。”
“司礼监值房夜抄诏书，为防虫蛀，会在蜡封里加槐花粉。”
刘泉声音发抖：“这也不能定奴婢的罪！”
“当然不能。”
顾长清弯腰，盯着他袖口。
“所以我等你自己把证据带进来。”
刘泉把手往袖里缩。
冷锋一步上前，按住他的腕子。
顾长清慢条斯理地从他袖口夹出一点红泥。
红泥里混着极细的金粉。
李明德脸色一沉：“朱砂金泥。”
顾长清点头。
“慈宁宫私库印泥。”
刘泉喉咙里发出怪声。
张敬急忙插话：“顾长清！仅凭袖口印泥，便想攀咬司礼监？”
顾长清看都没看他。
“张尚书，你怎么比刘泉还急？”
张敬一噎。
顾长清把红泥放进白瓷盏。
“刘泉，司礼监值房烧掉的朱印牌，是谁给你的？”
刘泉闭嘴。
顾长清抬手：“铁胆。”
铁胆立刻上前。
顾长清：“把金玄弼押近些。”
金玄弼被拖到殿门外。
顾长清指了指刘泉。
“金大人，认得吗？”
金玄弼眯眼看了半天，忽然怔住。
“他……他不是太监。”
殿中一片哗然。
刘泉抬头：“你胡说！”
金玄弼咬牙：“我在北港见过你。你穿的是海商短袍，左耳戴银钩坠子。”
叶云泽一把扣住刘泉左耳。
耳垂处果然有个细小旧孔。
顾长清淡声补刀：“司礼监太监，不该有海商耳孔。”
刘泉彻底软了。
魏安退了半步。
宇文朔声线沉下去：“刘泉。”
刘泉哭喊：“陛下！奴婢只是递牌子！”
“旧令是魏公公给的！假玺是宗家暗库的人做的！”
“奴婢不知道要谋逆！奴婢真不知道啊！”
魏安厉声：“狗奴才，攀咬咱家？”
刘泉膝行两步，指着魏安。
“就是你！”
“你让奴婢去德胜门调人，也是你让奴婢把司礼监朱印牌给马怀！”
“你还说，只要金玄弼进不了宫，长宁公主开不了口，顾长清就算有天大的本事，也只能跪着挨打！”
太后霍然起身。
“放肆。”
刘泉吓得整个人趴在地上。
可话已经出口，收不回了。
宇文朔拿起御龙锏，殿中百官齐齐跪倒。
顾长清却没有跪，他只拢了拢身上的厚毡，看着魏安。
“魏公公，轮到你了。”
魏安却在这时，停止了发抖。
他慢慢直起腰，抬手抚平了袖口的褶皱，原本卑微的太监脸上，皮肉抽动，笑得狰狞。
“顾长清。”
魏安的嗓音比平日尖锐得多，带着孤注一掷的疯狂。
“你查得确实快，可你真以为，抓住咱家，就能动得了娘娘？”
“你以为只有你在布局？”
话音未落，殿外忽然传来急促的脚步声。
一名禁军都尉满头大汗，连滚带爬冲到殿门前，重重跪下。
“启奏陛下！在提刑司往生居后院，挖出一口新埋的铁木大箱！”
“上面贴着封条，属下不敢擅专，已命人抬至殿外！”
殿内顿时死寂。
魏安迫不及待地对着宇文朔磕头，高声嘶喊：
“陛下！奴婢死罪，奴婢全招了！”
“根本没有什么太后伪造玉玺，这一切都是顾长清的苦肉计！”
“那往生居的箱子里，藏着一面大靖旧朝的龙雀反旗！”
“还有顾长清勾结林霜月，企图谋逆复辟的亲笔认罪书！”
“他贼喊捉贼，为的就是今日在太和殿上构陷慈宁宫啊！”
刑部尚书张敬眼睛一亮，立刻跳了出来。
“陛下！魏安所言极是！”
“顾长清若不是做贼心虚，为何不敢让人查抄往生居？”
“如今赃物被挖出，铁证如山！臣请立刻拿下顾长清，就地褫夺官服！”
几个平时依附太后的官员也纷纷出列，群情激愤：“请陛下拿下乱臣贼子顾长清！”
凤屏后，太后重新坐了下来，手指轻轻拨动佛珠。
“顾爱卿。”
她声音温和如初，眼神却高高在上，“你还有何话可说？”
所有人的目光都盯在了顾长清一人身上。
铁胆额头青筋暴起。
冷锋把顾长清挡在了身后。
顾长清却忽然笑了。
他不仅没慌，反而捂着嘴，轻轻咳嗽了两声。
那苍白的脸上，带着平和。
“魏公公。”
顾长清饶有兴致地看着魏安。
“你刚才说，往生居的箱子里，有龙雀旗，还有我的亲笔认罪书？”
魏安咬牙切齿：“铁证如山！你休想抵赖！”
“你连箱子都没打开看一眼，就知道里面装了什么。”
顾长清叹了口气。
“你这未卜先知的本事，不去天桥底下算命，留在宫里端尿盆，真是屈才了。”
魏安卡住，强撑道：“那是因为奴婢早就截获了你的谋逆密信！”
“哦，情报啊。”
顾长清点了点头，转向宇文朔。
“陛下，既然魏公公把臣的罪证描述得如此详尽，臣请陛下开箱。”
“若里面真有反旗，臣顾长清这颗项上人头，今日就留在太和殿。”
宇文朔深深看了顾长清一眼，手中的御龙锏一顿。
“抬进来！开箱！”
两名禁军立刻将一口沾满泥土的沉重铁木箱抬入殿中。
张敬抢先上前。
“陛下，臣亲自来验这逆贼的赃物！”
他一把扯断封条，掀开箱盖。
“顾长清，你死期到……呃？”
张敬咆哮到一半的声音硬生生断掉。
他的眼珠子盯着箱子内部，脸色在刹那间从狂喜变成惊恐，双腿一软，扑通一声瘫坐在地。
魏安急了，尖声催促：“张尚书！快把反旗和认罪书拿出来给陛下过目啊！”
张敬浑身发抖，连滚带爬地往后缩，根本不敢伸手。
“张尚书不方便拿，我替你拿。”
顾长清缓步上前，走到箱子边，弯下腰。
他没有从里面拿出什么龙雀反旗。
他拿出来的，是一大摞捆扎得整整齐齐的，盖着内务府血红大印的秘账。
以及一套只有太后亲族才敢私藏的，用僭越逾制规格打造的十二旒平天冠。
哗啦。
顾长清将那摞账本和逾制的皇冠，尽数抛在魏安和百官面前。
“魏公公。”
顾长清居高临下地看着僵在原地的魏安，声音温和得像是在拉家常。
“你说的反旗，就是这套足以抄家灭族的平天冠？”
“你说的我的认罪书，难道是这本记录了镇国公府过去十年，如何贪墨军饷，买卖人骨瓷，向无生道输送火药的密账？”
魏安的眼珠子都快凸出来了，他盯着地上的东西，喉咙里发出咯咯怪声。
“不……不对！这不对！送去往生居的明明是旗子……这是从哪里来的？”
“当然是从太后娘娘的镇国公府外院兵器库里来的啊。”
顾长清微微一笑，那笑容在魏安眼里如见活阎王。
“我临走前，不仅留了一座空空的往生居，还特意给你们的人留了门。”
“你们的人进去埋箱子的时候，我的人就在房梁上看着。”
“提刑司的弟兄们觉得你们埋的箱子不够分量，就跑了一趟镇国公府。”
“把你们来不及烧毁的核心密账和谋逆赃物，原封不动地装进箱子里，又给你们埋回去了。”
顾长清转过身，面向凤屏，深施一礼。
“太后娘娘。”
“臣方才就在等，等一个能证明这箱子赃物真正主人的口供。”
“多谢魏公公，他不惜以死相搏，在满朝文武面前大声证明。”
“这口藏着真谋逆赃物的箱子，就是他魏安，就是慈宁宫派人埋的！”
大殿内，落针可闻。
张敬拼命降低自己的存在感。
刚才跟着附和的官员们，此刻恨不得找个地缝钻进去。
噗。
魏安急火攻心，一口血喷出，整个人烂泥一般瘫在地上。
他精心策划的绝杀，竟成了钉死太后一族最后一颗钉子。
宇文朔握着御龙锏的手背青筋暴起，他站起身，目光看向凤屏。
凤屏后，那一直不疾不徐拨动佛珠的声音。
啪。
佛珠，断了。
