“圣旨到！”
尖细嗓音撕开城南风雪。
虎牢关上刚起的欢声，被这一嗓子压了下去。
城下，一面崭新的大虞龙旗缓缓压近。
旗后是二十余骑，披着内廷青甲。
最前头那人锦袍玉带，双手高捧明黄卷轴，身旁还跟着两名捧匣小太监。
赵虎当场骂了一句。
“他娘的，瓦剌刚退，圣旨就长腿跑来了？”
徐敬之把虎牢册合上，老脸沉得很。
“接收外邦水师，须礼部，兵部，鸿胪寺三司会押。”
“便是急旨，也该有兵部勘合和礼部照会。”
齐王宇文衡站在城垛旁，盯着城下那队人。
“若真是密旨呢？”
顾长清裹着厚毡，没有立刻答话，只看了一眼那面崭新的龙旗。
旗太新。
新得不像从京城风雪里赶来的东西。
他咳了一声，慢慢道：“密旨不会喊得满山都听见。”
沈十六按刀，冲城下冷喝。
“止步！”
城下锦袍太监勒马，仰头尖声开口。
“咱家奉陛下密旨，接收扶余北港水师，命虎牢守军即刻开门，迎旨！”
赵虎听乐了。
“迎旨就迎旨，开门干什么？圣旨也怕冷？”
城头有伤兵没憋住笑，笑到一半又捂住伤口。
锦袍太监脸色一沉。
“大胆！圣旨在此，尔等敢闭门不迎？”
沈十六只回了四个字。
“城门不开。”
太监把圣旨举得更高。
“沈指挥使，你敢抗旨？”
沈十六指尖压在刀柄上。
“你再往前三步，我砍你。”
城下护卫齐齐抬弩。
城头弓手也跟着上弦。
刚解围的虎牢关，立刻又绷成一张弓。
顾长清抬手。
“别急。”
柳如是扶着他往前半步，低声提醒。
“你站这儿就行，别探出去。”
顾长清点点头，冲城下喊。
“圣旨可宣，城门不必开。”
“虎牢刚经大战，城门损坏，万一开了合不上，钦差大人替我们守吗？”
城下太监噎了一下。
赵虎立刻接话。
“你要替我们守，先报个名。虎牢册能给你留一页。”
太监冷哼。
“咱家司礼监随堂，马怀。”
徐敬之皱眉翻旧册。
“司礼监随堂太监里，有马怀，但三年前调去南京守备太监衙门了。”
顾长清看向城下。
“马公公从南京赶来，脚程挺快。”
他抬眼。
“更快的是，你还没等虎牢急报进宫，就知道这里有金玄弼和北港账册。”
马怀面不改色。
“咱家奉密召回京，岂容你盘问！”
顾长清笑了一下。
“行，不问你。先宣旨。”
马怀展开明黄卷轴，嗓音拉得很长。
“奉天承运皇帝，诏曰：扶余北港既乱，水师无主，恐为贼寇所据，着内廷钦差马怀，会同虎牢守军，接收北港水师，港册，船册，兵册。”
他顿了一下，继续念。
“扶余国主拓跋烈若在，暂押候审。”
“扶余叛臣金玄弼，移交钦差押解入京。”
“虎牢所得北港账册，一并封存入匣，不得私验。”
“钦此！”
话落，城上没人跪。
马怀脸色变了。
“尔等为何不跪？”
沈十六冷冷开口。
“旨意真假未验。”
马怀尖声喝骂。
“放肆！明黄圣旨也敢验？”
“顾长清，你以为陛下给你一块牌子，你就能骑到司礼监头上？”
顾长清没生气，反而看了他一眼。
“马公公，你这话讲得好。”
马怀一怔。
顾长清转向徐敬之。
“徐先生，记。”
徐敬之提笔。
顾长清慢慢开口。
“城南来使自称司礼监随堂马怀，宣称奉旨接收扶余北港水师。”
“并要求移交金玄弼，拓跋烈及北港账册。”
“其宣旨前，先点我名，并称陛下赐牌。”
徐敬之笔锋一停。
“这事不该他知道。”
齐王宇文衡也反应过来。
“虎牢传回京的急报，还没到能让司礼监调人来此的时辰。”
顾长清点头。
“除非这位马公公，从一开始就知道虎牢会有账册，会有金玄弼，也知道我们在这里。”
赵虎一拍大腿。
“这不就是等着收锅的？”
马怀脸色变了变，随即怒喝。
“顾长清，你妖言惑众！咱家奉的是陛下密旨！”
顾长清冲公输班招手。
“吊篮。”
公输班把刚收起来的吊篮又搬了回来。
马怀警惕起来。
“你想做什么？”
“验封。”
“圣旨岂可入你手？”
顾长清摊手。
“那就劳烦马公公把圣旨封蜡削一片，放进吊篮。”
“只削外封，不碰御文。这样既不污圣旨，也能验。”
马怀冷笑。
“咱家若不肯呢？”
沈十六拔刀半寸。
“不肯，就按假传圣旨拿人。”
马怀身后护卫立刻躁动。
洛青山沉声下令。
“弓手，压住。”
飞鹰站到垛口，长弓慢慢拉开。
马怀盯着那支箭，终于从袖中取出小刀，削下一点封蜡，放进吊篮。
吊篮绞上来。
柳如是用银针挑起封蜡，递到顾长清面前。
顾长清没急着验，只闻了闻。
赵虎脖子伸得老长。
“闻出啥了？”
顾长清把封蜡放到白瓷片上，滴了一点热水，又撒了些草木灰。
封蜡外层没有变色。
赵虎刚要松口气，顾长清却看向蜡心。
“外头干净，说明动手的人懂行。”
马怀冷笑。
“顾大人验够了吗？”
顾长清没说话。
他让公输班取来一截细铜针，将封蜡挑开。
蜡心里夹着半粒灰黑砂。
顾长清把砂粒压碎，放入醋水。
片刻后，一股淡腥味散开。
雷豹趴近闻了闻，脸当场皱成一团。
“海船底舱的臭味。鱼油，湿麻绳，还有陈年烂贝壳。”
柳如是眸色一沉。
“靛蓝鱼胶也有一点。”
徐敬之立刻看向北港账册。
“和金玄弼箱底那层粉同源？”
顾长清点头。
“外封是真的，蜡心被人动过。”
赵虎冲城下吼。
“马公公，你这圣旨闻着有海盗味啊！”
城头伤兵又笑了。
马怀怒得脸色发青。
“胡说八道！封蜡用料各处不同，岂能凭一点味道定罪？”
顾长清不急。
“马公公说得也有理。”
他指了指卷轴。
“封蜡可以是真的。旨意也可能只真了一截。”
马怀眼皮跳了一下。
顾长清继续道：“吊篮再放。我要看卷轴轴心。”
马怀尖声道：“你敢拆圣旨？”
“不是拆圣旨，是验轴。”
顾长清语调很平。
“真旨的轴心用宫中熟桐木，胶用鱼鳔胶混松香。”
“若是二次剖开换纸，轴口会有新胶，闻起来带酸。”
马怀攥着圣旨的手紧了紧。
沈十六冷声道：“放。”
马怀没有动。
城头飞鹰的箭锋，缓缓移到他眉心。
马怀终于咬牙，让小太监削下轴口一点木屑和胶屑，放进吊篮。
顾长清接过，只看了一眼，便笑了。
“急旨可以新写，御轴不能新糊。”
顾长清把胶屑压在冷铁片上。
一股酸腥味慢慢散开。
“宫里熟桐木至少阴干三年，这胶却还带酸。”
公输班蹲在旁边，低声道：“二次开轴。”
顾长清抬头看向城下。
“马公公，这圣旨跟金玄弼一样。”
金玄弼被押在角门内，脸色一沉。
顾长清慢悠悠补完。
“皮是真的，心已经换过。”
“真正的旨意，大概只到查北港为止。”
顾长清看着城下。
“后面移交金玄弼，封存账册，暂押拓跋烈，才是后来塞进去的东西。”
城头瞬间安静。
下一息，赵虎笑骂出声。
“好家伙，圣旨还能剖腹换心？”
马怀脸色彻底阴沉下来。
“顾长清，你这是谋逆！”
他抬手。
身后两名捧匣小太监同时打开木匣。
匣中没有印信。
是两颗血淋淋的人头。
一个挂着礼部主事腰牌。
另一个挂着鸿胪寺通译腰牌。
城头瞬间炸了。
徐敬之后退半步，脸色发白。
马怀尖声开口。
“礼部主事，鸿胪通译随咱家北上，半途遇伏殉职。”
马怀一挥手。
“遗印，押书，人头俱在。顾大人，你还要说三司未会押？”
赵虎破口大骂。
“杀两个官，拿脑袋当会押？你当我们没见过人头？”
顾长清却没有骂。
他盯着那两颗人头看了片刻。
“把头放进吊篮。”
马怀冷笑。
“顾大人还要验？”
顾长清淡声开口。
“死人不会替你圆谎。”
马怀迟疑了半息。
就这半息，沈十六低声开口。
“他怕。”
顾长清点头。
“当然怕。”
马怀终于命人把两颗人头放入吊篮。
柳如是取帕掩住口鼻。
徐敬之想看，被顾长清拦住。
“徐先生，您记字就好，这个别看。”
顾长清先拨开第一颗人头的发髻，露出耳后。
“礼部主事出京办差，耳后有礼部验身朱点。”
朱点是真的。
城头气氛一沉。
赵虎脸色也变了。
“真官？”
顾长清没有抬头。
“人是真的，死法不对。”
他翻开伤口。
“颈口血色发暗，边缘收缩。死了至少三日。可马公公说他们是今日路上遇伏。”
柳如是看向第二颗人头。
顾长清翻开舌根。
“鸿胪寺通译常年学外邦语，舌面磨痕会重。这颗没有。”
他刮开耳后朱点，下面露出浅色胶皮。
“这个是画上去的。”
赵虎听得头皮发麻。
“舌头也能看？”
顾长清把竹片丢进灰水。
“活人说话留习惯，死人也留。”
他抬头看向城下。
“马公公，一个礼部真官，三日前已死。”
顾长清擦净竹片。
“一个鸿胪假吏，耳后朱点是画的。”
“马公公，你这会押，一半是尸，一半是皮。”
马怀脸色铁青。
拓跋昭咬牙。
“这群人要是进了城，就能说虎牢杀了朝廷官员！”
顾长清点头。
“对。”
沈十六侧头：“冷锋，拿人。”
冷锋刚迈出一步，马怀眼底最后一点镇定碎了。
他把圣旨塞回怀里，尖声厉喝：“冲门！”
二十余骑瞬间散开。
后排马车上的毡布被掀开，露出三架短弩车。
沈十六冷喝。
“射！”
飞鹰第一箭射翻掌弩人。
洛家弓手齐发，青甲护卫倒了一片。
但马怀身旁两名小太监忽然扑向龙旗。
旗杆被他们拧开，里面滚出一根细长竹筒。
雷豹耳朵一动。
“有火！”
冷锋从城墙侧梯翻下，踏着残木跳到角门外的拒马后，手中飞刀脱手。
飞刀削断火绳。
竹筒没有炸。
一团青黑烟雾却顺风扑起。
柳如是只闻了一下，脸色便冷了。
“蛇藤粉，混鱼胶。湿布，灰水，别让它沾伤口！”
城头百姓和伤兵早被蛇藤铃折腾出经验，一听这话，水桶，湿毡全压了上来。
赵虎骂着冲下去。
“拿活的！老子要看看哪个海盗敢举大虞龙旗！”
马怀拨马要退。
沈十六已经出角门。
黑马带血，刀更快。
两个青甲护卫上前拦，被沈十六连人带刀劈翻。
马怀尖叫。
“我是钦差！”
沈十六一脚踹在他胸口，把人踹下马。
“现在不是了。”
冷锋上前卸了他的下巴，又从牙缝里夹出一枚蜡封毒丸。
“想死，晚了。”
顾长清被柳如是扶下城时，马怀已经被按在雪地里。
他胸前掉出半张海东纸。
纸上只有四个字。
北港已开。
顾长清还没开口，雷豹从倒下的龙旗杆里掏出一枚细银管。
银管封口刻着银钩纹。
公输班撬开后，里面滑出一张薄纸。
雷豹吸了吸鼻子。
“顾大人，这队人身上有鱼胶味。”
他顿了顿，脸色更沉。
“还有一点沉香灰，跟上回仓棚失火那味儿接近。”
顾长清接过薄纸，看清第一行，脸色沉了下去。
“假旨败，焚册，杀王。”
虎牢城里，眼下有两个王。
一个齐王宇文衡。
一个扶余国主拓跋烈。
沈十六抬头。
几乎同一瞬，城头方向有人嘶声大喊。
“虎牢册着火了！”
风雪里，一缕黑烟从沈字旧旗下窜起。
拓跋昭脸色惨白。
“父王！”
拓跋烈身旁，一个一直低头端药的伤兵忽然暴起，袖中滑出一截银钩短刃，直刺拓跋烈后心。
最近的人不是沈十六。
也不是雷豹。
更不是冷锋。
是金素鸢。
她几乎没有犹豫，抱着怀里的账册扑了过去。
刀锋刺穿账册，也刺进她掌心。
鲜血洇开，账页夹层被血浸透，露出一行扶余小字。
北港未降，银钩假王令。
拓跋烈一把扶住她。
金素鸢疼得脸色惨白，却按住账册不松手。
“别让……别让他们烧册……”
那刺客还想拔刀。
飞鹰的箭已经到了。
箭穿喉而过。
顾长清看向燃起黑烟的沈字旧旗。
那边放着虎牢册。
那里面记着这些日子死去和活下来的人。
他抬头时，声音第一次冷下来。
“沈十六。”
沈十六站在风雪里，绣春刀上的血一滴滴砸进雪中。
“杀谁？”
顾长清看向虎牢册燃起的方向。
“杀那个比钦差还早知道圣旨会败的人。”
沈十六转身。
“封城。药棚，册案，角门，三处人名全锁。”
他声音很冷。
“一个也别放出去。”
角门落闸。
