“金大人。”
“你女儿抄的第三份账，到了。”
顾长清话音落下，金玄弼跪在雪泥里，袖口极轻地抖了一下。
动静极小。
若非冷锋的刀正抵着他腕骨，旁人未必看得见。
顾长清看见了。
他没有笑，只把目光移向城外。
射程之外，一骑黑鹰部骑兵勒马停住。
那人已半身染血，怀里抱着一卷账册。
枪尖上，绑着一截染血誓带。
阿古拉站在角门内侧，盯着那截誓带，喉间滚了滚。
“巴音赤掌旗人的誓带。”
沈十六按刀，唇边血迹未干。
“能信？”
阿古拉声音发哑。
“掌旗人不死，誓带不离身。”
“他娘的。”
赵虎脸色沉下去。
“特木尔真砍自己人了？”
雷豹从墙下奔上来，靴底全是焦泥。
“不只动刀。”
他抹了一把鼻尖灰。
“瓦剌中军鼓点乱了，西边马群挤成一团。”
“黑鹰部有人往北撤，有人往南冲，跟被火燎了尾巴的狼群差不多。”
赵虎咧嘴。
“敌人内讧，好事啊。”
顾长清看了他一眼。
“看热闹可以，别把锅端到自己头上。”
“黑鹰部一乱，是瓦剌内讧。”
“虎牢一开门，就成了大虞插手草原部族。”
赵虎笑意收了。
“又有坑？”
“有。”
顾长清抬手，指向城外那卷账册。
“那册子太要紧。”
“特木尔要灭口，金玄弼要它消失。”
他停了半息，才补了一句。
“至于鬼面，他要的不是账。”
“他要这本账变成大虞朝堂上的刀。”
金玄弼伏在雪泥里，忽然低笑。
“顾大人不敢开门。”
拓跋昭冲上前，一脚踹在他的脸上。
“闭嘴！”
这一脚踹的结实。
金玄弼栽进泥里，咳出血沫。
沈十六没有拦。
拓跋烈站在沈字旧旗下，看着这一幕。
顾长清看了一眼拓跋昭。
“踹完了？”
拓跋昭胸口剧烈起伏，点头。
“踹完了，就站回去。”
顾长清语气平淡。
“等会儿还要你认账。”
拓跋昭一怔。
城外风雪卷起。
那黑鹰部骑兵仍立在射程之外。
沈十六冷声道：“不能开门。”
顾长清颔首。
“吊篮。”
公输班已经扛着木架跑来，头发被火燎卷了一撮。
他把木架往地上一搁，蹲下便量绳长。
赵虎瞪眼。
“这时候还量？”
公输班道：“吊人不稳。”
赵虎急了：“那怎么办？”
公输班用木尺敲了敲绳结。
“账册比人轻。”
赵虎：“……”
孙大河抱着空桶，小声道：“公输大人这话，有点不近人情。”
公输班看他一眼。
“我说的是重量。”
孙大河立刻闭嘴。
“那确实近。”
城头几个伤兵没忍住笑了。
湿绳，木篮，铁钩，转眼备齐。
顾长清没有立刻放篮。
他抬手。
“柳姑娘，醋水，冷铁片，鸡子清。”
柳如是拎着药箱走来，眉眼被烟熏得发冷。
“验账册，还是验人？”
“先验求救的人。”
她停了半息。
“你怀疑黑鹰部的骑兵也有问题？”
“黑鹰部未必有问题。”
顾长清看着城外。
“但从瓦剌营里冲出来的人，身上什么都可能有。”
阿古拉立刻用草原话朝城外吼了几句。
那黑鹰部骑兵顿了顿。
他将账册放在雪地上，解开外袍，腰带，连靴子也蹬掉，赤脚站在雪地里。
雷豹啧了一声。
“这兄弟懂事。”
赵虎道：“不懂事就死在外头了，他又不傻。”
吊篮放了下去。
篮中不是人。
是一根长木夹。
飞鹰弯弓，一箭将木夹射到骑兵脚边。
那骑兵用木夹夹住账册，退后三步，双手举高。
木夹被绞上城头。
众人都盯着那本账册。
齐王宇文衡从东墙南段走了过来。
披风上沾着灰，靴底着带泥。
他站在三步外，没有靠近案子。
“顾长清，这册子若验错，大虞就要替黑鹰部背锅。”
顾长清没抬头。
“王爷说得对。”
齐王微顿。
顾长清铺开湿帕，又道：“所以请王爷站远些。”
齐王冷笑。
“怕本王碰坏物证？”
“不是。”
顾长清将账册放在矮案上。
“怕等会儿有毒。”
“王爷若倒在这里，虎牢还得分人救您。”
赵虎肩膀抖了一下。
齐王侧目。
赵虎立刻捂嘴咳。
“烟呛的。”
柳如是把醋水滴到账册封皮一角。
封皮未变色。
冷铁片压上，也无青黑。
顾长清用竹签挑开捆绳，仍未用手碰。
“外头干净，不代表里头干净。”
徐敬之站在旁边，笔已蘸墨。
“老夫来誊？”
“先别。”
顾长清翻开第一页。
纸页上密密麻麻，全是扶余北港税号，船号，仓号。
字迹细而稳，行距极窄。
金素鸢往前一步。
她先看行距，再看尾笔。
指尖停在北港盐仓四字上，轻轻一抖。
“这是我的字。”
拓跋昭凑近，脖子绷得紧。
“北港盐仓……马料仓……旧贡船……”
他读到一半，声音忽然断了。
“外城破前二十七日，瓦剌马料入仓。”
徐敬之笔尖停住。
“外城破，绝非突袭。”
顾长清接道：“有人提前替瓦剌喂好了马。”
拓跋烈走近了两步，眼底沉如冻水。
“那日，金玄弼奏报北港霉粮，要封仓三日。”
金素鸢低声道：“他不许任何人入仓。”
金玄弼伏在地上，忽然又笑。
“几页账而已。”
沈十六一脚踩住他后膝。
金玄弼整个人跪得更低，笑声断了。
顾长清翻到第三页，竹签忽然停住。
“这页不能直接翻。”
柳如是靠近。
“夹层？”
“嗯。”
顾长清用细刀沿纸边剖开，挑出一缕极细蓝粉。
柳如是滴醋。
蓝粉遇湿，边缘淡黑。
赵虎当场骂开。
“写账还下毒？这帮读书人也太危险了！”
徐敬之用笔杆敲他。
“别把读书人全骂了。”
赵虎立刻改口。
“徐先生除外。”
徐敬之哼了一声。
“老夫谢谢你。”
顾长清将夹层完全挑开。
里面不是毒纸。
是一条极窄的羊皮。
阿古拉接过一看，肩背绷住。
“巴音赤的字。”
沈十六道：“写什么？”
阿古拉一字一字翻译。
“特木尔杀掌旗，夺账不成，围黑鹰本营。”
“黑鹰不降。”
“求大虞证账。”
“若虎牢不信，黑鹰部以三百人断后，送账入关。”
城头静了一瞬。
孙大河抱着空桶，喉咙动了动。
“敌人里头，也有人说人话啊。”
程铁山瞪他。
“黑鹰是敌，特木尔也是敌。别乱认亲。”
孙大河缩了缩脖子。
“我就说一句。”
顾长清把羊皮递给沈十六。
“黑鹰部不是来投大虞。”
“他们要一个能让族人信的证据。”
沈十六看向城外。
“证据一立，特木尔就少一条臂膀。”
金玄弼忽然抬头，唇边血沫未干，笑意却阴冷。
“顾大人，救黑鹰，便是私通瓦剌部族。”
“不救黑鹰，账册无证人，扶余案查不下去。”
“你不是最爱证据吗？”
他声音轻了些。
“证据现在跪在刀下。”
拓跋昭眼底又红了。
顾长清却只垂眸看他。
“金大人急了。”
金玄弼脸色微变。
顾长清道：“你怕的不是黑鹰。”
“你怕黑鹰活着，把你，特木尔，北港，瓦剌马料，一笔一笔对上。”
金玄弼嘴角抽了一下。
细微，却足够让拓跋烈看见。
拓跋烈闭了闭眼，手指慢慢收紧。
齐王宇文衡冷冷开口。
“救，便是插手瓦剌内乱。”
顾长清看向他。
“不救，特木尔灭完黑鹰，转头继续攻打虎牢。”
齐王眯眼。
“救多少？”
顾长清答得清楚。
“救账册，救证人，不救整个黑鹰部。”
阿古拉抬头。
“你不救巴音赤？”
沈十六按住刀柄。
“注意你在跟谁说话。”
阿古拉咬着牙，没有退。
“巴音赤救过我的命。”
顾长清合上账册。
“我没说不救他。”
阿古拉一怔。
顾长清道：“但不能拿虎牢关换一个千夫长。”
阿古拉手背青筋绷起，半晌，低声道：“你说。”
顾长清指向城外那名骑兵。
“先吊他入关。若身上干净，让他带话。”
“黑鹰部往西北旧羊场撤，不许再靠近虎牢关。”
“我们派一队轻骑，只接三样东西。”
“巴音赤本人。”
“三名黑鹰部证人。”
“第三份原账册。”
赵虎问：“谁去？”
沈十六抬手。
“我。”
顾长清看向他胸甲上的血痕。
“不行。”
沈十六转头看他。
“你拦我？”
“我拦一个刚吐过血的人，继续把命送到敌人的刀口上。”
柳如是补了一刀。
“你要是真想去，我给你开张条子，写伤重，偏要寻死。”
赵虎没憋住。
“柳姑娘这药方扎实。”
沈十六冷冷扫过去。
赵虎立刻望天。
“我什么也没听见。”
齐王宇文衡沉默了片刻。
他的手指在剑鞘上轻敲了三下。
一下是兵。
一下是粮。
一下是北境。
随后，他开口。
“本王的人去。”
众人一齐看向他。
齐王把披风一甩，冷声道：“别这么看着本王。”
“黑鹰部若被特木尔吞回去，明日压到本王北境的，就是完整的瓦剌先锋。”
“本王救的不是黑鹰部。”
“本王救的是自己的北境。”
顾长清看了他片刻。
“王爷舍得？”
齐王冷哼。
“三百轻骑，换瓦剌内乱坐实，值。”
顾长清看了他一眼。
齐王这人，心不干净。
账却算得明白。
“不过本王有个条件。”
沈十六道：“说。”
齐王指向金玄弼。
“这叛臣押回城后，三方共押。”
“锦衣卫，洛家，齐王旧部，各派一人看着。”
拓跋昭急声道：“他是扶余的叛臣！”
拓跋烈抬手，按住了他的肩。
只按了一下。
拓跋昭便不再动了。
齐王转向他。
“正因他是叛臣，才不能死在半路上。”
顾长清点头。
“王爷这话能听。”
齐王盯着他。
“你夸人能不能少带刺？”
“习惯了。”
顾长清咳了两声。
柳如是把温水递到他手边。
城外吊篮再下，将那黑鹰部的骑兵拉入角门。
人刚落地，柳如是便用银针挑开袖口，发缝，腰带暗层。
没有铃。
没有毒粉。
只有两处箭伤，一道刀口。
骑兵跪地，先向阿古拉行黑鹰礼。
阿古拉扶住他。
“巴音赤还活着吗？”
骑兵点头。
下一息，又哑声道：
“现在活着。”
“特木尔把他围在旧羊场，亲兵不到两百。”
“黑火箭一起，就是处刑。”
阿古拉转过身。
“给我一匹马。”
顾长清道：“你去可以。”
阿古拉眼底一亮。
顾长清补了一句：“但你带不了队。”
阿古拉胸口一滞。
赵虎抱臂。
“顾大人说的没错。”
“你现在一出门就想着拼命，拼完了谁带着证人回来？”
阿古拉咬牙。
“那谁带？”
齐王抬手点人。
“老魏。”
一个四十来岁的瘦高骑将出列，甲上还沾着井泥。
“末将在。”
齐王道：“三百骑，跟着洛风走白石沟。”
洛风从旁上前，左臂缠着血布。
“我带十名斥候引路。”
洛青山脸色立沉。
“洛风。”
洛风垂眸。
“父亲，路是我探的。”
洛青山走近，压着火。
“你母亲让你留最后一箭，不是让你把最后一口气也留在外头。”
洛风没有争。
他取下空箭囊，递给身边斥候。
“我不射箭，只带路。”
洛青山冷冷看着他。
“你上回也说只探路。”
洛风沉默一息。
“这回听命。”
洛青山道：“你最好记得。”
赵虎小声嘀咕。
“这话听着也不可信。”
顾长清点头。
“确实。”
洛风看了他一眼。
顾长清递过去一条白布。
“绑在左臂上。”
洛风问：“为何？”
“让他们以为洛家斥候伤重，还敢出城。”
顾长清看向远处雪沟。
“敌人不会放过一个受伤的洛家少将。”
“敢咬你的，就是旧羊场外哨。”
沈十六冷声道：“飞鹰上墙。”
飞鹰已站到垛口，试了试风，长弓压低。
“旧羊场南缘，在极限射程内。”
顾长清又道：“雷豹留下。”
雷豹一怔。
“我不去？”
“他们认得你的脚法。”
顾长清道：“你一出城，他们就知道我们真救人。”
“洛风出城，他们会以为我们救的是账册。”
雷豹摸了摸鼻子。
“合着我这双脚，现在也成物证了？”
柳如是淡声道：“你终于有点用处。”
雷豹：“……”
“柳姑娘夸人，真像给人上坟。”
角门开一线。
老魏率领三百骑伏低身形，沿着白石沟疾驰而出。
洛风带着十名斥候贴着雪沟在前，阿古拉紧随其后，腕上缠着血誓带。
飞鹰第一箭射出。
远处瓦剌的探骑刚举旗，肩窝中箭，翻下马背。
第二箭，断马缰。
第三箭，钉旗杆。
城头无人欢呼。
连赵虎都没骂。
所有人都看向旧羊场。
那里，忽然升起了一支黑火箭。
阿古拉带来的黑鹰骑兵脸色骤变。
“祖鹰旗下处刑。”
阿古拉的声音被雪压得发哑。
“这是给全族看的刑。”
雪地尽头，瓦剌兵分开。
一根木桩立在旧羊场南缘。
特木尔没有把巴音赤押在中军。
他把人押到了虎牢强弓极限处。
再近一步，飞鹰能射穿他的喉咙。
再远一步，虎牢看不清他的脸。
他要虎牢看见。
也要黑鹰部看见。
巴音赤被推到桩前，血甲破裂，肩头插着半截断箭。
两个瓦剌兵按住他的肩。
没按下去。
他没有跪。
远处的黑鹰部旗下，有人拔刀半寸。
特木尔亲自走到他的身后，弯刀搭在他的颈侧。
传令兵用大虞话喊得很慢。
“虎牢关听着！”
“交出金玄弼！”
“交出黑鹰部账册！”
“否则，巴音赤立斩！”
话音未落，又有一卷羊皮文书展开。
传令兵继续喊：
“巴音赤若愿亲口承认，黑鹰部账册为大虞伪造，阿古拉已叛族投敌，本将可饶黑鹰部不死！”
城头一片死寂。
阿古拉在雪沟中勒马，几乎要冲出队列。
老魏一把拦住了他。
“顾大人说了，你不是去送死的！”
阿古拉眼睛血红。
“他要巴音赤替他说谎！”
城头上，赵虎骂道：“这老狗真毒。”
顾长清看着旧羊场，声音很轻。
“不只。”
沈十六侧目。
顾长清道：“他喊给虎牢听是假，喊给黑鹰部听才是真。”
“巴音赤若认了，黑鹰部自己挖掉自己的眼睛。”
“巴音赤若不认，特木尔便杀他灭口，再说是大虞逼死了黑鹰部千夫长。”
齐王脸色也冷了。
“杀人，还要人替他递刀。”
顾长清没有接话。
因为这句话，说得不难听。
也不假。
金玄弼跪在雪泥里，忽然低笑。
“顾大人，你救不了他。”
顾长清没看他。
他低头，看了一眼账册夹层里刚显出的暗记。
辽东铁岭驿。
他的指尖停了片刻。
却没有立刻说破。
“先生，暗页另记。”
徐敬之笔锋一顿，随后落墨。
顾长清抬眼，看向旧羊场。
“特木尔急着要账册，说明账册是真的。”
“他急着杀巴音赤，说明巴音赤也是真的。”
“他急着要金玄弼，说明金大人还没把话说完。”
金玄弼脸上的血色，一点点褪去。
赵虎忍不住问：“那现在怎么办？”
顾长清轻轻咳了一声。
柳如是伸手扶住他。
“人只有伤口被碰到时，才会急着抢刀。”
沈十六的绣春刀，彻底出鞘。
城外，特木尔开始倒数。
“十。”
“九。”
“八。”
风雪压城。
飞鹰拉满弓弦。
顾长清盯着巴音赤。
巴音赤忽然抬头。
要说话的人，喉结先动。
要咬舌的人，牙关先紧。
巴音赤没有看特木尔，也没有看虎牢。
他在闭气。
他的下颌绷得很紧。
他不准备认罪。
他要咬舌。
顾长清抬手，指向旧羊场。
“飞鹰。”
“射刀。”
