天刚蒙蒙亮，队伍就出发了。
从顺义镇到居庸关，还有大半天的路。官道年久失修，坑坑洼洼的，马蹄踩上去溅起一腿泥。昨夜下过雨，空气里带着一股湿漉漉的土腥味。
陆承渊骑在最前面，黑色的披风被风吹得猎猎作响。左肩的伤还没好利索，但已经不影响活动了。造化篇的恢复力比他想像的还要强。
“国公。”韩厉催马凑过来，手里抓着一块干粮，咬了一口，嚼得嘎嘣响，“到居庸关之前，会不会遇上麻烦？”
“你说呢？”
“俺觉得会。”韩厉咽下干粮，“血莲教那帮孙子，不会让咱们顺顺当当到北海。”
陆承渊没说话，但心里也是这么想的。
西域总坛被端了，漠北的骨修罗圣尊也死了，但血莲教还有四个圣尊活着。他带着三千精锐北上，这么大的动静，不可能瞒过他们。
“顾长风。”他喊了一声。
顾长风从队伍中段赶上来，骑着一匹枣红马，脸色还是有些苍白。白羽重伤的事对他打击很大，一整夜都没怎么说话。
“在。”
“北海那边，除了龙君，还有没有别的圣尊？”
顾长风想了想。
“不确定。”他说，“但师父受伤之前，曾经提过一句——说北海封印下面，好像有血莲教的人在活动。但他还没来得及查清楚，就被龙君伤了。”
“血莲教的人在封印下面活动？”陆承渊皱起眉头，“他们想干什么？”
“不知道。”顾长风摇头，“但师父说，如果他们是想提前打开封印，那……”
他没说下去，但意思很明显。
如果血莲教提前打开北海封印，放出龙君和无穷无尽的海妖，那大夏的北边就彻底完了。
陆承渊沉默了一会儿。
“加快速度。”他说，“天黑之前，必须到居庸关。”
队伍的速度提上来了。
三千人，三千匹马，在官道上卷起一条长长的土龙。路边的百姓看见这阵势，纷纷避让，躲在田埂后面探头探脑地张望。
“又是去打仗的。”
“听说是北边出事了。”
“唉，这世道，什么时候是个头。”
议论声被风吹散，很快就听不见了。
走了大约两个时辰，官道两边开始出现山峦。不是高山，是那种低矮的土山，长满了灌木和杂草。山路崎岖，队伍的速度不得不慢下来。
“这里叫‘狼峪’。”顾长风指着前面的山谷，“过了这个山谷，再走三十里就是居庸关。两边山势陡峭，是打伏击的好地方。”
陆承渊眯起眼睛，打量着两边的山峦。
山很静。
静得不正常。
没有鸟叫，没有虫鸣，连风吹过灌木的声音都没有。
他在心里数了三个数。
“停！”
话音刚落，两边山头上忽然冒出无数黑影。
不是人。
是怪物。
它们从灌木丛里钻出来，密密麻麻，至少有上百只。体型像狼，但比狼大得多，每一只都有牛犊子那么大。浑身覆盖着漆黑的鳞甲，眼睛血红，嘴里流着涎水，滴在地上发出滋滋的响声。
“海妖斥候！”顾长风脸色大变，“它们怎么会在这里？离北海还有几百里！”
“血莲教送过来的。”陆承渊拔出刀，“准备战斗！”
三千精锐瞬间进入战斗状态。
前排的骑兵抽出长刀，后排的弓箭手搭箭上弦。韩厉催马冲到了最前面，开山斧横在身前，浑身上下血气翻涌。
“畜生们，爷爷来会会你们！”
他第一个冲了出去。
开山斧劈下去，带着刺耳的破空声。最前面的那只海妖被劈成两半，黑色的血液喷出来，溅了一地。
其他的海妖被激怒了，嚎叫着从山上冲下来。
它们跑得极快，四蹄翻飞，像是一道道黑色的闪电。
弓箭手放箭。
密密麻麻的箭矢射出去，但大部分被海妖的鳞甲弹开了。只有少数几支射进了它们的眼睛或嘴巴，才真正造成了杀伤。
“刀盾兵上前！”王撼山吼了一声，扛着开山斧挡在最前面。
一只海妖扑上来，张开大嘴咬向他的脖子。王撼山一斧头砸在它的脑袋上，直接把它的头砸进了土里。
“力气不小！”他咧嘴笑了，“比西域那些破玩意强多了！”
但海妖太多了。
它们不怕死，前面的死了，后面的踩着尸体继续冲。不到半盏茶的功夫，就有几十只海妖冲进了队伍里。
骑兵的优势发挥不出来，只能下马步战。
陆承渊一刀劈开一只扑向他的海妖，混沌之力灌注刀身，七彩光华在刀锋上流转。海妖的鳞甲在混沌之力面前跟纸糊的一样，一刀就是一个。
但这样杀太慢了。
他看了一眼山头。
山头上还有更多的海妖在往下冲，源源不断，像是一条黑色的河流。
得找到领头的。
他释放精神力，方圆百丈内的动静都在他的感知里。
找到了。
在山谷最深处，一块凸起的岩石后面，站着一只巨大的海妖。体型是普通海妖的三倍大，身上的鳞甲泛着暗金色的光泽，眼睛不是红色的，是金色的。
头领。
“韩厉！”陆承渊喊了一声，“跟我冲！”
两个人一左一右，杀出一条血路。
普通的士兵对付不了这么多海妖，但陆承渊和韩厉不一样。一个破虚境巅峰，一个叩天门巅峰，两个人的战斗力比两百个士兵还强。
韩厉的开山斧每一下都能带走好几只海妖的命。血气裹着斧刃，像是一把巨大的血色镰刀，所过之处，海妖的尸体堆成了山。
陆承渊更快。
他的刀法不讲花哨，每一刀都是最简单的劈、砍、刺。但混沌之力加持下，最简单的动作也有最恐怖的威力。
一刀劈出去，七彩刀气延伸出三丈远，把挡在前面的五六只海妖拦腰斩断。
“国公，太帅了！”有士兵在后面喊。
“少拍马屁，顾好你自己！”
士兵笑着转身，一刀捅进从侧面扑来的海妖嘴里。
陆承渊和韩厉杀到了山谷深处。
那只金色的海妖头领看见他们，没有跑，反而迎了上来。
它张开嘴，发出一声尖锐的嘶鸣。
声音刺耳，震得人脑袋嗡嗡响。几个离得近的士兵捂着头蹲下去，耳朵里流出血来。
“音波攻击。”陆承渊皱了皱眉，混沌之力灌入耳朵，把那股震感抵消掉。
韩厉就没这么幸运了，他的耳朵里也流了血，但他不在乎。
“叫什么叫！”他一斧头劈向海妖头领的脑袋。
海妖头领速度极快，侧身躲开，然后一爪子拍在韩厉的胸口。
韩厉被拍飞出去，撞在后面的山壁上，砸出一个大坑。
“韩厉！”陆承渊喊了一声。
“没事！”韩厉从坑里爬出来，胸口多了三道深深的血痕，但骨头没断，“这畜生力气不小！”
陆承渊没再废话，提刀冲上去。
海妖头领对他的刀很忌惮，每次他出刀，它就躲。但它不跑，一边躲一边找机会反击。
金色鳞甲的防御力比普通海妖强得多，陆承渊试着劈了一刀，只砍进去半寸，远不如普通海妖那样一刀两断。
“皮挺厚。”他冷笑一声，混沌之力催动到极致。
七彩光华从刀身上爆发出来，像是一轮小太阳。
海妖头领的眼睛里闪过一丝恐惧。
它转身想跑。
陆承渊不给他机会，一刀劈出去。
这一刀，他用上了混沌青莲的力量。
刀锋上浮现出一朵金色的莲花虚影，不大，只有拳头大小，但亮得刺眼。
刀气斩出去，带着莲花的虚影，快得像一道光。
海妖头领跑出去不到十丈，被刀气追上。
金色莲花没入它的身体。
它停了一下，然后从中间裂开，分成两半，轰然倒地。
黑色的血液流了一地。
头领一死，剩下的海妖像是没了头的苍蝇，开始四处乱窜。有的往山上跑，有的往谷口跑，还有的直接趴在地上不动了。
士兵们趁机收割，把剩下的海妖一只一只地宰了。
不到一刻钟，战斗结束。
山谷里横七竖八地躺满了海妖的尸体，黑色的血液汇成一条小溪，顺着路边的水沟往下流。
“清点伤亡。”陆承渊收刀入鞘。
李二跑过来，脸色不太好看。
“死了二十三个，伤了四十多个。”
陆承渊沉默了一会儿。
二十三。
只是一次伏击，就死了二十三个人。从这里到北海，还有几百里路。到那里之前，还得死多少？
“重伤的，派几个人送回京城。”他说，“轻伤的，包扎一下，继续走。”
“是。”
“海妖的尸体，烧了。别留着，会引来更多的。”
“是。”
陆承渊走到韩厉身边。韩厉胸口的伤已经被随军医师包扎好了，缠着厚厚的白布，白布上渗出一片红色。
“还行吗？”
“小伤。”韩厉咧嘴笑了，“那畜生一爪子，连俺的胸骨都没打断。比起金刚圣尊那一拳，差远了。”
陆承渊没笑。
“后面的路，这样的伏击不会少。”
“那就来呗。”韩厉拍了拍斧头，“来多少，杀多少。”
陆承渊看着他，忽然也笑了。
“走。”
队伍继续前进。
出了狼峪，路就好走了。官道变宽了，两边的山也渐渐矮了下去。远远地，能看见居庸关的轮廓了。
城墙很高，是用青石砌的，至少有五丈。城门上挂着两盏大灯笼，红彤彤的，在暮色中像两只眼睛。
“到了。”顾长风松了口气，“过了居庸关，再走三天，就到北海了。”
陆承渊看着那座关城，没有说话。
他忽然想起赵灵溪说的那句话——“等你从北海回来，我有话跟你说。”
什么话？
他不知道。
但他知道，他得活着回去听。
“国公。”王撼山凑过来，手里抓着一个油纸包，里面是几个烧饼，还冒着热气，“刚才在山谷里捡的，不知道谁掉的，还热乎着呢。您吃点？”
陆承渊接过烧饼，咬了一口。
硬邦邦的，但嚼着嚼着，有一股麦香味。
“你也吃点。”他把烧饼递给韩厉，“接下来还有硬仗要打，不吃饱哪有力气。”
韩厉接过去，三两口就吃了一个。
“国公。”
“嗯？”
“你说，北海那边，到底是个什么情况？”
陆承渊沉默了一会儿。
“不知道。”他说，“但不管是什么情况，咱们都得把它摆平。”
韩厉点了点头，没再问了。
居庸关越来越近。
城门开了，里面走出来一队人马，领头的是个中年将领，穿着一身铁甲，腰间挂着长刀。
“末将居庸关守将赵铁山，参见国公！”他单膝跪地，抱拳行礼。
“起来。”陆承渊翻身下马，“关内准备好了吗？”
“准备好了。”赵铁山站起来，“三千人的住处、粮草、草料，都备齐了。国公今晚在关内歇息，明天一早再出发。”
“辛苦。”
“为国公效力，不辛苦。”
陆承渊点了点头，转身看着身后的队伍。
三千人，三千匹马，在暮色中排成一条长龙。
有人受伤，有人疲惫，但没有一个人掉队。
“进城。”
队伍鱼贯进入居庸关。
城门在他们身后缓缓关上，发出沉闷的响声。
关内比外面热闹得多。街上有卖吃的、卖喝的、卖杂货的，吆喝声此起彼伏。士兵们闻着香味，肚子咕咕叫。
“别看了。”王撼山吼了一嗓子，“先把马安顿好，把人安顿好，再吃饭！”
“是！”
陆承渊走在最前面，赵铁山在旁边引路。
“国公，末将有个事想跟您说。”
“说。”
“前两天，关外来了几个人，说是从北海那边逃过来的。他们说……”赵铁山压低了声音，“说北海那边，不光有海妖，还有别的东西。”
“什么东西？”
“他们说，看见有人在海面上走。不是踩着冰，是直接走在海面上。穿着一身白衣服，头发是白的，眼睛也是白的，吓人得很。”
陆承渊的脚步停了下来。
“白衣服，白头发，白眼睛？”
“对。”赵铁山点头，“国公，您知道那是什么？”
陆承渊没回答。
他想起一个人。
或者说，不是人。
守夜人的古籍里记载过一种存在——生活在北海深处的“冰夷”，上古异族的后裔，跟龙君是盟友。
如果它们也醒了，那北海的事，比他想的还要麻烦。
“我知道了。”他说，“你先下去吧。”
赵铁山抱拳退下。
陆承渊站在居庸关的街上，看着头顶的星空。
星星很亮，一颗一颗的，像无数只眼睛在看着他。
他深吸一口气，把心里那点不安压下去。
不管前面是什么。
都得去。
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