苏角的军报如同一块投入平静湖面的巨石，在西路军统帅部激起了层层涟漪。韩信面临一个艰难的抉择：是按原计划，尽量隐蔽、快速地绕过右谷蠡王部，直扑狼居胥山？还是趁其尚未完全集结、警惕性未必最高时，先发制人，击溃乃至歼灭这股盘踞在必经之路上的敌军？
中军大帐内，灯火通明。主要将领、幕僚齐聚，气氛凝重。
“大将军，右谷蠡王部两万余骑，虽未必全部聚集和林，但其主力必在附近。我军八万，看似优势，然步卒三万，车兵五千，真正机动野战之骑兵仅五万，且长途跋涉，人马疲敝。若与之纠缠，即便获胜，亦必耗时耗力，伤亡难料，更会彻底暴露行踪，使冒顿警觉。”一位持重的老将忧心忡忡。
“不然！”苏角虽连夜赶回参会，仍精神亢奋，“末将细审俘虏，右谷蠡王与冒顿不和，其部军心不稳，观望犹疑。且其部散布，和林大营能战之兵，俘虏称不过一万五千，余者散布各牧场。我军若以精锐骑兵突袭，攻其不备，速战速决，未必不能一举击溃！若绕过，其在我军侧后，始终是隐患。一旦我军与冒顿主力接战，右谷蠡王从后夹击，或断我粮道，则大势去矣！”
另一位将领道：“即便要打，如何打法？和林草原开阔，利于骑兵驰骋。我军骑兵虽精，但数量不占绝对优势，正面强攻，胜负难料。”
众人的目光都聚焦在韩信身上。他始终沉默，手指在粗糙的木质案几上轻轻划动，目光则落在沙盘上和林草原与鄂尔浑河交织的地形上。
良久，韩信终于开口，声音平静却带着不容置疑的力量：“右谷蠡王，必须打。但不能硬打，不能久打。”
他站起身，走到沙盘前，拿起代表秦军骑兵的小黑旗：“苏角所言不虚，此患在侧，如芒在背。然我军目标乃是冒顿王庭，不容在此消耗过多时间与兵力。故，此战要点有三：一曰‘快’，二曰‘狠’，三曰‘乱’。”
“何谓快？不以全歼为目的，而以击溃、打散为首要。集中我最为精锐的骑兵，形成绝对局部优势，雷霆一击，将其指挥中枢打掉，将其建制打乱，使其短时间内无法组织有效抵抗或追击。”
“何谓狠？攻击需直指要害。右谷蠡王本人，及其麾下主要将领的营帐、旗鼓、马群、粮草囤积点，为首要目标。斩杀或驱逐其首领，焚其粮草，驱散其战马，其军自乱。”
“何谓乱？” 韩信嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“黑冰台不是埋了钉子吗？该用了。令其散布谣言，制造恐慌，最好能让其内部自相猜忌，甚至……阵前倒戈。”
他具体布署：“苏角，你率本部一万五千轻骑，再从我中军调拨五千最精锐突骑，合计两万，为突击主力。给你一日休整，后日拂晓前，必须抵达和林草原边缘隐蔽待机。”
“诺！”
“李信（虚构，中军将领），你率一万轻骑，五千步卒，携带强弩、武刚车，于突击发起同时，从正面佯攻和林大营南侧，吸引其注意力，务求声势浩大。”
“末将领命！”
“其余各部，由我亲自统领，于鄂尔浑河上游渡口处布防，建立坚固营垒，保护辎重，并作为预备队。同时，多派斥候，严密监视西北、东北方向，防备其他匈奴部落援军或冒顿王庭来兵。”
他看向随军的黑冰台联络官：“立即传讯给‘牧羊人’（右谷蠡王部内应代号），让其依计划行事。重点有二：其一，怂恿右谷蠡王将精锐集中于大营正面应对‘可能’的秦军主力（李信部），放松侧后警戒；其二，在战斗最激烈时，于营内制造混乱，散布‘冒顿欲借秦人之手除掉右谷蠡王’、‘某某当户已降秦’等谣言。”
“遵命！”
“此战，务必在一天之内解决。明日全军休整，检查装备，喂饱战马。后日，便是见分晓之时！”
贞观六年，八月二十。和林草原，右谷蠡王大营。
右谷蠡王阿史那戈罗（虚构）的心情比天气更加阴沉。前天一支千人队巡逻未归，昨日又有溃兵逃回，带回遭遇大规模秦军精锐斥候、当户阵亡的消息。这证实了他最坏的猜想：秦军主力，真的从西边来了！而且已经深入到了鄂尔浑河流域！
他一面紧急召集分散的各部向大营靠拢，一面派出快马向姑衍水王庭报警。但内心深处，一股强烈的怨恨和疑虑翻腾着：冒顿是不是早就知道？却故意让我顶在前面？那个傲慢的左贤王，是不是在等着看我笑话？
“大王，各部正在汇集，但目前营中可战之兵约一万八千骑。秦军兵力不明，但据溃兵描述，其斥候极其精锐，恐大队不远。” 一名心腹万骑长汇报。
“加强营垒防守！多派游骑，向南、向西探查，我要知道秦军到底有多少人，到了哪里！” 阿史那戈罗烦躁地挥手。
“报——！” 一名斥候冲进大帐，“南方三十里外，发现秦军！数量众多，至少有上万骑兵，还有步兵和战车，正朝大营而来！看旗号，是‘李’字旗！”
“李？秦军中有姓李的大将？” 阿史那戈罗一惊，快步走出大帐，登上一处高台眺望。果然，南方地平线上烟尘大起，黑压压的军队正在缓缓逼近，旌旗招展，气势森严。
“果然是主力！传令各营，准备迎战！弓箭手上寨墙！骑兵集结于营门后！” 阿史那戈罗心头稍定，既然秦军从正面来了，那就堂堂正正打一场！他自诩麾下儿郎勇悍，未必就怕了秦人。
整个匈奴大营顿时忙碌起来，号角声声，骑兵涌动，所有人的注意力都被南面逐渐逼近的秦军吸引。谁也没有注意到，在东边晨曦初露的天光与丘陵阴影交界处，一支庞大的骑兵队伍，正如同悄然贴近猎物的狼群，无声无息地完成了集结与展开。
苏角立马于一处低矮的山坡后，身后是两万名屏息凝神的秦军骑兵。他们人和马都衔枚，刀出鞘，箭上弦，目光灼灼地盯着数里外匈奴大营的侧后方。那里栅栏相对低矮，哨塔稀疏，且因为正面警讯，守备明显薄弱。
“黑冰台的兄弟已经得手了。” 一名哨探摸回来，低声道，“营内隐约有骚动，东侧寨门附近的守卫好像换了人，是我们约定的暗号。”
苏角点头，抬头看了看天色。东方的鱼肚白正在扩大，但太阳尚未露头，正是黎明前最黑暗也是人最困倦的时刻。
“传令：突骑在前，轻骑在后。以我号箭为令。目标——中军大帐旗杆！焚其粮草马厩！驱散其部众！不要恋战，穿透营寨后，在西北方向十里外的小河滩集结！”
命令悄无声息地传达下去。两万骑兵开始缓缓向前移动，如同蓄势待发的洪流。
与此同时，南面李信部的佯攻正式开始。鼓声隆隆，步卒方阵稳步推进，强弩齐射，箭雨泼洒向匈奴营寨。武刚车上的连弩发出令人牙酸的机括声，将一支支粗大的弩箭射入寨墙。匈奴弓箭手奋力还击，双方箭矢在空中交织。
阿史那戈罗全神贯注地指挥南线防守，不断调兵遣将填补缺口。秦军的攻势看似猛烈，但并未急于攀爬寨墙，这让他稍稍安心，看来秦人是想先远程消耗。
然而，就在南线攻防战进入胶着时——
“咻——砰！”
一支带着凄厉哨音的火箭，骤然从匈奴大营东侧外的黑暗中射向天空，炸开一团醒目的绿色火光！
那是苏角的总攻信号！
“轰隆隆——！”
如同地底炸开的闷雷，两万秦军铁骑骤然加速，从黑暗与丘陵的阴影中狂飙而出！马蹄声瞬间汇成惊天动地的轰鸣，震得大地颤抖！
“秦人！东边！东边有秦人！” 匈奴营寨东侧的哨兵发出绝望的嘶喊，但声音瞬间被淹没在铁蹄声中。
突骑在前，沉重的马蹄轻易踹翻了低矮的木栅栏，长槊如同钢铁森林，将仓促赶来的匈奴守卫刺穿挑飞。轻骑紧随其后，如同洪流决堤，涌入营寨，见人就射，见帐就烧，见马群就驱散！
“不要乱！向我靠拢！挡住他们！” 阿史那戈罗听到东边震天的喊杀声，心知中计，声嘶力竭地大喊，试图组织抵抗。但营寨内已经乱成一团。正面有敌军压力，侧面被精锐骑兵突入，许多士兵不知所措。更可怕的是，营内突然响起各种喊叫：
“冒顿单于要除掉大王！大家快跑啊！”
“某某当户投降了！带着秦人杀进来了！”
“粮仓着火了！马惊了！”
谣言与真实的火情、混乱交织在一起，彻底摧毁了匈奴军队的组织。许多部落兵本就不是阿史那戈罗的死忠，见此情形，或四散奔逃，或试图自保，敢于迎向秦军锋锐的少之又少。
苏角一马当先，直冲中军大帐所在。那里聚集着阿史那戈罗的亲卫队，拼死抵抗。秦军突骑排成紧密阵型，如同铁锤般一次次撞击，很快将亲卫队冲散。苏角看见那杆高大的、绘有狼头与特殊徽记的大纛（右谷蠡王旗帜），纵马冲去，挥刀砍断旗杆！
大纛轰然倒塌，象征着指挥中枢的陷落。这一幕被许多匈奴士兵看到，本就低迷的士气瞬间崩溃。
阿史那戈罗见大势已去，在亲信拼死掩护下，抢上战马，带着数百残兵，撞开西侧营栅，向北落荒而逃。他甚至顾不上收拢溃兵。
主将逃走，旗倒营乱。匈奴大营彻底变成了修罗场和溃逃的乐园。秦军按照计划，并不深入追杀残敌，而是重点焚烧粮草辎重（缴获部分带走），驱散俘虏的马匹牛羊，然后迅速脱离接触，向西北预定地点集结。
南线的李信部见火起旗倒，知道突击成功，也适时收兵，缓缓后撤。
当太阳完全升起，照亮和林草原时，昨日还人马喧嚣的匈奴大营，只剩下一片冒着黑烟的废墟、满地狼藉的尸骸和四处游荡的无主牲畜。右谷蠡王阿史那戈罗部主力，在短短两个时辰内，遭受毁灭性打击，死伤逃散超过万人，粮草军资损失殆尽，作为一个有效军事单位，已名存实亡。
苏角与李信在预定小河滩汇合，清点战果。秦军伤亡不到两千，可谓大获全胜。更重要的是，通往狼居胥山、姑衍水方向的侧翼威胁，被基本扫清，而且速度极快，消息未必能立刻传到冒顿耳中。
“速报大将军！右谷蠡王部已溃！我军可按原计划，全速渡河北上！” 苏角压抑着胜利的激动，派出信使。
消息传回韩信主力所在，全军振奋。韩信当即下令：“全军即刻开拔，加速渡过鄂尔浑河！派出所有轻骑斥候，扩大侦察范围，全力遮蔽战场，延缓消息北传！我们要打冒顿一个时间差！”
秦军如同解除了枷锁的猛虎，以更快的速度向北涌去。而此刻，远在姑衍水畔的冒顿单于，刚刚收到右谷蠡王关于发现秦军踪迹的第一次警报，正在斟酌是否派兵西援。他完全没有料到，他心目中需要数日才能做出反应、甚至可能消极避战的右谷蠡王，其主力已经在一天之内灰飞烟灭。
战争的节奏，牢牢掌握在了兵仙韩信的手中。北伐的锋芒，已经刺破了草原腹地的第一道屏障，直指匈奴帝国的心脏。
