朝阳再次升起，驱散了饮马川上空的硝烟，却驱不散浓烈的血腥和死亡的气息。晨光下，战场的全貌更加触目惊心。目光所及，伏尸遍野，血流漂橹。乌鸦和秃鹫成群结队地在天空盘旋，发出贪婪的叫声，准备享用这场饕餮盛宴。
秦军大营中，却是一片肃穆的忙碌。伤兵被抬到临时搭建的医棚救治，军中医匠和随军民夫紧张地忙碌着。阵亡将士的遗体被小心收敛，登记造册，准备集中火化，骨灰将带回故乡安葬。一队队士卒在军官的带领下，打扫着浩大的战场。
统计战果的工作也在紧张进行。各级军官将初步清点的结果层层上报：
“报大将军：左军校尉部，阵斩匈奴首级八百七十五，俘获三百二十一人，缴获完好战马五百匹，兵甲无算……”
“报大将军：弩兵营，耗箭矢十一万三千支，毙伤敌无算……”
“报大将军：骑兵营王离将军所部，追击三十里，斩首两千四百余级，俘获五百，缴获牛羊马匹……”
“报大将军：苏角将军所部，于白渠水畔截击东胡溃兵，斩首……”
初步的战果是惊人的，也是血腥的。仅仅粗略清点，战场上遗留的匈奴、东胡、月氏联军尸首，就超过四万具！这还不算那些自相践踏而死、被战马踩成肉泥无法辨认，以及溃逃途中死亡、被秦军追击斩杀的。俘虏超过万人，多是受伤或逃散被擒。至于缴获，更是堆积如山。
完好或尚可使用的战马，超过三万匹！这对于极度缺乏战马的中原王朝来说，是一笔巨大的财富。牛羊牲畜，更是不计其数，漫山遍野，粗略估计不下二十万头！这都是匈奴联军南下时驱赶的“活粮草”，如今都成了秦军的战利品。还有堆积如山的帐篷、皮裘、铜铁器、金银饰物，以及被丢弃的兵器、盔甲、旗帜。
尤其是那面代表匈奴单于权威的金狼大纛，虽然旗杆折断，旗帜染血破损，但依然被秦军士兵找到，呈送到了蒙恬面前。蒙恬看着这面曾经让草原诸部颤栗、让大秦北疆不安的旗帜，神情复杂。他下令将其小心收好，这将是他献给皇帝陛下最好的战利品。
中军大帐内，蒙恬听着各部将领的汇报，脸上并没有太多喜色。大胜固然可喜，但秦军自身的伤亡同样惨重。初步统计，阵亡将士超过八千，重伤失去战斗力者逾五千，轻伤无数。弩箭、兵器损耗巨大。尤其是地雷几乎消耗殆尽，霹雳车也多有损坏，火药包全部用光。天工院工匠和秦风带来的护卫，也有数十人伤亡。
“阵亡将士，厚加抚恤，记功升爵，其家眷由官府供养。伤者，全力救治。” 蒙恬沉声道，“缴获之牛羊马匹，除留足大军食用及补充战马外，其余登记造册，准备运回内地，犒赏将士，抚恤伤亡。兵器甲胄，择其精良者补充我军，余者熔铸为农具。俘虏……甄别其头目、顽抗者，就地斩首，余者押回内地，修筑长城、直道，以赎其罪。”
“大将军，匈奴单于冒顿，疑似被其残部救走，遁入阴山，是否派兵入山搜剿？” 王离问道。
蒙恬沉吟片刻，摇了摇头：“冒顿重伤，身边不过数十残兵，已成丧家之犬，难有作为。阴山广大，搜剿不易，反易中其埋伏。当务之急，非追一穷寇，而是趁此大胜，匈奴崩溃，东胡、月氏胆寒之际，犁庭扫穴，扩大战果，彻底清除河南地（河套地区）匈奴残余，将疆域向北推进，稳固边防！”
他站起身，走到巨大的北疆地图前，手指划过阴山以南、黄河“几”字弯内的广阔区域：“此战，匈奴主力尽丧，河南地空虚。我意，大军稍作休整，分兵数路：王离，你率本部骑兵并增调三万，向北扫荡阴山以南，追击匈奴溃散部族，收复被其占据的敕勒川等丰美牧场。苏角，你率兵两万，向东威慑东胡，迫使其交出参与南犯之首恶，并岁岁来朝。李信，你率游骑及步卒一万，向西巡弋，震慑月氏，令其不敢东顾。其余各部，随我坐镇饮马川，并分兵收复九原、云中诸郡县，安抚百姓，重建城防。”
“得令！” 众将轰然应诺，个个摩拳擦掌。此战大胜，正是建功立业、封侯拜将的大好时机。
“秦监正，” 蒙恬看向一直沉默坐在下首，脸色有些苍白的秦风，“此次大捷，你与你所制之地雷、霹雳车，居功至伟。本帅定当奏明陛下，为你请功。你且随中军行动，天工院工匠及剩余军械，亦需你妥善安排。”
秦风站起身，拱手道：“大将军过誉。此战全赖大将军运筹帷幄，将士用命，秦风与天工院，不过略尽绵力。将士伤亡……秦风心中实在难安。” 他语气低沉，眼前似乎还晃动着昨日战场那尸山血海的惨烈景象，那震耳欲聋的爆炸声和濒死的惨嚎，依旧在耳边回荡。地雷和火药包威力巨大，杀敌无算，但也让战争变得更加残酷。他虽知这是保家卫国，但身为后世之人，亲眼见到自己“发明”的武器造成如此大规模的杀伤，心中难免复杂。
蒙恬深深看了他一眼，似能理解他心中所想，沉声道：“秦监正心怀仁义，此乃仁者之心。然，北疆胡患，自前朝至今，荼毒边民久矣。匈奴、东胡，屡屡南下，烧杀掳掠，所过之处，十室九空，妇孺被掠，丁壮被杀，其惨状，更甚今日战场。我辈军人，持戈卫国，以战止战，以杀止杀，方是真正的大仁。若非你之地雷、霹雳车，昨日饮马川伏尸流血者，便是我大秦将士，是关中、北地的百姓父母。此战，打出我大秦三十年北疆太平，功德无量。”
秦风闻言，心中稍安，知道蒙恬所言是实。胡患之苦，他虽未亲历，但史书所载，触目惊心。他郑重行礼：“大将军教诲，秦风铭记。天工院上下，定当竭尽全力，修复军械，救治伤员。”
“好。”蒙恬点头，转而望向帐外，目光锐利如鹰，“传令全军，休整三日，救治伤员，清点缴获，修复军械。三日后，按方才部署，分路进击！”
命令下达，秦军这台高效的战争机器再次隆隆开动。除了必要的警戒和打扫战场部队，大部分士卒得到了难得的休整。军医营忙得脚不沾地，秦风也带着天工院的工匠，投入到救治伤员和修复霹雳车的工作中。缴获的物资堆积如山，专门的军需官带着辅兵、民夫日夜清点、分类、登记、转运，尤其是那数以十万计的牛羊马匹，需要大量人手看管、驱赶。
三日后，伤势稍轻的秦军将士，重新变得斗志昂扬。在蒙恬的部署下，数路大军，如同出鞘的利剑，向着北方、东方、西方，迅猛出击。
王离率领四万步骑，以缴获的战马补充骑兵，向北越过阴山缺口，深入敕勒川草原。此时的草原，早已风声鹤唳。侥幸从饮马川逃回的溃兵，将秦军的恐怖（尤其是会爆炸的“妖法”）传播开来，沿途匈奴部族闻风丧胆，根本不敢抵抗，要么望风而逃，驱赶着牛羊向北迁徙，要么直接就地投降，献上牛羊马匹，只求活命。王离大军所到之处，几乎未遇像样抵抗，一路横扫，收复了被匈奴占据的大片丰美草场，缴获牛羊牲畜不计其数，解救被掳掠的边民数千人。
苏角率两万精兵，向东逼近东胡势力范围。东胡人本就慑于秦军兵威，其参与南下的主力又在饮马川损失惨重，闻听秦军东来，其王庭惊恐万状，连忙派遣使者，携带重礼和几名“煽动南下”的贵族头颅（真假不论），赶到苏角军前请罪，表示愿臣服大秦，岁岁朝贡，绝不南犯。苏角勒兵边界，严词斥责，令其交出所有参与侵扰边境的部族首领，并赔偿战马五千匹，牛羊十万头。东胡王庭咬牙应下，苏角这才“勉强”接受其投降，但勒令其后退三百里游牧，并派遣质子入咸阳。
西路的李信，率一万五千步骑，巡弋至月氏边界。月氏人同样胆寒，其王同样派使者谢罪，献上厚礼，并承诺断绝与匈奴往来，开关互市。李信同样严加申饬，迫使其交出部分曾侵扰陇西的部落首领，并索要战马三千匹，骆驼千峰，以示惩戒。
而蒙恬自率中军主力，以饮马川大营为根基，分兵收复、接管河套地区的秦朝旧郡县——九原、云中、雁门等地。这些地方在秦末动荡和匈奴南下中，或残破，或曾被匈奴、溃兵占据。秦军到来，百姓箪食壶浆以迎王师，残存的匈奴势力和小股盗匪望风而逃。蒙恬一边派兵清剿残敌，一边安抚百姓，修缮城防，从内地迁徙人口充实边塞，重新建立起有效的统治。
追击、扫荡、震慑、重建……秦军的行动高效而迅猛。在接下来的半个月里，捷报如同雪片般飞向中军大帐，又由信使以八百里加急，驰向咸阳。
“报！王离将军攻占狼山南麓，斩匈奴残部首级八百，获牛羊五万！”
“报！苏角将军迫东胡王庭献马五千，牛十万头，其王子不日将启程赴咸阳为质！”
“报！李信将军巡至河西，月氏人遣使谢罪，献骆驼千峰，良马三千匹！”
“报！九原城已修缮完毕，迁入边民三千户！”
“……”
战果不断扩大。粗略统计，自饮马川决战之后，秦军向北追击扫荡三百余里，兵锋一度接近北海（贝加尔湖）南缘。累计斩获匈奴溃兵及顽抗部族首级过万，俘获人口（多为被掳边民及匈奴部众）三万余人，而最大的收获，则是那海量的牲畜：缴获并收降各部献上的战马超过八万匹，牛二十余万头，羊超过五十万只，其他驼、驴等牲畜无算。这些牲畜，对于以农耕为主、缺乏牲畜的大秦来说，是一笔难以想象的巨大财富，足以极大增强国力，尤其是骑兵力量。
这一日，蒙恬率中军行至阴山脚下，黄河“几”字弯顶端的一处高坡。此地水草丰美，地势开阔，可俯瞰南方河套平原。蒙恬下令在此勒马，望着眼前这片曾经被匈奴铁蹄践踏、如今重新插上大秦旗帜的辽阔土地，胸中豪情激荡。
“取巨石来！”蒙恬命令道。
亲卫很快寻来一块数人高的青色巨石。蒙恬翻身下马，接过亲卫递上的凿子铁锤，略一思索，便挥锤凿石。石屑纷飞中，一行行苍劲有力的秦篆大字，逐渐显现在巨石之上：
“始皇三十三年秋，大秦皇帝遣上将军蒙恬，北击胡。破匈奴、东胡、月氏联军二十万于饮马川，单于远遁，北疆遂安。复收河南地，置郡县，筑城戍边，以御胡虏。功在当代，利在千秋。大秦万年！始皇陛下万年！”
凿毕，蒙恬退后两步，看着这铭刻着赫赫战功与雄心壮志的巨石，对左右将领及秦风道：“此石立于兹，一则记功，告慰阵亡将士英灵；二则宣威，震慑塞外不臣之心；三则明志，此山河，自当永为大秦之土，华夏之疆！”
“大秦万年！陛下万年！” 众将士热血沸腾，齐声高呼，声震原野。
秦风站在人群中，望着那巨石，望着远处蜿蜒的黄河与无垠的草原，心中亦感慨万千。他知道，经此一役，蒙恬北逐匈奴七百余里的功业已然达成，甚至远超历史。河套地区稳固，匈奴元气大伤远遁，至少在未来一二十年内，北疆将迎来难得的和平发展时期。而自己带来的“变数”，无疑加速并扩大了这一进程。只是，历史的车轮已然偏转，未来又将驶向何方？
半月后，蒙恬大军带着缴获的无数牛羊马匹、金银财货，以及数万俘虏，浩浩荡荡，凯旋南归。沿途百姓扶老携幼，箪食壶浆，迎接王师。捷报早已先一步传回咸阳，整个关中，乃至整个大秦，都为之沸腾。
而当蒙恬的报捷使者，携带着记录详细战果的竹简、匈奴单于的金狼大纛、东胡月氏的降表、以及那颗记录着饮马川大捷和北逐匈奴功业的勒石拓片，踏入咸阳宫的那一刻，一场席卷帝国的风暴，才刚刚开始。只不过，这一次，是席卷天下的欢腾，与对那位运筹帷幄的上将军，以及那位创造了“神器”的年轻监正，无尽的封赏与荣耀。
饮马川的硝烟渐渐散去，但它的回响，将久久激荡在大秦的朝堂与江湖，并随着勒石之文，铭刻在历史的记忆之中。
