此时，那座不起眼的宅子里，李善长站起了身。
管家在门口候着，弓着腰。
“老爷，囚车已经进城了。十位大儒都在里头。其中三位，是您的旧识。”
李善长抬了抬手。
“备轿。老夫，要进宫。”
奉天殿里早就乱了。
十辆囚车昨夜进的城，里头关着十位名满天下的大儒，一路骂到宫门口。
这事一夜传遍六部九卿。
今早的朝堂，儒臣那一列站得东倒西歪。
另一列就不一样了。
工部的几个实干官员凑在一起闲聊。
一边是热锅上的蚂蚁，一边是看戏的闲人。
卫安站在文官最前头，依旧是一副没睡醒的模样。
殿门外忽然静了一瞬。
李善长跨过门槛。
满殿的人扭头看过去。
李善长已经被除去三公爵位，今天怎么杵在这儿？
李善长转过身，正对着卫安。
“卫大人。久违了。”
卫安朝他拱了拱手。
“您老不在家含饴弄孙，跑这儿来吹风，身子骨吃得消？”
李善长往前挪了半步。
“吃得消。老夫这几日，可是大开眼界。”
“收旧书、取私塾、设官学。卫大人这新政，办得是真热闹。保定的靳远，被你的人当街杖了二十棍。十位读了一辈子圣贤书的老人，锁着铁链押进京老夫活了七十八年，头回见。”
殿里没人出声。
这话挑得明白，摆明了是替儒家出头来了。
“您这个句话，说得倒是我的不对了！”
“难道不是？”
卫安摇头，
“不是。我推行新政，桩桩件件，都是为大明，为陛下。”
李善长笑了一声。
“为大明？烧书断学，也叫为大明？”
卫安伸出一根手指。
“收上来的旧书，一本没烧。臣是要重编教材，让穷孩子也读得起书。这叫断学，还是兴学，李善长心里该有杆秤。”
李善长没接。
“至于押进京那十位。聚众闹事，辱骂陛下，殴打官差。换成大明律里哪一条，都不轻。李善长替他们说话，是觉得骂皇帝不算罪？”
李善长的胡子动了动。
“老夫替的不是他们！”
“那替谁？”
“替这天下的读书人。”
两人对视着，谁也没退。
殿里的火药味浓得能点着。
儒臣那列大气不敢出，实干官员那边，苏安悄悄往卫安那边凑了半寸。
就在这时，殿门外一声通传。
“陛下驾到”
朱元璋大步迈进来。
他一眼就瞧见了杵在殿中的李善长。
一个致仕的开国元勋，不穿朝服穿儒衫，今天站在这儿什么意思，朱元璋一眼就看穿了。
“有事早奏。”
陈希等的就是这句。
他往前一步，捧着笏板弯下腰。
“陛下。臣有本奏。”
“新式官学，已在京畿、河间、真定等数十府县推行。免费入学，朝廷供给笔墨，穷家子弟报名者众，深得学子拥护，此事属实。”
“但是其余山东、山西、北平诸州，儒生百般阻拦。砸了官学的告示，打了收书的官差，更有甚者，聚众辱骂朝廷，辱骂陛下。押解回京的这十位大儒，便是为首之人。”
“臣请陛下，严惩此辈，以儆效尤。”
朱元璋从椅子上站起来。
“好。好得很。朕给他们书读，给他们活路，他们倒好，砸告示，打官差，骂朕是暴君。”
“这群腐儒，藐视皇权，阻碍国策。全部拖出去斩了。一个不留。”
儒臣那一列，膝盖软了一片。
“陛下不可”
“陛下三思啊！大儒乃天下学子之师表，杀之，必引学潮大乱”
“儒家是王朝根基！”
“杀大儒，伤的是大明的元气啊陛下！”
朱元璋抓起案上一方砚台，狠狠砸在地上。
“根基？朕来问你们！这大明，到底是谁的天下？是朕朱家的天下，还是你们儒家的天下？！”
御阶两侧的侍卫齐齐拔剑，半截寒光抽出鞘，对准了跪着的众臣。
没人敢吭声。
陈希趴在地上，肩膀抖得不成样子。
卫安歪在原地，半阖着眼，看这一殿的兵荒马乱，跟看戏一样。
走投无路的儒臣，齐刷刷把头转向了殿中那个穿儒衫的老头。
那是他们最后一根稻草。
李善长一直没动。
这会儿，他往前迈了一步。
“陛下。”
李善长撩起儒衫的下摆，缓缓跪了下去。
朱元璋盯着他。
“李善长,你今天穿成这样,跪在这儿,是要替这帮酸儒撑腰？”
李善长把头抬起来。
“老臣不敢。老臣先说三句实话。”
“第一。这大明的江山，是陛下提三尺剑，与徐达、常遇春那一班将士，一刀一枪打下来的。淮西子弟血染沙场，方有今日。这天下，是陛下的天下。谁敢说半个不字，老臣第一个不答应。”
“第二。大明初建，百废待兴。元末乱世，民心如散沙。是谁替陛下安抚州县，登记户籍，教化流民，开科取士，把读书种子一个一个培养出来，填进各级衙门？是儒家。这根基，早就和大明的根，长在一处了。”
“第三。韩絮撺掇藩王谋反，证据确凿，罪该万死，凌迟都不冤。老臣绝无半句替他开脱。”
“但是”
“押进京的这十位。他们没谋反，没通敌。他们只是上书直言，说了几句逆耳的话。”
他抬手，指向殿外。
“前朝有魏征，犯颜直谏，唐太宗几次想杀他，终究没杀，反倒成就一段君臣佳话。陛下今日若把这十位直言的儒臣尽数斩了”
“后世史笔，会怎么写陛下？”
朱元璋站在御阶上，两手撑着龙案，没说话。
卫安半阖的眼睁开了一条缝。
老狐狸。
他在心里嗤了一声。
先捧朱元璋，再抬儒家，最后把魏征那顶帽子扣下来句句在理，刀刀见血。
这套话术，比韩絮高明了十倍。
李善长还跪在那儿，腰背笔直，正对着御座上的朱元璋。
两个人谁都没退半步。
朱元璋看着李善长。
“李善长，你绕了这么大一圈。”
“先夸朕打天下，再抬儒家有功，最后扯出个魏征。”
“你是开国功臣。明知这十个人扰乱国策，藐视皇权，砸告示，打官差。你为什么还要替他们说话？”
李善长跪在地上上。
“老臣不是替他们。”
“那是替谁？”
李善长抬起头。
“替大明的根。陛下，儒学传了一千多年。从孔夫子到今日，读书人是这天下的筋骨。陛下若是彻底废了儒学，推行这套新政天下儒生，必定心生不满。心生不满，就要闹。闹大了，就要反。”
“陛下细想。这些日子，山东、山西、北平的学子聚众闹事，骂的是什么？”
“骂的不是大明。不陛下。是这套收书断学的新式教育罢了！”
