“宁神草”三个字从陆时衍口中轻飘飘地说出，却像一道惊雷在苏清鸢耳边炸响！她感觉全身的血液瞬间涌向头顶，又迅速褪去，留下刺骨的冰凉。他怎么会知道“宁神草”？还知道它只生长在云雾山深处？甚至连采摘手法的特殊性都一清二楚？！这绝不是普通世家子弟能掌握的知识！陆时衍，他到底是谁？！他和师父鬼谷子，或者说，和师门，到底有什么渊源？！
巨大的震惊让苏清鸢有瞬间的失神，但她强大的意志力立刻强行压下了翻腾的心绪。不能慌！绝对不能在他面前露出破绽！她迅速垂下眼睫，掩去眼底的惊涛骇浪，再抬起时，脸上只剩下恰到好处的茫然和一丝被质疑的委屈：“陆哥哥……你在说什么呀？什么宁神草？我听不懂……我就是看那小鹿可怜，随手扯了片叶子想试试，以前在乡下看阿婆们都是这样安抚受惊的牛羊的……”她再次祭出万金油“乡下见闻”，语气带着点被冤枉的嗔怪。
陆时衍深邃的目光在她脸上停留了几秒，像是要穿透那层伪装，看清她灵魂深处的秘密。他嘴角那抹玩味的笑意更深了些，却没有继续逼问，只是懒洋洋地靠向椅背，目光转向工具房的方向，语气带着一种漫不经心的笃定：“是么？那清鸢妹妹的运气，果然是好得惊人。连随手扯的叶子，都恰好是千金难求的奇药。”
这话里的讽刺意味，苏清鸢听得明明白白。她知道，陆时衍根本不信她的说辞。他只是在享受这种猫捉老鼠的游戏，一点点撕开她的伪装。和他待在一起，每一秒都像是在走钢丝。
必须尽快离开！苏清鸢站起身，故作平静地说：“陆哥哥说笑了。我去看看小鹿喝不喝水。” 她需要空间冷静，需要思考对策。
然而，就在她转身欲走的瞬间，一个清脆又带着几分夸张惊讶的女声从不远处传来：
“清鸢！哇！你真的在这里呀！我远远看着就像你！”
苏清鸢和陆时衍同时转头望去。只见夏晚星穿着一身活泼的明黄色运动装，背着画板，蹦蹦跳跳地从别院侧门的小路跑来，脸上洋溢着灿烂得有些过分的笑容，额头上还带着细密的汗珠，像是刚进行过剧烈运动。
她怎么会在这里？！苏清鸢心头再次一震！西山别院位置偏僻，夏晚星一个普通高中生，怎么可能“恰巧”出现在这里？还精准地找到了后院？巧合？她绝不相信！
夏晚星仿佛没看到坐在一旁的陆时衍，径直冲到苏清鸢面前，亲热地拉住她的胳膊，语气兴奋：“我听说你们家来别院玩，就想着过来碰碰运气，看能不能找你写生！没想到真让我找到啦！”她这才像是刚看到陆时衍，露出一个惊讶又羞涩的表情，“啊，陆学长？你也在呀？好巧！”
陆时衍目光在夏晚星身上扫过，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，点了点头，算是打过招呼，没说话。但那眼神深处，似乎掠过一丝极淡的、了然的玩味。
苏清鸢心中警铃大作。夏晚星的出现太突兀了！而且，她对自己在这里似乎毫不意外，反而对陆时衍的存在表现出一丝刻意的“惊讶”？这两人……是在唱双簧吗？
“晚星，你怎么找到这里的？”苏清鸢压下疑虑，脸上挤出惊喜的笑容，语气带着恰到好处的疑惑。她需要试探。
“嗨，别提了！”夏晚星摆摆手，一脸“倒霉”样，“我们美术社今天组织来西山写生嘛，结果我光顾着追一只特别漂亮的蝴蝶，跟大部队走散了！手机还没信号！我瞎转悠了好久，都快绝望了，忽然看到这边有房子，就想过来问问路，结果在门口看到福伯，才知道是你们家别院！这可真是缘分呀！”她解释得合情合理，表情生动自然，看不出丝毫破绽。
但苏清鸢一个字都不信。西山这么大，偏偏走散到她家别院？还刚好是陆时衍也在的这个时候？
“原来是这样，那真是太巧了。”苏清鸢笑了笑，没有戳穿，顺着她的话说，“你没事就好，先进屋喝口水吧。”
“不急不急！”夏晚星却摆摆手，好奇地探头看向工具房，“我刚听念星说你们救了只受伤的小鹿？在哪呢？我能看看吗？我最喜欢小动物了！”她说着，不等苏清鸢回答，就自顾自地跑到工具房门口，隔着窗户朝里看。
“哎呀！真的好小一只！腿还绑着绷带呢！好可怜！”夏晚星惊呼，脸上露出真实的怜悯，她转头看向苏清鸢，眼神亮晶晶的，“清鸢，是你们给它包扎的吗？你好厉害呀！”
苏清鸢正要开口，陆时衍却慢悠悠地插话道：“是清鸢妹妹亲手包扎的。手法很专业。”他语气平淡，却像在平静的湖面又投下一颗石子。
夏晚星立刻睁大了眼睛，崇拜地看着苏清鸢：“真的吗？清鸢你太棒了！还会给动物治病！你比我们小区那个老兽医还厉害呢！”她语气夸张，带着少女特有的纯真和热情。
但苏清鸢却敏锐地捕捉到她话里那一丝不易察觉的试探——“比兽医还厉害”。一个普通高中生，会用“专业”来形容包扎手法？会下意识拿她和“兽医”比较？
苏清鸢心里冷笑，面上却不好意思地低下头，小声道：“没有啦……就是瞎弄的，以前在乡下看多了……”
“你就别谦虚啦！”夏晚星亲昵地撞了一下她的肩膀，凑近她，压低声音，带着点神秘和好奇，“说真的，清鸢，我感觉你懂的东西特别多！上次在图书馆也是，那么难的数学题你一眼就看穿了！还有这次……你该不会是什么隐士高人的徒弟吧？就像小说里写的那种！”她半开玩笑半认真地说道，眼睛紧紧盯着苏清鸢的表情。
又来了！和陆时衍如出一辙的试探！只是方式更直接，更符合她“活泼天真”的人设。苏清鸢几乎可以肯定，夏晚星和陆时衍是一伙的！一个唱红脸，一个唱白脸，目的都是挖她的底细！
“晚星你别瞎说！”苏清鸢脸上飞起两团红晕，像是被调侃得不好意思，轻轻推了夏晚星一下，“什么隐士高人，你看武侠小说看多了吧！我就是……就是记性好点，动手能力强点而已……”她再次把原因归结到天赋和经历上。
夏晚星嘻嘻一笑，没再追问，转而兴致勃勃地说：“不管怎么说，你救了小鹿就是大功一件！我们得好好照顾它！对了，它吃什么呀？喝奶吗？我去找点鲜奶来！”她说着就要往厨房跑，行动力十足。
“等等晚星，”苏清鸢叫住她，心里快速盘算着。夏晚星的到来虽然增加了变数，但或许也能成为她暂时摆脱陆时衍纠缠的借口。“小鹿受了惊吓，需要安静。我们别都围在这里。你先去洗把脸休息下，我去给它弄点温水喝。”
“好吧好吧，听你的‘苏大夫’！”夏晚星俏皮地吐了吐舌头，又对陆时衍挥挥手，“陆学长，那我先进去啦！”说完，蹦蹦跳跳地朝主屋跑去。
工具房外，又只剩下苏清鸢和陆时衍两人。气氛比刚才更加微妙。
陆时衍看着夏晚星消失的方向，轻笑一声，意味不明地说：“你这个同桌，倒是……活泼得很。”
苏清鸢听出他话里的深意，不动声色地回答：“嗯，晚星性格是挺开朗的。”她不想再和他单独待下去，便道：“陆哥哥，我去给小鹿弄水。”说完，微微颔首，转身朝厨房走去。
陆时衍没有阻拦，只是看着她的背影，目光深邃，直到她消失在转角。
苏清鸢走到厨房，心还在怦怦直跳。陆时衍和夏晚星的双重试探，让她压力巨大。必须尽快想办法离开别院，否则迟早会被他们逼到墙角。可是，怎么走？用什么理由？
她心不在焉地兑了温水，拿了个小碗，回到工具房。小鹿看到她，亲昵地蹭了蹭她的手。苏清鸢轻轻抚摸着它柔软的毛发，心情稍微平静了些。至少，救下这个小生命是真实的。
喂完水，她坐在工具房外的石阶上，看着远处苍翠的山峦，思绪纷乱。加密手机毫无动静，那个神秘信息源也沉默了。赵老四生死未卜，父母之死的线索似乎又断了。眼前还有陆时衍和夏晚星这两个不知是敌是友的麻烦人物……
就在她愁眉不展时，夏晚星又跑了回来，手里还拿着一个素描本和铅笔。
“清鸢！我们来给小鹿画张像吧！纪念一下！”她兴致勃勃地提议，直接在苏清鸢旁边的石阶上坐下，打开画本就开始勾勒。
苏清鸢看着她专注的侧脸，忽然心中一动。夏晚星的出现固然可疑，但或许……也能加以利用？她不是自称“走散”了么？手机没信号？那是不是意味着，她暂时无法与外界联系？也无法及时向陆时衍（如果他们是同伙）传递信息？
一个大胆的计划在苏清鸢脑中逐渐成型。
她凑近夏晚星，看着她画板上初具雏形的小鹿，轻声赞叹：“画得真好。”
夏晚星得意地扬了扬下巴：“那当然！我可是要考美院的人！”
“晚星，”苏清鸢语气自然地转入正题，“你说你手机没信号，那你怎么跟家里和同学联系呀？他们找不到你该着急了。”
夏晚星笔下不停，随口答道：“没事儿！我给我妈发过信息了，说在同学家玩，晚点回去。我们社长老油条了，知道我爱乱跑，不会担心的。”她回答得天衣无缝。
苏清鸢点点头，状似无意地继续说：“这山里风景是真好，就是太大了，容易迷路。我记得别院后面有条小路，穿过一片竹林，能通到山那边的清水潭，那边景色更美，而且……听说手机信号好像会好一点点。”她故意透露了一个半真半假的信息。小路是真的，信号好不好是瞎编的，但她需要创造一个“合理”的独处机会。
“真的吗？”夏晚星果然抬起头，眼睛一亮，“清水潭？我听社里学长说过，那边是写生圣地！可惜这次没去成！信号还好？清鸢你知道路吗？带我去看看呗？我就去拍几张照，很快回来！”她表现出极大的兴趣，符合她“写生迷”的人设。
苏清鸢心里冷笑，面上却露出为难：“我知道路，但是……现在去有点晚了吧？而且就我们两个女生，不太安全……”她欲擒故纵。
“怕什么！大白天的！而且我们就在附近转转，又不走远！求求你啦清鸢！带我去嘛！我保证听话！”夏晚星双手合十，可怜巴巴地央求，演技十足。
苏清鸢“犹豫”了片刻，才“勉强”点头：“那……好吧。说好了，就在潭边看看，拍完照就回来。”
“耶！清鸢你最好了！”夏晚星开心地跳起来。
计划第一步，成功！苏清鸢需要利用这次“带路”，制造一个与夏晚星单独相处的机会，一方面可以进一步试探她的底细，另一方面，也可以借此暂时离开别院，摆脱陆时衍的视线，或许还能找到机会联系外界或者探查周边情况。
她看了一眼主屋方向，陆时衍应该还在里面陪爷爷说话。事不宜迟。
“那我们快走吧，趁天色还早。”苏清鸢站起身。
“好！”夏晚星迅速收拾好画具，兴奋地跟上。
两人一前一后，朝着别院后门那条通往竹林的小径走去。苏清鸢走在前面，眼神冷静。夏晚星跟在后面，脸上挂着天真烂漫的笑容，眼底却闪过一丝不易察觉的精光。
各怀鬼胎的“郊游写生”，即将开始。而她们都不知道，在她们身后不远处，二楼的某扇窗户后，陆时衍正端着茶杯，静静地看着她们消失在竹林小径的尽头，嘴角勾起一抹高深莫测的弧度。
