冰屋内的空气仿佛凝固了。幽蓝火焰在石盆中静静燃烧，映照着众人各异的神色。
冰穹长老的目光如同实质，紧紧锁定着林逸掌心那枚流转着银蓝色光晕的“三源碎片”，苍老的面容上交织着震惊、敬畏、追忆，以及一丝难以言喻的复杂情绪。他身后的冰砾等人依旧单膝跪地，保持着恭敬的姿态。
林逸能感觉到，这枚融合后的碎片，对这些世代居住于霜寂冰原的遗民而言，似乎有着远超“信物”的意义。
“冰穹长老，”林逸不卑不亢地开口，声音平稳，“我们来自九州各地，因缘际会聚集在一起，为寻回散落的‘时痕’碎片，并探寻‘归墟之心’的真相，以应对可能席卷世间的灾劫。此枚碎片，是我们历尽艰险，寻回并融合的前三枚。根据感应，第四枚‘冰之时痕’，就在贵部族守护的永冻神殿之中。至于我们为何能持有此物……”
他略一停顿，看向肩头同样好奇打量着冰穹长老的豆包：“或许，与我的伙伴，以及我们各自所负的传承有关。”
他没有详细说明虚空圣体、极寒祖源等具体传承，但点出了“传承”二字，并暗示豆包的特殊性，既保留了必要的神秘，也展现了坦诚。
冰穹长老的目光缓缓从碎片移向林逸，又扫过慕容雪、李玄风等人，最后落在豆包身上。当他的目光触及豆包额头那奇异的漩涡纹路时，浑浊的老眼中猛地爆发出慑人的精光！
“时空的涟漪……王族的印记……还有……与‘时痕’同源的血脉悸动……”冰穹长老喃喃自语，握着权杖的手指节微微发白，“难怪……难怪你能融合‘时痕’，难怪‘冰之时痕’会与此产生如此强烈的共鸣……小家伙，你……莫非是……”
他没有说下去，但眼中的震撼与确认之意已然明显。显然，这位活了不知多少岁月、精通部族古老传承的长老，认出了豆包血脉中一些极其古老的特质，并将其与“时痕”联系了起来。
豆包似乎对这位目光炯炯的老者有些畏惧，往林逸颈窝里缩了缩，但又忍不住探出小脑袋，黑亮的眼眸与冰穹长老对视，传递出一丝纯净而无辜的意念波动。
冰穹长老深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪。他挥了挥手，示意冰砾等人起身。
“都起来吧。此事……非同小可。”冰穹长老的声音恢复了苍老平静，但多了一份沉重的肃穆，“诸位远道而来的旅者，你们带来的，不仅是‘时痕’的碎片，更可能是一个预言的开端，或者……一场试炼的降临。”
他顿了顿，目光再次扫过众人：“此地非谈话之所。请随我来长老冰室。”
在冰砾等人敬畏且好奇的目光注视下，林逸一行人跟随冰穹长老，穿过营地，来到冰窟深处一栋明显更加高大、由整块巨大玄冰雕琢而成的冰屋前。冰屋门户是一块厚重的、刻满复杂冰霜符文的蓝色冰晶，在冰穹长老的权杖轻点下无声滑开。
内部空间宽敞，寒气比外面更重，但异常纯净。四壁光滑如镜，倒映着中央一团静静悬浮、散发出柔和蓝白光晕的奇异冰焰。冰焰下方，是几个由万年寒玉打造的蒲团。空气中弥漫着淡淡的、类似檀香的冰冷气息，令人心神宁静。
“坐。”冰穹长老率先在一个蒲团上盘膝坐下，将权杖横放膝前。
林逸等人依言落座，感受到蒲团传来的温润凉意，竟能辅助稳定心神、平复灵力。
“在告知你们关于‘永冻神殿’与‘冰之时痕’的一切之前，”冰穹长老缓缓开口，目光如古井般深邃，“我需要先知道，你们对‘溯时罗盘’和‘归墟之心’，了解多少？”
林逸与同伴交换眼神，由他开口道：“我们知晓‘溯时罗盘’乃是上古至宝，与稳定时空、封印归墟有关。其碎片散落各地，蕴含着不同的祖源或法则之力。而‘归墟之心’，据说是归墟的核心，被‘蚀心锁链’禁锢，其异动可能导致世界倾覆。暗影议会意图释放归墟之力，其背后可能还有更深层的黑手。我们寻找碎片，既是为了阻止灾难，也是为了……解救‘归墟之心’。”最后一句，他带着几分不确定，因为这只是二长老和星尘的推测。
冰穹长老静静听着，不置可否，等林逸说完，才幽幽一叹：“你们知道的，只是浮于表面的传说。真相……往往更加古老，更加沉重。”
他伸出枯瘦的手指，轻轻一点中央那团蓝白冰焰。冰焰光芒流转，在众人面前的空中，投射出一幅幅模糊而古老的动态画面。
画面中，起初是一片浩瀚无垠的星空，以及星空中一个缓缓旋转、仿佛能吞噬一切的巨大漩涡——归墟的原始形态。接着，画面拉近，显示出在归墟的周围，悬浮着七颗颜色各异、散发着磅礴伟力的光团——七大祖源的本源虚影。
“天地初开，规则显化，衍生七大祖源，维系世界平衡。然归墟自成一体，吞噬万物，归于虚无，乃是平衡中不可或缺的‘终结’一环。”冰穹长老的声音如同古老的史诗吟唱，“但不知何时起，归墟的‘终结’之力开始失控、膨胀，其核心——‘归墟之心’产生了不应有的‘痛苦’与‘怨念’，并开始主动侵蚀现实，欲将万物拖入永恒的寂灭。”
画面变化，显示出一场席卷天地的恐怖大战。无数强大的身影（有的如神只，有的如巨兽，有的则形态模糊）在星空间与从归墟中涌出的、如同黑色潮水般的怪物厮杀。战斗惨烈无比，星辰陨落，空间破碎。
“为了阻止归墟彻底失控，上古先贤大能们，以莫大神通与牺牲，采集七大祖源的部分本源之力，结合时空至理，铸造了‘溯时罗盘’。”画面中，七色光芒汇聚，形成一个巨大的、复杂无比的轮盘虚影，“罗盘并非武器，而是一个‘调节器’与‘稳定锚’。它的一部分力量用于加固现实与归墟之间的壁垒，延缓侵蚀；另一部分力量，则化作七枚‘时痕’碎片，散落世间，既是对祖源本源的归还与滋养，也是为了在必要时，能重新汇聚，启动罗盘更深层的力量，对‘归墟之心’进行……净化，或者终极封印。”
“七枚碎片？”林逸心中一动，他之前只知有五枚（对应已知的五种祖源），看来还有两枚对应未知的祖源。
“不错。七大祖源，并非仅有你们所知的虚空、极寒、剑道（杀伐）、大地、影遁等。”冰穹长老道，“还有代表‘生命孕育’与‘生机流转’的‘生命祖源’，以及……最为神秘、涉及‘灵魂归宿’与‘轮回法则’的‘冥寂祖源’。‘冰之时痕’，对应的正是‘极寒祖源’中偏向于‘绝对静止’与‘永恒封存’的那一部分法则显化。”
慕容雪身体微微一震，冰蓝色的眼眸中光芒闪烁，似乎对“绝对静止”与“永恒封存”有所触动。
“永冻神殿，便是上古时期，执掌极寒祖源的大能‘冰魄神尊’，为封存‘冰之时痕’并镇压霜寂冰原下一条通往归墟的细小‘寒气裂隙’而建造。”画面中，出现了一座恢弘无比、完全由蓝色玄冰构筑的神殿，矗立在冰原之巅，周围风暴环绕，“神尊陨落后，神殿由我等先祖——自愿留在此地守护的部族——世代看守。然而，随着岁月流逝，神殿外围的守护结界因能量流失和归墟寒气的持续侵蚀而逐渐衰弱，内部的‘永寂风暴’越发狂暴，我等已无法进入核心区域。”
冰穹长老的声音带着沉痛：“更糟糕的是，几十年前开始，神殿深处开始传出异常的寒流波动，冰原上的冰兽变得暴躁，连本应诞生于纯粹玄冰、守护寒脉的‘冰灵’（雪妖的前身），也受到了归墟寒气的污染，逐渐堕落为充满怨念与混乱的‘雪妖’。那雪妖女王，恐怕就是原本的‘冰魄之灵’核心，被污染侵蚀后形成的扭曲存在。她盘踞在通往神殿的冰迷宫，既是在守护（被扭曲的守护意志），也是在阻止任何人靠近神殿，或许……她也想得到‘冰之时痕’，以摆脱污染，或者彻底堕入归墟。”
信息量巨大，众人听得心神震动。原来雪妖的根源竟是守护冰原的冰灵！归墟的侵蚀无孔不入，连这极北绝地都未能幸免！
“所以，‘冰之时痕’不仅是我们需要寻找的碎片，”林逸沉声道，“也是平息霜寂冰原异动，甚至净化雪妖的关键？”
“可以这么说。”冰穹长老点头，“但神殿深处危机四伏，除了狂暴的永寂风暴、被污染的冰灵残余、可能存在的归墟裂隙逸散怪物，还有神尊当年布下的、并未完全失效的考验与禁制。即使你们持有三枚融合的‘时痕’作为钥匙和指引，也绝非坦途。”
他看向林逸，目光灼灼：“年轻人，现在，告诉我你的决定。你们是否还要前往永冻神殿，取回‘冰之时痕’？这不仅是取宝，更可能意味着要直面被污染的‘冰魄之灵’，甚至触碰那条危险的‘寒气裂隙’。”
林逸没有任何犹豫，目光坚定地迎向冰穹长老：“我们必须去。这不仅是为了收集碎片，也是为了阻止归墟侵蚀的蔓延，净化这片土地，完成上古先贤未竟的守护之责。”他看了一眼身边的同伴，看到了同样的决心。
慕容雪轻轻握住他的手，冰凉的触感传递着无言的支持。李玄风指节轻叩剑柄，眼神锐利如初。石破天咧嘴一笑，拍了拍胸脯。云璃仙子虽然面色依旧苍白，但也缓缓点头。豆包更是“啾”了一声，用小脑袋蹭了蹭林逸的脸颊。
冰穹长老静静地看了他们片刻，苍老的脸上缓缓露出一丝极淡的、近乎欣慰的笑容。
“好。既然如此，寒石氏族，将倾力相助。”他郑重说道，“我们会为你们提供通往神殿最安全（相对）路径的古老地图，以及抵御永寂风暴和极端严寒的特制护符与药剂。我们还会派出一队最精锐的战士，由冰砾带领，护送你们抵达神殿外围的最后一个安全前哨。但进入神殿之后的路……就只能靠你们自己了。”
“此外，”冰穹长老的目光落在慕容雪身上，“这位姑娘身负极为精纯的极寒祖源，与‘冰之时痕’属性最为契合。在进入神殿后，你的感应和引导可能至关重要。但也要小心，神殿内的极寒法则，可能会对你的祖源产生强烈的吸引甚至……同化风险，务必谨守本心。”
他又看向李玄风：“你的剑，蕴含破妄真意，对神殿内可能存在的幻象与混乱意念有克制之效。或许，你能斩开一些非常规的阻碍。”
最后，他的目光回到林逸和豆包身上：“至于你们……‘时痕’的持有者与时空的眷顾者……神殿最深处的秘密与考验，恐怕需要你们去面对和解答。”
“多谢长老指点。”林逸起身，郑重抱拳行礼。
“不必言谢。这也是为了我们世代守护的家园。”冰穹长老摆摆手，神色重新恢复严肃，“你们先回住处休息。我会让人将地图、物资和同行战士的名册送过去。三日后出发，你们需要时间熟悉冰原深处的环境，并与我们的战士磨合。冰砾会负责安排。”
离开长老冰室，回到暂住的冰屋，众人心情久久不能平复。方才听到的秘辛，不仅揭示了罗盘碎片与归墟的更深层联系，也让他们肩上的责任更加清晰而沉重。
“没想到，雪妖竟然是守护冰灵堕落而成……”慕容雪轻叹一声，“若是能净化她们……”
“归墟的侵蚀之力，果然可怕。”李玄风冷声道，“连冰原深处的祖源之地都能污染。暗影议会想释放这种力量，简直是自取灭亡。”
“管他呢！反正咱们要去把那什么‘冰之时痕’拿出来，顺便把那些被污染的大家伙揍醒！”石破天挥舞着拳头。
云璃仙子则有些担忧地看着慕容雪：“慕容姑娘，长老说的同化风险……”
“我会小心的。”慕容雪点点头，冰蓝色的眼眸中闪过一丝坚毅，“极寒祖源是我的根基，我不会迷失其中。”
林逸抚摸着怀中的“三源碎片”，感受着它因为接近同源碎片而愈发清晰的雀跃，又看向似乎对即将前往神殿感到既期待又有一丝不安的豆包。
“豆包，你感觉到了什么？”
豆包仰起小脑袋，黑亮的眼眸中星光流转：“神殿里面……有豆包很熟悉……又很害怕的东西……好像……在叫豆包过去……但又很冷……很伤心……”
林逸将它轻轻抱紧：“别怕，我们一起去。无论里面有什么，我们都会一起面对。”
当夜，冰砾送来了古老的皮质地图、数个装满特制药剂和护符的冰玉盒，以及一份简短的战士名单。名单上除了冰砾本人（武宗巅峰，精通冰系法术与狩猎），还有四名同样气息精悍、经验丰富的遗民战士。
未来的三天，他们将与这些遗民战士一起训练、适应，为深入霜寂冰原最核心的险地——永冻神殿，做最后的准备。
而冰原深处，那座被永恒风暴笼罩的神殿，仿佛也感应到了“时痕”的接近，在无人察觉的维度，发出了更加低沉而古老的共鸣。
