正午的阳光刺眼而毒辣，却照不进青峰宗外门那座阴森的灵兽园。
这里是宗门的重地，也是等级森严的修罗场。高大的玄铁栅栏将这里划分成无数个区域，圈养着数百头形态各异的妖兽。它们大多是内门精英弟子的坐骑或战宠，每一头都散发着令凡人窒息的凶戾之气。
陆清低着头，推着一辆沉重的独轮车，沿着灵兽园外围狭窄的青石路缓缓前行。
他的车上装满了从废器冢清理出来的“特殊垃圾”——那些沾染了火毒、无法回收的金属废渣，需要运到灵兽园后山的化粪池进行掩埋。这是杂役弟子最不愿意接的活，因为路过灵兽园不仅要忍受妖兽的威压，还要随时小心那些喜怒无常的看守弟子。
若是以前，陆清走在这条路上，腿肚子都要转筋。
但今天，他的脚步虽然依旧沉重（为了掩人耳目），但呼吸却异常平稳。
因为他的袖子里，藏着两尊真正的“凶神”。
“嘶……这里的肉味，真杂。”
二牛那瓮声瓮气的抱怨声在陆清脑海中响起，他正缩在陆清的左袖里，用几只带钩的足肢挂在衣衬上，像个荡秋千的大爷，“大哥，俺闻到了，左边那个笼子里有头豪猪，皮很厚，嚼起来肯定嘎嘣脆。”
“闭嘴。”
七星藏在陆清的衣领下，复眼冷冷地扫视着周围，“收敛气息。这里至少有三道筑基期修士的神识在巡逻。如果你不想被抓去炼成‘万虫丹’，就给我把屁股夹紧了。”
陆清闻言，下意识地缩了缩脖子，推车的速度加快了几分。
然而，有些麻烦，不是你想躲就能躲掉的。
就在陆清经过“蛇苑”区域时，一股阴冷至极的寒意突然锁定了他的后背。
那是一种被顶级掠食者盯上的毛骨悚然感。
陆清浑身僵硬，不得不停下脚步。
隔着只有拇指粗细的精金栅栏，一条足有水桶粗、通体覆盖着赤红色鳞片的巨蛇，正盘踞在一块巨大的假山上。它的三角形头颅高高昂起，那双猩红色的竖瞳死死地盯着陆清……
不，准确地说，是盯着陆清鼓鼓囊囊的左袖。
这是一条练气圆满的“赤炼火蟒”。
在它的感知中，那个卑微的人类杂役身上，散发着一股极其诱人的、高浓度的“血食”气息。那不是凡人的血肉味，而是一种充满了野性、霸道且蕴含着奇异金属性力量的极品美味！
那正是二牛不小心泄露出来的一丝气息。
对于妖兽来说，吞噬高阶同类（哪怕是虫类）是进化的捷径。在赤炼火蟒眼中，陆清袖子里的东西，比宗门喂养的那些死肉要鲜美一万倍！
“嘶——！！！”
赤炼火蟒突然张开血盆大口，对着栅栏外的陆清发出了一声尖锐刺耳的嘶鸣。
这一声，夹杂着练气圆满的妖兽威压，如同平地惊雷！
“啊！”
陆清虽然有了七星做靠山，但毕竟本质上还是个练气一层的菜鸟。被这突如其来的声浪一冲，只觉得脑海中“嗡”的一声，双腿一软，整个人连同独轮车一起翻倒在地。
废渣洒了一地，扬起呛人的灰尘。
“嘶嘶……”
赤炼火蟒眼中闪过一丝人性化的嘲弄与贪婪。它缓缓游下假山，巨大的蛇头贴近栅栏，鲜红的信子几乎要舔到陆清的脸上。
它在挑衅。
它在享受猎物的恐惧。
它甚至在通过这种威压，逼迫那个藏在袖子里的“美味”自己跳出来。
陆清脸色煞白，浑身颤抖，这是生物本能的恐惧。
然而，就在他准备爬起来逃跑的时候，他突然感觉到左臂一阵发烫。
那是二牛怒了。
作为荒林中杀出来的变异天牛，作为觉醒了上古凶虫血脉的霸主，二牛什么时候受过这种“长条软体动物”的气？
在二牛的逻辑里：你是个什么东西？也配把俺当食物？
“大哥！这长虫欺人太甚！”
二牛在袖子里疯狂磨牙，那对恐怖的上颚发出咔嚓咔嚓的声响，“让俺出去！俺要把它的蛇胆挖出来当球踢！俺要把它的骨头一节一节嚼碎了咽下去！”
一股狂暴的、充满了毁灭欲望的黑色煞气，开始在陆清的袖口凝聚。
在这股煞气面前，外面那条赤炼火蟒的威压简直就像是小孩子的玩具。
原本还在戏弄陆清的赤炼火蟒，竖瞳猛地收缩成针尖大小。
它感受到了。
那个“美味”，变成了一个“怪物”。
一种来自血脉深处的恐惧让这条练气圆满的灵蛇瞬间炸鳞！它本能地向后缩去，蛇头高高扬起，做出防御姿态，原本凶厉的嘶鸣变成了惊恐的“嘶嘶”声。
它不明白，为什么一只蝼蚁般的袖子里，会藏着一头洪荒猛兽般的杀意！
陆清也傻了。
他清晰地感觉到，自己的左臂仿佛变成了一根烧红的铁柱，那股恐怖的力量让他既兴奋又害怕。
“二弟，静心。”
就在局势即将失控的瞬间，七星冰冷的声音如同一盆冷水，浇灭了二牛的怒火。
“这里是灵兽园，不是斗兽场。”
七星的意念强行压制住了二牛的躁动，“杀这条长虫容易，但它背后的主人是内门弟子。杀了它，我们现在的安稳日子就到头了。”
“可是大哥，它瞪俺！”二牛委屈巴巴。
“瞪你一眼又不会少块肉。记住，真正的猎手，从来不在猎物面前龇牙。”
七星淡淡道，随即向陆清传音。
“起来，把车扶好，走。”
“表现得害怕一点，就像你平时那样。”
陆清如梦初醒。他连忙手脚并用地爬起来，装作被吓破胆的样子，哆哆嗦嗦地扶起独轮车，连地上的废渣都不敢收拾干净，低着头狼狈逃窜。
直到陆清的身影消失在拐角处。
那条赤炼火蟒依旧盘在栅栏后，浑身僵硬，不敢动弹。它死死盯着陆清消失的方向，眼中的贪婪已经彻底变成了恐惧。
刚才那一瞬间……它真的感觉自己死了一次。
那个杂役……不对，那个杂役身上，到底藏着什么鬼东西？
……
走出灵兽园的范围，陆清才长长出了一口气，后背已经被冷汗湿透。
“前辈……刚才若是二爷真的出手……”陆清心有余悸地问道。
“它会死。你会死。我们也会很麻烦。”七星的声音平静得可怕，“所以，这就是弱者的悲哀。在你没有足够的力量打破规则之前，任何一次冲动，都可能让你万劫不复。”
陆清握紧了推车的把手，指节发白。
“我明白了。”
少年的眼中闪过一丝狠厉。
“我会变强。强到……让这些畜生连瞪我一眼都不敢！”
七星满意地晃了晃触角。
这就对了。
愤怒是最好的燃料。只要控制得当，这把火，终将烧穿这虚伪的仙门。
就在这时，前方突然传来一阵嘈杂的喧哗声。
“让开让开！都眼瞎了吗？没看到刘师兄的坐骑过来了？！”
伴随着一声嚣张的呵斥，地面开始微微震动。
陆清抬头望去，只见狭窄的山道前方，一名身穿外门锦袍的弟子，正牵着一头庞然大物，大摇大摆地走了过来。
那是一头“铁甲犀”。
身长三米，通体覆盖着青黑色的厚重鳞甲，鼻端长着一根半米长的独角，闪烁着金属寒光。这头犀牛虽然只有练气二层的修为，但凭借着恐怖的体型和防御力，足以横冲直撞，连练气中期的修士都不敢正面硬抗。
而牵着犀牛的那名弟子，陆清认识。
刘旺。王刚的狗腿子之一，平日里没少帮着王刚欺负杂役弟子。
真是冤家路窄。
陆清下意识地想要将独轮车推到路边的草丛里避让。
但山道狭窄，独轮车又笨重，一时间卡在路边的碎石里，动弹不得。
“哟？这不是陆废材吗？”
刘旺眼尖，一眼就看到了满头大汗的陆清。他眼中闪过一丝戏谑的恶意，不但没有拉住缰绳，反而隐蔽地用脚后跟踢了一下铁甲犀的腹部。
“去，给这不长眼的东西一点教训。”
铁甲犀吃痛，发出一声低沉的哞叫，原本温吞的步子瞬间加快，低下头，将那根锋利的独角对准了陆清和他的独轮车。
这是一次故意的“交通肇事”。
在刘旺看来，撞翻一个杂役，就算把人撞残了，也不过是赔几块灵石的小事。更何况，这陆清最近好像有点“飘”，王刚师兄早就想找机会敲打敲打了。
