五公主楚温阳坐在拔步床边的锦凳上，看着靠在迎枕上的林窈。
屋子里还残留着淡淡的药苦味，但让她有些意外的是，这位刚刚经历了“丧子之痛”、从鬼门关走了一遭的四嫂，脸上竟然没有多少哀莫大于心死的凄楚。
她的眼睛依然明亮，甚至在刚才打量自己的时候，还透着几分鲜活的灵动。
“四嫂……”楚温阳绞着手里的丝帕，轻声开口，眼底满是钦佩与心疼，“你比我想象中要坚强得多。我原本以为，今日会……看到你痛不欲生。”
林窈心里暗呼一声“好险”，面上赶紧做出一副强压悲痛的模样，苦笑道：“逝者已矣，我若是整日以泪洗面，你四哥在外面为我奔波拼命，回到家里还要反过来宽慰我，他岂不是更苦？我总得往前看。”
“四嫂说得对，四哥有你，是他的福气。”楚温阳看着她，眼神里忽然流露出一抹深深的艳羡，随后又迅速暗淡下去，化作了一声叹息。
“若我也能有四嫂这般好姻缘……该多好。”
林窈敏锐地察觉到了她情绪的不对劲。
这位金枝玉叶的公主，今日虽然穿着华贵的宫装，可脸色却比她这个“小产”的病人还要惨白几分，眉宇间笼罩着一层浓重的死气。
“温阳，你怎么了？”林窈握住她冰凉的手，“可是宫里出了什么事？”
楚温阳反握住林窈的手，指尖微微发颤：“四嫂……阗勒国的使团，下个月就要进京了。”
“阗勒国？”林窈似乎第一次听说这个名字。
“西北的虎狼之邦。”楚温阳声音颤抖，“十七年前，大楚与阗勒在西北边境交战后大败。为了平息战火，父皇割让了凉州三城，还……还将我嫡亲的姑姑和亲送去了阗勒。”
楚温阳泪水在眼眶里打转：“这次阗勒使团进京，名义上是朝贡，但前朝已经传出风声，阗勒老国王病重，新王即将继位。他们这次来，极有可能是为了新王求娶大楚公主，以续两国秦晋之好……而放眼如今的后宫，适龄且未婚的公主里，只有我最为合适。”
林窈眉头紧锁：“和亲虽然苦寒，但你是大楚的公主，他们就算为了面子，也得把你当王后供着吧？”
“不……四嫂，你不懂阗勒的可怕。”
楚温阳的眼泪终于夺眶而出：“阗勒国政教合一，举国上下皆信奉‘奘教’。在他们的教义里，外族的女子都是带着‘浊气’的。”
她浑身抑制不住地发起抖来，声音因为恐惧而变得凄厉：
“任何外族女子，想要嫁给阗勒的王，就必须在成婚前夜，送入奘教的圣殿……与殿内的十八位护国法王进行‘灵修’。他们说，只有经过法王们的‘洗涤’，获得了‘圣灵’的赐福，才算褪去了浊气，才有资格伺候他们的王！”
“什么？！”
林窈一瞬间如遭雷击。
作为现代人，她几乎是立刻就听懂了这所谓“灵修”背后的肮脏与残忍。
让一个清白无辜的女孩，在一夜之间被十八个老男人以宗教的名义轮番欺辱……
“砰！”
林窈气得浑身发抖，一拳狠狠砸在床榻上，连大腿上的伤口被扯痛了都顾不上。
她眼里燃起了熊熊烈火，直接爆了粗口：
“这他妈算门子的灵修？！这分明就是一群畜生搞的邪教！！”
楚温阳泪水扑簌簌地落下：“当年我的亲姑姑，大楚最尊贵的长公主，就是在经历了那一夜的‘灵修’后，在成婚大典咬舌自尽的……”
“温阳，你听我说。”林窈捧住楚温阳那张惨白的小脸，“你绝对、绝对不能去那种鬼地方！就算抗旨，就算逃跑，你也绝不能去受这种非人的折磨！”
“逃？我能逃去哪儿？”楚温阳笑得比哭还难看，透着封建礼教下女性最深沉的悲哀，“我是公主，享受了万民的供养，如今国家需要，若是圣意降下……这就是我的命。我来找四嫂，只是心里太怕了，想找个人说说话……”
林窈一把将她搂进怀里，轻轻拍着她颤抖的后背：
“温阳，我不信命，你既然叫了我一声四嫂，我就不会眼睁睁看着你跳火坑。”
她深吸一口气，大脑开始飞速运转：
“使团下个月才到，距离真正定下和亲人选，至少还有一两个月的时间。我们还有时间……你别怕，我会帮你想办法。大楚的江山，凭什么要靠牺牲一个女孩子的清白和尊严来换？！”
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东宫，承恩殿。
沉水香的烟雾在描金瑞兽香炉中缭绕，却压不住殿内那股令人窒息的阴郁与焦躁。
“砰！”
青玉茶盏被狠狠砸在金砖上，碎瓷片四下飞溅。
楚怀安负手站在殿中，胸口剧烈地起伏着；“四王府的规矩现在好大！连孤派去送补药的内侍都见不到阿窈？”
跪在地上的东宫暗卫战战兢兢地磕了个头：“回、回殿下，四殿下说王妃小产伤了元气，必须要在府里坐满半个月的‘小月子’，除了今日五公主进去探望了一会儿，连只苍蝇都飞不进去啊……”
楚怀安眼底翻涌着近乎病态的偏执。
半个月？
他怎么可能等得了！
一想到那个真正属于他的“阿窈”，此刻正被困在那具残破的身躯里，为了失去他们的骨肉而暗自哭泣，楚怀安的心就仿佛被放在烈火上烹烤。
他迫切地想要见到她，想要让大巫师立刻布下引魂的法阵，把那个满眼都是他的阿窈给彻底招回来！
可是，只要林窈缩在四王府，大巫师的那些手段就根本无从施展。
太监德顺轻手轻脚地端着一盏新茶走了进来，他眼珠子骨碌一转，凑到楚怀安身边献计道：
“殿下何必动怒？四殿下防得住外人，可他防得住‘孝道’这顶压死人的大帽子吗？”
楚怀安转头看向他：“你什么意思？”
“殿下您忘了？太皇太后她老人家，这几日恰好凤体违和，时常梦魇头痛。”
德顺慢条斯理地提醒道：“太皇太后她老人家病了，按照祖宗规矩，这宫里宫外的皇家女眷、儿媳孙媳，理应轮班进宫，日夜在长乐宫侍疾。四王妃既然身为皇孙媳，就算是在坐小月子，只要太皇太后一道懿旨降下，待她休养个十天半月能下地了，这侍疾的差事……她逃得掉吗？”
楚怀安就像是在无尽的黑夜里，突然看到了亮光。
只要林窈进了宫，他就能神不知鬼不觉地织下一张天罗地网。
“好，好一个侍疾！”
楚怀安眼底闪烁着志在必得的光芒：
“孤这就去向父皇请旨。既然四弟妹身子虚弱，那孤便做主，将她的侍疾之期排在半个月后。”
他抬起头，看向四王府的方向，眼神深情：
“阿窈，你就在四王府里乖乖等上几天。半个月后，怀安哥哥一定会让你彻底解脱……”
