一、司天监的暗潮
杨若华踏入司天监衙署的大门时，立刻感觉到气氛与数月前离京时截然不同。
这座掌管天文历法、占卜吉凶，同时也暗中处理非常之事的机构，坐落在皇城边缘，建筑古朴肃穆。往常，这里虽不算热闹，却也井然有序，官员吏员各司其职，透着一股钻研学问的清冷气息。
但今日，门房值守的力士眼神闪烁，行礼时多了几分不自然的恭敬；穿过前院回廊，遇到的几个低阶官员远远看见她便低头快步走过，仿佛生怕与她搭话；甚至空气中，都弥漫着一股压抑的窥探感。
杨若华目不斜视，径直走向自己的监证值房。她离开数月，值房依旧整洁，显然每日有人打扫，但案头堆叠的公文高度，还是让她微微蹙眉。
刚坐下，门外便传来轻轻的叩门声。
“进来。”
进来的是她的副手，司天监少监周允文，一位四十余岁、面容清癯、留着三缕长髯的文官。他能力中规中矩，胜在勤勉谨慎，杨若华南下期间，司天监日常事务便由他暂代。
“下官参见监正。”周允文行了一礼，神色间带着几分复杂，有敬畏，有担忧，也有一丝不易察觉的疏离，“恭贺监正南行功成，平安返京。”
“周少监辛苦了。”杨若华示意他坐下，“我离京这些时日，衙署内可还太平？陛下交代南行事宜的后续归档，可曾有人来过问？”
周允文在对面坐下，斟酌着词句：“衙署内……大体还算平稳。只是监正离京后，尤其是裴延龄案发、监正深入南疆的消息传开，朝中……对司天监的关注便多了起来。户部、刑部、甚至宗正寺，都曾以各种名义调阅过一些陈年卷宗，询问过南疆星象异动等事。下官谨记监正吩咐，以‘监正外出，详情不知’为由，能推则推，实在推不了的，也只给些无关紧要的记载。”
杨若华点头，这在她预料之中。裴延龄倒台，自己又带着皇帝密旨南下，司天监这个原本有些边缘的清水衙门，一时间成了某些人眼中的“香饽饽”或“烫手山芋”。
“还有……”周允文压低了声音，“监正离京后不久，太子殿下曾派人来过，询问监正归期，并表达了‘关切’之意。另外，三皇子府上的长史，也以‘请教星象’为名，来过两次，言语间多有打探。”
太子李纯，三皇子李恪……杨若华心中冷笑。这两位，一个居嫡长，一个颇得圣心，朝堂上明争暗斗早已不是秘密。如今都把目光投向了司天监，投向了刚刚从南疆带回“奇人异事”的自己。
“我知道了。”杨若华面色平静，“陛下已有旨意，南疆之事由司天监专责，继续追查‘圣教’踪迹。相关卷宗证物，我会亲自整理封存，没有我的签押，任何人不得调阅。周少监，你依旧负责日常庶务，但若有涉及南疆或……‘特殊人事’的探问，一律推到我这里。”
周允文明显松了口气：“下官明白。”他犹豫了一下，又道：“监正，还有一事……您不在时，监内几位主簿和灵台郎中，私下议论颇多，尤其关于您带回来的那位苗女和朱……怀远伯。甚至有人传言，说那苗女身怀妖术，朱鹤洲更是与前朝余孽有涉……下官虽严令禁止，但流言难绝。”
杨若华眼中寒光一闪：“查。查出最初散播流言的是谁。司天监是清静之地，不是市井茶馆。再有妄议者，以渎职论处。”
“是。”周允文心中一凛，知道这位年轻的女监正是真动了怒。
“另外，”杨若华从怀中取出一份清单，“按此单，将库中所有关于南疆地理、上古传说、巫蛊记载、以及涉及‘星象异常’‘地脉变动’的典籍，全部调出，送到我值房来。还有，以我的名义，向太医署调阅所有关于‘本源受损’‘阴煞侵体’‘奇经八脉修复’的医案和药方记录。”
周允文接过清单，扫了一眼，上面罗列的项目很多，有些甚至颇为冷僻。他不敢多问，连忙应下。
周允文退下后，杨若华靠近椅背，揉了揉眉心。朝堂的暗流，比她想象的更早、更直接地涌向了司天监。太子和三皇子的“关切”，衙署内的流言蜚语，都只是水面上的涟漪。水下还有多少双眼睛在盯着？
她必须尽快理清思路，整理好南行的收获，同时为朱鹤洲寻找治疗之法。而这两件事，在长安，都注定不会顺利。
二、太医署的刁难与意外的收获
午后，田知夏揣着杨若华给的手令和一份详细的药材清单，来到了太医署。
太医署位于皇城东南，与司天监相隔不远，但气象迥异。空气中弥漫着浓重的药香，往来皆是穿着青色或绿色官服的医官、药童，人人步履匆匆。
田知夏这身朴素衣裙，在一众官服中显得格外扎眼。她刚走到正堂门口，就被一个值守的药童拦住了。
“喂，你是哪个宫里的？来太医署何事？”药童不过十三四岁，口气却带着官家的倨傲。
田知夏拿出杨若华的手令：“我是清晖别苑的医女，奉司天监杨监正之命，来为怀远伯领取药材。”
“司天监？怀远伯？”药童接过手令看了看，脸上露出一丝古怪神色，上下打量了田知夏几眼，“你等着。”他转身进了堂内。
过了好一会儿，才出来一个三十多岁、穿着绿色官服的医官，正是昨日去别苑诊视的王太医——王守仁。
王守仁看到田知夏，眼中闪过一丝讶异，随即露出惯有的温和笑容：“原来是田姑娘。可是伯爷的伤势有何反复？”
田知夏行了一礼：“王太医。伯爷伤势尚稳，只是还需一些药材辅助调理。这是杨监正开具的清单，请太医署拨付。”她递上清单。
王守仁接过，扫了一眼，眉头微不可察地一挑。清单上的药材，大部分确实是温补调理之物，但有几味，如“七星海月”“地髓灵芝”“百年朱果”，却是极其罕见珍贵之物，有些甚至只在太医署秘库中有少量存货，通常只供应皇室和少数重臣。
“田姑娘，”王守仁笑容不变，语气却带着为难，“这清单上的药材，有几味……实在珍贵难得，调配需经太医令甚至陛下御批。杨监正的手令，调取寻常药材自然无碍，但这些……恐怕不合规矩。况且，昨日我与李太医为伯爷诊视后，已开具了稳妥方剂，按时服用，固本培元，假以时日，必见成效。何必再寻这些奇珍异草？是药三分毒，伯爷如今虚不受补，猛药反而可能坏事。”
他的话滴水不漏，既点明了田知夏身份不够、手续不全，又质疑了她用药的合理性，隐隐还压了杨若华一头——司天监监正的手令，在太医署这里，并非畅通无阻。
田知夏脸微微涨红，她知道会有些困难，但没想到对方如此直接地推诿，还用“虚不受补”这种她昨日反驳过的话来堵她。
“王太医，”她深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳，“伯爷之伤，非寻常药石可医。昨日太医的方子，我等自会斟酌使用。但这清单上的药材，是杨监正根据伯爷特殊伤势所需拟定，其中君臣佐使自有考量，非是猛药堆砌。还请王太医通融，或代为请示太医令。”
王守仁摇了摇头，一副爱莫能助的样子：“田姑娘，不是下官不通融，实在是规矩如此。太医署的药材，尤其是珍品，出入皆有严格账目，非有明确旨意或太医令签押，谁也不敢擅动。这样吧，不如请杨监正或怀远伯本人，向陛下请一道明确的旨意，或者让太医令开具正式调拨文书，下官定当照办。”
这就是踢皮球了。让重伤的朱鹤洲或忙于公务的杨若华去皇帝面前为几味药材请旨？或者去说服未必买账的太医令？明显是在刁难。
田知夏咬紧了嘴唇，知道今天怕是难有收获了。她正要再说，身后却传来一个苍老但中气十足的声音：
“吵吵嚷嚷的，何事啊？”
一个须发皆白、面色红润、穿着深青色太医令服色的老者，背着手从内堂踱了出来。他身材不高，但眼神矍铄，扫过来的目光带着久居上位的威严和属于医者的锐利。
正是太医署令，孙思邈的再传弟子（名义上），当世杏林泰斗之一——陈景和。
王守仁连忙躬身：“陈令，是清晖别苑的医女，为怀远伯来领取药材。只是清单上有几味珍品，下官不敢擅专。”
陈景和“嗯”了一声，看向田知夏，目光在她脸上停留片刻，又瞥了一眼她手中的清单：“拿来老夫瞧瞧。”
田知夏连忙将清单呈上。
陈景和眯着眼睛看了一遍，忽然问道：“‘七星海月’性温润，调和阴阳；‘地髓灵芝’固本培元，修复脏腑暗伤；‘百年朱果’激发元气，吊命续魂……辅以‘玉髓草’‘冰心莲’‘血茯苓’等物，君臣佐使，环环相扣，虽用药峻猛，但互为制约，倒是个剑走偏锋却又暗合医理的大胆方子。这方子，是谁拟的？”
他的语气里没有王守仁那种轻视，反而带着几分审视和探究。
田知夏心中一紧，老实回答：“是……是民女与杨监正商议后拟定的。”
“你？”陈景和抬眼，仔细打量田知夏，“年纪轻轻，能拟出这样的方子？师承何人？”
“民女……师从家父，家父是岳州乡野郎中。”田知夏声音不大，但挺直了脊背。
“岳州……”陈景和沉吟片刻，忽然问道，“田承业是你什么人？”
田知夏浑身一震，猛地抬头，眼中满是不可置信：“您……您认识家父？”
陈景和眼中闪过一丝追忆，点点头：“十五年前，老夫南巡疫区，在岳州见过他一面。他用的几味偏方，思路奇诡，却颇有实效。只可惜，性子太倔，不肯随老夫入太医署……后来听说，他因用险法治死了当地豪绅之子，被问罪流放了？”
田知夏眼圈瞬间红了，用力点头：“是……家父蒙冤，早已病逝在流放途中。”
陈景和叹了口气，摆摆手：“罢了，陈年旧事。”他再次看向清单，“这方子，是你父亲留下的，还是你自己琢磨的？”
“是民女根据家父留下的医案手札，结合伯爷伤势，与杨监正商讨后调整的。”田知夏不敢隐瞒。
陈景和又仔细问了几个关于朱鹤洲伤势细节的问题，田知夏一一作答，描述精准，甚至提到了“阴煞之气侵蚀本源”“星力残留与死气纠缠”等太医未必能察觉的细微之处。
陈景和听着，眼中惊讶之色越来越浓。眼前这小姑娘，虽然年轻，但医术根基扎实，观察入微，更难得的是有不拘一格的胆识，颇有几分她父亲当年的影子。
“朱鹤洲的伤，昨日李、王二位太医回来也说了，确实棘手，寻常补益之法怕是杯水车薪。”陈景和将清单递给王守仁，“按这单子，去秘库取药。若有缺的，记下来，想办法从别处调拨或寻找替代品。”
王守仁愣住了：“陈令，这……这不合规矩……”
“规矩是死的，人是活的。”陈景和淡淡道，“陛下既然将怀远伯交给太医署诊治，我等自当尽力。这方子虽险，却有一线生机。总比用那些不痛不痒的方子，把人拖死强。去吧，出了事，老夫担着。”
王守仁脸色变幻，终究不敢违逆顶头上司，只得躬身：“是。”接过清单，深深看了田知夏一眼，转身去了。
田知夏又惊又喜，连忙对陈景和深深行礼：“多谢陈令！多谢陈令！”
陈景和摆摆手：“不必谢我。老夫只是尽医者本分。你父亲的事……当年老夫也有耳闻，其中或有隐情，但时过境迁，多说无益。你既有天赋，便好好钻研医术，莫要走错了路。”他顿了顿，低声道，“长安水深，怀远伯牵扯甚广，你在他身边，凡事……多加小心。”
这话已是难得的提点。田知夏心中感激，再次郑重道谢。
拿着好不容易领到的药材（虽然有几味暂时缺货），田知夏走出太医署时，脚步都轻快了许多。她没想到，父亲的名字，竟然在长安还有故人记得，更没想到这位看似严肃的陈太医令，会如此通情达理。
然而，她没注意到，太医署二楼的一扇窗户后，王守仁正看着她离去的背影，眼神阴郁。他手中捏着一小撮从田知夏药包缝隙中飘落的、极其细微的淡蓝色粉末，放在鼻尖闻了闻，眉头紧紧皱起。
“这味道……和昨晚那衣角上的，似乎同源？这丫头……真的只是个普通医女？”
三、别苑午后·微澜与试探
清晖别苑内，秋阳透过雕花窗棂，洒下斑驳光影。
朱鹤洲服了田知夏新煎的药，又听了星彩一段安神调子，气色稍好，正靠在榻上看书——是从别苑书房找来的前朝地理杂记，试图从中寻找关于“星泪渊”或类似上古遗迹的蛛丝马迹。
星彩则坐在窗边，拿着一本杨若华给她的《千字文》和《女诫》，蹙着眉头认字。中原的文字对她来说复杂如天书，但她学得很认真，指尖一笔一划地在桌面上摹写。
阿史那云焕像个门神似的抱着刀坐在外间门槛上，有一搭没一搭地擦拭着刀锋，耳朵却竖得老高，留意着苑内外的动静。
宁静的午后，被一阵突如其来的丝竹之声打破。
乐声来自别苑外不远处的兴庆宫方向，清越悠扬，隐约还能听到女子的歌声和笑语，随风飘来。
“这大下午的，宫里还挺热闹。”阿史那云焕嘟囔一句。
朱鹤洲放下书，望向窗外兴庆宫的方向，眼神微凝。皇帝在这个时候宴乐？是寻常宫廷娱乐，还是……有意无意地，在向清晖别苑中的他们，传递某种信息？
星彩也被乐声吸引，放下书本，走到窗边侧耳倾听。听了一会儿，她忽然轻轻“咦”了一声。
“怎么了？”朱鹤洲问。
“这曲子……”星彩迟疑道，“调子有些特别，中间有一段转折，很像是我们寨子里祭祀时，请神环节用的古调……但又简化了很多，还加了很多装饰音。”
朱鹤洲心中一动：“你能确定？”
星彩又仔细听了片刻，摇摇头：“离得远，听不真切。而且改动很大，如果不是我对寨子里的古调特别熟，可能也听不出来。但……感觉很像。”
南疆苗寨祭祀的古调，出现在长安宫廷的宴乐中？是巧合，还是……
就在这时，苑门外传来通报声：“太子殿下驾到——”
院中几人俱是一怔。
太子李纯？他怎么来了？而且来得如此突然，径直到了这软禁性质的清晖别苑？
阿史那云焕立刻起身，按刀而立，眼神警惕。朱鹤洲迅速对星彩低声道：“回自己房间，关好门，无论听到什么都不要出来。”
星彩也知事关重大，连忙拿起书，快步从侧门离开，回了自己院子。
朱鹤洲整理了一下衣袍，在田知夏的搀扶下，勉强起身。他如今是“怀远伯”，太子亲至，无论如何不能卧榻相见。
片刻，一行人走了进来。为首者年约二十七八，身穿杏黄色常服，头戴金冠，面容俊朗，眉眼间与皇帝有五六分相似，只是眼神略显深沉，少了几分帝王的威严，多了几分养尊处优的矜贵与心机。正是当今太子李纯。
他身后跟着几名东宫属官和内侍，其中一人，赫然是昨日在太医署为难田知夏的王守仁！王守仁低着头，跟在队伍末尾，仿佛只是个随行医官。
“臣朱鹤洲，参见太子殿下。”朱鹤洲在田知夏搀扶下，欲行大礼。
“怀远伯有恙在身，不必多礼。”太子李纯快步上前，虚扶一下，语气温和，“孤听闻伯爷南行负伤，心中挂念，特来探望。伯爷快快请起。”
他的态度亲切自然，仿佛真的只是来关心一位有功之臣。
“谢殿下体恤。”朱鹤洲顺势起身，请太子入内上座。
太子坐下，目光扫过房间，在田知夏身上略作停留，笑道：“这位便是一路照料伯爷的田医女吧？果然是医者仁心。”又看向如铁塔般立在门口的阿史那云焕，“这位壮士想必就是阿史那校尉，南疆之行，护卫有功，辛苦了。”
阿史那云焕抱拳，瓮声瓮气道：“末将职责所在。”
寒暄几句，太子话锋一转：“父皇将伯爷安置于此，一则是为静养，二则也是便于照应。伯爷若有任何需要，尽管向孤提及。孤虽不才，在宫中还能说得上几句话。”这话既示好，也隐隐点明了自己在宫中的影响力。
“殿下厚爱，鹤洲感激不尽。”朱鹤洲语气恭敬而疏离，“陛下恩典，已赐爵位，太医署亦尽力诊治，不敢再劳烦殿下。”
“诶，伯爷此言差矣。”太子摆摆手，“伯爷身负奇术，于国有功，更是难得的人才。如今伤势未愈，孤岂能坐视？王太医——”他回头唤道。
王守仁连忙上前：“下官在。”
“你既负责为怀远伯诊视，当尽心竭力。孤今日便将话放在这里，怀远伯所需一切药材、用度，东宫可酌情调配，务必要让伯爷早日康复。”太子语气温和，却带着不容置疑的命令。
王守仁躬身：“下官遵命。”
朱鹤洲心中明镜似的。太子这是借着探病的名义，一方面示好拉拢，另一方面，也是将王守仁这个眼线，更“名正言顺”地安插到了他的诊治环节中。以后太医署的方子药材，恐怕都要经过东宫的眼了。
“殿下美意，鹤洲心领。只是太医署已有章程，不敢逾越。”朱鹤洲委婉推拒。
太子笑道：“不逾越，不逾越。都是为父皇分忧，为伯爷康健。对了，”他像是忽然想起，“孤听闻，伯爷南行时，曾得一位南疆奇女子相助，身怀异术，可是真的？不知此女现在何处？孤倒是颇有兴趣一见。”
终于提到星彩了。这才是太子此行的主要目的之一吧。
朱鹤洲神色不变：“殿下所言，应是杨监正的一位远亲表妹，随杨监正学些医术星相，略通些南疆养身小术，当不得‘奇女子’之称。她一路劳顿，又初到长安，水土不服，正在房中歇息，不便见客，还请殿下见谅。”
太子眼中闪过一丝不易察觉的失望，但很快掩饰过去：“原来如此。那便不打扰了。待她身体好些，孤再设宴款待，以谢她对伯爷的相助之情。”他起身，“伯爷好生休养，孤改日再来探望。”
送走太子一行，苑内重新安静下来。
阿史那云焕关上门，啐了一口：“黄鼠狼给鸡拜年！那王太医昨天还刁难田丫头，今天就跟太子一起来唱双簧了！太子这是想干嘛？拉拢你？还是想把星彩姑娘弄到东宫去？”
朱鹤洲坐回榻上，脸色比刚才更白了几分，方才强撑精神应对，消耗不小。
“拉拢是其一，掌控是其二，试探是其三。”他缓了口气，“太子想知道南疆之事的底细，想知道星彩的真正价值，更想知道……陛下对我和星彩的态度。王守仁，就是他的眼睛和手。”
田知夏担忧地为他垫好靠枕：“那以后用药怎么办？王太医肯定会动手脚。”
“无妨。”朱鹤洲淡淡道，“陈太医令既然肯给药，我们便有自己的方子。太医署的方子，做做样子即可。只是……”他看向窗外，“太子来得这么快，三皇子那边，怕也不会安静太久了。”
长安的棋局，已然摆开。而他和星彩，便是这棋盘上，引人注目的两颗棋子。
只是，棋子未必不能成为棋手。
他摸了摸怀中的玉佩，感受着那微弱的暖意，眼中闪过一丝锐芒。
夜探者，太子，三皇子，太医署，还有那隐约浮出水面的、与南疆有关的宫廷乐声……
这潭水，越来越浑了。
也好。水浑了，才好摸鱼。
他需要尽快恢复一些力气。至少，要能自保，要能保护身边这些，因他而被卷入旋涡的人。
“知夏，”他忽然开口，“晚上的药，加三分量。”
田知夏一惊：“朱大哥，那太猛了！你的身体……”
“放心，我心里有数。”朱鹤洲看向她，眼神坚定，“我需要一点‘力气’，来应对接下来的事情。有你和星彩姑娘在，我能撑住。”
田知夏看着他苍白的脸和那双深不见底的眼睛，咬了咬嘴唇，最终重重点头：“好！但我要随时看着你的脉象，一有不对，立刻停！”
“依你。”
窗外，兴庆宫方向的乐声不知何时已经停了。夕阳西下，给清晖别苑镀上一层暗金色的边。
平静的表面下，暗流正在加速涌动。而属于他们的长安故事，才刚刚拉开序幕。
