楚默深吸一口气，将脑海中关于新能力、系统、GTI暗流等等纷乱的思绪暂时压下，重新将注意力聚焦于眼前。
他需要行动，而第一步，是确认潜在的盟友。
他再次掏出那部略显老旧的手机，冰冷的金属外壳在掌心带来一丝沉甸甸的实感。
指尖在略微磨损的屏幕上划过，解锁，通讯录的列表快速滚动，最终停在了一个略显突兀的条目上——一个白色可爱小猫头像，旁边标注着“Mai”。
麦晓雯。
楚默的手指悬在头像上方，略微停顿。
直接联络是否有风险？通讯是否被监控？骇爪此刻是否安全？
这些念头快速闪过。
但他随即想到那枚金属片，想到她提供的名单和“守望之眼”的立场。
风险固然有，但坐以待毙或盲目前行风险更大。
他需要信息，需要渠道，需要确认这条看似递出的橄榄枝，是否真的可靠。
仿佛能隔着屏幕读取到他此刻的决断，又或许只是巧合与敏锐直觉的叠加——就在楚默指尖落下，点开那个小猫头像，聊天界面刚刚加载出来的瞬间——
“叮。”
一声清脆的提示音响起。
一条新消息几乎同步弹了出来，发送者正是“Mai”。
“怎么样，解码顺利吗？决定好加入我们了吗？”
文字简练，语气轻松，甚至带了个俏皮的小猫歪头表情，但楚默仿佛能透过屏幕，看到对面那个女孩带着狡黠与些许紧张期待的神情。
她似乎笃定自己会破解那枚金属片，也似乎对自己最终的选择抱有一定信心。
这份笃定，或许源于情报分析，或许源于某种直觉，也或许是对楚默某种特质的判断。
楚默没有立刻回答她的问题。
他的目光落在自己右手手背上，那三个暗红色的咒印在室内昏黄的光线下并不显眼，却仿佛带着微温。
他想起了定位接收器解锁的“队友绑定”功能，以及自己设定的那句邀请语。
这是一个测试，也是一个确认。
不仅仅是为了队友绑定这个功能本身，更是为了以另一种方式，去验证这份邀请背后的诚意与决心。
绑定需要双方明确同意，这本身就蕴含了一种契约般的意味。
他没有打字回复“是的”或者“我加入”，而是略一沉吟，指尖在虚拟键盘上敲下了一句看似没头没尾、甚至有些突兀的话：
“你愿意与我一起么？”
发送。
消息状态瞬间变为“已读”。
聊天框顶部的“对方正在输入…”提示闪烁了几下，停顿，又闪烁。
显然，屏幕那头的麦晓雯被这句不按常理出牌的询问弄得怔了一下。
这不像是对她“加入我们”邀请的直接回应，更像是一种反向的邀约？或者某种暗语确认？
短暂的沉默后，回复来了：
“当然！”
几乎是秒回，透着一种不容置疑的干脆。
紧接着，第二条消息接踵而至：
“以后我们可就是共同进退的战友了！那……”
就在“那……”这个字显示在屏幕上的瞬间，楚默的意识深处、 清晰无比地响起了一个只有他能听到的、系统提示音、：
【叮。检测到目标个体‘麦晓雯（骇爪）’对宿主绑定邀请‘你愿意与我一起么？’做出明确肯定性回应。】
【双方‘协作意向’确认。】
【‘队友绑定’程序启动…绑定完成。】
【目标个体‘麦晓雯’已成功加入队友列表。当前绑定队友数：1。】
【队友专属功能（定位）已对其生效。24小时内不可绑定新队友。】
绑定成功了。
一种微妙的、难以用言语形容的、联结感、 在楚默心头一闪而逝，并非实质的感知，更像是一种模糊的确认——在系统的判定中，他与麦晓雯之间，已经建立起了一种基于“共同进退”意愿的特殊连接。
楚默心中一定，不再有任何犹豫。
他手指飞快地移动，在麦晓雯那句未完的“那……”后面，补上了自己的正式答复：
“我愿意加入你们。”
发送。
这一次，屏幕那头的回应更快，几乎带着一种如释重负的轻快：
“耶！(≧?≦)? 太好了！”
“那就欢迎你的加入，楚默，零！”
几乎在消息显示的同时，又一条信息跳了出来，语气明显更加正式，也透着一丝完成关键一步后的郑重：
“欢迎加入‘守望之眼’，楚默。以后，请多指教了。”
……
屏幕的另一端，麦晓雯的房间里。
她将自己整个人摔进柔软但不算宽敞的单人床里，身体陷进被褥，发出了一声长长的、带着彻底放松下来的、呼气声。
“呼——！”
成了！他真的同意了！
一直紧绷的肩颈线条骤然松弛下来，一直抿着的嘴角控制不住地向上弯起，最终绽开一个明媚而带着如释重负笑容。
那笑容里，有成功拉拢到关键人物的欣喜，有对不确定未来的些许安心，也有完成一项重要任务后的成就感。
她抬手，胡乱地揉了揉自己有些凌乱的头发，另一只手还紧紧攥着手机，屏幕停留在楚默最后那句“我愿意加入你们”上，光芒映亮了她带笑的眼眸。
“喵~”
一只通体雪白、只有耳朵尖带着点浅灰的小猫咪轻盈地跳上床，迈着优雅的步子走到她腿边，用毛茸茸的小脑袋亲昵地蹭了蹭她的膝盖，蓝宝石般的圆眼睛望着主人，又软软地叫了一声：“喵~”
仿佛也在为主人终于搞定了这件大事而高兴。
麦晓雯笑着伸出手，将小白猫捞进怀里，下巴轻轻蹭着猫咪柔软温暖的头顶。
“小白，我们有新伙伴了哦，一个很厉害、很重要的伙伴。”
她低声说着，声音里满是轻快。
小白猫舒服地在她怀里打了个呼噜，尾巴尖轻轻摇晃。
笑了好一会儿，麦晓雯才重新拿起手机，脸上的笑容稍稍收敛，变得认真而专注。
她快速敲击屏幕，开始编写新的信息。
既然楚默已经正式加入，那么很多之前不方便透露的信息，现在可以逐步共享了。
更重要的是，需要立刻制定接下来的接触与行动计划。
楚默这边，看着屏幕上最后的“请多指教”和那个握手表情，也缓缓舒了口气。
盟友，确认了一位。
尽管前路依旧莫测，但至少，不再是纯粹的孤身一人了。
他关掉聊天界面，没有立刻回复。
而是站起身，走到窗边，望着外面的昏黄天空。
手背上的咒印微微发热，体内新的力量在悄然流动，脑海中是刚刚与系统一同分析出的、错综复杂的线索网络。
“零……”他低声重复了一遍这个自己早早决定的代号，眼中闪过思索的光芒。
新的力量，新的盟友，以及更加扑朔迷离、危机四伏的前路。
行动，该开始了。
