京城暗潮
巍峨的皇城，在历经数月风雨后，似乎依旧沉默地矗立在原野之上，但敏锐之人却能察觉到，其内部涌动的暗流，比以往任何时候都要湍急、汹涌。
太子北冥夜坐镇镇魔司，以铁腕手段整肃天下妖氛，剿灭“蚀魂教”余孽，追查上古阵眼线索，功勋卓着，威望日隆。然，木秀于林，风必摧之。衍亲王与太子妃西行昆仑，杳无音信，虽偶有“神迹”传闻自西域传来，但毕竟远水解不了近渴，更给了某些心怀叵测之人以“可乘之机”。
朝堂之上，表面风平浪静，实则暗流汹涌。康亲王一党虽被连根拔起，但其残留的势力、以及那些本就对太子新政不满、或担心未来储君有个“来历不明、痴傻疯癫”（旧有流言）生母的守旧勋贵、腐儒文官，开始在新的“旗帜”下，悄然聚合。
这面新的“旗帜”，便是皇帝的幼弟，常年卧病、深居简出、不问政事，在宗室中素有“贤名”的“安亲王”北冥静。与康亲王的张扬跋扈不同，安亲王性情温和，礼贤下士，好读书，精佛法，常年吃斋念佛，一副与世无争的模样，在朝野口碑颇佳。更重要的是，他无子，且身体孱弱，太医曾断言其寿元不永。这样一个看似“无害”且“短命”的亲王，在有心人的“运作”下，竟成了某些势力眼中，用来制衡、甚至取代太子的“完美”人选。
“安亲王体弱多病，无有子嗣，本无心权势。然，太子年轻气盛，手段酷烈，镇魔司权柄过重，已引得朝野不安。且太子妃出身不明，前有痴傻之嫌，后又久离京城，行踪诡秘，恐非良配。若陛下为江山社稷、天家体面计，当早做打算...” 类似这样的流言，如同阴沟里的毒水，再次在深宅大院、茶楼酒肆间悄然渗透，虽不似康王时期那般明目张胆，却更加阴毒，直指太子“德不配位”、“妃非良配”的根本。
更有一股暗流，试图将“蚀魂教”作乱的罪责，部分归咎于朝廷（实则是太子主导的镇魔司）“剿匪不力”、“养虎为患”，甚至隐隐暗示，太子急于建功，手段激进，才逼得“蚀魂教”狗急跳墙，造成更大祸患。而衍亲王与太子妃西行，也被描绘成“畏惧邪教”、“临阵脱逃”，或是“另有所图”。
这些流言，捕风捉影，牵强附会，却因掺杂了部分事实（如镇魔司权柄重、太子妃曾“痴傻”、衍亲王与太子妃确实离京甚久）而显得颇有“说服力”，尤其能煽动那些不明真相、或本就对太子有所不满的底层官员与士子百姓的情绪。
皇帝北冥天华虽多次在朝堂申饬，命有司严查，但流言如同瘟疫，查之不尽，禁之不绝。显然，背后有一只甚至多只黑手，在精心操控。
这一日，镇魔司，议事堂。
北冥夜端坐主位，下方是杨少强、清虚子、不嗔大师（已自蜀中返回，带回重要线索）、以及镇魔司新晋的几位得力干将。气氛凝重。
“殿下，蜀中‘无生教’已基本剿灭，其教主及数名核心头目伏诛。”杨少强禀报道，但眉头紧锁，“然，据俘虏供述及搜查所得，这‘无生教’背后，确与‘蚀魂教’有千丝万缕联系，且其教中秘藏的一件‘古物’，经不嗔大师鉴定，疑似与那‘周天星斗伏魔大阵’的西南阵眼有关。只是...那古物在最后关头，被一股神秘力量突然摄走，下落不明。末将怀疑，是‘蚀魂教’残余高层，或另有势力插手。”
不嗔大师也合十道：“阿弥陀佛。那古物形似一面残破的‘星晷’，其上星辰轨迹与蜀中一处上古巫祭遗址的星图吻合。若能得之，或可推演出那处阵眼的大致方位，甚至...以此感应其他阵眼。如今失落，实乃憾事。且摄走古物之力，诡谲难测，非寻常邪修，恐是那‘门后’存在，以某种方式施加了影响。”
北冥夜手指轻轻敲击着扶手，眼中寒光闪烁：“又是‘门后’...看来，他们对这‘周天星斗伏魔大阵’也颇为忌惮，不想让我们轻易得到。阵眼线索断了一条，但至少证明了其存在，且与蜀中上古巫族有关。此事需继续追查。”
他看向清虚子：“道长，你与不嗔大师在蜀中，可还发现其他异常？尤其关于...京中流言？”
清虚子沉吟道：“蜀中偏远，京中流言传入不多。但贫道与大师返回途中，曾遭遇数次不明身份的修士拦截与窥探，对方修为不弱，且路数混杂，不似‘蚀魂教’那般邪气森森，倒像是...某些中原宗门或世家的手段。他们似乎意在拖延我等归期，或打探殿下与镇魔司虚实。”
