货栈里弥漫着咸鱼和霉味，姜茉跟着陆庭樾闪进去，木门在身后砰地合上，她心跳还没平复，手心全是冷汗，外面追兵脚步声由远及近，杂乱敲打青石板。
陆庭樾扫视四周，货栈堆满麻袋，油布盖着货物。他拽姜茉躲到角落，压低嗓音：“别出声。”
一个伙计提着灯笼晃过来，嘴里嘟囔：“谁啊？打烊了！”
陆庭樾立刻换上笑脸，他个子高，肩膀宽，此刻却佝偻着背，活脱脱市井小民。他迎上去，手在怀里摸出几个铜板，塞进伙计手心。“老哥行个方便，我们兄妹遭水匪劫了，逃命出来的，换身行头混出城，这恩情报答不尽。”
伙计掂量铜板，眼睛亮了，他瞅瞅门外，又看看陆庭樾，压低声音：“后门有运货队，半柱香后走，你们混进去？”
“正是。”陆庭樾点头，又添了句，“追兵查得紧，行头得破些。”
伙计会意，转身钻进货架深处。不多时，他抱来两套粗布衣裳。衣服沾着灰，汗味刺鼻。姜茉接过，手指碰到伙计手背，冰凉黏腻。她胃里翻搅，强忍住没呕出来。
“快换。”伙计催促，背过身去。
姜茉背对陆庭樾解衣带。湿衣服贴在身上，寒气直往骨头缝里钻，她扯下外衫，露出中衣，布料粗糙磨着皮肤。新换的粗布衣裳更糟，领口裂着口子，袖口磨得发亮，她套上，闻到浓重汗酸味，混着咸鱼腥。胃又一阵痉挛。
陆庭樾已穿好，他扯下发带，头发散乱遮住眉眼，原本挺拔身姿故意缩着，肩膀垮下来，活像扛惯重活的苦力，他弯腰抓起地上煤灰，往脸上抹，两颊涂黑，眼角抹出皱纹，他看向姜茉，眼神瞬间变了，没了清冷，只剩浑浊疲惫。
“低头。”他哑声说，抓起煤灰往她脸上涂，手指粗粝，擦过她颧骨，姜茉闭上眼，睫毛颤动，灰钻进鼻孔，痒得她想打喷嚏。她憋住，只让肩膀轻轻耸动。
门外传来吆喝：“搜！每个巷子都搜！”
捕快声音刺破寂静，姜茉浑身一僵，陆庭樾按住她手腕，力道不大，却稳如磐石，他摇头，食指竖在唇前，两人缩进麻袋堆阴影里，油布垂下，遮住大半身子。
灯笼光晃过来，伙计的声音响起：“官爷，小店刚关门，没人进来。”
捕快不信：“真没人？北边逃来的要犯，就这一带消失。”
“哪敢瞒官爷。”伙计笑嘻嘻，塞过去一小块碎银，“这点酒钱，给兄弟们暖暖身子。”
捕快掂量银子，哼了声：“搜仔细了！”
脚步声散开，麻袋堆被掀动，油布掀开一角，姜茉屏住呼吸，煤灰混着汗流进嘴角，咸涩，陆庭樾身体前倾，挡在她前面，他手缩在袖里，指节发白，一块油布掀到半空，光漏进来。捕快脸在光里一晃，络腮胡，三角眼。他扫视一圈，踢开脚边麻袋。
“走！”捕快吆喝，带人奔向里间。
伙计赶紧关上门板，他喘口气，回头招手：“快！后门！”
陆庭樾拽起姜茉，两人猫腰穿过货栈，后门虚掩，月光漏进一条缝。外面停着辆板车，堆满麻包，车夫叼着草茎，蹲在车轮边打盹。
“上车。”伙计推他们，“混在队里，别说话。”
姜茉踩上板车，麻包硌脚，她踉跄一下。陆庭樾托住她胳膊，力道一瞬即收，她站稳，蜷进麻包堆里。陆庭樾紧挨她坐下，身体绷得像拉满的弓。
车夫跳起来，扬鞭吆喝：“走喽！”
板车吱呀启动。姜茉从麻包缝往外看，货栈后门缩成小黑点。追兵火把在巷口晃动，人声嘈杂，她缩回身子，煤灰沾满手指。陆庭樾侧脸轮廓在月光下模糊，他盯着前方，下颌线绷紧。
“怕？”他忽然问，声音压得极低。
姜茉摇头。她摸到袖里硬物，是那把随身小刀，冰凉铁片贴着掌心，她没告诉陆庭樾，他投降那刻，她以为他放弃，可水底抛出竹牌，他留了后手。这人总藏着底牌。
板车拐上江边土路，颠簸中，姜茉瞥见陆庭樾袖口渗出血迹。他刚才托她时，袖子擦过麻包，撕裂了伤口。血慢慢晕开，暗红一片。她张嘴想问，他摇头。
江边码头灯火通明。十几条船泊在岸边，人影穿梭。运煤船在下游，黑乎乎的，像伏地的巨兽。
“到了。”车夫停下板车。
陆庭樾跳下去，伸手拉姜茉。她借力落地，脚底一滑，差点摔倒。陆庭樾扶住她，手指收紧。她抬头，看见他眼底血丝。追兵火把已到巷子口，马蹄声如雷。
“快！”车夫催促。
两人冲向运煤船。船老大蹲在船头抽烟，见他们跑来，眉头拧成疙瘩。“哪来的叫花子？滚！”
陆庭樾不答话，从怀里摸出碎银抛过去。银子划出弧线，船老大小指一勾，接个正着。他掂量着，脸色由阴转晴。“上船吧。煤堆后头窝着，别露头。”
两人钻进煤堆。黑煤面扑头盖脸，姜茉呛得咳嗽。陆庭樾扯她蹲下，用麻袋片盖住身子。煤堆后只剩巴掌大空隙，两人挤在一处。姜茉能闻到他身上血腥混着煤灰味。船身一震，缆绳解开。
“开船！”船老大吆喝。
船离岸。姜茉从缝隙看出去。码头上火把连成一片，捕快跳下马来，指着江面大喊。船老大装没听见，甩开竹篙。船缓缓驶入江心。
追兵搭弓。箭矢破空，钉在船帮上。船老大缩脖子，骂了句娘。他加快撑船，煤船颠簸起来。
姜茉缩回煤堆，心跳声在耳膜上敲鼓。她数着陆庭樾呼吸，急促不稳。他忽然闷哼一声，手捂住左臂。月光照进来，他袖口血已浸透。
“你受伤了。”她压低嗓音。
“小伤。”陆庭樾扯下布条，咬牙捆紧伤口。血还是渗出来。他抬头看她，眼神复杂。“竹牌呢？”
姜茉愣住。他怎么知道她看见竹牌？她没提过。
“水底。”他解释，“我抛了东西。你记住位置，对吧？”
她点头。石头下游三丈，沉在泥沙里。她记得清楚。
“好。”陆庭樾松口气，“那是联络信物。我的人会打捞。”
姜茉心头一松，又提起来。“你早安排好了？投降也是？”
“不投降，他们放箭。”他扯出个笑，扯动伤口，笑容扭曲，“活捉我，才有机会传信。”
船行渐稳。追兵火把缩成豆大火点。江风卷着水汽灌进货舱，吹得煤面乱飞。姜茉打个寒颤。陆庭樾挪了挪，挡在她身前。煤灰沾满他后背，粗布衣裳破口处露出皮肉，青紫一片。
“疼吗？”她问。
“疼才活着。”他答得干脆。
姜茉摸出小刀，割下自己半截衣袖。布条递过去。“包上。”
陆庭樾看她一眼。没接。“留着防身。”
“我还有。”她撒谎。刀藏在袖里，没露出来。
他叹口气，接过布条，单手捆扎，牙齿咬住一端。血浸透布，晕开暗花。他额角冒汗，手稳得住。
船行到江心，追兵火把彻底消失。船老大哼起小调，竹篙点水，节奏轻快。
姜茉紧绷的弦松了。她瘫坐在煤堆里，浑身骨头缝都疼，月光从舱口漏下，照见陆庭樾侧脸，他闭目养神，睫毛投下阴影。嘴角紧抿，不知梦见什么。
“为什么帮我？”她问。前几日他扔下她，独自引开追兵，今日又投降传信。这人反复无常。
陆庭樾睁眼，江风灌进来，吹乱他头发。“你不是也留下？”
“我……”姜茉语塞。她当时真想跑。可看见他手指指向草丛，她挪不动脚。
“你记住竹牌位置。”他声音轻下来，“没几个人能做到。”
姜茉脸一热。她哪有那么厉害。只是逃命时，眼睛黏在那块漂走的牌子上。像抓住根稻草。
船头传来脚步声。船老大探头进来，扔进两个硬馍。“填肚子！到了对岸，自己滚蛋。”
馍砸在煤堆上，滚到姜茉脚边。她捡起来，掰成两半。一半递给陆庭樾。
他接过，咬一口。馍硬得硌牙，他咀嚼时腮帮子鼓动。姜茉小口啃着，麦麸刮嗓子。两人沉默吃着，煤屑混在馍里，嚼出沙沙声。
“到了。”船老大喊。
船靠上对岸，荒野黑黢黢，芦苇丛生，陆庭樾先跳下船，伸手拉姜茉，她踩上滩涂，泥陷到脚踝，他拽她上来，掌心滚烫。
“保重。”船老大竹篙一点，船离岸。
两人站在荒滩上，身后江水哗哗响，姜茉回头，最后瞥见运煤船变成小黑点，追兵火把早没了踪影。
陆庭樾辨明方向，“走这边。”
他迈步，脚步虚浮，姜茉跟上，离他半步远，月光照路，他影子拉得老长，微微摇晃，她盯着那影子，像抓着浮木。
芦苇丛里，夜枭突然啼叫，姜茉汗毛倒竖，陆庭樾停步，侧耳倾听，远处，马蹄声隐隐传来。
喜欢穿成农妇后，我带皇子养出个女帝请大家收藏：(www.xsk.cc)穿成农妇后，我带皇子养出个女帝香书库更新速度全网最快。