夜风裹着咸腥味灌进衣领。
姜茉攥紧那块玉佩，掌心烫得像握了块炭，从海底上来后它就再没凉过，这会儿隔着衣料都能看见微光，幽幽的，像深海某种会发光的鱼。
“还亮着？”
陆庭樾压低声音，蹲在灌木丛后，月光把他脸上皱纹切成碎片，那双眼睛倒亮得惊人。
姜茉点头，把玉佩塞进怀里，布料遮不住光，胸口位置依旧透出淡蓝色。
“麻烦了。”陆庭樾啐了口唾沫，“这东西被激活了，遗迹里那股力量，你母亲当年接触过的，现在全跑玉佩里了。”
“会怎样？”
“会变成信标。”
他话音刚落，远处传来马蹄声。
两人同时伏低身体。姜茉从灌木缝隙望出去，渔村方向火把通明，七八匹快马沿着海岸线散开，呈扇形搜索。马上的人穿深色劲装，腰间佩刀，马鞍旁挂着弩机。
禁军。
姜茉心脏猛跳。她认得那种弩机，三年前在泉州见过一次，据说是枢密院特制的，射程两百步，箭头淬毒。
“走。”陆庭樾拽她胳膊，“进山。”
两人猫着腰往林子深处钻，脚下枯枝咔嚓响，每一声都像在敲锣，姜茉回头看了眼，火把已经散开，有人举着火把往这边指。
“他们发现脚印了。”她压低声音。
“别回头。”
陆庭樾加快脚步。他瘸了条腿，走山路却比姜茉还快，像头老狼，专挑石头上跳，不留痕迹。姜茉跟着他，学他落脚方式，踩石头，避泥地，不碰灌木。
玉佩越来越烫。
姜茉能感觉到它在跳动，像第二颗心脏，频率越来越快。光也压不住了，从衣襟缝隙漏出来，照得她下巴泛蓝。
“老头子。”她喘着气，“这东西会不会——”
话没说完，玉佩突然剧烈震动。
蓝光炸开。
整片林子被照亮了一瞬，树影扭曲，像白昼降临又迅速退去。姜茉低头，看见玉佩表面浮现出纹路，密密麻麻，像某种文字，又像地图。
“该死！”陆庭樾一把扯下自己外衣，裹住玉佩。布料瞬间冒烟，焦臭味钻进鼻子。
马蹄声骤然逼近。
“那边！”
“有光！”
“围过去！”
呼喝声从三个方向传来。火把光在林间跳跃，越来越近。姜茉听见弩机上弦的咔哒声，那声音她太熟了，小时候在军营听过无数次。
陆庭樾拽着她蹲下，缩进一丛野茶树后。他呼吸粗重，手在发抖，姜茉这才注意到他额头全是汗，嘴唇发白。
“老头子？”
“闭嘴。”他咬牙，从怀里摸出个布袋，倒出几颗黑色药丸，全塞嘴里，干嚼，苦味弥漫开，混着他身上膏药味，呛得姜茉眼睛发酸。
马蹄声在三十步外停下。
“脚印到这儿断了。”
“搜。大人说了，活要见人，死要见尸。”
火把光扫过野茶树。姜茉屏住呼吸，手按上腰间匕首。陆庭樾按住她手腕，摇头。
他另一只手伸进怀里，摸出个竹筒，姜茉认得那东西，磷火弹，当年在泉州军械库见过，遇风即燃，烧起来水都浇不灭。
“我数三。”他声音轻得像蚊子，“你往东跑，别停，别回头。”
马蹄声更近了，有人下马，靴子踩在落叶上，沙沙响。火把光照亮野茶树叶片，姜茉能看见叶片上的虫眼。
“三！”
陆庭樾猛地把竹筒砸出去。
竹筒撞上树干炸开，绿色火焰喷涌而出，瞬间点燃整片灌木，马匹受惊人立而起，禁军乱作一团，有人喊“磷火”，有人喊“散开”。
姜茉往东冲。
树枝抽在脸上，火辣辣疼，她听见身后弩机发射声，箭矢钉进树干，闷响，又一声惨叫，不知是谁被磷火烧到了。
她不敢回头。
脚下突然踩空，整个人滚下斜坡。石头硌得肋骨生疼，腐叶灌进领口，她拼命抓住藤蔓，指甲劈裂，血涌出来。
终于停住。
姜茉仰面躺在沟底，大口喘气，头顶树冠遮住月光，四周漆黑，她摸胸口，玉佩还在，烫得惊人，但光被陆庭樾外衣裹住，没再泄露。
脚步声从坡顶经过。
“往那边跑了！”
“追！”
渐渐远去。
姜茉躺了很久，久到脸上血干了，紧绷绷的。她试着动手指，能动，肋骨也疼，呼吸时刺痛，可能裂了。
她撑着坐起来，靠住树干。
林子里安静下来。远处有火光，应该是磷火还在烧。她侧耳听，没有马蹄声，没有呼喝声。
老头子呢？
姜茉攥紧玉佩，外衣焦糊味混着她自己血腥味，难闻得要命，她解开外衣，玉佩露出，蓝光已经弱了，表面纹路却更清晰，像血管，密密麻麻蔓延整块玉。
她盯着那些纹路，忽然觉得眼熟。
在哪儿见过？
海底。控制台。屏幕上最后那行字浮现前，有过同样的纹路。
“守望者协议终止。愿人类铭记选择。”
姜茉手指抚过纹路，冰凉，不像之前烫手了，纹路在她指尖下微微凹陷，像刻上去的，又像本身就长在玉里。
她试着按了按。
玉佩震动。
蓝光重新亮起，这次不是炸开，而是聚成一束，投射在她前方空气中。光影浮动，渐渐凝成图像。
是地图。
姜茉屏住呼吸。地图标注了海岸线、山脉、河流，还有十几个红点，散布在不同位置。每个红点旁都有小字，她凑近看，是编号。
方舟十三号。
她的目光停在那个编号上。红点闪烁，比其他都亮。
旁边还有一行字：“密钥确认。坐标锁定。倒计时：一百四十四小时。”
一百四十四个小时。
六天。
姜茉盯着那行字，脑子里嗡嗡响。她想起陆庭樾在海底说的话——“守望者网络彻底关闭。所有方舟失去中央协调。它们可能会自行其是，也可能互相攻击。”
所以这玉佩不只是信标。
是钥匙。
能锁定所有方舟位置的钥匙。
脚步声突然响起。
姜茉猛地攥紧玉佩，光消失。她缩进树根缝隙，拔出匕首。
脚步声很轻，踩在落叶上，沙沙，沙沙。不像禁军靴子声那么重，也不像陆庭樾那种刻意放轻的走法。这人像在散步，不紧不慢。
月光移过来，照亮沟底。
一个人影站在十步外。
穿青色长衫，头发用木簪挽着，手里提盏纸灯笼。灯笼里不是烛火，是颗夜明珠，光温润，照得他脸半明半暗。
年轻人。二十出头。眉眼温和，像教书先生。
他歪头看姜茉，笑了笑。
“姑娘别怕。”他声音也温和，“我不是禁军。”
姜茉没动，匕首握得更紧。
那人提起灯笼，照了照自己脸，又照了照四周：“我跟着玉佩光找过来的。那东西动静太大了，方圆十里都能看见。”
他顿了顿，补充道：“哦对了，我叫沈渡。方舟零三的看守人。”
姜茉心脏骤停。
沈渡像没看见她表情，自顾自说：“你手里那块玉，是我师父做的。一共做了十四块，对应十四座方舟。每块都能锁定对应方舟的位置。”
他往前走了两步，蹲下，与姜茉平视。
“但现在它被激活了。所有看守人都能感应到它。”他语气平静，“包括那些想毁掉方舟的人。”
姜茉喉咙发紧：“你想怎样？”
沈渡歪头想了想：“我想带你去个地方。”
“哪儿？”
“方舟零三。”他说，“你母亲在那儿留了东西给你。”
姜茉脑子空白了一瞬。
沈渡站起身，把灯笼挂在树枝上。夜明珠光照亮他侧脸，他望着坡顶方向，那里火光已经熄了，只剩浓烟。
“禁军很快会搜过来。”他说，“你那位同伴，陆前辈，他往西引开了追兵，暂时安全，但撑不了多久。”
他朝姜茉伸手。
“跟我走。或者留在这儿等禁军。”
姜茉盯着那只手。修长，干净，指腹有薄茧，像常年握笔留下的。
她想起陆庭樾说的——“你母亲当年，也是这么选的。”
选什么？
选择相信谁？
姜茉没握那只手。她自己撑着树干站起来，肋骨刺痛，她咬牙忍住。
“带路。”
沈渡收回手，也不恼，取下灯笼，转身往林子深处走。
姜茉跟上去，走了几步，她回头望了眼西边，那边黑漆漆的，什么都看不见。
老头子，你可别死。
她攥紧玉佩，跟上灯笼光。
身后，夜风卷起落叶，盖住脚印，远处海面传来汽笛声，悠长，像某种古老生物的叹息。
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