船靠岸时正是傍晚。
夕阳把江面烧成一片橙红，远处有炊烟升起，混着腥味和泥土气，姜茉跳下船，脚踩上岸，右脚踝猛地传来一阵酸胀，疼得她倒吸气，牙关咬紧，硬撑着没出声。
三天水路，把人磨得七零八落。
这个镇子说不上名字，渡口立了块破木牌，字迹模糊，只能辨出“合”字的下半截，船老大卸煤，头也不抬，“天启那边的规矩到这里不作数，小心自己。”
姜茉应了声，扶着木桩站稳，扫了一眼街面。
街不宽，两边挤着各色铺子，卖什么的都有，说话的腔调乱七八糟，天启话、南夏话、夹杂着她根本听不懂的方言，人来人往，谁也不看谁，管理松散，说白了就是没人管，鱼龙混杂，说难听点就是什么人都能藏进来。
她把斗篷帽沿压低一截。
陆庭樾找了家客栈，不起眼，招牌旧，门口有棵歪脖子树，掌柜收钱利落，一副见惯生人的模样，两人要了间内室，楼上，靠后墙，窗口正对着后巷出口，陆庭樾选房间时只瞄了一眼格局，没多说，但姜茉懂，这个位置，出逃方便。
上楼之后，她撑到床边，一屁股坐下去，鞋一脱，右脚踝已经肿成馒头。
“嘶——”
疼得真实，疼得理直气壮。
她掰着脚踝转了转，活动范围小了一大截，心里把自己骂了句，早知道就不在船上乱跑，那天追着看江面，一脚踩空，硬磕在船板边缘，当时没在意，现在肿成这样，活该。
陆庭樾搁下包袱，“别动。”
“我就转两下——”
“说别动。”
他出去了。
姜茉盯着天花板，有蜘蛛网，角落里，风吹过来轻轻晃，她把玉佩摸出来握在掌心。
三天里它没再发热。
不知道是真的没人跟上来，还是对方换了追法，她不敢赌，只是把刀塞进被褥下面压着，睡觉都没松手过。
脚步声回来，陆庭樾推门，端着木盆，水冒热气，另一手夹着纸包，跌打药，还有根绷带，他放下东西，蹲到她脚边，没问，直接把她脚踝搁到自己膝上，拧毛巾，热敷上去。
烫。
“热水！”姜茉抽了口气。
“烫一烫消肿快。”
“说得轻巧，你脚上。”
陆庭樾没接话，手法稳，力道匀，像干惯了这种事，姜茉盯着他侧脸，他不看她，低着头，眼皮压着，下颌线收紧。
不对。
她认识他快一个月，知道他惯常什么表情，现在这个，不是普通的沉默，是压着什么没说的那种沉。
“街上碰到事了？”她直接问。
陆庭樾手顿了顿，随即又继续敷。
“说话。”姜茉把脚踝从他膝上挪开，逼他抬头，“你脸色那么难看，我不瞎。”
他沉默片刻。
“看到几张脸。”他说，“天启宫里的人。”
姜茉心跳漏了一拍。
“哪个部分的人。”
“御前。”陆庭樾把毛巾扔回盆里，声音平，像在报账，“当年跟在太子身边的，两个，还有一个，是内廷军的旧部。”
姜茉慢慢坐直。
御前的人，内廷军，出现在这个不知名的边境小镇。巧合这两个字，她根本不信，太子……她对那个名字的记忆残缺，但梨漾死那晚，追杀的人说过，上面的意思。
上面是谁，她从没搞清楚过。
“他们认识你？”她问。
“认识。”陆庭樾站起来，走到窗边，掀开一线窗缝往下看，“当年我还在宫里，见过。”
姜茉脑子转得很快。
认识陆庭樾的人，不该出现在这里的人，出现了，玉佩的事，追杀梨漾的人，绣蛇纹斗笠……这几条线搭在一起，乱，但全部指向同一个方向，有人在把他们往死路上逼。
“他们看见你了吗？”
“没有。”陆庭樾放下窗帘，“我换了方向，绕回来的。”
姜茉松了口气，又绷紧。
没被认出来是这一回的运气，下次呢？这个镇子就这么点大，天亮之后再上街，万一撞上——
她把刀从被褥下摸出来，重新别进腰间。
“明天走？”
“明天走不了。”陆庭樾转身，“你脚踝这样，走不快。”
“我能走——”
“走不快。”他重复，眼神直接搁过来，截断她的话，“走不快等于累赘。”
这话没什么好反驳的，姜茉闭嘴。
她垂眼盯着脚踝，肿成一团，皮肤绷得发亮，碰一下就钻心疼，她知道自己能忍，但陆庭樾说的是实情，速度慢一截，什么都白费。
“那怎么办。”
“先摸清楚他们是奔着什么来的。”陆庭樾在椅子上坐下，“是追玉佩，还是追人，还是这里本来就有别的事，我们撞上了。”
“撞上？”姜茉挑眉，“你信这种巧合？”
“不信。”他说，“但先排除。”
姜茉把玉佩在掌心翻了个面，青玉表面有道细纹，从来没注意过，此刻在昏黄灯光里看得格外清楚，像条细缝，藏着什么，或者开着什么。
“如果是追玉佩。”她开口，“那他们应该早就追来了，不用等到现在。”
“嗯。”
“如果是追人……”她顿了顿，看向陆庭樾，“追你还是追我？”
陆庭樾没答，但他抬起头，眼神扫过来，那一秒她看出来了，他也在想这个问题，而且，他心里有倾向，就是不说。
姜茉把玉佩攥紧。
如果追的是她，梨漾的死就有了来处，有人从很早就盯着这块玉佩，或者盯着梨漾，或者盯着她背后那个她根本不知道的东西。
如果追的是陆庭樾……
她想起他从来不解释自己的过去，想起他第一次看到玉佩时的神情，那种认出什么又压下去的控制感。
“陆庭樾。”她叫他。
“嗯。”
“你以前在宫里，是做什么的。”
安静了有六七秒，灯芯噼啪一声，火苗跳了跳。
“侍卫。”他说。
姜茉盯着他，“就这样？”
“就这样。”
她没追问，但把这个答案放进心里一个专门的位置，压着，等之后用。
屋外街面上有人大声说笑，南夏腔，热闹得很，和这间屋子里的安静形成两层世界，陆庭樾站起来，去把门栓插上，又拿椅背抵住，这才重新坐下。
姜茉把跌打药纸包拆开，药粉青灰色，气味冲，她往脚踝上敷，疼得腿肌肉收了一下，硬扛过去，缠上绷带。
“明天我去探一下。”陆庭樾忽然说。
“你去？”姜茉抬头，“他们认识你。”
“我认识他们，他们不一定认出我。”他捏了捏指节，“人会老，会变，何况当年我不在人前。”
“不在人前是什么意思。”
这次他没答，像没听见。
姜茉咬了咬后槽牙，把绷带打好结，往床板一靠，她现在存着三个没解答的问题，玉佩是什么，他在宫里究竟是什么身份，以及那几个出现在边境的天启旧人，到底为谁做事。
等，总会有答案。
但等的代价，有时候是命。
她把手搭在刀柄上，闭上眼，强迫自己放松肩膀。脚踝还在隐隐疼，绷带箍着，热烘烘。
灯没熄。
陆庭樾坐在椅上，没动静，但她知道他没睡，一整晚都不会睡。
街上的笑声渐渐远了，夜色压下来，这个破镇子安静成一个陷阱，什么都不露，什么都藏着。
姜茉把玉佩重新贴近胸口。
她不知道该不该庆幸。
喜欢穿成农妇后，我带皇子养出个女帝请大家收藏：(www.xsk.cc)穿成农妇后，我带皇子养出个女帝香书库更新速度全网最快。