崔挹正负手站在厅中，面色凝重。见他们进来，沉声道：“三日前下殿，裴绍业即已率五千禁军出城，不日将抵朔州。兵部来信，程务挺已收到密报，准备闭城不纳。”
燕轻云心中一凛：“消息何时传来？”
“今日申时。”崔挹道，“天后已知此事，但尚未有旨意。朝中正在争论——有人主张立即增兵镇压，有人建议再派使臣劝降。”
“程务挺有多少兵马？”
“朔方军常备三万，若算上府兵，可聚五万之众。”崔挹看着燕轻云，“你现在是单于道行军大总管。此事，你躲不掉。”
燕轻云沉默片刻，缓缓道：“姨父，依您之见，程务挺会反吗？”
“难说。”崔挹摇头，“程务挺此人，忠勇有余，谋略不足。他为裴炎求情已犯大忌，如今又抗旨不遵……即便本无反心，此刻也骑虎难下了。裴绍业若逼得紧，战事一触即发。”
崔挽月忽然道：“阿耶，轻云何时必须赴任？”
“按制需在半月内到任。”崔挹皱眉，“但如今局势，若等半月，只怕朔州已血流成河。”
燕轻云眼神一凝：“那就不能等了。姨父，请您即刻上书天后，就说臣燕轻云愿即刻启程赴朔州，调解此事，以免边关生乱。”
“你可有把握？”崔挹盯着他。
“没有。”燕轻云实话实说，“但必须去，程务挺若真反了，突厥必趁虚而入，到时生灵涂炭。我既受此职，责无旁贷。”
崔挹深深看了他一眼，终于点头：“好，我这就去写奏章。”
“还有一事。”燕轻云道，“请姨父在奏章中说明，臣需携未婚妻崔挽月同行——她精于丹青地理，可助绘制边防舆图。另请准许臣招募幕僚亲随，以助理事。”
“这是自然。”
崔挹匆匆离去后，燕轻云转向崔挽月：“我们的婚期……”
“必须提前。”崔挽月斩钉截铁，“你是去调解边关大将，若未婚，天后与朝臣难免疑虑。完婚后再赴任，名正言顺。”
“可时间……”
“三天。”崔挽月眼中闪过决断，“三天后就是吉日。一切从简，但礼仪不能缺。我这就去与母亲商议。”
她转身要走，燕轻云拉住她：“挽月，此去朔州，凶险未知。你若……”
“我必须去。”崔挽月回头，目光如星，“没有我，你的《穿越指南》就少了一半。没有我，谁帮你分析局势、规划改革？燕轻云，我们是一体的。”
燕轻云心中一热，重重点头。
当夜，崔府灯火通明。崔挽月与母亲郑氏商议婚仪，燕轻云则去了辛鹏下榻的客栈。
辛鹏与阿秀正在房中等待。见燕轻云到来，两人起身相迎。
“大哥。”辛鹏神色郑重，“朔州的事，我听说了。”
燕轻云在桌旁坐下，沉声道：“万山，我需要你帮我做几件事。”
“大哥尽管吩咐。”
“第一，你明日一早出城，往太原方向打探。我要知道裴绍业军的详细情况——兵力部署、粮草补给、将领脾性。”
“明白。”
“第二，传信给师父和慧安法师。”燕轻云取出一封早已写好的信，“请他们伤愈后不必来洛阳，直接去长安与梅若烟汇合。长安需要高手坐镇。”
辛鹏接过信，小心收好：“那我和阿秀……”
“你们随我去朔州。”燕轻云看着二人，“你手人的武艺和机警，我都需要。但此行凶险，你们要想清楚。”
阿秀难得开口，声音清脆：“燕大哥，阿秀不怕。你去哪，我们就去哪。”
辛鹏也笑了：“大哥，这话就见外了。从黑虎岭跳崖那刻起，我辛鹏这条命就是你的。”
燕轻云心中感动，不再多言，只重重拍了拍两人的肩。
三日后，腊月十一。
崔府张灯结彩，红绸遍地。虽时间仓促，但以崔氏的门第，一场体面的婚礼还是如期举行。
武曌赐下贺礼——一对玉如意，百匹蜀锦。王方翼、韦待价等朝中重臣皆来道贺。李孝逸也派人送来贺礼，人却未至。
婚礼从简，却庄重。燕轻云着大红婚服，崔挽月凤冠霞帔，两人在崔氏祠堂拜过天地祖宗，又向崔挹夫妇行了大礼。
礼成时，已是黄昏。
洞房内，红烛高烧。崔挽月卸去繁重头饰，只着中衣坐在床沿。燕轻云为她倒了一杯合卺酒，两人交臂饮尽。
“娘子。”燕轻云轻唤。
崔挽月脸一红，低声道：“夫君。”
两人相视而笑，那些紧张、焦虑，在这一刻都暂时远去。
“明日就要启程了。”崔挽月靠在他肩上，“东西都收拾好了。春花夏荷我让她们留在府中照料母亲，只带四个可靠的家丁和两辆马车。”
“委屈你了。”燕轻云抚着她的发，“本该给你更盛大的婚礼……”
“那些不重要。”崔挽月抬头看他，“重要的是，我们在一起，在做一件前无古人的事。轻云，我很庆幸，在两个时代遇到的都是你。”
烛火跳跃，映着两人相拥的身影。
窗外忽然传来极轻的叩击声。
燕轻云神色一凛，低声道：“谁？”
“是我。”
一个熟悉的女声响起。燕轻云一惊，快步走到窗边推开——上官婉儿一身夜行衣站在窗外，面纱遮脸，只露出一双明眸。
“婉儿，”燕轻云讶异，“你这是……”
“长话短说。”上官婉儿递过一个蜡丸，“这里有朔州最新的情报，还有……太平公主接下来的动作。”
燕轻云接过蜡丸，微感歉然，“其实，你本不必帮我……我……”
“我不是帮你。”上官婉儿目光复杂，“我是在帮我自己，你若能稳住朔州，制衡太平公主，我在宫中才有一线生机。”
她顿了顿，又道：“陈冲被逐出洛阳后，没有离开。李孝逸将他藏在城外庄子里。此人……已经疯了。你要小心。”
说完，便转身缓缓离去，燕轻云目送她消失在夜色中，心中五味杂陈。
他知道，上官婉儿亲自来见他，意味着什么。
或许，这样也好。
曾经发生的一切，就当是场美丽的梦吧。
燕轻云关窗，捏碎蜡丸。里面是一张细绢，上面密密麻麻写满小字。他借着烛光细看，越看脸色越沉。
“怎么了？”崔挽月走过来。
“太平公主联络了突厥可汗。”燕轻云声音冰冷，“若程务挺反，她便助突厥取朔州。若程务挺不反……她就助裴绍业除掉程务挺，再推举她的人接任。”
崔挽月倒吸一口凉气：“她这是要朔州无论如何都乱起来！”
“对。”燕轻云将细绢在烛火上点燃，“所以我们必须赶在所有人之前，控制住朔州。”
火光吞没了情报，灰烬飘落。
次日清晨，天未亮。
三辆马车悄然驶出崔府后门。燕轻云与崔挽月乘第一辆，辛鹏阿秀乘第二辆，第三辆装载行李和四个家丁。
城门口，守将验过鱼符，恭敬放行——太子少保、朔方道行军大总管的仪仗，虽未全摆，也已足够威严。
马车驶出洛阳，一路向北。
燕轻云掀开车帘，回望那座巍峨的城池。晨曦中的洛阳，宫阙连绵，气象万千。
“我们会回来的。”崔挽月轻声道。
“嗯。”燕轻云放下车帘，“等我们再回来时，这天下会是另一番模样。”
车轮滚滚，驶向茫茫雪原。
朔州在千里之外，而一场关乎天下命运的风暴，正在那里酝酿。
马车里，燕轻云闭目养神。脑中闪过赵无意的话、上官婉儿的情报、程务挺的困局、太平公主的阴谋……千头万绪，最终汇成一个清晰的念头：
朔州，必须成为他的根基。
无论前路有多少敌人，多少艰险。
他要在这片土地上，建起第一个理想国的雏形。
然后，以此为基础，撬动整个天下。
而此刻，长安的梅若烟，扬州的冷如意，都在向同一个方向汇聚。
命运之轮，开始转动。
