中秋节还没到，后宫诸人都暂时无缘见段家人一面，弄的大伙儿越发的好奇。不仅如此，听说平西侯世子夫人将女儿也带来了，后宫里不免有各种猜测。有的猜平西侯府想把女儿送进后宫，又有的猜皇帝不会纳，而是会将这姑娘赐给几位皇子之一做侧妃。各种猜测众说纷纭，一时难以有定论。究其原因还是皇帝不曾发话，徐蕙猜测，他也还没下定决心。皇帝不着急自然有人着急，这其中就有淑妃。
三皇子楚铭的后院里能排上号的除了正妃霍氏，侧妃李氏还有就是三皇子的长子的生母侍妾刘氏。要说这个刘氏，淑妃是真拿她没办法了。也不知道她给三皇子下了什么迷魂药，迷的三皇子不仅大婚前为了她差点儿得罪的正妃的娘家，大婚后更是没有疏远她。在淑妃看来，不论是正妃霍氏还是侧妃李氏个顶个的都是美人儿，又都出身高贵，知书达理，怎么三皇子放着她们不去宠幸，偏偏一门心思的就爱往刘氏的房里钻？刘氏各方面都算不上出众，长相上只是小家碧玉，家世、品行就更别提了，放在哪家的后院都是泯然众人的存在。然而，就是这么巧，她对上了三皇子的胃口。如今除了长子被送去三皇子妃的院子里抚养，她还给三皇子又诞下一个小郎君。反观正妃霍氏，膝下养着刘氏诞下的长子和自己拼命生下的嫡子，还要管着三皇子府内外一应琐事，每日间辛苦的很，但就是不受夫君的待见，夫妻二人之间疏离的很。侧妃李氏就更是个透明人。当初她进府就是淑妃和皇帝为了制衡三皇子的后院才选中了她。然而，对于三皇子来说她是母亲为了让他疏远宠妾而强塞进来的人，从一开始就被三皇子防备，不愿多亲近她。对于三皇子妃霍氏来说，成婚不到一年，皇家就就送了侧妃进门，这岂不是明摆着告诉外头的人，皇家觉得她这个三皇子妃不称职，需要一个侧妃“帮扶”。所以，掌握着三皇子后院绝对权力的三皇子妃也不待见李氏。如今，李氏在三皇子府的后院过的有些艰难。好在她家世不差，出嫁前父母也心疼她给了她不少嫁妆，所以目前还算过得去，只是将来如何还未可知。
李氏进府不仅没能如淑妃的意，分薄刘氏的宠爱，反而使得三皇子和三皇子妃都对淑妃存了芥蒂，觉得她手伸的太长，想要插手自家后院。淑妃知道后，一则是气三皇子两口子不懂事，二则就是觉得李氏“无用”，没能抓牢三皇子的心。淑妃曾和素裳抱怨过此事，素裳当时说道“娘娘您想，侧妃再好还能好得过正妃？就连正妃那样家世好，样貌好，样样都好的女子咱们殿下都不喜欢，侧妃又能怎么样？”素裳在心里多少是有些为李氏“抱不平”的，认为她进了三皇子府完全是皇帝为了安抚淑妃的结果，要不然这样的好姑娘嫁去哪家不能做当家主母？然而，说者无心，听者有意，淑妃听了素裳的话就一直琢磨，要不要再给三皇子求一个比正妃霍氏还好的侧妃？也许就能一举“压服”三皇子也说不定。毕竟淑妃实在是看不上刘氏的做派，希望三皇子赶紧“幡然醒悟”，走到“正道”上去。
本来淑妃已经不抱什么希望了，可是段氏进宫又让她重燃了给三皇子再添一个侧妃的想法。不过，淑妃也知道，段氏的身份特殊，皇帝还不知道是什么想法。淑妃不敢贸然去问皇帝，若是皇帝拒绝了，那就真的没有希望了。所以，淑妃思来想去，打算先去探探盈贵妃的意思。毕竟她看好段氏给三皇子做侧妃，盈贵妃未必不想将人送进四皇子的后院。
淑妃来到关雎宫求见，盈贵妃很快就出现在了正殿。礼毕，淑妃坐在左侧下首第一的位置上，一边轻轻吹着手中的茶盏，一边思考如何开口。淑妃不急，盈贵妃就更不急了。
“听说，四皇子妃又有孕了？这次想必是个小郎君吧？臣妾早就备下了贺礼，就等着小郎君诞下就送过来呢。”淑妃先提起再度有孕的四皇子妃。
盈贵妃听了，笑着说道“承淑妃吉言了。不过小郎君也好，再来一位小娘子也好，都是本宫的孙辈，本宫都高兴。”
“说这么说，可四皇子总得后继有人不是？小娘子虽好，但早晚要嫁去别人家，总要有个小郎君继承家业不是。铭儿再如何不懂事，这方面也是从不让陛下和臣妾操心的。贵妃娘娘怎么不给四皇子张罗一位侧妃？还是说已经有人选了，不方便透露给臣妾？”淑妃绕了好大一圈的弯子，终于是把话题扯到了侧妃上。
“他们夫妻感情好，本宫何必做这个恶人呢？”盈贵妃依旧是端着笑意说道“只要他们夫妻同心，小郎君就是早晚的事。只要有了嫡长子，将来也能少些麻烦不是？ 不过想来三皇子很能处理好这里头的事，淑妃，将来有你享福的时候。”盈贵妃不接淑妃的话茬儿，还是围绕着皇家的第三代在讨论。
此时，淑妃不得不放下茶盏，把最想知道的问题问了出来“臣妾听说，平西侯世子夫人携女进宫拜见了贵妃娘娘，不知娘娘觉得平西侯家的女儿如何？可有意许给四皇子做个侧妃？”
“本宫是见过平西侯世子夫人和段姑娘了。只是是否要给四皇子选侧妃，又要选哪个，这还要看陛下的意思。怎么？淑妃又想给三皇子添人了？”盈贵妃问道。
“贵妃真没有这个意思？”淑妃问道。
“本宫说了，一切看陛下的意思。”盈贵妃说道。
“好，臣妾知道了。”淑妃说道“贵妃娘娘事忙，臣妾就不多耽搁了。臣妾告退。”淑妃也不再多纠缠，起身告辞。
淑妃出了关雎宫并没有回瑶华宫，而是直奔御前。既然盈贵妃说一切都看陛下的意思，那么只要陛下同意将段姑娘赐给三皇子做侧妃，那么想来贵妃也没什么异议。不过，淑妃没能见到皇帝，王唯忠出来回禀说，皇帝事忙，请淑妃先回去，等忙完了再去瑶华宫看她。淑妃听了只要回去，想着离中秋还有几日，自己总能找到机会面见皇帝。殊不知，皇帝这一忙还真就忙到了中秋当日。
又是一年的八月十五，自从徐蕙入宫到今天，已经数不清过了多少个中秋。晚上的宫宴依旧还是在揽月楼举办，今年列席的除了皇亲贵胄还多了平西侯世子一家。皇帝在席上又叫人重新宣读了一遍给四公主和段思平赐婚的旨意。他们二人并肩跪在地当中，对着皇帝三叩九拜，领旨谢恩。那段思平长的不错，身子挺拔，面色白净，怎么看都算得上是一表人材。四公主就更不用说了，后宫妃嫔就没有丑的，皇帝自己也称得上俊朗，四公主自然也是样貌极其出众的女子。初见的第一面，四公主和未来的驸马对彼此的样貌都表示满意。再看言谈举止，唔，最起码席上表现的都还不错。四公主坐在容妃和兴贵嫔的身后，举止端庄，时不时的为两位母妃添酒夹菜。不仅如此，还能眼观六路耳听八方，招呼宫人为平西侯世子夫人和其女换热汤。，这一举动，让段思平不免对四公主更生好感。段驸马这边，已经被几位皇子叫去了他们的席上。大皇子率先举杯恭贺他，表示作为长兄一直很疼妹妹们，希望段思平好好待公主云云。段思平刚喝完大皇子的酒，接着就迎来了三皇子，一样的说辞，一样的满杯饮下。三皇之后是四皇子，四皇子之后是五皇子，六皇子立刻也来敬酒，就连还未成年的七皇子也跟着凑热闹，以茶代酒敬了未来的姐夫一杯。到此，段思平喝的已经有些多了，思维也变得混沌起来，脸色通红，任谁都能看出他已是“强弩之末。”皇帝坐在高台上看着底下的皇子们和段思平频频举杯，喝的不亦乐乎，正看见四皇子和段思平对饮，稍稍转过头对盈贵妃低声说道“朕看，老四和段家那小子相处的不错。他妹妹你也见过了，觉得如何？”
盈贵妃听了皇帝的话也往席间看去，正巧四皇子也抬头看向诸位，母子俩眼神相遇，彼此都明白对方的意思。盈贵妃展开笑意说道“妾见过那孩子，的确是个好的。若不是身份不合适，妾都想认她做女儿了。”
“这有什么？”皇帝笑着说道“你喜欢她就留下，女儿做不成，儿媳还是可以的。”
“陛下的意思是。。。？”盈贵妃犹疑的看向皇帝问道。
皇帝笑着点点头，表示就是盈贵妃想的意思。下一刻，皇帝调整了一下坐姿，轻咳一声，底下的人纷纷安静下来，抬头往上看去。皇帝环视一圈，见众人都把注意力集中到他身上后，这才不疾不徐的说道“四公主的喜事定了，朕心甚慰。不过依朕看，不若再来一桩喜事，凑个双喜临门，贵妃看呢？”
“但凭陛下做主。”盈贵妃笑着点头道。
“四皇子，你过来。”皇帝叫来楚铎，又叫了段家女上前，打量了二人一番后，皇帝对贵妃说道“朕看他们极相配，贵妃觉得呢？”
盈贵妃跟着点头道“陛下的眼光何时出过错？臣妾也觉得好。”
“好，那朕就下旨，赐平西侯之孙女段氏为四皇子侧妃，择日晚婚，钦此。”皇帝一言既出，底下人皆跪地接旨，山呼万岁。淑妃就是在不甘心也只能咬牙认下这个结果，她可没胆子抗旨。
赐婚的圣旨将宴会推向了一个高潮，不少人都上前来给盈贵妃道贺。盈贵妃每每都只说叩谢皇恩，并没有旁的话。好容易有个空隙，盈贵妃向皇帝告罪，自己想要出去更衣，皇帝点头应允了。路过皇子席时，盈贵妃叫上了刚刚显怀的四皇子妃。
婆媳二人出了热闹的大殿，下楼来到一楼的一处偏殿。盈贵妃拉着四皇子妃的手说道“今日身子如何？席上乱糟糟的，可还受的住吗？”
“多谢母妃惦记，儿臣还受得住，并没有什么不适的。”四皇子妃江芷岚说道。
“那就好，你若有不舒服的，只管告诉我，别忍着。”盈贵妃继续说道。
“请母妃放心，儿臣真的很好，没有不舒服。”江芷岚恳切的说道。“儿臣是皇子正妻，早晚要经历这一遭的，儿臣能明白。成婚之初一直到儿臣诞下小娘子，父皇和母妃都不曾赐人，一直到了如今父皇才赐下侧妃，儿臣还有什么不满足的？母妃放心吧，儿臣知道该怎么做。”
“你能明白就好。”盈贵妃拍了拍江芷岚的手说道。“最要紧的是小娘子和你腹中的孩子，再有就是老四。旁的都不必放在心上，老四不是个糊涂的，他定不会负你。”
“是，儿臣都省得。”江芷岚点头道，婆母能和她说这些，已经算得上是推心至肺了，她真的没有什么不满的了，若是腹中这胎是个男孩儿，那么她就真的后半生有靠了，再来十个八个侧妃也无所谓。
盈贵妃看四皇子妃的神色，知道她说的都是真话，心里也放心不少。二人在各自宫人的服侍下分开更衣，然后又一起回到席上。盈贵妃回到二楼，就看见皇帝身旁站着的是慎容华，她正为皇帝执盏。皇帝看见盈贵妃回来了，就挥手示意她可以退下了。慎容华顿了一下，屈膝告退。
“都讲明白了？”皇帝知道盈贵妃携四皇子妃出去的寓意，故而有此一问。
“哪里用妾讲，那孩子自己就是个明白人。”盈贵妃赞了一句。
“明白人好啊。”皇帝感叹一句“希望她能长长久久的明白。”皇帝不知是想到了什么，眼神飘的远了。盈贵妃顺着皇帝的目光看去，最终落在了慎容华身上。看来，皇帝是想起了了端贤皇后。是了，四皇子妃如今的处境和端贤皇后当初是多么的相似，都有个有名无实的娘家，强势进府的侧妃，膝下无子唯有一女。然而，四皇子妃比端贤皇后幸运，段家虽强悍但备受皇帝的提防，段家女也非在京城长大，对四皇子更没有当初苗氏对当今的倾慕。最重要的是，四皇子妃如今还怀着一个，只要她能诞下嫡子，地位自然会更稳固。并且四皇子远不如皇帝无情，盈贵妃相信他会给予四皇子妃应有的尊重和地位。不过，这些话谁又能说准呢？当今还是太子时，对待妻子也是极尊重的。恐怕端贤皇后也是在当今登基之后才发现，伪装的深情下唯有无情。
中秋的第二天，八月十六，礼部和尚仪局就选出了这个月仅剩的两个好日子，八月二十和八月二十二。前头皇帝知道后，直接点了八月二十这天，也就是说距离段家女入府还有不到四天。四皇子妃收到消息，赶紧叫人把后院偏东的院子打扫出来，又送了崭新的家具进去，再派人细细装点了一番，等到八月十九的晚间才终于折腾出来几分样子，总算是能住人了。
当晚，江芷岚催促四皇子去东边的院子看看，若有要改的还能连夜改动，不然到了明日可就来不及了。四皇子被催促了几次才过去，不到一刻钟就转寰回正院，对江芷岚说道“我都看过了，已经很好了，不必改什么。”
“殿下这么快就看完了？”江芷岚诧异的问道。
“不过就是几间屋子，有什么可看的。与其看那些不如看看咱们小嘉儿了，是不是？”四皇子说完，对着女儿做起鬼脸，逗的小女孩儿咯咯咯的笑个不停。
“大晚上的，别总逗她笑，不然又该睡不着了。”江芷岚嗔了丈夫一眼，抬手叫人把女儿抱下去，天晚了，小孩子该睡了。
屋里的人退了个干净，四皇子楚铎上前帮助妻子换衣服，夫妻二人也躺到床上。楚铎拉着妻子的手轻声说道“你信我。”
“嗯，我信你。”江芷岚回握丈夫的手，头轻轻的靠在他的肩上。
九月初五，是个大吉之日，诸事皆宜。为四公主的送嫁队伍在今日启程了。平西侯世子夫妇早在上个月小女儿完婚后就先行离京，赶回西南，等着恭迎公主的仪驾。四皇子楚铎也告别妻子和女儿踏上了送嫁的路程。四皇子妃还有四个月就生了，他怕自己不能赶回来陪伴妻子生产。徐蕙为了安他的心，就叫陈青囊挑了两个善妇人科和小儿科的太医日日轮流去四皇子府给江芷岚请脉，务必保证万无一失。
十一月底，四皇子妃早产一个月，诞下四皇子的第一个嫡子，皇帝高兴极了，洗三那日特意出宫去看了新生儿，还许诺等这孩子满周岁，自己会亲自赐名。皇帝的这一举动无不昭示了四皇子在皇帝心中的地位，几乎所有人都觉得皇帝选中之人就是四皇子了。越是这个时候，徐蕙就越要淡定，还要带着四皇子阖府上下都要淡定。四皇子妃在坐月子不能轻易挪动，府内的管家权暂时交予段氏。本来徐蕙是想召段氏进宫一趟，和她陈情利弊的，但是四皇子府传出的消息让徐蕙打消了这一念头。小郎君的满月和百日都不办了，四皇子府闭门谢客。有人问起，统一的回复都是：四皇子不在，内宅妇人不便抛头露面。
徐蕙听说后，心里一块大石落了下来。好啊，铎儿的正妃和侧妃都是拎得清之人，这就好。只要储位一日未定，他们就一日不可懈怠。段氏此时的举动无疑是为她大大的加分，不仅正妃会承她的情，等到四皇子回京也要对她刮目相看。将来也许她们之间必然会争斗，但此时此刻，江、段二人拧成了一股绳，一起守着四皇子府，等待四皇子的归来。
