徐蕙刚进了正殿，冬雀就过来禀报说，刚才掖廷的诚太监过来回禀，人，已经送过去了。徐蕙听了点点头表示知道了，然后换了衣服打算歇一会儿，今日起得早，又忙到了现在，实在是累得慌。这边徐蕙更衣睡下，那边延庆宫里，柳修华也得到了消息。柳家买通了宫里和南苑的一些管事的，借口南苑久未迎驾，人员不足，请宫里派些人手支援。宫里这头就有人说各处的人手都是定数，一时半会儿实在抽不出人来，就提议让如今尚在掖廷受训的新进宫女们过去帮忙。她们虽然才进来不久，可到底也学了些规矩，又说南苑毕竟不像内宫这般规矩多，就是有些疏漏，贵人们也多半不会计较云云。就这样，掖廷里几个最出挑的宫女就被挑走了。她们前脚被选中，诚太监后脚就去了关雎宫报信，顺便也知道了宫中被买通的人是谁：是尚宫局里的一个管事太监。徐蕙暂时按兵不动，没有立刻就将人拿下，而是打算先留一留，等到事发时一并再收拾了他。只是已经吩咐尚宫局的掌事女官暗中将人看住了，这几日都不许他出尚宫局一步。
皇帝是三天前的上午走的，回宫的时候已经是万寿节的最后一日的傍晚了。只见皇帝摒弃了一贯出行用的天子六架，而是自己骑着马进的宫门。一直到玉带桥头，才下马步行。皇子宗亲以及随驾的近臣都不得擅入后宫，所以皇帝是自己走过玉带桥的，身后的大部队都停在了桥的那一头。
盈贵妃带着阖宫嫔妃一起跪地接驾，皇帝温声叫起。众人起身后，皇帝先是对盈贵妃道了一声辛苦。盈贵妃谦辞不受，反而关心起皇帝这三天的身体和起居如何。
“朕躬安。许久不去南苑，这次到觉得十分尽兴。朕和孩子们都给你猎了些野物，叫他们收拾好了就给你送来。”皇帝对盈贵妃说道。
“是，多谢陛下想着妾。”盈贵妃谢恩。
“大皇子不愧是朕的长子，骑射也十分出众。众皇子里数他所得最多。”皇帝转而开始夸起孩子们来，边说边看了王嫔一眼，似乎是对她表示肯定。
王嫔没想到皇帝竟然还会朝她看一眼，当下就愣神儿了，等她反应过来想要说些什么的时候，皇帝的目光已经移开了，转而看向了容妃“朕没想到娴儿的骑射竟然如此出众，比她的兄弟们也不差什么。”
“都是陛下教导的好。”容妃的反应比王嫔快一些，只是说的话也算不上得体。四公主是女儿，平日里见皇帝的机会本就不多，更别提受到皇帝什么教导了。这话听在皇帝的耳朵里，多多少少带些讽刺的意味。果不其然，皇帝听了容妃的话，脸色微变，接下来就没再说什么，只说累了，今日就歇在紫宸殿了。
皇帝不高兴可以转身就走，别人可不行。众妃妾们低头恭送皇帝离开，直到他的背影也消失在视线里才能起身。容妃也知道自己说错话了，可她当时真的没有想要讽刺皇帝的意思，只是她很少经历这样的场合，实在不知道要怎么回答才好。盈贵妃似乎看出了她的窘迫，又看了一眼就要发难的淑妃，当即开口道“行了，没什么事就都散了吧。容妃还有兴充容，你们跟本宫来。四公主的嫁妆还有些要调整的地方，你们也来帮本宫参详参详。”
“是，臣妾遵命。”容妃赶紧开口答应，然后领着兴充容越过众人，跟着盈贵妃先行离开。
盈贵妃她们走后，淑妃瞧着她们的背影，冷哼一声，甩袖离开。坐上回宫的肩舆，淑妃不甘心的说道“容妃这个病秧子，话都不会说，活该一辈子不受宠！”
“娘娘息怒。”素裳赶紧劝道“娘娘何必同她一般见识？”
“不是本宫要同她见识，她还不配。陛下去南苑围猎，回来先提了大皇子，又提了四公主。眼看就要提起铭儿，偏容妃这个笨嘴拙舌的，惹得陛下不高兴！后头那些臣子们可都瞧着呢，陛下当众夸奖谁，他们的心自然也就偏向谁！论长幼，陛下接下去也该夸夸铭儿的，谁成想就让容妃搅和了。”淑妃的语气里有可惜也有愤恨。
“依奴婢看，容妃娘娘应当不是有意的。奴婢可是看见，那话一出口，容妃娘娘的脸就白了。”素裳把自己的发现告诉淑妃。
“本宫也瞧见了。”淑妃点头道“正因如此，本宫才轻拿轻放，只和你抱怨几句。不然。。本宫定然饶不了她！”
“娘娘大度，不与她计较。容妃知道了一定感激娘娘的恩情。”素裳趁热打铁继续抚平淑妃的怒气。
“她的感激，本宫不在乎。只要她不挡着本宫的路，本宫没空同她计较。”淑妃轻蔑一笑道，能坐稳淑妃的位置，靠的可不是小事上的斤斤计较，靠的是她一直以来对陛下心思的揣摩以及前朝后宫风向的灵敏。只不过，最近几年，她越来越觉得力不从心，将来如何，淑妃有些不敢想。
回到瑶华宫，淑妃就收到消息，说是御前并没有多人，跟着皇帝去的是几个，回来的还是那几个，不多不少。淑妃让素裳给了赏赐，将人打发了，然后忍不住笑了起来“哈哈哈，好，好！柳怡君又失败了，哈哈哈，好！”
“恭喜娘娘，看来还是娘娘技高一筹。”素裳也笑着附和道。
淑妃听了摇头道“这事和本宫可没关系，本宫不过是撺掇他们跟风塞人进来罢了。要说厉害，还是关雎宫的那位。本宫不过是在一旁看个热闹罢了。她们两个，哪个栽跟头本宫都高兴。不过，还是柳怡君失败更让本宫愉悦罢了。”
“娘娘说的是。咱们只管看戏就是了鹬蚌相争，渔翁得利。”素裳说道。
“是这个道理。”淑妃表示认可。
就像淑妃知道的那样，皇帝并没有收新的司寝女官，在不召后宫的情况下，夜里依旧由藏冬和晚晴轮流伺候。皇帝回来的第二天，就有圣旨到了掖廷：此次新进宫的宫女，一个不留全都逐出宫去。当初负责出宫采买的内监和一众相关人员，包括尚宫局提议派新人去南苑支应的那个管事的，挨个儿都去慎行司过了一遍大刑，诚太监这个掖廷的主管自然也不能逃脱。好在诚太监坚韧，咬死了只说不知道。又有掖廷里头的人帮着作证，说他对待那一批宫女一视同仁，从不曾对谁有半点儿优待，这才被放了回来。诚太监回到掖廷的时候半拉身子都是血，是被人抬回去的。关上门，屋里只剩下他和他的小徒弟小仁子时，诚太监才敢呻吟出声。
“师傅，您忍着点，这事贵妃娘娘让人送来的上好的伤药，还有配好的补身子的药丸，等下奴才就服侍您用。”小仁子一边擦眼泪，一边给他师傅上药。
“我还死不了。”诚太监咬牙说道。“我问你，那些人又有谁回来了？”
“就您一个，旁的人都没回来，奴才还以为，您也。。。”小仁子说到这又哭了，这次是后怕的哭。
“看来是贵妃娘娘将我保下来了的。”诚太监说道。
“是。”小仁子点头道“昨天，贵妃娘娘跟前的一个姐姐过来了，找到奴才，和奴才说，叫奴才别着急也别担心，这两日您就能回来了。”
“你这个傻小子，还攀上关系了，哪个是你姐姐，你也配？”诚太监听了小仁子的话，忍着疼笑话他，也算是转移注意力了。
“奴才是不配。只要师傅您平安回来了，下次叫奴才叫他姑奶奶都行。”小仁子年纪小，这几天都要吓死了，生怕他师傅再也回不来了，也怕下一个就轮到他自己。
不久之后，关于柳修华的父亲，柳大人的任命也下来了。依旧是离京赴任，不过这次的驻地尚属京畿范围内。看来，皇帝对他还是信任的。不过柳大人的夫人，范氏的诰命让皇帝撤销了，同时柳修华再一次被罚，抄写宫规百遍。不过，柳家这一次也不是一点儿好处也没得到，二皇子楚钧那里，罕见的接到了皇帝派人送去的赏赐，一张皇帝亲手猎的狐皮。
宫里的打杀声足足过了半个多月才算消停下来，各宫都多少挨上一点儿。当然也不乏有的人借机排除异己，这里头到底有没有冤案，有多少冤案已经分不清了。卧榻之侧，岂容他人鼾睡？天子的卧榻更是如此。皇帝以雷霆速度将事情处理完，期间一点儿没让后宫插手。毕竟他也不知道后宫中除了柳修华外，还有没有其他人也参与进来了。好在，据皇帝彻查的结果可以知道，后宫中知道此事的人不多，除了那几个被收买的奴才之外，妃嫔们的手还没有伸到御前来。皇帝放心的同时也有些懊恼，当初就不该接了沈家那个人！借此机会，皇帝让人一并把雾迟退给了沈国公府，还找了个由头把沈戈申斥了一番，并且暗地里警告众臣，今后谁也不许再打往御前送人的主意！
事情了结了，怎么也得给管着宫务的盈贵妃一个交代。所以，皇帝来到了关雎宫。
“事情大致就是这样。”皇帝说道“朕想着你要操心公主和皇子的婚事，就不给你再添烦恼了。朕能处置的就都一并处置了。柳修华那里，朕已经罚过她了，你也就不必操心了。”看来皇帝是打算到此为止了。
盈贵妃闻弦歌而知雅意，当下表示有劳陛下了，臣妾感激不尽。
“刚刚陛下提起的御史大夫，可是姓韩？”盈贵妃突然问起前朝大臣的事，皇帝虽然不明所以但还是点头表示正是韩大人。
“妾如果没记错的话，这位韩大人是勤充容的父亲吧？”盈贵妃面带思索的说道。
“韩卿的女儿嘛，是了。”盈贵妃这么一说，皇帝也想起来了。
“之前勤充容病重，那时候四公主年纪尚小，为了公主的安慰只有委屈她搬去蓼风阁养病。中秋之前，蓼风阁传来消息，说勤充容的病终于有起色了。妾听闻，就派了陈太医过去诊脉。陈太医回报给妾，说勤充容当真有所好转。中秋当日，韩夫人也进宫探望过她，妾派去领路的宫人也会来说，勤充容已然能下地走动了，只是瞧着面色还有些虚弱。前几日，太医又去看过，说勤充容又比之前更好了许多。当初的病症基本都痊愈了，如今只是有些郁结，想来离大好的日子也不远了。妾想着，等四公主出降，就让勤充容再搬回柔福宫居住？陛下看呢？”盈贵妃提议道。
“原来如此，朕觉得很好，就这么办吧。”皇帝说道。
“妾遵旨。”盈贵妃说道。“只是，妾还想问陛下，四公主出降，陛下可要再为兴充容加恩？”
“按规矩倒是不必，只是朕总觉得亏欠了她们母女，想要给兴充容一些恩赏。怎么了？可是有什么不妥？”皇帝问道。
盈贵妃听了，摇头道“陛下要赏兴充容，妾只会替她高兴。只是妾想问问，若陛下是要给兴充容晋位，那么是为嫔还是贵嫔？若是贵嫔，那就不好让她再住在柔福宫的偏殿了。毕竟靖贵嫔也是贵嫔，已经是一宫主位了。兴贵嫔怎好还寄人篱下呢？”
“嗯，你说的有些道理。 那就。。。”皇帝思考了一会儿说道“那就让她搬去甘泉宫吧。那里的主位还空着。”
“是，妾明白了。那么兴贵嫔搬去甘泉宫后，妾就着手派人把勤充容接回柔福宫，请容妃帮着照料她。”盈贵妃把自己的安排说给皇帝听。皇帝听后表示认可，就这么办吧。
