自从三皇子在礼部的差使被五皇子顶替了，淑妃在瑶华宫里不知道哭了多少场。
“本宫的命怎么就这么苦啊？”淑妃哭诉道“入宫二十余载，没得下一个亲子不说，好容易养大的孩子还这么不争气，难道本宫注定要一辈子屈居人下？呜呜呜，本宫如何甘心？”
“娘娘快别伤心了，总这么哭是要哭坏眼睛的。”一旁的素裳急的团团转也没有办法，只能好声好气的劝慰淑妃，真怕她哭病了。
“哭瞎了才好，眼不见心不烦！呜呜，陛下怎么这样狠心，就是估计本宫的颜面也该对铭儿宽容些啊。礼部那群人也不是东西，铭儿是皇子，怎么就不能发号施令了？再说了，他才刚去几天啊，有不懂的他们就教给也就是了，怎么能去陛下面前告状！”淑妃一边哭，一边数落礼部的大臣们，怪他们给三皇子“打小报告”。
“朕看你还有力气骂人，想必是没什么大碍了。”皇帝的声音突然从窗外传来，吓得淑妃猝然噤声。随着皇帝的脚步声越走越近，淑妃赶紧看向素裳，眼神里询问自己的仪表可还得体。素裳看着淑妃虽然刚哭过但没什么损伤的妆面，微微点头表示没问题，淑妃这才起身疾走两步到门口接驾。
“起来吧。”皇帝对着行礼的淑妃说道，自己越过她直接进了内室，掀起袍角坐在淑妃刚刚坐着的位置上。
“陛下。。。”淑妃在门口磨蹭了一会儿，等茶来了才亲自端着茶盏放在皇帝手边，期期艾艾的叫了皇帝一声。
皇帝眼皮都没掀，取过茶盏，自顾自的喝了一口后，将茶盏递出去，淑妃赶忙接过，再转身递给身后的素裳，示意她带人都退出去。
等屋里的人退了个干净，淑妃立刻在跪在皇帝脚边，向他哭诉道“陛下，臣妾十六岁就进了东宫，一直陪伴在陛下左右不曾离开过一日。当初陛下曾说过，臣妾人如其名，灿烂如朝霞，说会一直怜惜臣妾，不使佳人黯然失色。后来陛下登基，臣妾也跟着进了后宫，先是封云妃，如今又位至淑妃，陛下履行了自己的承诺，臣妾心里一直是感念于陛下的圣恩，不敢忘却一日。后来，也是陛下恩典，臣妾才能养了三皇子一场。只是这孩子天性鲁莽，臣妾屡次三番叫他要谨言慎行，依旧收效甚微。臣妾无能，不会教子，让陛下多少次为此烦忧。可是陛下，臣妾又能怎么办呢？臣妾只能乞求陛下继续怜惜臣妾，看在臣妾多年侍奉的份上，再给铭儿一次机会吧，陛下。”
淑妃此时将姿态放到了最低，再不复刚刚咬牙切齿痛骂朝臣的样子，希望皇帝不会把三皇子的过错算在自己头上，让她也如柳修华一般背上一个不会教子的罪名。果然，淑妃的一番哭诉唤起了皇帝的怜悯之心。他低头看着这个陪伴自己几十年的女子，即便心里几乎已经想不起对方当年初入东宫的模样，可皇帝的心里有一个模糊的影子，正如淑妃刚刚花中叙述的，曾经她也是个灿若朝霞的女子。
“好了，你起来吧，朕不怪你了。”皇帝心软了，叹了一口气说道，伸手将淑妃拉了起来。
“是，臣妾谢陛下恩典。”淑妃顺从的起身，站在皇帝跟前感激的说道。
“只是你以后再不能如此口无遮拦，随意评说朝臣。依朕看，老三那些坏毛病有一多半是跟你学的。”皇帝警告道。
“陛下说的是，臣妾知错了，以后再不敢了。”淑妃能听出皇帝语气里的松动，心下松了一口气，赶紧答应了。接着淑妃顺理成章的留了皇帝用晚膳，晚膳后又以自己今日不宜侍寝为由，让人开了东偏殿，将灵宝林送进去伺候皇帝。
正殿里，素裳一边给淑妃洗脚，一边不解的问道“娘娘怎么不留陛下？”
“陛下不愿意本宫伺候，本宫又何必强留呢。”淑妃的语气里带着一丝不甘，但终究也没有太多，只要皇帝肯来瑶华宫就好，至于是哪个伺候，又有什么所谓？
“那灵宝林不会趁机向陛下说些什么吧？”素裳还是有些担忧。
“说就说了，又能如何。”淑妃这次是真的不在乎“以她的出身，能进了后宫有个名分已经是天大的福气了，陛下根本不会在意她如何。只要本宫没要了她的命，陛下都不会管的。就算是本宫要了她的命，只要没闹到陛下跟前，陛下也会当不知道的。不像那位范容华，到底是大家出身，若是让她得了宠，本宫还真不好动她。所以啊，就让灵宝林去伺候吧，她翻不起什么波浪。”
事实也正如淑妃所预料的，在东偏殿伺候的灵宝林根本没机会和皇帝多说什么，伺候完了就直接被送回后殿了，皇帝后半夜是在东偏殿独寝的。
第二天，皇帝在瑶华宫正殿由淑妃亲自侍奉用过了早膳才离开，这一举动向后宫所有人昭示了淑妃还没失宠，三皇子即便被卸了差事，也影响不到淑妃分毫。皇帝走后，淑妃进了内室继续补觉，昨夜她到底是没睡好。这瑶华宫里，只有西偏殿的范容华没捞着见皇帝一面，不过这不影响她嘲讽后殿的灵宝林。
“啧啧啧，灵宝林真是得陛下体贴。陛下怕你睡不好特意让人将你送回来，真是，哈哈哈，从没听说过陛下这样体贴过谁。到底是御前宫、人出身，就是会伺候人，伺候的陛下高兴，不赏你金银，不赏你位份，只赏你睡个好觉，哈哈哈，真是太好笑了哈哈哈。你说是不是啊，灵宝林？”范容华特意走到灵宝林的院子里来看她的笑话。
“你！”灵宝林听了怎能不生气，可她的位份到底比范容华低不少，不敢当面呛声，只能咬牙受了这番奚落，不然闹大了吃亏的只能是她自己。不过灵宝林也不是彻底的软柿子，她带着笑意说道“范容华猜的真准，你如何知道陛下确是心疼妾，才让妾好好休息的？要不是昨夜陛下独自歇在了东偏殿，妾还以为，后半夜是范容华赶过去伺候的呢。毕竟妾不如范容华命好，日日享清福，夜夜睡的香，每个月还是要伺候陛下几次的。”
“你敢嘲笑我没有圣宠？！”范容华被灵宝林激的心血上涌，一个箭步跨到了灵宝林的身前，抬手就是一巴掌，“贱人！”
“啊！”这一巴掌打的灵宝林身子一歪，当即倒在地上，头也磕破了，手掌也被蹭花了，血肉模糊的，看上去十分骇人。
“快去告诉淑妃娘娘！”不知是哪个喊了一声，当即就有宫人飞快跑走，不到一刻钟，淑妃就被素裳扶着赶了过来。淑妃本来这几日心气就不顺，昨日又在皇帝跟前狠狠哭了一场，今早又起的极早，亲自侍奉皇帝用早膳，刚刚能眯一会儿，养养精神就被吵醒，心情怎么可能不烦躁。她一路上已经听宫人说过此件事，当即抬手就给了范容华一巴掌，还吩咐人压着她掌嘴。接着就是去请太医和医女来给灵宝林看伤，如今瑶华宫还离不开灵宝林，毕竟皇帝偶尔留宿还需要她去伺候。
等到灵宝林被人架着回屋去了，淑妃才转身看了一看已经被打的面目全非的范容华。
“停吧。”淑妃冷声说道。看着范容华那怨恨的眼神，淑妃冷漠的说道“本宫知道你不服，可那又怎么样？只要本宫一日是淑妃，你一日没比本宫的位份高，本宫就能打你，打了你，你还要谢恩。”
范容华瞪着淑妃好一会儿，终于脸上的刺痛和身旁的珠儿都在提醒她，再不上药怕是脸真的要毁了。终于范容华有些绝望的闭上眼睛，一头磕在地上，声音模糊的向淑妃谢恩。
“嗯，你既然知错了，那本宫就免了接下来的刑罚。你自回去禁足吧，什么时候反省好了什么时候再出来。”淑妃说完不再多留，转身进去看望灵宝林了。
范容华被她自己的宫女珠儿扶着起身，一路低着头回到了西偏殿。进屋后，珠儿挥退了要进来伺候的其他人，自己赶紧翻出从家里带来的玉颜膏给范容华先涂上救急，这玉颜膏最能清凉止疼，对受损的肌肤有奇效。范容华本身就是爱上火的人，平日里又嗜甜，喜辛辣，所以脸上、身上总是要起痘疮，她常常忍不住去抓挠，若是抓破了恐怕是要留下疤痕的。家里为了使她的肌肤不受损，特意花了大价钱请人配了着玉颜膏，只要范容华哪里再起痘疮，就赶紧用上以免留下痕迹。
“小主先敷上，奴婢再去请太医来。”珠儿说道。
“憋屈。”范容华因为脸上太疼了导致说话都是不清不楚的，可珠儿还是听明白了她的意思。
“小主还是让奴婢去请太医吧，这玉颜膏虽说好用可也从来没这么用过。如今只是应急还好，要想脸上不留下疤痕，还是要请太医来看看才更稳妥些。”珠儿劝道。
范容华实在是不想别人看到自己如今的这副狼狈样子，心里恼怒的很。只是珠儿说的也有道理，万一玉颜膏不行真的留下疤痕，那。。。。想到这范容华终于是点头答应让太医来看看。珠儿见状，赶紧派人去请，生怕范容华下一刻就变卦了。
瑶华宫一日之内去了两波太医，外人想不注意都难。只是淑妃治下严，到底没传出去什么，众人议论几句也就算了，毕竟皇帝是刚去过瑶华宫的，说明淑妃圣宠犹在，何必这个时候去触她的霉头呢。
别人不知道瑶华宫的热闹，徐蕙不可能不知道，无他，那么大个陈青囊矗在太医院呢。如今他已经是副元首了，虽说在四名副元首里最年轻，资历也最浅，可也能接触到不少辛密。这不，瑶华宫的热闹就是他派人来关雎宫传的话。
“淑妃也是不容易，她宫里那两个没一个省心的。”徐蕙对连暄妍说道，刚刚陈青囊的人来时，正碰上连暄妍来找徐蕙说话。
“她容不容易的咱们管不着，我只知道我宫里有一位是真坐不住了。”连暄妍说道。
“谁？”徐蕙问道。
“还能有谁？不就是端贤皇后的亲妹妹，孙氏在宫里仅存的硕果。”连暄妍说道。“你以为是哪个？”
“姐姐宫里不是还有一个容华？”徐蕙问道。
“你是说王容华吧。”连暄妍说道“她年纪小，如今也还算得宠，我估计今年是要晋位的，所以还算安分。可那位不一样，顶着端贤皇后亲妹妹的荣光进的宫，中途还怀过一个皇嗣，如今还只是个美人，是你，你能甘心？”
“不能。”徐蕙摇摇头说道“只是，她曾说过，进宫来就是为了家中的姨娘和弟弟。如今能威胁她的人早就化作一抔黄土，她难道才开始不满足吗？”
“人心不足蛇吞象，世上这样的人还少吗？多少人曾立下誓言，一生只求一事，可到头来呢，哪个不是得陇望蜀，想要的越来越多？慎美人如今才坐不住，我都有些佩服她了。”连暄妍说道。
“姐姐的话当真？”徐蕙笑着问道。
“你少来。”连暄妍白了徐蕙一眼，知道她是笑话自己呢。
“我说真的。”徐蕙赶紧解释道“我是问姐姐可是得了什么证据？”
“你是说这个。”连暄妍想了一下说道“上个月，晋阳公主送信回宫，信中可能是提及了慎美人，陛下派人来问慎美人有没有什么东西要捎给晋阳公主的，慎美人找了些东西交给御前宫人了，我看了，都是自己亲手做的荷包、香囊一类的。后来陛下还曾宣她去紫宸殿伴驾，虽然中途棠充容去了，陛下就让慎美人先回来了，可我能看出来陛下怕是也觉得对她有愧，这些日子又宣她去过紫宸殿几次，每次都是一个下午方回。慎美人的样貌在后宫里算不上多出众，只是行动间自带一股子柔弱。原本陛下应当不是很喜欢这样的“病美人”，只是如今不知道怎么了，反而对她青睐有加。”
“确实，陛下可不是爱听那些悲春伤秋之言的人。不过也许最近几年年岁见长，想法变了？”徐蕙也有些纳闷。
“说不好。”连暄妍说道“你只看御前得宠的那些人，哪个不是活泼爱笑的年轻姑娘？虽然人是换了一批又一批，可论长相都与你，与淑妃或是靖贵嫔有些相似，气质上也像，说明陛下就是爱这样的。容妃虽然也位列妃位，可陛下去平妃那里都比去柔福宫多，可见是不爱那样的。”
“算了，不想这些了，只要她对姐姐没威胁就随她去吧。宫里得宠的那么多，难道每个都要咱们细细追究？我可没这闲工夫。”徐蕙说道。
“是啊。”连暄妍也赞同。“我就是和你说说，彼此心里有个数就是了。行了，时候不早了，我该回去了。”
“好，我送姐姐。”徐蕙起身送连暄妍出门。不久后，御前传来消息，今夜皇帝召了慎美人侍寝。
