“昨日尚衣局的人缴上来几件公主的礼服，我看了都很不错，多谢你费心了。”连暄妍对徐蕙感激的说道。此时她正带着女儿和徐蕙在相约的暗香居内说话，这里是冬日赏梅的好去处，春日里并没什么人光顾。
“姐姐还和我客气什么？就算如今不是我管着公务，难道她们就敢对公主的嫁妆不上心？”徐蕙笑着说道。
“怎么不敢？”连暄妍说道“听说就连淑妃都发了好几次火，斥责尚宫局等四局送去的东西参差不齐，还说她们是存心让三皇子没面子。”
“呵”徐蕙听了冷笑一声说道“她这话哪里是在说四局，分明是在说我。”
“你可不是那样的人。”连暄妍宽慰她道。
“我的人品如何，姐姐自然了解，可旁人就未必了，还当是我故意给淑妃和三皇子使绊子呢？”徐蕙有些气愤的说道。
“只要陛下不误会就好，至于别人，随他们怎么想吧。”连暄妍说道。
“嗯，我知道。”徐蕙笑着应道。
眼看屋内的气氛不太好，三公主适时的开口道“安儿还没谢谢姨母让她们送来的首饰呢，个顶个的耀眼，把我那屋子晃的都争不开眼睛。连四妹妹都说，竟不像是嫁妆，倒像是聘礼了呢。”三公主楚媞说到最后忍不住笑了出来。她这一笑，带动徐蕙和连暄妍也跟着笑。
“可不是，我也去看了，满屋的金银，可把我看花了眼。”连暄妍笑着说道。
“姐姐和安儿别嫌俗气就好。那边到底不比京城，我也是想着让安儿不要短了银钱才是。”徐蕙解释道。
“别人不懂，我还能不懂？我们谢你还来不及，怎会怪你？边境重镇，宝石翡翠是最没用过的东西，只有金银才是硬通货。你放心吧，道理我已经和安儿讲过了，她都明白的。”连暄妍拍了拍徐蕙的手说道，视线最后看向女儿。
“是，多谢姨母为安儿着想，请受安儿一拜。”三公主说罢就起身对着徐蕙拜了下去。
“好孩子，快起来。连姐姐也是的，何必这样多礼。”徐蕙将三公主扶起来后，嗔怪的对连暄妍说道。
连暄妍听了没说什么，只是笑笑。等三公主归座后，她才又说道“陛下已经定下了驸马的人选，想必你也已经知道了。”
徐蕙听了点头道“是张家的二郎没错吧？”
“是”连暄妍给出了肯定的回答。“好在陛下最终选择了张二郎，若是那位大郎，我就是死也不会同意，我的安儿绝不会给人做填房！”连暄妍的眼神中透露出少有的狠意。
“陛下也是舍不得安儿的，怎么也不会让她给人做的填房的。”徐蕙安抚着连暄妍的情绪。
“陛下但凡心疼安儿一点儿就不让给她这个封号。”连暄妍早就想通了，她这些日子难得的软下身段，主动体贴皇帝为的就是想要洞悉皇帝内心的真实想法，看看他到底选了谁做女儿的驸马。
“昨日父皇召儿臣过去紫宸殿，说是想了许久最终还是定下了张家二郎。还说已经下了明旨给张家让他们好生准备迎亲事宜。说那张家二郎算得上年轻才俊，比之其兄长也不差什么的，将来如何还未可知，要儿臣好生经营才是。”三公主亲昵的挽上母亲的肩膀，好像要给她一些依靠。
“本来那张大郎才是张家既定的继承人，只可惜他命不好，早早的成了鳏夫，陛下又有意拿驸马的身份吊着张家，这才拖到现在还没有续弦。此次圣旨下达，驸马之位归了张二郎，想必张家内部就要分成两派了。安儿此去，陛下少不得要你时时传消息回京，你自己可要当心了，一切都要以自身安危为重才是。”徐蕙嘱咐三公主道。
“我也是这样说的。你不要管我在宫里如何，再怎么样我也是德妃，伺候了陛下十余载，他不会拿我怎么样的。更何况还有你姨母在呢，她有也会护着我的。”连暄妍也跟着劝道。
“母妃和姨母放心吧，儿臣都省得的。”三公主乖乖点头答应，只不过到时候怎么做还不是要她自己拿主意。
“行了。”徐蕙阻止了连暄妍还要再劝的话，对三公主说道“安儿也别在这干坐着了，去找四公主或是你弟弟们玩吧。”
三公主听说自己能离开，当即起身告退，她早就闷了，外头的大好春光她可不愿辜负。
“这孩子。。。”连暄妍看着三公主离开时欢快的步伐，摇头无奈道。
“我就喜欢安儿的性子，外头瞧着疏朗，但心里是既有成算的。”徐蕙倒是很欣赏三公主的脾性。
“说起孩子们的性子，你最近可留意七皇子了？”连暄妍问道。
徐蕙听了摇头道“我只是前些日子听铎儿说起过一句，说是比以前内敛了许多。姐姐是听说什么了？”
“是安儿和我说。自从你斥责了沈夫人，陛下又下旨贬她为淑人后，七皇子就找上了安儿和四公主，给她们赔罪了。还说是自己不好，不想为此牵连母妃的母家云云，话里话外的意思是沈夫人有这一遭是你想给安儿她们出气。安儿说，她还没说什么呢，四妹妹就直接说七皇弟若有不满大可直接找父皇，给沈夫人的惩罚是父皇定下的，若是他觉得是自己连累了沈家那几去找父皇求情啊，或是代为赎罪也不是不行。七皇子听了才讪讪的离开了。”连暄妍将当时的情景学给徐蕙听。
“好个四公主！上次的事我就觉得她不简单，这次听姐姐说了这些更觉得她言语犀利，反应的又快，是个了不起的小娘子呢。”徐蕙赞道。
“可不是。”连暄妍赞同的点头道“我竟不知容妃和兴容华竟有这般能耐，教出这样伶俐的公主。”
“人不可貌像，咱们怕是有好多事不知道呢。”徐蕙感叹道。
徐蕙的这句感叹没有错，就在此时，皇帝正在看一份奏折。这份奏折是长门宫里郑庶人的父亲枢密院副使郑大人送上来的请罪折子。折子里对女儿郑庶人的所作所为深表痛恨，表示养不教父之过，是他这个做父亲的没有教养好女儿，愿意替女受过，只希冀陛下饶恕郑氏一族其余人云云。奏折中郑大人的态度十分谦卑，几乎已经低到尘埃里了，皇帝看了也不由的有几分动容，心里打算迁怒郑家的意思也淡了几分。奏折接下来话锋一转，直指剑南道安抚使谢大人，说他多年来利用职务之便克扣京中送去剑南道的粮饷和赏赐，养肥了自家云云。以前一直苦于没有证据，这次终于拿到了确凿的证据就立刻上报给了皇帝。
郑、谢两家是姻亲关系，这一点皇帝是清楚的。水至清则无鱼，地方上的官员仗着天高皇帝远私下做些手脚，贪点小钱，皇帝也是知道的，甚至是默许的。然而此时正是皇帝着手改革军队的时候，剑南道安抚使不仅不收敛反而因为女儿选秀入宫做了宫妃更加肆无忌惮，这就是皇帝所不能容忍的了。郑、谢两家已然反目成仇的是，后宫里知道的人不多，但一手主导此事的徐蕙多少还是知道点的，那个金珠传递出宫的消息还是她叮嘱长门宫的人松松手才得以到了郑家的手里。
郑家夫妇得知女儿被贬为庶人幽居长门宫、外孙要认他人为母，这一切的一切不是被人算计，下此毒手的竟是郑夫人的亲外甥女——谢琼琚！
“好一个口蜜腹剑的谢家女！我这就写信给二妹，我到要问问她是如何教导女儿的？！竟然去害咱们棠儿，那可是她的亲表妹啊！”郑夫人痛心疾首的说道。
“不要写信。”郑大人冷静的说道。
“老爷，这是为何？”郑夫人不解的问道。
“事情已经发生了，写信去问还有什么用？难道陛下能放棠儿出来？此时最要紧的是保住郑家上上下下百余口的性命！”郑大人说道。
“那老爷，就不管咱们棠儿了？老爷可只有这么一个女儿啊！”郑夫人无论如何不肯罢休。
“我怎么会不管棠儿。只是如今已经是亡羊补牢，为之晚矣。你立刻打点银钱送进宫中交给棠儿的宫女，另外你也找机会进宫去，一来看看能不能说动盈贵妃，求她多少照顾棠儿一些，另外，最重要的是想办法见八皇子一面，只要八皇子好，棠儿就不愁没有重见天日的一天！”郑大人嘱咐妻子道。
“是，老爷说的是，我会找机会的。只是，就这么放过谢家？！”郑夫人已经不在乎姐妹情谊了，她满心满眼的只想为女儿报仇。
“自认不会。”郑大人坚定的说道“这些年你那个妹夫在剑南道没少贪污，底下人送来的证据都被我压在手里一直没有递上去，如今他可没有这么好的运气了，我立刻就去书房草拟奏折，明日早朝就会交给陛下。你放心，我不会让咱们的女儿白白吃亏的！”
“好，老爷去吧，别的事就交给妾身了。”郑夫人这才满意，亲自目送丈夫送去书房了。
郑大人离开后，郑夫人叫来一直伺候的她的嬷嬷，开箱子找出两张一百两的银票递给那嬷嬷说道“你去外头换成散碎银子，成色不比太好，一定要够散够碎。回头逢进衣服里给小姐送去。另外再把金珠她哥哥调去前院给大少爷做随从，她老子娘每人赏十两银子，还在原处当差就是了。”
“是，奴婢遵命。”那嬷嬷接下郑夫人递来的银票，屈伸告退去办差不提。
宫外的郑家正在为女儿的事忙碌，宫里也开始为三皇子的婚事做最后的准备。本来三皇子早就该在今年年初搬出宫，住到他的皇子府去，可是鉴于他先前的表现皇帝暂时还没有点头放他出宫。为此四皇子作为弟弟也不好率先搬出宫，只能还住在麟趾宫里，等三皇子的婚仪结束，他才能搬去四皇子府。
“儿臣还更愿意住麟趾宫呢，离母妃这里又近。”四皇子坐在徐蕙跟前笑嘻嘻的说道。
“切！才不是呢！”六皇子揭他哥哥的短说道“是父皇赐下的那两个宫女，只要四哥去了四皇子府，那两个人就跟苍蝇似的黏上来，四哥躲都躲不掉！弄的四哥回自己家还跟做贼一样！”
“当真如此？”徐蕙追问道。
“当真如此！”六皇子肯定的大力点头，生怕母亲不相信他的亲眼所见！
“我看你是皮又痒了吧？”四皇子楚铎阴恻恻的对弟弟说道。
“阿娘救我！”六皇子楚钊一看哥哥的表情不对，赶紧向母妃求救。
“咳，我去小厨房看看汤好了没有。”徐蕙无视了小儿子的求救，起身去小厨房看汤了，既然敢于“出卖”兄长，就要做好被兄长“制裁”准备。
“哈哈！母妃救我啊！哈哈！我错了！啊哈哈！”六皇子被哥哥压在身下疯狂挠痒痒，眼见母妃指望不上赶紧低头认错，换取哥哥的原谅。兄弟俩闹了好一会儿，终于在晚膳开始之前达成了“和解。”
晚膳后，兄弟俩看着天色不早了就打算告辞离开，临走前六皇子还是不死心的向母亲发问道“四哥府里的事，母妃不打算管管？”
“不管。”徐蕙摇头道，接着不等小儿子再问，直接起身将他们打发出去了。
兄弟俩被“撵”出屋子后，一起往麟趾宫走，六皇子边走边问他哥哥“哥，你说母妃什么意思？”
“母妃的意思已经很明确了，我的婚事已经定下了，她就不会轻易插手我府里的事。”四皇子给弟弟解惑。
“原来如此。”六皇子表示认可“还是母妃好，哥你不知道吧，三皇兄那边的事淑妃娘娘样样都要插一手，到底不是亲娘，就怕三皇兄成了亲就不听她的了。”
“你既然有空打探别人府里的事，说明课业还是太松了。从明日起，你每日多加十张小字，每月多加一篇论述，题目就从《四书》里选，我选好了会告诉你。”四皇子优哉游哉的给弟弟多布置了一些课业，以消耗他过于旺盛的“好奇心”。
“不要啊！”六皇子的“惨叫”回荡在太极宫的上空，久久不曾散去。
