“连姐姐。。”徐蕙想要开口解释，可是那些话哽在喉咙里无法当众说出来。连暄妍走到她跟前，轻声说道“已经很晚了，我陪你快快收拾了这里吧。”说完就走到一边开始吩咐还在场的宫人们各司其职。
徐蕙看着眼前的一幕，只觉得好像有一只大手狠狠的揉了她的心脏一下，只觉得眼中酸涩的厉害，唯有强忍才能不掉下泪来。她的委屈无人可以诉说，只期盼连姐姐不要同其他人一般也用忌惮的眼神看向自己。好在，连姐姐终究是站在自己这一边的，她现在就这正在帮自己收拾残局。
“好了，差不多了，咱们也回去吧。”连暄妍不知道什么时候走到徐蕙身边，开口打断了她的沉思。
“啊，好。”徐蕙愣愣的点头，然后跟着连暄妍离开。
二人没有坐轿辇，而是选择了步行回宫。一路上徐蕙都想要找机会开口和连暄妍解释这件事的原委，然而却一直找不到机会。终于行至分叉路口，连暄妍说道“你也累了一晚了，快回去歇着吧。后日就是万寿节，少不得你还要劳累。你可要注意，别累病了才好。”
“好，我知道了。连姐姐也快回去吧。”徐蕙点头道。
“你先走，我看着你回去。”连暄妍催促徐蕙离开。
“嗯。”徐蕙听从的答应了一声，再看了对方一眼后才转身离开，慢慢的走进了关雎宫内。
看着徐蕙进了关雎宫，连暄妍才紧紧身上的大氅对身旁的锦屏说道“怎么也走吧。”
“是，娘娘。”锦屏搀扶着连暄妍，前头是提着灯笼开路的锦帘，身后跟着的是抬轿辇的宫人们，一队人慢慢回了景福宫。
第二日，皇帝下旨彻查祥鸾宫起火一事，竟奇迹般的从废墟里翻出了谢琼琚和其父来往的信件。信件里透露了他们是如何谋划“夺取”八皇子的阴谋，另外更要命的是，有一封信里还写了谢父在剑南道克扣粮饷以肥自身等事。信在第一时间就被呈送到了御前，皇帝看过之后大怒，不仅下令不许谢氏安葬京郊，只扔进乱葬岗了事，更是下旨将谢父就地拘押，派了兵部和御史台的官员到剑南道去彻查此事。另外太极宫的前朝和后宫再一次迎来了一轮“大清洗。”但凡和此事有瓜葛的人，前朝的就暂时停职等待调查，后宫的就押进慎行司彻查到底。
今年的万寿节就是在这样的阴霾下度过的。不论前朝后宫，谁人不战战兢兢，就怕挨上一点儿。而且众人还都一头雾水，并不明白皇帝为何在此时大动干戈。谢氏有谋划夺取八皇子的嫌疑，这一点皇帝是早就知道的，当初银珠临死前喊出来的时候，皇帝就在现场。如今不过是坐实了此事，何至于就将人逐出皇室还不算，还要曝尸荒野？！若说是和其父的事情有关，那就更诡异了。前朝父兄失势，后宫女儿得宠的例子历来屡见不鲜，毕竟进了宫，就是皇家的人了，宫外的家族如何有时候并不影响宫妃在宫里的生活，这一点，是人人皆知的，历代皇帝也都是这么做的。本朝曾经的苗贵妃，也不过是出宫清修罢了，还有宫里的平妃，父兄皆死也不曾影响她封妃，甚至养大一位公主。怎么谢氏就能让皇帝生这么大的气，不惜放弃经营多年的“仁君”名号，与盈贵妃联手置谢氏于死地还不算晚，最终落得个曝尸荒野的下场？！
皇帝那里她们自自然不敢凑上去询问，可盈贵妃一定是知道些什么的。故而，三日万寿过完，关雎宫里就一下子迎来了许多人。
“你谁说，贵妃娘娘病了？这么凑巧？”发问的是平妃。她一贯是个急性子，今日也是第一波上门的，如今却被堵在宫门口不许进，语气当然不好了。
“回平妃娘娘。贵妃娘娘这些日子操劳过度，昨夜就起烧了。想着万寿还没过去就硬撑了一宿，今早才许奴婢们去请太医，如今才喝了药睡下，还请平妃娘娘见谅，此时谁也不能打扰贵妃娘娘休息。只等娘娘病好了，奴婢一定将今日众位娘娘小主来探病的事上报，娘娘知道了一定高兴。”出面安抚众人的是春莺，盈贵妃身边第一得意之人，在场的宫妃都要给她几分薄面的。更何况春莺的话合情合理，贵妃病了，是累病的。病了自然就要休息，谁若是此时非要打扰，等贵妃病好了，她就要遭殃了。
听了春莺的话，众人只得撂下几句“只盼贵妃娘娘早日康复”的话，纷纷告辞离开。还不等她们走远，皇帝的御驾到了。众人都停下了离去的步伐，上前给皇帝请安。
“你们怎么都堵在门口？”皇帝下了御辇后问道。
“回陛下，贵妃娘娘病了，妾等来探病，却被这宫女拦下，不许妾们进去。”抢先回话的是瑶华宫的范容华。淑妃今日没有亲自过来，而是派了灵宝林过来，范容华纯粹是跟着来看热闹的。
皇帝听了皱着眉头看向跪在自己身前的春莺，刚要说话，平妃开口道“陛下，臣妾等来时并不知道贵妃娘娘病了，是贵妃娘娘身边的春莺出来告知，说贵妃娘娘刚刚服了药睡下了，请臣妾等不要打扰。陛下来时，臣妾正要领着她们回去。”
平妃的话和范容华说的差不多，可意思却是大相径庭。一个是自己不想打扰贵妃养病主动离开，一个是好心来探病却被宫女仗势欺人的撵走。皇帝看了一眼她们，没多说什么，心里是偏向平妃的。盈贵妃从来不是个跋扈之人，而平妃也不是能受委屈的，岂能让个宫女欺负到脸上来？皇帝在心里摇摇头，他不信。至于范容华，皇帝知道她是住在瑶华宫的，可并不知道她一贯不服淑妃，所以这笔帐自然就记在了淑妃身上，认定此人是淑妃派来给盈贵妃添堵的。
“既然贵妃病了，你们就不要打扰她。”皇帝说道“你。”皇帝指了指范容华说道“贵妃病了，你既然担心，就日日去到宝华殿为贵妃诵经祈福吧，一直到贵妃病愈为止。”
“是，妾遵旨。”范容华白着脸接下皇帝的口谕。
皇帝说完后就大步走进了关雎宫，众人也都纷纷远离范容华，生怕挨着她让皇帝误以为她们是一起的，那可就不好了。皇帝此时无心理会关雎宫门口的事，无他，他在关雎宫正殿门口被拦下了。
“陛下请留步。贵妃娘娘有话要奴婢转呈陛下。”春莺原本是跟在皇帝身后几步的，此时突然三步并作两步，抢先皇帝进入正殿前跪在皇帝的身前，与她一同阻拦皇帝的还有盈贵妃身边的另一名宫女冬雀。
“说吧。”皇帝准许道。
“妾无才无德，仰赖陛下圣恩忝居贵妃之位数载，然日夜寝食难安，深恐德不配位，有负天恩。妾思知，只觉如芒在背，一日不得安宁。妾本蒲柳，资质愚钝，近日尤感心力交瘁，难堪重任。六宫事物繁杂，妾虽夙夜匪懈，犹有不能及，以至于祥鸾宫起火，险些殃及皇嗣，以至于宫中留言四起，言妾不堪贵妃之位，妾深以为如此。今妾病躯残身，难堪大任，恐至宫闱失宁。故伏乞陛下念及妾多年侍奉之情谊，准妾辞去贵妃之位，退居盈妃，迁回碧霄宫静养，如此，上可不负陛下天恩，下亦可安抚后宫，与妾也可求一份安宁，请陛下恩准。”春莺将盈贵妃的话复述给皇帝听后，俯身以头贴地，静听圣裁。
“朕不准。”皇帝沉声说道。
春莺心里松了一口气，但身形丝毫未动，依旧保持以头贴地的姿势。
“你去告诉贵妃，朕。。知道她的委屈，你让她放心。”皇帝说完后，深深的看了一看盈贵妃寝殿的窗棂，他知道，贵妃就在那里头，只是不愿出来相见罢了。
“贵妃病了就好好歇几日，歇好了再为朕分忧不迟。她既不想见朕，朕就回紫宸殿去了。你们进去伺候吧，别让她身边无人。”说完，皇帝转身离开了。
皇帝走后，盈贵妃生病了的事就传遍了前朝后宫，当天下午，唯一一个登门探病成功的只有德妃连暄妍。她被春莺迎进了徐蕙的寝殿，一进去就看见半躺在床上的徐蕙。此时的徐蕙唇色苍白，两颊泛着不自然的红色。因在病中并没有将头发梳起来，一把青丝只松松的绾了个髻子，全靠一只珍珠钗固定，其余的全散在肩头，有几绺还垂在颊边。身上也只着了月白色的中衣，那一床绣着缠枝芍药纹的锦被好似要将她整个人压垮一样，如此孱弱的徐蕙还是连暄妍第一次见。
“你这是怎么了？真病了？”连暄妍急急的问道，手也探向徐蕙的额间。
“怎么这么烫？太医呢？陈青囊呢？”连暄妍问道。
“咳咳，连姐姐。。。咳咳”徐蕙委屈的看向连暄妍想要说什么，却被咳嗽打断了。
一旁守着的夏蝉忙上前给徐蕙拍背，喂水，春莺趁机对连暄妍解释道“娘娘自那日回宫就有些不适，强撑着主持了万寿节，昨夜回宫后就起烧了。娘娘怕忌讳，不许奴婢们请太医，一直硬撑到今早，实在撑不住了才请了陈太医过来。午膳前吃了药，如今已经好些了。”
“原来如此。”连暄妍说道。“你不舒服就该早早的请太医来看，怎么能自己硬撑着呢，若是耽误了可如何是好？宫里的人不少，哪个就要你自己硬抗？你信不过别人还信不过我吗？不过一个万寿，你不在，他难道还能打杀你不成？别人的事哪有自个儿身子重要？这么浅显的道理，你怎么就理不清？”连暄妍又是心疼又是生气的说道。
“连姐姐，你能来看我，我的病十分就有九分好了。”徐蕙高兴于连暄妍并没有和她疏远，不仅上门探病，还能“数落”她。
“你呀，就是嘴甜。留着这些话唬旁人去吧。”连暄妍并不听信徐蕙的好话，依旧不放心的叫来陈青囊，当面询问他徐蕙的病情到底如何，得到了“操劳过度”，“忧心惊惧”，“郁结难舒”的话后，长叹了一口气，让陈青囊离开了。
随着陈青囊一起退出去的还有屋内的其他人，一时间寝殿里只剩下卧床的徐蕙，和坐在床沿上的连暄妍。
“你的这些病症，宫里的女人十个有九个都是如此。”连暄妍说道。“只是，你一贯性情疏朗，并不是个气性小的，怎的这次竟然因此病了？”连暄妍终于将心中的疑惑问了出来。
“连姐姐不知道，这次的事实在是。。。”徐蕙也终于能和连暄妍“解释”整件事的来龙去脉。
“谢氏她。。。”徐蕙只说了三个字，然后伸手拉过连暄妍的手，在她的掌心写下一个字。
“！”连暄妍看完后，惊疑的看向徐蕙，看见她缓缓的点头后，眼里的惊疑化作恐惧。
“她不要命了！你不要命了？”连暄妍压低声音急促的说道。
徐蕙这才靠在连暄妍的肩上，轻声将庄贵嫔是如何发现此事，皇帝又是如何派季岐验证等事一一都告诉了连暄妍。
“原来如此，所以你才不得不配合他演了这一出戏，只是好处都是他得了，骂名全要你担着。”连暄妍替徐蕙不值。
“所以我病了。”徐蕙说道“一方面我的确有些累了，想歇一歇。另外一方面我也想看看陛下的态度。”
“那你看见了吗？”连暄妍问道。
“努。”徐蕙努努嘴，示意连暄妍往一旁的博古架上看去。那上头都是皇帝这一中午派人送来的，只说怕盈贵妃养病无聊，送来给她赏玩的。
“呵，虚伪。”连暄妍不由得轻声说道。“人不来，送这些死物有何用？”
“陛下上午来了，我没让他进来，还让春莺替我传话，请辞贵妃之位，只是陛下没准罢了。”徐蕙轻描淡写的说道。
“你个鬼精灵。”连暄妍听了，笑道。她看见徐蕙还有精神和皇帝“斗智斗勇”，她就没那么担心了，刚刚进门时，徐蕙那“虚弱”、“颓然”的样子，着实吓到她了。
“我也不想的，可谁让咱们摊上一位这样的君主呢？你不和他装，他就要把你利用个干净还要你感恩戴德呢。” 徐蕙的话带着讽刺 也带着无奈。
“看见你这么精神，我也就放心了。今日我来了，估计明日就要有其他人来了，你要挡下还是放她们进来？”连暄妍问道。
“我只见姐姐，别人谁都不见。”徐蕙说道。
“那钊儿呢？你也不见吗？”连暄妍问道。
“不见。”徐蕙答的十分坚定。
“好，我明白了。”连暄妍点头表示知道了。
徐蕙和连暄妍说话期间，春莺进来送过一次药，服侍徐蕙喝下。此时药劲儿有些上来了，徐蕙只觉得头脑昏沉，眼前模糊，连暄妍的声音仿佛从很远的地方传来。连暄妍见状。赶紧扶着她躺下，细心的将被脚压好，轻手轻脚的离开了寝殿。
“蕙儿睡了，你们进去服侍务必要轻声些，别吵醒她。旁人要来皆不许她们打扰，就是陛下和六皇子也不行，让蕙儿好好养几天。”连暄妍对着春莺几人吩咐道。
“是，奴婢们省的。”春莺几人行礼答应，恭送连暄妍离开。
连暄妍离开后，并没有先回景福宫，而是去了紫宸殿。半个时辰后，她从紫宸殿离开，带走了皇帝的圣旨：盈贵妃养病期间，任何人不得打扰。一应宫务暂时由德妃代理，等盈贵妃病愈后再行交还。
徐蕙知道这一消息的时候已经是晚膳时分，她这一觉睡的很好，在被春莺叫醒时感觉身上轻松了许多。
“连姐姐果然懂我。”徐蕙说道。“就这么办吧。”
“钊儿可来过了？”徐蕙接着问道。
“是，六殿下下午过来一次，刚刚又派人来问过一次。”春莺答道。
“你们不许他进来，钊儿没冲你们发脾气吧？”徐蕙不放心的问道。
“六殿下是有些不高兴，可听说除了德妃娘娘，就连陛下也没能进来后，脸色就好了很多。对着奴婢们还是客客气气的叫姑姑，还特意嘱咐奴婢，等您许人探望了，一定第一时间告诉他。还说会一日三遍的派人来请安的。”春莺想起六皇子的话，不由得抿嘴笑了起来。
“这孩子！”徐蕙听了也跟着笑，心里还是很熨帖的。
“行了，我就趁着如今，好好歇上几日。你们也轮流歇上几日，等到年底再忙也不迟。”徐蕙说道。
“是。”春莺答应道。
徐蕙把那件事的大部份内情都和连暄妍说了，唯独将这其中最关键的信息隐瞒了下来——谢氏的祸事全是郑夫人一手主导的，而徐蕙在这其中起到了推波助澜的作用。不是徐蕙不信任连暄妍，只是少一个人知道，就少一份泄密的可能。这件事如今只有策划了一切的郑夫人、动手的金珠以及自己和春莺四人知道，甚至郑夫人和金珠都不知道自己知道。为了在郑家和长门宫里的女儿，为了在郑家生活的家人，郑夫人和金珠是绝不会泄密的。那么只要自己不说，春莺不说，就绝不会再有其他人知晓此事。春莺的忠诚徐蕙自然可以信任，所以徐蕙不打算再让其余的任何人知晓此事，连暄妍也不行。
徐蕙不否认，在这深宫里能结交连暄妍是一件极其幸运的事，她们二人一路走来，早已视对方为知己。在不涉及家族利益和子女的问题上，她们就是一体的。然而，每个进宫来的女子，身后都会牵扯许多人，许多事，徐蕙没有将事情全盘托出不仅仅是出于谨慎，也有保护对方的意思，想来连暄妍也是如此，她也有许多事没有告诉徐蕙，但是她们都相信，即使有朝一日她们不得不站在彼此的对立面，她们也不会攻击对方的“软肋”——家族和孩子，她们的内心中永远会给对方留下一份余地。
