消息是在次日卯时初刻送进来的。
阿隼把那份加急文书搁在案上，退后半步，没有说话。
云瑶展开来看，看到第三行，放下了。
“萧琰亲自去了恒通钱庄？”
“是，昨夜戌时，带了十二名府兵，把掌柜的连同几个账房一并押走了。”阿隼顿了顿，“还有聚源、广盛两家，今早寅时，同时封门。”
三家。
一夜之间，三家。
云瑶把文书重新叠好，搭在砚台旁边，眼神落在那枚龙元上。
她早料到萧琰会出手，却没料到他出得这么急，这么狠。
雷霆。
这个人，骨子里是急的。他擅长等，却不擅长忍。一旦忍到头了，那刀落下去，是不会留缝隙的。
“掌柜关进去了，其余那些钱庄什么反应？”
“乱了。”阿隼用了这两个字，干净利落，“昨夜有六家主动递了帖子，说要拜见郡主。”
云瑶没动声色，把那叠帖子拿过来翻了翻，随手摁在一边。
六家。都是她那份名单里的人。
果然，鱼进网了。
不是被说服的，是被吓进来的。
这倒也好。
她站起身，走到窗边，外头的天刚蒙蒙亮，巷口卖馄饨的担子还没出摊，青石板路还湿着，踩上去会有声音。
云瑶把窗推开一道缝。
凉气漫进来，带着雨后湿土的气息。
她在这里站了片刻，把那六张帖子在心里过了一遍，然后转身。
“安排在午后，头一个，约夏记布庄的东家过来。”
阿隼抬头。
“为何是他？”
“欠了德丰隆三万两，借了将近八个月，利滚利，现在少说有四万出头。他媳妇上个月刚生了个儿子，正是要钱的时候。”云瑶说得极平，像是在念账本，“这种人，不难谈。”
阿隼把那个名字记下，转身去安排。
走到门口，他又顿了一下，这已经是他这两天第三次“顿了一下”，云瑶有点想笑。
“郡主，”他还是没回头，“王爷那边……他昨夜封了三家，今日朝里已经有人递折子了。说他滥用职权、扰乱市井。”
“谁递的？”
“礼部侍郎，谢鸣之。”
云瑶把那名字在嘴里转了一圈。
谢鸣之。广州海贸牌照，三成的份子压在谢家船行里。
她扯了扯嘴角，不是笑，就是那个动作。
“我知道了。”
午后的光，斜斜照进偏厅。
夏记东家叫夏忠，四十出头，穿了件半旧的褐色直裰，帽檐压得很低，进来的时候，脚步比云瑶想象中轻。
这是一个习惯缩着自己的人。
云瑶在主位坐着，没有立刻开口，只叫丫鬟给他上了茶，然后安安静静看他。
夏忠把茶碗接了，没喝，两只手把那碗攥得很紧。
“郡主，”他先开了口，声音有点干，“草民此来……”
“夏东家，”云瑶打断他，声音轻，却把他的话截得干脆，“你不必急着说来意，我大概也猜得到。”
夏忠抬起头，两眼里有一点慌。
云瑶拿起茶盏，拨了拨浮叶，“恒通的掌柜昨夜被押进去了，你那边欠着德丰隆的账，还没着落，对么？”
夏忠喉结动了一下，没答。
但这沉默，就是答案。
“德丰隆的人，前两日是不是找过你，让你联名上书，拒收龙元？”
“草民……草民没有签那个名字。”夏忠把头低下去，声音更低，“真没有，郡主，草民是怕，是真的怕，所以……”
“所以你来找我了。”
云瑶搁下茶盏，声音始终很稳。她没有穷追那个“怕”字，而是直接往下走，“你现在欠德丰隆多少？”
夏忠的手收紧了，停顿了两息，才开口：“四万三千两。”
偏高，比她估的还多。
云瑶在心里把数字转了一圈，面上不露，只微微点头。
“我有个法子，”她说，“龙元新局这边，正缺几家参与周转的铺保商户。夏记布庄若是愿意，往后每月走账的龙元结算，官府给你七厘的手续补贴，另外，”她顿了一下，“德丰隆那笔账，我可以替你疏通，分三年还，利息按官府今年定的息率走，不压你。”
夏忠愣住了。
他没想到是这个走向。
他来之前，准备的是认罪、是磕头、是说些软话换条退路，他没准备过，有人递梯子上来。
“郡主……”
“你回去想一想。”云瑶站起身，把那个决定的空间干脆还给他，“不必今日答复，给你三天。”
她说完，转身往内室走，走了两步，又侧过来，加了一句。
“夏东家，苏杭这潭水，现在是浑的，但浑水，也有先摸到鱼的人。”
她没再说下去，就进去了。
夏忠在原地坐了片刻，才慢慢站起来，弯腰行了一礼，退出去。
丫鬟把他送走，转回来，在帘子外头道：“郡主，下一位，德顺钱庄的莫掌柜，已经候在外头了。”
“请进来。”
云瑶重新在椅上坐定，把案上那张名单翻出来，用笔在夏忠的名字旁边，点了一个点。
而城北那头，萧琰的事，还没完。
谢鸣之的折子递上去，没等到回应，他自己先坐不住了，当天午后就托了中间人，请萧琰“便叙”。
萧琰知道这个帖子是什么意思。
无非是拿话压他。
他把帖子扔给亲随，“回了，就说本王公务繁忙，改日再议。”
亲随接了帖子，迟疑了一下，“王爷，谢侍郎那头……今早还往几位布政司的大人处走动过，说是要……”
“说是要联名弹劾本王？”
萧琰自己把后半句接了，语气平得出奇，平到没什么起伏，反倒比动气更叫人难猜。
他走到窗前，看了一眼外头的天色。
广州的人，伸手伸到苏杭来了，还伸得这么理直气壮。
他在心里算了一遍那三家钱庄的背后股东，恒通的大股东，是谢家的连襟。
所以昨夜封门，谢鸣之今早就跳了。
这只手，按得倒快。
萧琰收回目光，把窗推上，回到案边坐下。
他展开一张空纸，提笔写了几行字，写完，在末尾停了停，又添了一行。
折好，封口，递给亲随。
“送去郡主那里。”
亲随看了一眼那封口的信，没问，接了就走。
萧琰靠回椅背，手指在案面上轻敲了一下。
他不是不明白云瑶的路数，查台账、找支点、先稳住最软的那几个，这条线，走得细，走得稳，比他想的还快。
但她那条线，是绳子。
绳子够细，能捆，却不够快。
他这把刀，快，但刀快了，容易走形。
这两样东西，合在一起，才是局。
他知道。她也知道。
但他们谁都没有明着讲过这件事。
萧琰在那张案上的空白处，落了一个字，然后把那张纸折起来压进袖袋里，没有递出去。
那封信，在酉时之前送到云瑶案上。
云瑶展开，看了两遍。
萧琰写的是正事，他那边打算在封了三家之后，给剩余几家大钱庄递橄榄枝，准许他们以入股形式参与龙元铸造，官府让出铸造利润的两成，换这些钱庄主动推行新币。
这一手，和她今日跟夏忠说的那套，路数相同，力道不同。
她那套，是对小商户的。
他这套，是对大钱庄的。
雷霆，再加怀柔。
两套拼在一起，不难看出他在想什么。
云瑶把信折好，搁在那枚龙元旁边，两样东西挨着，一个有温度，一个没有。
窗外天色已暗，街上有人在吆喝收摊。
她把那张名单拿起来，今日谈了四个人，有两个当场点头，有一个说回去想想，有一个，东城布庄的钱老爷，全程端着架子，什么都没应，走得很好看。
云瑶在钱老爷的名字旁边，画了个小圈。
不是圈定，是提醒自己，这个人，要另想办法。
灯芯燃起来，光把那张纸上的字照得清晰，也把那一行一行的名字，压得很重。
四十七家。
还有四十三家。
云瑶把笔搁回笔架，伸手把那枚龙元拿起来，在灯下看了片刻。
龙身上的鳞片，每一片都细，都清，都压得下去。
她把那枚龙元收进袖袋，站起来，走到窗边，把窗推开。
夜风进来，带着苏杭惯有的水气，凉，但不冷。
她在窗边站了片刻，眼神落在对街那盏还没熄的茶馆灯笼上，红的，晃着，映在湿地上碎成一滩。
鱼还没进完。
线，还不收。
