车帘落下，隔绝了街市喧嚣。
云瑶指尖在那份卷了边的文稿上轻轻敲击，泉州、林照、西洋商人……这些念头如水面浮萍，聚了又散。
探风声？
不，太慢了。
风声永远是滞后的，等她听到，黄花菜都凉了。何况她要的不是商人的“反应”，而是他们的“屈服”。温水煮不了青蛙，要让这潭死水彻底沸腾，只能丢一块烧红的烙铁进去。
她需要一场真正的风暴，一场能将所有暗流、礁石全部掀到明面上的风暴。
去哪里找这场风暴？
云瑶的视线穿过车窗的缝隙，望向远处绵延的屋脊。大胤最富庶的地方，也是银钱流通最乱的地方，苏杭。那里有最庞大的钱庄票号，最根深蒂固的地方豪强，有织造局每年吞吐的巨额白银。
把烙铁丢进那里，才能听到最响亮的声音。
马车在郡主府前停稳，云瑶下车时，心里那三条路已经彻底消失，只剩下一条窄门。
她要亲自去一趟苏杭，开“银元局”，铸新币。
没有请示萧琰，也没有再递折子进宫。她以海事咨议局筹备的名义，直接调用了章程内预留的“试行”权限，将这份关于银元的方案，变成了一道密令，发往江南。
半个月后，苏州。
城南织造局旁，一座崭新的衙门悄然挂上了匾额，“银元局”。
匾额黑底金字，笔力遒劲，却无人署名。百姓围观，议论纷纷，只知是京城来的贵人要办新差事。又过了三日，布告贴满了苏州城的大街小巷。
布告言简意赅。
其一，设银元局，开炉铸币。新币名“龙元”，正面盘龙戏珠，背面“大胤通宝”四字与“壹圆”面值。每枚龙元重七钱二分，成色九成，由官府一体督造。
其二，即日起，苏杭两地官府税收、官吏俸禄、军饷发放，一律改用龙元结算。民间散银、银两，可于一月内，在银元局按成色兑换龙元，逾期不受。
布告一出，满城哗然。
“这龙元，长什么样？”
“听说沉甸甸的，边上还有一圈花纹，说是防人锉边偷银的。”
“官府发饷都用这个，那肯定是好东西啊！”
最初的几日，银元局门前车水马龙。百姓们揣着家里藏的碎银、银块，半信半疑地来兑换。当那枚枚大小、重量、花色完全一致，闪着清亮光泽的崭新龙元拿到手里时，那种踏实感是任何散银都无法比拟的。
“嘿，这下买东西可方便了，不用再带个戥子和剪子了。”一个领到龙元的汉子，把银元在手里抛了抛，发出清脆的响声。
然而，这股最初的热潮，仅仅持续了五天。
第六天清晨，苏州最大的米行“丰年仓”门口，一个伙计拦住了要用龙元付账的客人。
“客官，不好意思。”伙计一脸为难，指着柜上贴的一张纸条，“东家有令，小店只收散银或宝通钱庄的票子。”
客人愣住了：“这……这是官府发的龙元，怎么就不能用了？”
“东家说没见过，怕是假的。”
“您还是换成银子再来吧。”
同样的一幕，在布庄、茶馆、南北货行……在苏州城里超过七成的商铺里同时上演。
一股“拒用新币”的风潮，一夜之间，席卷全城。
起初还觉着方便的百姓，手里的龙元瞬间变成了烫手山芋。官府认，可市面上不认。他们拿着这崭新的钱，却买不到一粒米，一尺布。恐慌开始蔓延。
银元局门前兑换的人流骤然消失，取而代之的，是要求将龙元换回散银的零星人群，但被衙役毫不客气地挡了回去。
兑换，只能单向。
苏州，沈宅。
园林深处，水榭之中，雾气氤氲的茶香混着微凉的晨风。
沈万山端着一盏雨前龙井，姿态悠闲，仿佛城中的风雨与他全无干系。他是宝通钱庄的大东家，苏州商会的话事人，半个江南的银钱流转，都要看他的脸色。
水榭里不止他一人。苏州几家大钱庄、票号的掌柜，还有几个与盐运、漕运关系匪?的豪绅，都位列其中。人人面色凝重，唯有沈万山气定神闲。
“沈公，这一手‘拒收’，会不会……太过了？”说话的是恒通票号的周掌柜，他有些不安，“这等于公然跟官府对着干。”
沈万山呷了口茶，没急着回答。他抬起眼皮，看了一眼周掌柜，眼神平静无波。
“周掌柜，你觉得，那位郡主殿下设银元局，铸龙元，是为了什么？”
周掌柜一怔：“自然是……为了统一银钱，方便流通。”
“说得好听。”沈万山放下茶盏，发出一声轻响。他从袖中摸出一枚龙元，放在桌上，用指节轻轻一推，银元在光滑的紫檀木桌面上旋转，发出嗡嗡的鸣响。
“这东西，分量、成色，一清二楚。一枚就是一枚，童叟无欺。”他的声音很轻，却让在座的所有人背脊发凉，“没了火耗，没了加平，我们拿什么赚钱？宝通钱庄在苏州开了五十年，靠的是什么？靠的是我们说这块银子值多少，它就值多少。”
他伸出两根手指，在龙元停下的瞬间，稳稳将它按住。
“现在，那位郡主想替我们说了算。诸位，你们答应吗？”
满座寂然。
谁都不傻。这龙元一旦推行开来，钱庄票号最核心的生意，银两鉴定、兑换、铸镕，十成里要去八成。他们建立起来的信用体系，将被官府的“龙元”彻底取代。
这是掘他们的根。
“可……她是郡主，背后是海事咨议局，是京城里的贵人。”一个豪绅低声道，“万一她动用官府的力量强压……”
“强压？”沈万山笑了，那笑意却不及眼底，“她怎么压？派兵押着我们收？还是把全苏州的铺子都封了？苏杭的税，占天下三成。她敢让苏杭乱起来，第一个不答应的，就是坐在龙椅上的那位。”
他环视一圈，语气笃定。
“她是个聪明人，所以她选了苏杭，想来一招‘擒贼先擒王’。可她太年轻，不知道苏杭的水，到底有多深。”
“我们不跟官府斗，我们只跟这枚小小的龙元斗。”沈万山拿起那枚银元，在指间把玩，“官府说它值一两银子，我们就让它在市面上一文钱都花不出去。老百姓手里有钱买不到东西，你猜，他们是骂我们，还是骂官府？”
“拖下去，拖到民怨沸腾，拖到税收不上来，拖到织造局的丝绸卖不出去，她就得自己把这个‘银元局’给撤了。”
“到时候，她灰溜溜回京城。我们，再把她铸的这些龙元，当成上好的银料，熔了，铸成我们自己的银锭。”沈万山的手指猛然收紧，将那枚龙元攥在掌心，“告诉她，苏杭的规矩，不是她一个黄毛丫头能改的。”
一番话，说得在座众人原先的忐忑，变成了狠戾。
是啊，法不责众。他们拧成一股绳，一个郡主又能奈他们何？
与此同时，银元局后堂。
云瑶正坐在窗边，手里拿着的，也是一枚崭新的龙元。窗外是苏州绵密的细雨，敲打在芭蕉叶上，沙沙作响。
桌上摊着一叠密报，上面清晰地记录着城中各大商铺拒收龙元、百姓恐慌的消息。甚至有几家胆子大的，公然贴出告示，说龙元是“劣币”，成色不足，号召大家不要上当。
一个穿着青衣的幕僚站在她身后，忧心忡忡。
“郡主，沈万山他们这是铁了心要跟我们耗到底了。现在市面上人心惶惶，再不想办法，只怕要出乱子。”
云瑶没有回头，目光依旧落在手里的龙元上。
龙身上细密的鳞片，在阴天的光线下，依旧反射着冷硬的光。
她当然知道沈万山在想什么。无非是“拖”字诀，利用他们在地方盘根错节的商业网络，制造一场针对龙元的信任危机，逼她知难而退。
她甚至能猜到，沈万山此刻或许正在某个水榭里，一边品着上好的新茶，一边嘲笑她的不自量力。
退？
云瑶的嘴角，勾起一个无人察觉的弧度。
她从一开始，就没打算靠市场的“自然选择”来推行龙元。她要的，是釜底抽薪。
