子时，黑水郡边境。
风雪比北境城更大，狂风卷着雪片抽在人脸上，如刀割般生疼。韩靖站在“鹰嘴隘”的城楼上，望着远处黑暗中隐约的火光——那是赫连屠叛军的营地，约莫十里外。
“太守，叛军已在扎营。”副将禀报，“斥候探明，确为五千人左右，皆是轻骑，携带十日干粮。看样子，是想速战速决，攻下关隘据守。”
韩靖面色凝重。鹰嘴隘守军只有八百，虽有关险可依，但面对六倍于己的敌军，又是北狄最精锐的铁骑，压力巨大。
“公主何时能到？”他问。
“按脚程，最快也要明日辰时。”副将犹豫道，“太守，是否向其他关隘求援？”
韩靖正要说话，忽听城楼外传来一声清越虎啸！
那啸声穿透风雪，竟让漫天飞雪都为之一滞！
“来了！”韩靖精神一振，急步下城。
关隘大门打开，一道白影如电射入——正是骑着虎妞的萧青瓷。她银甲上覆着一层薄雪，大红斗篷在风中猎猎作响，身后五百威虎营铁骑鱼贯而入，虽经长途奔袭，但阵型不乱，杀气凛然。
“臣韩靖，拜见公主！”韩靖率众行礼。
萧青瓷跃下虎背，虎妞身形缩小，跳上她肩头。她扫视关内守军，见众人虽面色疲惫，但眼神坚定，点头道：“诸位辛苦。叛军情况如何？”
韩靖快速汇报。
听完，萧青瓷沉吟片刻，忽然问：“韩太守，你说赫连屠携带十日干粮，想速战速决？”
“是。”
“那他为何在十里外扎营，而不是连夜强攻？”萧青瓷眼中闪过慧光，“风雪夜，正是偷袭的良机。他按兵不动，只有两种可能：一是等内应，二是……他根本不想强攻。”
韩靖一怔：“公主的意思是……”
“赫连屠叛逃，需立足之地。但他不傻，知道强攻北境关隘即便成功，也会损失惨重。”萧青瓷走到沙盘前，指尖点在鹰嘴隘东侧，“这里是什么地方？”
“是‘野狼谷’，地势险要，易守难攻，但……并无水源，不适合长期驻守。”
“若他只打算暂避风头呢？”萧青瓷抬头，“北狄王庭内乱，赫连屠的敌人是他大哥赫连雄。他逃来北境，或许不是要攻占关隘，而是想借道北境，绕到他大哥后方，杀个回马枪。”
韩靖恍然：“所以他要的只是一条通道，而不是死磕关隘！”
“对。”萧青瓷道，“那我们便给他一条‘通道’。”
她详细布置计划。
半个时辰后，鹰嘴隘城门忽然打开，一队约百人的骑兵冲出，朝着叛军营地方向疾驰。但行至半途，似乎“发现”了叛军，惊慌失措地调头回撤，丢盔弃甲，狼狈不堪。
叛军营中，赫连屠正烤火饮酒。
此人身高八尺，满脸横肉，左脸一道刀疤从眉骨划到嘴角，更添凶悍。他听斥候汇报，狞笑道：“北境守军果然不堪一击。传令，追击！趁乱夺关！”
“王子三思。”一个谋士模样的老者劝阻，“恐是诱敌之计。”
“诱敌？”赫连屠不屑，“风雪夜，又是除夕，汉人最重团圆，此时定然军心涣散。何况本王观察多时，关内守军不过千余，就算有埋伏，又能奈我何？”
他一意孤行，点齐三千铁骑，亲自率军追击。
那队“溃兵”逃回关隘时，城门竟然来不及关闭，半掩着。赫连屠见状大喜，一马当先冲入城门！
然后他就愣住了。
关内空空如也，一个人影都没有。只有满地丢弃的兵甲，和几堆还在燃烧的篝火。
中计了！
赫连屠脸色大变，急喝：“撤！”
但已经晚了。
城楼上忽然亮起无数火把，韩靖现身，冷笑道：“赫连屠，既然来了，就别走了。”
轰隆！
千斤闸落下，封死退路。四周屋顶、街巷中涌出密密麻麻的伏兵，弓箭上弦，刀枪出鞘——哪止千余，分明有三千之众！
原来萧青瓷早已暗中调集了周边两处关隘的守军，在关内设下天罗地网。
赫连屠又惊又怒：“卑鄙汉人！有本事与本王堂堂正正一战！”
“你也配谈堂堂正正？”清冷女声从城楼传来。
萧青瓷缓步走出，银甲在火光中熠熠生辉。她肩头的虎妞琥珀眼瞳盯着赫连屠，低吼一声，竟让赫连屠胯下战马惊得人立而起。
“你就是那个十岁公主？”赫连屠稳住马，打量着萧青瓷，忽然狂笑，“北境无人了吗？让个女娃子当家！”
萧青瓷也不恼，淡淡道：“对付你，女娃子足够了。”
她抬手，掌心琉璃光华流转，七灯虚影在身后浮现：“赫连屠，给你两个选择：一，放下武器，投降，我可保你性命；二，负隅顽抗，死路一条。”
赫连屠啐了一口：“黄口小儿，也敢大言不惭！儿郎们，随本王杀出去！”
他纵马挥刀，直冲萧青瓷！
但刀至半途，忽然僵住——不是他停手，而是整个人连人带马，被一股无形的力量定在了空中！
武域境后期的领域，完全展开！
赫连屠脸色煞白，他修为不过神通境巅峰，在武域境领域内，如陷泥潭，寸步难行。
“现在，选哪个？”萧青瓷问。
赫连屠咬牙切齿：“本王……宁死不降！”
“有骨气。”萧青瓷点头，“那就成全你。”
她指尖轻弹，一缕琉璃净火飘向赫连屠。火焰看似微弱，但赫连屠却感到死亡威胁，惊恐大叫：“我降！我降！”
火焰停在眉心前三寸。
“晚了。”萧青瓷淡淡道，“我给过你机会。”
琉璃净火没入赫连屠眉心。
没有惨叫，没有挣扎。赫连屠的眼神迅速黯淡，整个人如沙雕般溃散，化作飞灰——琉璃净火专克邪煞，赫连屠杀人无数，怨念缠身，正是此火最佳燃料。
主将一死，叛军大乱。
萧青瓷撤去领域，朗声道：“降者不杀！”
三千叛军你看看我，我看看你，最终纷纷弃械跪地。他们本就不愿叛逃，只是迫于赫连屠淫威。如今赫连屠已死，北境又允诺不杀，自然选择投降。
韩靖带人收押降卒，清点战果。这一战，不费一兵一卒，全歼叛军主力，俘虏三千，逃散两千。而北境方面，除了那队诱敌的骑兵有几人轻伤外，几乎零损失。
“公主神机妙算！”韩靖由衷敬佩。
萧青瓷却摇头：“侥幸罢了。若赫连屠谨慎些，或者他真的一心攻关，不会这么顺利。”
她望向关外风雪：“传令，降卒打散编入边军屯田营，以观后效。另外，派使者去北狄王庭，告知赫连屠已伏诛，北境愿与北狄重修旧好——但若再敢犯边，下次去的就不是使者，而是铁骑了。”
“是！”
处理完军务，天色已蒙蒙亮。
萧青瓷站在城楼上，望着东方渐白的天空。虎妞蹲在她身边，琥珀眼瞳中映着晨曦。
“又过了一年。”她轻声道。
虎妞蹭蹭她手心，喵呜一声。
是啊，又过了一年。
七岁丧母，十岁执掌北境，如今十一岁在即。
这一路走来，刀光剑影，生死搏杀。但值得。
因为她守住了父亲守护二十年的土地，守住了母亲用生命换来的太平。
“小姐，该回去了。”钱莺不知何时来到身边，为她披上斗篷，“王爷还在北境城等您过年呢。”
萧青瓷微笑：“是啊，该回家了。”
她转身下城，五百威虎营将士已列队等候。
“回家！”她翻身上虎。
“回家！”将士们齐声应和。
马蹄踏碎晨雪，向南疾驰。
正月初一，午时。
萧青瓷回到北境城时，全城百姓涌上街头迎接。捷报早已传回，此刻见到公主凯旋，欢呼声震天动地。
萧破军站在王府门前，看着女儿骑马而来——不，是骑虎而来。虎妞威风凛凛，女儿英姿飒爽，这一幕让他眼眶发热。
“爹，女儿回来了。”萧青瓷跃下虎背。
萧破军一把抱住女儿，用力拍她后背：“好！好！爹的瓷儿，又立大功了！”
“是北境将士的功劳。”萧青瓷笑道，“爹，饺子还有吗？饿了。”
“有！管够！”
王府里，迟到的年夜饭终于开席。
虽然过了除夕，但气氛反而更热烈。赵虎李豹抢着汇报这两日城中的趣事——无非是哪个孩子放炮仗烧了眉毛，哪家妇人包饺子包出了铜钱等等。
萧青瓷听得津津有味，这才是她守护的生活，平凡，热闹，充满烟火气。
饭后，她回到书房，开始写奏折汇报战事。正写着，顾清源送来一封密信。
“小姐，京城来的，陛下的亲笔。”
萧青瓷拆信，赵琰的字迹龙飞凤舞：
“青瓷妹妹：
宁州已定，朝堂清洗亦近尾声。此番牵连甚广，六部有四位侍郎落马，两位郡王削爵。母后说，这是大夏立国以来最大的一场肃清，虽伤筋动骨，但去腐生肌，值得。
北狄之事朕已知晓。你做得好，恩威并施，刚柔相济。朕已命礼部准备，开春后正式与北狄签订和约，互市规模扩大三倍。
另，母后想念你，让朕问问，何时能来京城小住？
兄 琰
正月初一”
萧青瓷提笔回信，答应开春后进京一趟。
写完信，她走到窗前。雪停了，阳光透过云层洒下，北境城银装素裹，美不胜收。
虎妞跳上窗台，琥珀眼瞳望着她。
“虎妞，”萧青瓷轻声道，“你说，等天下太平了，咱们做什么好？”
虎妞歪头想了想，用爪子在空中虚划，写出一个歪扭的“家”字。
家。
是啊，有家，有亲人，有这片土地。
便是最大的幸福。
门外传来萧破军的喊声：“瓷儿！出来放炮仗！爹买了最大的烟花！”
萧青瓷笑了，抱起虎妞：“走，陪爹放炮仗去。”
院中，萧破军正笨手笨脚地点引线。赵虎李豹捂着耳朵躲得老远，钱莺笑着摇头，白云子道长捋着胡子念叨“爆竹声中一岁除”。
引线燃尽。
咻——嘭！
绚烂的烟花在晴空中绽放，如万花齐放。
全城百姓抬头仰望，孩子们欢呼雀跃。
新的一年，真的开始了。
而属于萧青瓷的故事，还在继续。
