山林在旋转。
不，旋转的是沈昭自己的世界。她跌跌撞撞地在黑暗的密林中奔逃，已经分不清方向，也辨不明时间。肩膀上被弩箭擦过的伤口火辣辣地疼，脚踝旧伤处被“血藤”尖端划开的口子不断渗血，每一次踩下都像是踏在碎玻璃上。更糟的是左腿外侧——刚才在灌木丛中翻滚时，被一根尖锐的断枝深深刺入，现在每跑一步，那根断枝就在皮肉里搅动一次，带来撕裂般的剧痛。
可她不敢停。
身后远处，依稀还能听到模糊的嘶吼声、金属碰撞声，还有那种粘稠的、令人作呕的爬行声。萧衍……他还在战斗吗？还是已经……
这个念头刚冒出来，沈昭的心脏就像被一只冰冷的手狠狠攥紧，痛得她眼前发黑，几乎要跪倒在地。她死死咬住下唇，直到尝到血腥味，才勉强压下那股几乎要吞噬她的绝望。
“不能想……不能停……”她喃喃自语，声音嘶哑得如同破败的风箱，“他要我活着……去找琴师……三里……寒潭……”
她强迫自己不去回忆最后看到的那一幕——萧衍浑身是血、拄刀站立、被敌人和黑红藤蔓包围的背影。那画面太过惨烈，每想一次，就仿佛有一把钝刀在她心口反复切割。
可越是想压抑，那画面就越是清晰。
还有萧衍最后推开她时，那只手上的力道——温柔又决绝，带着血的热度。
“呃……”沈昭猛地扶住一棵树干，剧烈地干呕起来。胃里空空如也，吐出的只有酸水和血沫。眩晕感一阵阵袭来，她知道自己的体力正在迅速耗尽。失血、疼痛、寒冷、还有那种深入骨髓的恐惧与悲伤，正在将她拖向崩溃的边缘。
而就在她最脆弱的时候，眉心深处，那股沉寂了片刻的滞涩感，骤然化作了灼热的刺痛！
来了。
伪印的反扑，比她预想的更加猛烈、更加恶毒。
【逃不掉的……】一个声音在她脑海深处响起，冰冷、滑腻，带着某种非人的嘲弄，【他死了。为了救你这个累赘，死了。】
“不……”沈昭抱住头，指甲深深抠进头皮，“他没死……萧衍不会死……”
【不会死？】那声音嗤笑着，【你看看你自己，连站都站不稳，凭什么认为他能从六个杀手和那些‘地藤’手里活下来？他被箭射穿了腿，刀砍进了背，血都快流干了……】
伴随着声音，沈昭眼前竟然真的浮现出画面——不是记忆，而是某种扭曲的、充满恶意的幻象：萧衍倒在地上，身上插满了箭矢和刀剑，黑红的“藤蔓”缠绕着他，正将他的身体拖入黑暗的水中……他的眼睛睁着，空洞地望着她所在的方向，嘴唇翕动，无声地说：“为什么不救我……”
“啊——！”沈昭发出一声凄厉的尖叫，猛地挥动手臂，仿佛要打散那幻象。手中的梧桐木心撞在树干上，发出沉闷的响声。
木心传来的暖意让她稍稍清醒了一瞬。她死死攥住它，如同溺水者抓住浮木。
【没用的。】伪印的声音再次响起，变得更加柔和，却也更令人毛骨悚然，【就算他侥幸没死，又怎么样？你连自己都保不住，怎么去找他？看看你现在的样子，伤成这样，能走到寒潭吗？就算走到了，那个哑巴琴师真会帮你？也许他早就死了，也许他根本就是国师的人……】
“闭嘴……”沈昭的声音颤抖着。
【为什么要这么辛苦呢？】那声音继续蛊惑，【接受命运不好吗？回到你应该在的位置上。你本可以安安稳稳地做你的‘沈昭’，赏花宴上出出风头，将来嫁个如意郎君，相夫教子，平安喜乐……那些打打杀杀、阴谋诡计，本来就不该是你承受的。忘掉这些痛苦吧，忘掉萧衍，忘掉你母亲，忘掉什么凰血什么密卷……那都是假的，是一场噩梦……】
“不是……不是假的……”沈昭用力摇头，泪水混着脸上的血污滑落，“母亲是真的……萧衍是真的……我是沈昭……沈静姝的女儿……”
【是吗？】伪印的声音骤然变得尖锐，【那你怎么解释你脑子里那些‘书’里的记忆？那些关于‘剧情’、关于‘男主李琰’、关于‘恶毒女配’的认知？如果那些是假的，为什么它们如此清晰？如果现在这些是真的，为什么你如此痛苦？】
记忆的碎片再次翻涌上来，但这一次，它们被伪印的力量扭曲、重组，变成了更加混乱、更加矛盾的画面——
她看见自己穿着华服，在富丽堂皇的宫殿里，对着一个面目模糊但依稀有着李琰轮廓的男子巧笑倩兮；
她又看见自己浑身浴血，抱着萧衍冰冷的尸体，在雨中痛哭；
她看见母亲沈静姝温柔地抚摸着她的头，轻声说“昭儿要乖乖的”；
她又看见母亲在火光中回头，眼神冰冷地说“你不该醒来”；
她看见萧衍在王府里听她“心声”时眼底一闪而过的笑意；
她又看见萧衍在暗河出口推开她时，那双眼睛里深不见底的绝望……
哪个是真的？哪个是假的？
“我不知道……我不知道……”沈昭蹲下身，将脸埋进膝盖，身体剧烈地颤抖。头痛得像是要炸开，两种记忆、两种认知在她的脑海里疯狂厮杀，每一次碰撞都带来灵魂层面的剧痛。眉心处的灼热已经蔓延到整个额头，仿佛有什么东西要破皮而出。
而身体的伤痛、体力的耗尽、对前路的迷茫、对萧衍安危的恐惧……所有这一切，都在为伪印的反扑提供着最肥沃的土壤。
【看，你连自己是谁都分不清了。】伪印的声音带着胜利者的怜悯，【放弃吧。停下脚步，休息一下。很累了，不是吗？睡一觉就好了，醒来之后，一切都会回到正轨……】
疲惫如同潮水般席卷而来。是啊，太累了。跑不动了，也想不动了。不如就这样停下，睡过去，也许醒来会发现这一切真的只是一场噩梦……
沈昭的身体慢慢软倒，靠在树干上，眼皮越来越沉重。
就在这时——
“沙沙……”
前方的灌木丛中，传来轻微的、刻意的响动。
沈昭猛地惊醒，下意识地抓紧了梧桐木心。不是野兽的动静，那脚步太轻、太有规律……是人！
她挣扎着想站起来，但左腿的剧痛让她再次跌坐在地。
灌木被分开。
三个人影走了出来。
为首的是那个在暗河出口处结印施术的阴鸷中年人。他脸色有些苍白，衣袍上沾着泥污和几点暗红的血迹，眼神却依旧冰冷锐利，如同毒蛇。他身后的两人，一个是使短刃的，手臂上缠着染血的布条，另一个则是之前洒毒雾的，此刻正警惕地扫视着四周。
他们竟然追上来了！这么快！
“果然在这里。”阴鸷术士看着瘫坐在地、狼狈不堪的沈昭，嘴角勾起一抹残酷的弧度，“跑得倒是不慢，可惜……脚上有伤，跑不远。”
沈昭的心沉到了谷底。她看着这三个人，又想起萧衍最后被包围的画面，一股冰冷的绝望从脚底升起。
“他……萧衍呢？”她听到自己的声音在问，干涩得不像自己的。
术士挑了挑眉，似乎有些意外她还会问这个。“他？呵？骨头倒是硬。”他慢条斯理地说，“中了‘醉仙萝’，腿废了，背上挨了那么一刀，还能拼掉我们两个人……可惜，终究是强弩之末。”
他故意顿了顿，欣赏着沈昭瞬间惨白的脸色，才继续说：“现在嘛，大概已经被‘地藤’拖进水里了吧。那些东西喜欢新鲜的血肉。”
沈昭的呼吸停止了。世界在她眼前碎裂、旋转。
【看，我说了吧。他死了。】伪印的声音适时响起，带着恶毒的满足，【为了救你，死无全尸。】
“不……不可能……”沈昭喃喃道，泪水无声地涌出。
“没有什么不可能。”术士上前一步，居高临下地看着她，“小姑娘，我劝你乖乖跟我们走。主上吩咐了，要活口。你配合，少受点苦。至于那个萧衍……”他嗤笑一声，“主上只说要格杀，没说留全尸。”
他伸出手，手上戴着一只暗紫色的、纹路诡异的手套：“自己过来，还是我动手？”
沈昭看着他伸来的手，看着那手套上流动的暗光，身体本能地向后缩。但背后是树干，退无可退。
【没用的。反抗只会更痛苦。】伪印在她脑海里低语，【跟他走吧。至少能活命。活着，才有可能……不，活着就够了，不是吗？】
是啊，反抗有什么用呢？萧衍已经死了，她伤成这样，跑不掉了。不如……
这个念头刚升起，沈昭猛地打了个寒颤。
不。
不对。
如果她真的放弃，真的跟这些人走了，那萧衍的牺牲算什么？母亲用生命为她铺的路算什么？凰栖洞里那些传承、那些秘密，又算什么？
她低头，看向自己紧握的左手。梧桐木心静静地躺在掌心，温润的木质纹理在昏暗的光线下隐隐流动着金色的光泽。一股微弱却清晰的暖流，正从木心深处传来，顺着她的手臂经脉，缓缓流向心口，流向眉心。
那暖流所过之处，伪印带来的灼痛似乎减轻了一分，脑海里的混乱低语也模糊了一丝。
【活下去……去找琴师……】
萧衍最后的话，如同惊雷，在她即将熄灭的意识里炸响。
【然汝血脉既醒，心志当坚。】
母亲玉片上的字迹，浮现在眼前。
沈昭缓缓抬起头。脸上的泪痕未干，眼底的血丝密布，但那双眼睛里的迷茫和绝望，正在一点点被某种更坚硬的东西取代。
她看着眼前的术士，看着他伸出的手，看着他身后两个虎视眈眈的杀手。
然后，她慢慢地、极其艰难地，用手撑着树干，一点一点，站了起来。
左腿的断枝随着动作在皮肉里搅动，剧痛让她眼前发黑，几乎再次倒下。但她咬紧了牙关，将身体的重量压在右腿上，颤抖着，却终究站稳了。
“哦？”术士眼中闪过一丝讶异，随即化为冰冷，“还想挣扎？”
沈昭没有回答。她只是握紧了手中的梧桐木心，将它举到胸前。木心的暖意越来越清晰，与她心口那股新生的、微弱却顽强的力量产生了共鸣。
眉心处的灼痛依然存在，伪印的低语也没有停止，但此刻，她仿佛能在这混乱与痛苦中，听到另一个声音——
属于她自己的、真实的、来自血脉深处的回响。
微弱，却坚定。
“我……”她开口，声音依旧嘶哑，却不再颤抖，“不会跟你们走。”
术士的脸色沉了下来。“敬酒不吃吃罚酒。”他不再废话，戴着手套的手猛地向前一抓！五道暗紫色的气劲如同毒蛇，凌空射向沈昭！
几乎同时，他身后的短刃手和洒毒者也动了，一左一右包抄而来！
沈昭看着那袭来的攻击，看着逼近的敌人，看着身后——身后是陡峭的山坡，坡下是幽深的、被夜色笼罩的山谷，深不见底。
没有退路了。
前有追兵，后有悬崖。
绝境中的绝境。
但这一次，沈昭眼中没有绝望。
她回头，最后看了一眼暗河出口的方向——那里早已被山林遮蔽，什么也看不见。
然后，她转回头，看向步步紧逼的敌人，看向手中温暖的梧桐木心，看向眉心那灼热刺痛、却再也无法让她动摇的伪印。
她深吸了一口气。
山林的风吹过，带着夜露的冰冷，也带着某种遥远的、仿佛来自大地深处的、低沉的嗡鸣。
伪印在她脑海里发出最后一声尖锐的嘶鸣：【停下！你会死的——！】
沈昭笑了。
那笑容很淡，很苍白，却带着一种近乎疯狂的决绝。
“我命……”她轻声说，像是在对自己，也像是在对冥冥中的什么存在宣告，“由我。”
然后，在术士的暗紫色气劲即将触及她身体的刹那——
她握紧梧桐木心，用尽全身最后的力量，朝着身后那片黑暗的、深不见底的山谷，纵身一跃！
风在耳边呼啸。
身体急速下坠。
黑暗如同巨口，从下方吞噬而来。
而在那失重与死亡的边缘，眉心处，那顽固的伪印，终于发出了一声清晰的、如同琉璃碎裂般的——
“咔。”
