（一）蛇盘谷·九死
痛。
无处不在的痛，深入骨髓，浸透灵魂。左肩箭毒腐蚀的溃烂处如同被无数烧红的细针反复穿刺；右腿胫骨被弩箭洞穿的伤口虽已草草包扎，但每次细微移动都传来骨头错位摩擦的剧痛；后背那道深可见骨的刀伤更是火辣辣地灼烧着，稍一牵扯就眼前发黑。
更可怕的是蛇盘谷本身。
这里不像人间。浓稠得化不开的灰绿色毒瘴终年弥漫，遮蔽了天光，也吞噬了声音。空气中弥漫着甜腻的腐烂气息，混杂着某种阴冷滑腻的腥气。嶙峋的怪石如同巨兽交错的獠牙，从迷瘴中突兀刺出。没有鸟鸣，没有兽吼，只有偶尔响起的、不知从何处传来的、令人毛骨悚然的“沙沙”声，像是无数细足刮擦岩石，又像是湿滑的躯体在泥泞中拖行。
萧衍靠在一处向内凹陷的冰冷岩壁下，剧烈的咳嗽让他整个胸腔都在抽搐，咳出的痰液里带着暗红的血丝和灰绿的毒质。他的意识在昏迷与清醒的边缘反复拉锯，高烧让视野里的一切都在扭曲旋转，耳中嗡嗡作响，连自己沉重的心跳和喘息都变得遥远模糊。
但他不能昏过去。
一旦彻底失去意识，这谷中无所不在的毒瘴、潜伏在阴影里那些贪婪的“东西”（他模糊的谛听能捕捉到它们充满食欲的低语）、还有随时可能追进来的国师爪牙，都会在顷刻间将他吞噬殆尽。
【不能死……昭儿……在等……】
这个念头如同黑暗中唯一不灭的星火，在他即将溃散的意识里顽强燃烧。他想起最后推开她时，那双瞬间被绝望和泪水淹没的眼睛，想起她嘶声喊出的他的名字。他答应过要去找她。寒潭，三里，琴师……她一定在那里，在等他。
可是怎么出去？
他勉力调动几乎枯竭的内息，尝试运转那与生俱来的、此刻也微弱不堪的谛听能力。不是为了“听”清什么，而是试图在这令人绝望的混沌与剧痛中，捕捉一丝熟悉的、温暖的“声音”。
什么都没有。
只有谷中毒瘴低沉的呜咽，远处诡异的沙沙声，和自己生命流逝时血液冲刷血管的悲鸣。
就在他快要撑不住，意识即将滑入黑暗深渊的刹那——
“呖——！！！”
一声清越无比、穿透一切迷雾与痛苦、仿佛自九天之上垂落的凤鸣，毫无征兆地在他灵魂深处炸响！
那不是耳朵听到的声音，而是直接震荡在识海、血脉、乃至每一寸存在本质上的共鸣！清亮、高亢、充满了涅盘新生的无尽生机与威严！
在这一瞬间，谷中浓郁的毒瘴似乎被无形之力涤荡开一丝缝隙；体内肆虐的毒素和剧痛仿佛被温暖的泉水冲刷而过，虽未消除，却奇异地缓和了一瞬；而那几乎要将他吞噬的黑暗与绝望，更是被这声清鸣狠狠撕裂，照进一线璀璨的光！
凤凰初鸣！
是沈昭！她成功了！伪印破了，血脉醒了！
萧衍猛地睁开眼睛，尽管眼前依旧模糊，但那股支撑着他濒死躯壳的力量，却如同被注入了全新的、炽热的生机。他能感觉到，在极其遥远的某个方向（西南！），有一股微弱却清晰无比的、温暖而纯净的气息，如同黑夜里的灯塔，正与这声清鸣的余韵隐隐呼应。
那就是她！
求生的欲望从未如此刻般强烈。他不知从哪里榨出最后一丝力气，用还能动的左手，死死抠住旁边岩石的缝隙，拖着几乎完全废掉的右腿和千疮百孔的身体，一寸一寸，朝着那温暖气息感应的方向，开始爬行。
身后，毒瘴重新合拢。身下，嶙峋的碎石和湿滑的苔藓磨砺着伤口。疼痛如同潮水，一次次试图将他淹没。但他只是咬着牙，脑海里反复回响着那声凤鸣，眼睛死死盯着感应的方向。
饿了，就抓一把看起来无毒的湿苔藓塞进嘴里；渴了，就舔岩壁上渗出的、带着土腥味的冷凝水。遇到拦路的毒虫怪藤，便用捡来的尖锐石片或断裂的骨头拼命。高烧反复，几次陷入半昏迷，都是那遥远的温暖气息和记忆中少女泪流满面的脸，将他从死亡线上硬生生拽回。
五天？还是六天？时间在痛苦的爬行中失去了意义。
当他终于嗅到毒瘴之外清新许多的空气，看到岩缝外透进来的、久违的（哪怕是夜晚的）天光时，整个人已经如同从血污泥沼里捞出的残破傀儡，只有那双眼睛，依旧亮得骇人，死死锁着西南方向。
（二）寒潭畔·初窥
月光很淡，像一层蒙尘的银纱，吝啬地铺在寒潭幽暗的水面上。山林寂静，只有夜风拂过树梢的沙沙声，和远处偶尔响起的、分不清是鸟兽还是别的什么的窸窣。
沈昭独自坐在潭边一块被水流冲刷得光滑的巨石上。身上只披了件顾无言给的旧外衫，赤着的双脚浸在冰冷的潭水里，寒意刺骨，却让她有些混沌的头脑保持着一丝清明。
她已经在这里坐了快一个时辰。
体内新生的凰血之力，在完成了白日里“定魂音”的修炼后，依旧有些蠢蠢欲动的活跃，如同解冻的春溪，在经脉里欢快地奔流。掌心不时泛起微弱的金红暖意，与怀中梧桐木心的温热交相呼应。
可她的心却沉甸甸的，像压了一块浸透了寒潭水的石头。
顾无言下午又出去查探了。回来时，依旧用木板告诉她：蛇盘谷方向再无异动，追踪的敌人似乎在那一带彻底失去了线索，已向更东北方向撤去。这消息本该让她稍感安心，却只让那份悬空的担忧变得更加煎熬。
没有消息，就是最坏的消息吗？
萧衍……他还活着吗？如果活着，他现在在哪里？是否也像她一样，正望着同一片残缺的月亮？如果……如果没有如果……
她不敢再想下去，用力闭上了眼睛。眉心处，那片因伪印彻底消失而留下的、奇异的“空”与“净”的感觉，此刻却仿佛成了放大所有忧惧的容器。
就在这时——
怀中的梧桐木心，毫无预兆地轻轻震颤了一下！
不是她催动的，而是木心自身仿佛感应到了什么，自发地散发出比平时更明显一些的温热。
几乎同时，沈昭心口那团温暖的力量，也微微加速了流转，朝着某个方向（东北方！）传递出一丝模糊的、带着雀跃与牵引感的波动。
沈昭猛地睁开眼，心脏骤然收紧。她下意识地按住心口，目光锐利地投向东北方那片被夜色和树木笼罩的、黑黢黢的山林。
有什么东西……在靠近。
不是顾无言那种沉静疏离的气息，也不是敌人那种冰冷刺骨的恶意。
而是一种……无比熟悉的、仿佛烙印在灵魂深处的、带着血与火气息的……
她霍然起身，连鞋袜都顾不上穿，踉跄着跳下巨石，冰冷的潭水溅湿了裤脚也毫不在意，只是死死盯着那个方向，向前走了几步。
夜风吹过，林叶摇动。
一个身影，极其缓慢、极其艰难地，从最浓重的阴影里，一点一点挪了出来。
月光太淡，看不清面容，只能看到一个极其高大却佝偻着、每一步都仿佛用尽全身力气的轮廓。他拄着一根歪歪扭扭的粗树枝，右腿拖在地上，左肩塌陷，整个身体都被深色的、早已干涸板结的污迹覆盖，几乎看不出原本衣袍的颜色。
血腥气、泥土气、还有一股淡淡的、属于蛇盘谷的阴冷腐坏气息，随风飘来。
沈昭的呼吸停滞了。她站在原地，一动不动，眼睛睁大到极限，瞳孔却剧烈地收缩着。血液似乎瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰。耳朵里嗡嗡作响，世界只剩下那个艰难移动的轮廓，和自己擂鼓般的心跳。
是他吗？
是……他吗？
那个身影似乎也察觉到了她的存在，停下了极其艰难的挪动，慢慢抬起了头。
模糊的光线下，沈昭对上了一双眼睛。
即便隔着这样的距离，即便在如此昏暗的光线下，她依然能清晰无比地看到——那是怎样的一双眼睛啊！布满了血丝，深陷在眼窝里，却亮得如同淬炼过的寒星，里面燃烧着穿越了生死绝地、踏破了无边黑暗后，依旧不肯熄灭的、执拗到骇人的火焰！
四目相对。
时间在那一刻仿佛凝固了。寒潭的水声，林间的风声，远处隐约的夜枭啼叫，全都褪色成模糊的背景音。
沈昭的嘴唇颤抖着，想喊出那个名字，却发不出任何声音。泪水毫无预兆地夺眶而出，瞬间模糊了视线。
而那个身影，在看到她的瞬间，那双燃烧着火焰的眼睛里，仿佛有什么东西悄然碎裂、融化。他手中支撑的树枝晃了晃，高大却残破的身躯微微前倾，似乎想向她走来，又似乎随时会倒下。
沈昭终于动了。
她像一尾突然被解除了冰封的鱼，用尽全身力气，朝着那个身影，跌跌撞撞地冲了过去！冰冷的潭水、湿滑的卵石、夜露打湿的草丛……什么都无法阻挡她。
十步，五步，三步……
她冲到他面前，在最后一刻，却猛地刹住了脚步，只是仰着头，泪流满面地看着他近在咫尺的、伤痕累累、污秽不堪的脸，看着他眼中那抹熟悉的、此刻却盛满了太多难以言喻情绪的光芒。
“萧……衍？”她终于找回了自己的声音，嘶哑得不成样子，带着哭腔，带着难以置信的颤抖。
萧衍看着她。看着月光下她苍白却鲜活的脸，看着她眼中汹涌的泪水，看着她因激动和恐惧而微微发抖的肩膀。他动了动干裂出血的嘴唇，似乎想说什么，却只发出一点气音。
然后，他松开了手中赖以支撑的树枝。
失去了最后的倚靠，那具早已透支到极限的残破身躯，终于不受控制地向前倾倒。
沈昭没有丝毫犹豫，张开双臂，用自己单薄却无比坚定的身躯，迎了上去，将他重重倒下的身躯，牢牢地、紧紧地，拥入了怀中。
冰冷、僵硬、带着浓重血腥和尘土气息的躯体，与她温暖、柔软、带着泪水和梧桐木心清香的怀抱，狠狠撞在一起。
萧衍最后的意识，是鼻端萦绕的、独属于她的清冽气息，和胸膛传来那温暖而真实的、急促有力的心跳。
他终于，找到了他的灯塔。
而沈昭，紧紧抱着怀中这具沉重、冰冷、伤痕累累却真实存在的躯体，将脸深深埋进他沾满血污尘土的颈窝，再也控制不住，放声痛哭。
泪水迅速浸湿了他肩头干涸的血迹。
寒潭无言，映照着空中那轮逐渐清晰起来的、猩红色的月亮。
血月当空，孤影终圆。
